KELAHIRAN KEMBALI SEORANG JENIUS. PENCIPTA/PENGHANCUR

Bab 23. Sebelum Ujian Masuk

Seseorang memiliki ekspresi tak bernyawa saat dia berjalan keluar dari menara Artisan. Orang ini tidak lain adalah Leonard. Tubuhnya dipenuhi keringat dingin saat dia memikirkan apa yang harus dia lakukan. Orang desa yang dia pikir bisa dia injak kapan saja sekarang ada, dia seharusnya tidak memprovokasi. Tapi dia dan keluarganya sudah memprovokasi dia. "Saya akan diam saja. Ada banyak orang di kota yang menginginkan kekayaannya. Jadi, jika berita tidak menyebar, ada kemungkinan dia meninggal. Jadi, saya akan menjauhi ini." Gumamnya sambil berlari menuju rumahnya.

Sementara itu di sebuah penginapan mahal di dekatnya. Sam dan teman-temannya sedang makan sambil mengobrol dengan riang.

"Oke, perhatian semuanya. Sini biar aku bersulang untuk pengrajin kita sendiri, Sam." Marvin berdiri dan bersulang dengan gelas anggurnya. Di dunia ini, orang yang berusia 16 tahun dianggap dewasa dan bisa minum sesuka hati. Di meja hanya Sam yang masih di bawah umur. Bahkan Paul berusia 16 tahun. Jadi, semua orang kecuali Sam minum anggur saat dia terjebak dengan jus buah.

"Sam, berapa umurmu sebenarnya?" Tiba-tiba Philip bertanya dari samping. Semua orang menatap Sam dengan rasa ingin tahu. Mereka benar-benar ingin tahu berapa umur Sam sebenarnya. Meskipun dia mengatakan bahwa dia akan mencapai 15 dalam waktu sekitar dua bulan, itu adalah jawaban yang tidak jelas.

"Kurasa aku akan berusia 15 tahun dalam beberapa hari. Sam berkata tanpa minat. Tapi ekspresi yang lain berubah muram. Sam mengamati itu dan bertanya dengan acuh tak acuh. "Apa?"

"Kau tahu apa artinya itu kan?" tanya Freya.

"Maksud kamu apa?" Sam bertanya dengan bingung.

"Kenapa kamu begitu padat bahkan dengan pikiranmu seperti itu. Meskipun kamu baru berusia 15 tahun, kamu sudah menjadi Artisan, itu juga peringkat yang lebih tinggi. Apakah kamu tahu bagaimana perasaan orang ketika mereka membandingkan diri mereka denganmu?" Philip menjelaskan.

"Yah, itu buruk bagi mereka, jika mereka berpikir seperti itu. Jika bukan karena fakta bahwa para bangsawan ini mengincarku, aku tidak dapat diganggu untuk mengikuti ujian." Sam menjawab seolah-olah mengikuti ujian ini sendiri adalah pekerjaan yang melelahkan. Semua orang lain yang duduk di meja merasa bahwa mereka tidak memiliki apa-apa untuk dibicarakan lagi ketika mereka mendengar jawabannya. Mereka hanya diam dan menyelesaikan makanan mereka. Setelah itu kedua gadis itu pergi ke rumah mereka dan anak laki-laki lainnya tanpa malu-malu mengikuti Sam ke rumahnya. Begitu dia memasuki mansion, Sam disambut oleh Yanwu. Sebelum Sam pergi ke menara Artisan, Yanwu berkata dia ingin pergi keluar untuk melakukan sesuatu dan kemudian pergi. Melihat Yanwu telah kembali, Sam merasa lega. Sam merasa bahwa Yanwu memiliki sesuatu dalam pikirannya tetapi dia tidak menanyakan apa pun.

Sam dan anak laki-laki lainnya duduk di ruang tamu dan mengobrol. Philip bertanya di antara keduanya.

"Sam, apakah kamu tahu bagaimana penerimaan berlangsung?"

"Tidak."

"Nah, nanti saya kasih tahu. Sebenarnya kita tidak bisa menyebutnya sebagai penerimaan yang sederhana. Karena melibatkan orang-orang siswa yang sudah diterima di akademi tahun lalu." kata Filipus.

"Mengapa?" Sam bertanya dengan nada bingung.

“Soalnya prosesnya bukan hanya untuk penerimaan tapi juga untuk penilaian siswa tahun sebelumnya. Mereka akan menempatkan siswa tahun sebelumnya terhadap kandidat untuk ujian di babak final kompetisi. Jadi, itulah sebabnya kami juga terlibat." Kali ini, jawab Marvin.

"Sebenarnya, apa kualifikasi untuk mengikuti ujian?" tanya Sam.

“Usia dan kultivasi pertama dan terpenting. Penilaian putaran pertama adalah ini. Para kandidat tidak boleh lebih tua dari 16 dan tidak boleh lebih muda dari 15. Usia akan dinilai dengan presisi tinggi, berukuran hingga hari. Saya dan Paul , ingin mengikuti ujian pada saat yang sama. Jadi, saya mengikuti ujian tahun lalu. Sekarang saya akan mencapai tujuh belas dan dia berusia sekitar 16 tahun.

Ketika datang ke penilaian budidaya. Persyaratan minimum adalah inisiasi tahap ke-9 dan tidak ada masalah, yang tidak mencapai tahap akhir Acolyte." Philip berkata.

Babak kedua akan menghilangkan sejumlah besar kandidat untuk semua kompetisi. Itu berubah setiap saat. Tetapi akan selalu ada bahaya di dalamnya. Akan selalu ada beberapa kematian. Yang masih tersisa setelah kompetisi akan memiliki izin masuk ke akademi." Marvin melanjutkan setelah sedikit jeda. "Kompetisi ketiga dan terakhir adalah pertarungan kelompok antara Senior dan kandidat yang tersisa setelah ujian. Dalam kompetisi ini mereka akan mengurutkan mahasiswa baru dan senior sesuai dengan hasil mereka dan akan ada hadiah yang signifikan berdasarkan skor." Marvin selesai menjelaskan. Sam mulai berpikir dan mengajukan pertanyaan. "Apakah akan ada pembatasan senjata?"

"Senjata apa pun di atas peringkat 1 akan ditolak. Kandidat tidak dapat menggunakan cakram array dan prasasti seperti itu juga. Pil dan obat-obatan lainnya juga tidak diperbolehkan. Kata Philip.

"Baiklah kalau begitu kamu persiapkan dengan baik untuk ujian maka kami tidak akan mengunjungimu besok. Sampai jumpa di akademi." Philip dan yang lainnya pergi, meninggalkan Sam sendirian. Begitu mereka pergi, Yanwu datang dan mendarat di depan Sam.

"Sam, aku harus keluar selama beberapa hari." Yanwu berkata begitu dia mendarat.

"Apa yang terjadi?" Sam bertanya pada Yanwu saat dia merasakan keseriusannya.

"Saya perlu menyelidiki sesuatu. Saya akan kembali dalam sepuluh hari." Kata Yanwu meyakinkan Sam. Token yang Sam dapatkan dari gerbang kota untuk binatang meninggalkan aura khusus pada mereka yang membuat keamanan penjaga kota mengenali mereka. Jadi, Yanwu bisa datang dan pergi sesukanya. Bahkan jika dia tidak memilikinya, dia masih bisa berubah menjadi gagak biasa dan bepergian sesukanya.

Sam berbaring di tempat tidurnya dan hanya menatap langit-langit. Setelah beberapa saat matanya terpejam saat dia perlahan-lahan tertidur.

Keesokan paginya, Leonard benar-benar meremehkan cakupan berita yang akan dibawakan oleh seorang artisan peringkat 2 berusia 15 tahun. Seluruh kota pada saat ini tahu bahwa ada pengrajin muda dan berperingkat tinggi di kota. Berita ini bahkan mendapat lebih banyak perhatian daripada seorang pria muda yang membeli rumah mewah dengan harga tinggi dalam lelang menggunakan batu roh api melawan keluarga bangsawan. Tapi sepertinya tidak ada yang membuat hubungan antara kedua pemuda ini.

Sam berjalan di jalanan saat dia mendengar orang membicarakannya. Dia berjalan ke menara Artisan. Begitu dia memasuki menara, para pekerja di menara tukang menjadi kaku. Umumnya, lantai pertama adalah toko senjata dan resepsionis akan berada di sana untuk melayani orang-orang yang datang ke menara untuk tujuan selain membeli senjata dari toko. Akan selalu ada beberapa staf yang melayani pelanggan. Jika seorang pengrajin peringkat tinggi seperti Sam memasuki menara, maka mereka akan melompat kegirangan untuk melayaninya. Tapi sekarang tidak ada yang berani mendekatinya karena mereka telah merusak kesempatan seperti itu dengan memberi kesan buruk kemarin.

Sam berjalan menuju resepsi. Ketika dia melihat orang yang duduk di resepsi, Sam tidak bisa tidak merasa terkejut. Karena orang di resepsi sama seperti kemarin. Kelly yang merupakan putri kepala menara. Dia tidak berharap dia bekerja di resepsi keesokan harinya setelah keributan seperti itu. Ketika Sam menatapnya, dia juga menatapnya dan tatapan mereka bertemu. Ketika dia melihatnya, dia tidak bisa menahan perasaan bingung. Dia kehilangan semua kesombongan kebanggaan dari kemarin, tidak ada tanda-tanda kesengajaan yang dia tunjukkan kemarin. Tapi Sam tidak ingin berinteraksi dengannya.

Dia hanya berhenti di jalurnya dan melihat sekeliling. Dia kemudian melihat seorang pria muda yang tidak melayani pelanggan, dia memanggilnya. "Permisi." Pria muda itu langsung menegang tetapi dia masih berjalan dan berdiri di depan Sam.

"Bisakah saya menyusahkan Anda untuk mencari seorang penatua di sini? Saya perlu menanyakan sesuatu kepada mereka." Sam bertanya pada pemuda itu dengan nada sopan tapi netral. Begitu dia selesai, pelayan muda itu menganggukkan kepalanya dan pergi dengan tergesa-gesa. Mereka tidak begitu jauh dari resepsi. Jadi, Kelly jelas mendengar diskusi mereka. Dia merasa agak tersesat. Sebenarnya, itu adalah tugas resepsionis untuk memberi tahu para tetua jika seseorang datang menemui mereka, tetapi Sam bahkan tidak repot-repot berbicara dengannya. Dia merasakan ketidakpedulian yang sama yang dia tunjukkan padanya kemarin.

Setelah Sam pergi kemarin, dia tinggal sendirian dan merenungkan perilakunya. Dia kemudian mengerti bahwa, dia sudah terlalu terbiasa melakukan segalanya dengan caranya sendiri di dalam menara Artisan. Itulah alasannya, dia bertindak arogan setelah dia menjadi Artisan di usia 18 tahun. Dia mabuk karena disebut jenius dan mulai bertingkah seenaknya. Sekarang ketika Sam menginjak-injaknya seperti tidak ada apa-apa, dia mengerti betapa delusinya dia sebenarnya.

Sam kemudian memanggil petugas lain dan meminta beberapa materi. Kemudian petugas membawa materi tersebut dan Sam menyelesaikan transaksi. Setelah itu Sam menunggu beberapa menit lagi.

Pria muda yang pergi lebih awal datang bergegas dari lantai atas, di belakangnya adalah kepala menara setengah baya.

"Tuan Sam, apa yang bisa saya bantu?" tanya kepala menara pada Sam dengan nada rendah hati.

"Aku perlu meminjam ruang tempa untuk sementara waktu. Kamu lihat ada penerimaan ke akademi Starwood lusa. Aku harus membuat senjata untuk diriku sendiri." Sam berkata dengan nada sopan.

"Tentu, tentu. Kamu pasti bisa meminjamnya. Aku akan memimpin sekarang." Kepala menara setuju dengan cepat dan mulai memimpin. Sam mengikutinya. Di belakang mereka, Kelly memandang Sam seolah-olah dia akan mengatakan sesuatu tetapi dia tidak mengatakan apa-apa.

Kepala menara membawa Sam ke ruang penempaan pribadi. Ruangan ini tidak memiliki dinding transparan, melainkan memiliki dinding yang sepenuhnya buram untuk menghormati privasi Pengrajin. Platform ini juga hanya memiliki alur tunggal yang hanya dapat dioperasikan dengan lencana. Sam memeriksa ruangan itu dan mengangguk puas. Kemudian dia berbalik ke arah kepala menara dan mengangguk. Kepala menara mendapat petunjuk dan berbalik untuk pergi, meskipun dengan enggan.

Sam tinggal di ruang penempaan membuat sesuatu sepanjang waktu sampai malam. Tidak ada yang tahu apa yang dia lakukan. Saat matahari hampir terbenam, Sam akhirnya keluar. Wajahnya terlihat lelah tapi ada seringai puas di sana. Ketampanannya memiliki pesona unik yang melekat padanya karena seringai itu. Ketika dia melihat lurus ada seorang wanita cantik dan seksi berdiri dengan kepala tertunduk. Ini adalah Kelly. Merasakan tatapannya, Kelly melihat ke arahnya dan begitu dia melihatnya, dia berjalan ke arahnya dan berdiri tepat di depannya. Sam hendak pindah dan pergi.

"Maaf." Dia berkata dengan suara yang manis, memikat namun malu-malu. Sam menghentikan langkahnya dan menatapnya dengan tatapan bertanya.

"Aku hanya ingin meminta maaf atas perilaku aroganku kemarin. Aku tahu itu tidak akan mengubah fakta bahwa aku sombong dan tidak masuk akal; aku hanya berharap kamu bisa memaafkanku." Dia berkata dengan suara malu-malu yang sama.

Melihat penampilannya, Sam mengerti apa yang terjadi. Dia tidak pernah merasakan ketidakpedulian yang dia tunjukkan kemarin sebelumnya. Dia merasa bahwa keberadaannya selalu berharga. Tetapi ketahuilah bahwa seseorang bahkan tidak mengakui keberadaannya. Melihatnya, Sam menghela nafas.

"Mengapa kamu mencari pengampunan?" tanya Sam. Dia bingung dan menatapnya dalam diam. Dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak tahu bagaimana mengucapkannya. Sam kemudian melanjutkan.

"Aku tidak peduli jika kamu sombong. Sebenarnya, aku sendiri sombong. Meskipun kamu menjadi sombong membuatku tidak senang. Itu saja. Tidak lebih. Itu tidak cukup untuk aku abaikan sepenuhnya. Paling-paling aku akan menjadi menertawakan kenaifanmu karena bersikap sombong di depan orang yang lebih tinggi, kamu tidak bisa menahan kesombonganmu dan kehilangan akan membuatmu jijik. Tapi jika kamu bahkan tidak bisa menjaga kata-katamu, saat itulah kamu akan menjadi eksistensi yang aku tidak akan mengakuinya." Sam selesai dan pergi dari sana tanpa berbalik. Kelly berdiri di tempat dengan ekspresi merenung dan setelah beberapa saat dia tersenyum dan melihat ke arah di mana Sam pergi.

Sebenarnya, Sam tidak suka banyak bicara. Tapi ketika dia melihat Kelly, dia melihat dirinya di dalam dirinya. Dalam kehidupan sebelumnya, ada saat ketika Sam tidak menginginkan apa pun selain pengakuan dari orang lain. Ketika Sam mulai mendapatkan hasil dari semua kerja keras dan bakatnya, dia tidak menginginkan apa pun selain pengakuan dari semua orang yang lebih unggul darinya. Dia ingin mereka merasa bahwa keberadaannya penting. Kelly berada dalam situasi yang sama. Sam tidak tahu kenapa dia seperti itu. Tapi dia merasa itulah yang terjadi.

Sam datang ke lantai pertama, di mana seorang pemuda lain mengambil giliran kerja sebagai resepsionis. Dia berjalan ke konter dan bertanya. "Aku ingin membeli beberapa anak panah." Ketika resepsionis melihat siapa itu dan berdiri. Dia segera mengakui permintaannya dan segera bertanya. "Tuan, berapa banyak yang Anda inginkan?"

"Saya membutuhkan 10 anak panah peringkat 1 dan 200 anak panah normal." kata Sam. Resepsionis mengangguk dan Sam meninggalkan menara setelah dia menyelesaikan transaksi. Sam perlahan berjalan ke mansion. Tidak ada seorang pun dari keluarga bangsawan yang menargetkannya sekarang karena penerimaannya sudah dekat. Dalam perjalanan ke rumahnya, Sam membeli beberapa barang yang dibutuhkan untuk prasasti dan pergi ke tempatnya. Malam itu dia hanya berbaring di tempat tidur sambil menatap langit-langit. Dia tidak tahu apa yang harus dia lakukan. Segalanya berjalan terlalu cepat sejak dia datang ke dunia ini. Dia tiba-tiba teringat seorang gadis kecil. 'Stella. Saya harap Anda dalam damai sekarang.' Sam berpikir sambil perlahan menggumamkan sesuatu.

"Selamat ulang tahun Sam." Hari ini adalah hari ulang tahun Sam di dunia ini. Sekarang akan menjadi hari ulang tahunnya mulai sekarang. Dia tidur saat tetesan air mata kecil mengalir melalui mata kirinya menandakan kesepiannya, di dunia yang asing ini.