Awas Ayam

bab 15

Drum bergemuruh. Instrumen berdentang. Petasan meletus dan menggedor. Aroma makanan memenuhi udara.

Di tengah alun-alun desa, seekor naga melompat dan melompat, boneka besar itu bergerak mengikuti irama. Anak-anak festival dengan gembira mengejar ekornya, dan orang-orang berbicara dan bersantai setelah menyelesaikan panen.

Saya bersorak bersama dengan orang banyak. Man, para tetua desa bisa bergerak. Mereka membuat boneka naga itu bop .

Saya selalu menghargai kerja keras yang dilakukan untuk hal-hal ini. Saya telah melihat festival pertengahan musim gugur sekali di Sebelumnya, dan sejujurnya, ini menghancurkannya. Koordinasi belaka saja sudah mengesankan, karena mereka mulai melompat tepat waktu, membuat naga itu merayap naik dan turun seperti sedang terbang.

Kemudian mereka berlari ke dinding, dan melompat ke belakang membawa naga itu ke balik spiral. Kerumunan menjadi gila.

“Kakak Jin!” Yun Ren memanggil sambil tersenyum, dan aku mengulurkan cangkirku lagi. Itu diisi dengan anggur beras sampai penuh, dan saya meminumnya. Kami berdua mengenakan pakaian yang lebih baik. Saya telah merencanakan untuk membeli beberapa dari kota untuk pernikahan Meihua, tetapi saya akhirnya meminjam beberapa pakaian ayahnya, Yao Che, sebagai gantinya, karena kami memiliki tubuh yang kira-kira sama. Itu semacam tunik merah, dan celana hitam. Dengan itu, saya cocok dengan sisa desa merah saat ini.

Saya duduk di meja terbesar yang telah dibeli di samping Xian, ayah Meiling. Kursinya saat ini kosong, karena dia bersama Yao Che dan Xong Ten Ren, ayah Yun Ren, di boneka naga, dan tariannya baru saja selesai.

Ini… bagus sekali. Saya sedang bersantai di kursi saya, di sebuah festival, dengan secangkir minuman yang enak dan janji akan makanan yang lebih baik nanti. Matahari senja masih terasa hangat dan lembut di kulitku.

“Ini fantastis!” Aku menghela napas dalam kepuasan, menyeringai di desa.

“Itu memang memiliki pesonanya, bukan?” Yun Ren menjawab, “Hong Yaowu kami mencoba yang terbaik.”

“ Cobalah yang terbaik?! Yun Ren, kamu penipu, kami berhasil dengan yang terbaik!” Yao Che bergemuruh, berwajah merah dan berkeringat karena tarian naga, dan seringai raksasa di wajahnya. Yun Ren hanya memutar matanya pada hukuman.

Ayah Meiling terhuyung-huyung ke kursinya di sampingku, terengah-engah. “Itu semakin sulit setiap tahun.” Dia bergumam, tampak sedikit pingsan. Dia memberiku anggukan dan senyuman singkat.

“Tarianmu luar biasa, Penatua Yao, Penatua Hong. Biarkan aku menuangkan minuman untukmu!” kataku, dan meraih botol itu.

Keduanya tampak sedikit terkejut, dan seringai Elder Yao melebar saat dia tertawa terbahak-bahak. “Lihatlah berapa banyak wajah yang diberikan tamu terhormat kita kepada kita!” Dia berseru saat aku menuangkan keduanya cangkir.

“Panggil aku Kakak Che, Kakak Jin! Tidak perlu formalitas, ketika Anda menyelamatkan bunga saya yang berharga dari orang-orang jahat dan keji itu! Jika dia tidak dimaksudkan untuk yang lain, saya akan dengan senang hati memberi Anda tangannya! ”

Itu… sedikit canggung, tapi aku tetap tersenyum.

“Saya merasa terhormat Anda sangat memikirkan saya, Saudara Che.” Aku berkata setulus yang aku bisa

Mendengar ini, dia mengambil sebotol lagi, dan menuangkan minuman lagi untukku. Dia mengulurkan tangannya, dan ingatan Jin menyuruhku untuk mengaitkan lenganku di lengannya. Kami meminum cangkir kami dalam satu suap.

Ayah Meiling adalah yang berikutnya, menuangkan secangkir lagi untukku.

Oh, man, aku akan sangat mabuk nanti.

Tak lama kemudian, makanan keluar. Bebek panggang, pangsit, dan kue bulan.

“Yang saya buat ada di sebelah kiri.” Meimei berbisik padaku saat dia meletakkan piring.

Mataku menyala. Ya, Meimei adalah yang terbaik, tidak menerima pengganti!

Kami semua menikmati musik, dan suara bahagia orang-orang.

////////

Setelah pesta, Xian mengundang saya kembali ke kamarnya sehingga kami bisa berbicara. Saya memiliki sedikit perasaan bahwa saya tahu ke mana arahnya.

Dia duduk di atas bantal, dan memberi isyarat agar saya duduk di depannya. Kami duduk sejenak, hanya saling menatap, ketika Xian akhirnya berbicara.

“Jin Rou …” Dia bertanya dengan suara tegas, “Kapan kamu akan memintaku untuk menikahi putriku?”

“Ketika saya memiliki cukup makanan untuk memberinya makan, cukup kain untuk pakaiannya, dan sebuah rumah yang layak untuknya.” Saya membalas.

Hong Xian mempertimbangkan kata-kataku, dan wajahnya yang tegas meleleh dari wajahnya, memperlihatkan senyuman.

Xain menundukkan kepalanya, “Jaga baik-baik Meiling-ku.”

Aku berkedip. Perutku bergejolak. Ini nyata . Ya, saya telah merencanakannya, tetapi perencanaan dan “ini terjadi” adalah dua hal yang berbeda.

Aku membungkuk, tidak mempercayai suaraku.

“Sekarang, berbagilah minuman denganku sekali lagi, karena kamu akan menjadi anakku.”

///////

Meiling bertanya-tanya tentang apa pengumuman ayahnya. Dia berdiri di peron, dengan lentera kertas yang menyala, dan desa di bawahnya.

“Teman-temanku, pada malam suci ini setelah kerja keras kita, pada malam satu pernikahan, dengan senang hati Hong Xian mengumumkan yang lain.”

Dia dengan malas memikirkan tentang siapa pernikahan itu. Mungkin Yun Ren atau Gou Ren kepada seseorang?

“Ketika salju mencair di musim semi, Keluarga Hong akan menyatukan dirinya dengan keluarga Jin. Putri Hong Xian, Hong Meiling, akan menikah dengan Jin Rou.”

Mata Meiling melebar. Meihua terengah-engah di sampingnya.

Perlahan, senyum terukir di wajahnya. Dia menoleh ke Jin, dan ketika dia melihat ekspresi bahagia dan hampir gembira di wajahnya, senyum lega juga melintas di wajahnya.

Lentera kertas naik ke langit.

Orang-orang Hong Yaowu bersorak dan berteriak saat Meiling berlari dan melompat ke pelukan Jin.

///

Jin terhuyung-huyung saat Meiling membawanya kembali ke ruang tamu. Sejujurnya, dia terkejut dia masih mampu melakukan ini. Dia harus minum hampir sepuluh botol anggur, karena orang-orang terus menuntut untuk minum dengannya. Yao Che sudah lama pingsan, dan membutuhkan tiga orang untuk membawanya ke sebuah ruangan.

Setiap orang yang akan mengantar Meihua pergi besok akan setengah mati di pagi hari. Termasuk Meihua sendiri, yang terus bersulang untuk keberuntungan Meiling.

Dia harus membuat banyak obat mabuk di pagi hari. Itu juga mengapa dia ingin menunda festival, tetapi Meihua ingin merayakannya bersama mereka untuk terakhir kalinya sebelum dia menghabiskan musim gugurnya di kota.

Dia akhirnya membawa Jin ke tempat tidur, dan dia terbalik, menyeretnya bersamanya. Dia dengan senang hati menyusup ke lehernya, dan menanamkan ciuman ceroboh di sana.

Dia mendesah sayang, saat dia mengusap rambutnya, memeluk lengannya yang kuat. Segera, ini akan terjadi setiap malam, dan dia menantikannya.

Tapi untuk saat ini… Dia menyelinap keluar dari pelukannya, dan dia mengerutkan kening. Dia dengan lembut mengusap rambutnya lagi, dan kerutannya menghilang.

Dia punya beberapa ramuan untuk dibuat.

///////

Aku tersenyum pada Yun Ren saat dia menatapku dengan mata merah. “Kakak Jin, tubuhmu tidak adil. Tukarkan dengan saya.” Dia setengah hati menuntut.

Prosesi kami lebih merupakan pawai pemakaman daripada prosesi pernikahan. Semua orang tampak mati di kaki mereka saat mereka berjalan dengan susah payah di sepanjang jalan. Bahkan Meihua di atas kudanya, yang masih secantik biasanya tanpa rambut yang tidak pada tempatnya, merosot dan bergoyang.

Obat mabuk Meiling membuat mereka bangun dan melakukannya, tetapi kelelahan masih tetap ada.

Aku meliriknya, “Ayo, Saudara Yun Ren!” Aku memanggil dengan suara keras, dan setengah dari orang-orang di sekitarku meringis. “Ini hari yang indah!”

Sisa dari prosesi berbalik untuk memberi saya pandangan .

Aku senang dengan dendam mereka.

Meimei tertawa.