BERTRANMIGRASI MENJADI PENJAHAT DI NOVEL

BAB 5. GRAND DUCHESS

Grand Duchess Avington adalah seorang wanita cantik dengan rambut pirang pucat dan mata abu-abu muda. Dia sangat manis dan lembut untuk meluluhkan hati sang grand duke, dan dikenal karena kebaikannya yang murni. Dalam novel, dia tidak banyak muncul, kecuali sebagai ibu yang setia yang memanjakan anak-anaknya secara membabi buta karena cinta. 

Namun ada beberapa hal yang bahkan novel itu tidak tahu. 

"Yang Mulia, Grand Duchess of Avington, telah tiba!"

Perselingkuhan itu tidak kalah mengesankan dari resepsi grand duke, Ayah memastikan itu. Ibu turun dari keretanya dengan anggun, dibantu oleh para ksatria dan diikuti oleh dayang-dayangnya. Dia tampak seperti malaikat, datang dengan senyum lembutnya. 

"Selamat datang di rumah, Yang Mulia."

Saat Damian dan aku menyapanya, Ayah mencium tangannya. Dia tampak sepuluh tahun lebih muda, matanya bersinar dengan sukacita saat dia menariknya ke dalam pelukan. Ayah membisikkan sesuatu di telinga Ibu, dan Ibu mencium pipinya sambil tersenyum. 

Ketika mereka melepaskan, Ibu datang kepada kami. Dia membelai rambutku dengan lembut dan mencium keningku, lalu Damian. Ada aroma yang akrab dan menenangkan dari parfum vanila ringannya. 

“Sayangku, aku sangat merindukanmu.”

Aku tidak bisa berbicara, jadi aku memeluknya erat-erat. Kehadirannya saja sudah meyakinkan, karena dia membuat kastil kami utuh kembali. Hatiku berdebar bahagia. 

Makan siang sangat menyenangkan, apalagi bersama Ibu. Ketika kami selesai, dia memberi Damian arloji saku baru dan saya dengan untaian mutiara. 

“Oh, Ibu! Terima kasih!"

Seruan terima kasih kami dibalas dengan senyum termanisnya. Betapa aku memujanya!

Saya mencoba mutiara baru saya dengan gaun yang berbeda di sore hari. Ibu telah pergi ke kamarnya untuk beristirahat setelah perjalanan, dan aku tahu dia akan segera kembali untuk mengatur urusan kastil, jadi aku tidak ingin mengganggunya. 

Keesokan paginya, saya pergi ke Ibu. Dia sudah membungkuk di atas beberapa kertas, bekerja keras. 

"Selamat pagi Ibu!"

"Selamat pagi, Valentina, sayangku."

Saya langsung ke intinya. 

“Saya ingin beberapa tutor lagi, untuk memberi saya pendidikan putri mahkota.”

Mata ibu sedikit melebar atas permintaanku. Senyuman penuh pengertian muncul di wajahnya. 

"Tentu saja. Saya akan merencanakan pelajaran dan hanya memilih yang terbaik.”

"Tapi kamu akan membutuhkan lebih dari itu jika kamu ingin menikahi putra mahkota, kamu tahu."

Aku mengangguk, lebih sadar daripada yang mungkin bisa dia pahami. Saya pernah membaca sebuah novel di mana protagonisnya lebih dari mampu, tetapi harus menyaksikan tunangannya jatuh cinta pada adik perempuannya berulang-ulang dalam satu putaran waktu. Itu sangat menyedihkan sehingga saya tidak bisa menyelesaikannya. 

"Saya bersedia melakukan segalanya dengan kekuatan saya."

Aku punya satu keuntungan: aku tidak jatuh cinta pada putra mahkota. Tanpa tambang berlian di bawah kendali Baron Bryant, sang pangeran tidak bisa bermimpi memutuskan aliansi dengan adipati agung. Ibu tampaknya telah memikirkan hal ini juga, dan merenung. 

“Sangat nyaman bahwa Anda adalah putri Yang Mulia, ya. Seorang raja baru selalu membutuhkan sekutu yang kuat, tetapi tidak ada yang mengatakan jika dia akan menceraikan Anda setelah keadaan stabil. Lalu, lagi-”

Dia memotong dan memiringkan kepalanya sedikit sambil tersenyum. Kami mungkin memikirkan hal yang sama, bahwa kami bisa memulai pemberontakan. Aku mengangguk, dan tiba-tiba dikejutkan oleh kecemerlangan. 

"Saya ingin memasukkan menembak dengan pistol dalam pelajaran."

"Saya setuju. Yang terbaik untuk situasi yang tidak terduga adalah mengetahui cara melindungi diri sendiri. Ngomong-ngomong, aku mendengar tentang para ksatria. Itu sangat cerdas, dan ingatlah untuk memperlakukan mereka dengan baik.”

Sebelum menikah dengan Ayah, Ibu adalah putri saudagar kaya. Saya tidak tahu detailnya, tetapi dia telah melihat lebih banyak kehidupan daripada seorang wanita bangsawan biasa, dan itu baik untuk mempersiapkan yang terburuk. 

Ibu memanggil ketika aku meninggalkan kamarnya. 

"Oh, dan mungkin akan lebih baik untuk memasukkan racun juga."

Kami bertukar seringai, meskipun senyumnya terlihat agak aneh di wajahnya yang murni. 

Saat saya berjalan kembali, pikiran saya tidak bisa membantu tetapi mengembara, lagi. Ibu tua saya terkadang membuat saya marah, dan terkadang membuat saya menangis. Aku benci dia melacak setiap gerakanku, seperti sangkar yang menyesakkan yang tidak pernah bisa aku hindari. Jika saya, seorang anak kecil yang tidak tahu apa-apa, berani tidak mematuhinya, saya hanya akan membawa aib dan berakhir tidak berguna. Bagaimanapun, dia hanya ingin aku memiliki masa depan yang bahagia, dan itu adalah tugasnya untuk menjaminnya. 

Kemudian dia memasak makanan favoritku, menjemputku sepulang sekolah, mengajakku berbelanja, ke bioskop, dan ke restoran mewah. Dia selalu murah hati dengan uang ketika membeli sesuatu untuk saya, meskipun dia tidak pernah memberi saya uang saya sendiri. Dia mengatakan kepada saya betapa bangganya dia setelah mendapat nilai bagus dalam ujian adalah bagian yang cerah dalam hidup saya. 

Bagaimana reaksi orang tua saya ketika mereka mengetahui bahwa semua uang dan usaha untuk membesarkan saya selama delapan belas tahun telah sia-sia? Saya belum pernah melihat mereka menangis, namun mereka hanya tertawa setiap kali saya melakukannya. Saya adalah satu-satunya cucu yang dimiliki kakek-nenek saya, dan mereka memiliki hati yang lemah yang mungkin tidak akan terkejut. Saya tidak akan pernah melihat salah satu dari mereka lagi. 

Air mata menggenang tapi aku mengedipkannya. Tidak ada yang penting. 

Saya memiliki keluarga yang baik sekarang. Saya akan mencintai mereka dengan sepenuh hati. 

Ibu sangat cerdik, tersembunyi jauh di balik penampilan polosnya. Teratai putih sejati. Tetapi jika ada satu hal yang saya tahu nyata tentang dia, itu adalah cintanya kepada kami.