
Semakin dalam kami masuk ke pegunungan, semakin sering kami bertemu dengan monster. Selain banyak monster tipe hewan, termasuk spike bear yang disebutkan oleh Khan, kami juga bertemu dengan troll, monster yang cukup kuat.
Tidak ada serangan di tengah malam, tapi di tengah hari yang cerah dan saat makan pagi, kadang-kadang burung liar sebesar manusia tiba-tiba terbang dari suatu tempat.
Tidak lama setelah mereka mulai bergerak lagi, mereka dikelilingi oleh kawanan babi liar.
Mereka bukanlah binatang biasa. Mereka adalah monster yang disebut Babi Pelindung, yang seluruh tubuhnya keras seperti baju besi...
Chow!
Saat Asher mengayunkan pedangnya, energi pedang yang besar yang merambat secara horizontal memotong semuanya dalam satu serangan. Hutan itu terkena percikan darah.
Dia memainkan peran pengawal dengan sempurna.
Tidak ada monster yang kami temui yang mendekatiku dalam jarak lima meter.
Aku bertanya pada Khan.
“Apakah Anda sering bertemu monster setiap kali Anda mendaki gunung?”
“Saya tidak bertemu mereka begitu sering. Biasanya, saya sangat waspada sehingga saya tidak bertemu dengan mereka.”
Khan menjelaskan bahwa jika dia melihat bahkan tanda-tanda buruk, dia mundur atau berbelok ke arah yang berbeda.
Ini berarti bahwa dia hanya pergi lurus, terlepas dari apakah dia menemukan jejak atau tidak. Dia mungkin menyadari bahwa tidak perlu berhati-hati setelah melihat kekuatan Asher. Itu hanya akan membuang waktu.
Kami tiba di dasar tebing pada saat matahari terbit di tengah langit.
Itu adalah tebing yang cukup tinggi hingga puluhan meter, tetapi Khan mengeluarkan kata-kata yang absurd.
"Jika Anda naik ke sini dan bergerak sedikit lebih jauh, kami akan tiba di tujuan kami."
Apa?
Aku melihatnya, bertanya-tanya apa jenis omong kosong yang dia ucapkan, dan Khan hanya tersenyum canggung.
"Oh, aku baik-baik saja. Ini adalah medan dengan banyak tempat untuk diinjak, dan aku terbiasa karena sudah pernah mendaki ketinggian seperti ini satu atau dua kali."
"..."
Tidak, aku tidak khawatir tentangmu, aku khawatir tentang diriku sendiri.
Aku menatap tebing yang tinggi.
__ADS_1
Sementara aku melupakan hal itu untuk sementara waktu, bagi manusia super di dunia ini, mendaki tebing tanpa alat bantu bukanlah masalah besar.
Tebing itu bukanlah jalan yang terhalang, tetapi sebuah jalan yang hanya bisa didaki.
"...Apakah ini satu-satunya jalannya?"
"Ya? Jika kita mencarinya, mungkin ada jalan lain, tetapi jalan itu jauh sekali. Lalu, aku akan naik terlebih dahulu."
Khan berkata begitu dan mulai bergerak terlebih dahulu.
Mungkin yang lain tidak berpikir bahwa aku tidak akan bisa mendaki sejauh ini.
Haruskah aku juga membawa seorang penyihir?
Khan melekat pada dinding seperti kadal dan mulai mendaki tebing dengan cepat.
Aku menatapnya dengan kecewa, lalu mengalihkan pandanganku ke Asher.
...Karena sudah seperti ini, tidak ada jalan lain.
"Asher."
"Ya."
"…Ya?"
Asher memandangku dengan ekspresi ragu, seolah-olah tidak yakin apakah dia mendengar perintahku dengan benar.
Aku mengatakannya lagi dengan tegas.
"Aku bilang bawa aku naik."
"..."
Ada keheningan sejenak.
Dia memiliki ekspresi yang rumit di wajahnya, menunjukkan bahwa dia tidak bisa memahami tujuan perintah itu, tetapi segera dia berlutut dan memberikan punggungnya kepadaku dengan patuh.
Cooong!
Dan hanya butuh sekejap untuk sampai di atas.
Ini karena tubuhnya naik seolah-olah meledak dengan hanya satu awan langkah, dan kami mencapai puncak tebing tanpa bahkan menginjak dinding.
__ADS_1
Sebagian besar atraksi memiliki kecepatan yang memusingkan dan memberikan sensasi kosong di perut, tetapi entah bagaimana Aku bisa menahannya dan mencegah diri Aku dari berteriak.
... Uh.
Aku tidak ingin melakukannya dua kali.
Aku meredakan rasa kesemutan di mulut dan turun dari punggung Asher.
Khan sekitar sepertiga jalan ke atas. Aku pikir dia bisa naik ke atas segera.
Jika Asher membantunya, dia bisa tiba di sini dengan cepat. Tetapi karena aneh untuk meminta bantuan Asher lagi, Aku hanya menunggu.
"..."
Asher menatap ke arah tertentu.
Aku refleksif melihat ke mana pandangannya ditujukan, tetapi tidak ada apa-apa.
Segera, bau amis menusuk hidungku.
Bau darah...?
Itu adalah aroma berdarah yang bisa Aku kenali dengan mudah.
Tidak lama setelah itu, Khan yang tiba di atas juga melihat sekitarnya, menepukan debu dari pakaiannya, seolah-olah dia juga mencium aroma itu. Dia bahkan berkomentar;
"Tampaknya ada beberapa mayat monster di dekat sini."
Kami terus bergerak.
Semakin jauh ke dalam hutan, semakin kuat bau darah itu. Kami tampaknya semakin dekat dengan sumbernya.
Ketika kami mencapai titik tertentu, semua orang terdiam melihat pemandangan yang terbuka di depan kami.
"..."
Identitas mayat itu adalah seekor ular raksasa.
Seekor ular raksasa dengan warna abu-abu, sebesar kepala dan panjangnya sebesar tubuh manusia. Itu tanpa keraguan adalah ular raksasa.
Yang menonjol adalah bahwa ular itu mati.
Tengah-tengah tubuhnya dipotong... Tidak, itu tidak dipotong, tetapi bagian tengah tubuhnya hilang seluruhnya.
__ADS_1
Seolah-olah sesuatu yang jauh lebih besar dari dirinya sendiri telah memakannya dengan satu gigitan.