Release That Witch

Chapters 119

Tapi dia tidak bisa membaca satu kata pun yang ada di perkamen.

Hari ini adalah hari ketujuh ekspedisi, jika semuanya berjalan lancar, ayahnya seharusnya sudah kembali kemarin bersama rombongan Duke. Mungkin mereka tertunda selama perjalanan mereka, mungkin kuda-kuda sudah lelah dan mereka harus istirahat, atau mereka mungkin mengambil hari istirahat ekstra di Border Town, bukan? Dia mencoba menghibur dirinya sendiri, tetapi perasaan gelisah di hatinya perlahan-lahan tumbuh.

Pangeran ke-4 Roland Wimbledon telah meninggalkan kesan yang mendalam padanya, Petrov tidak bisa mengerti mengapa pangeran yang luar biasa seperti itu, akan menerima penilaian yang begitu buruk dari Raja. Karakter buruk, pesolek, ketidakmampuan, ketidaktahuan dan tanpa pembelajaran atau keterampilan apa pun ... salah satu dari evaluasi ini tidak sesuai dengan Pangeran yang dia kenal.

Karena itu, kecemasannya hanya menjadi lebih kuat.

Dia takut Duke akan kalah melawan Pangeran.

"Tuan Petrov," teriak pengurus rumah tangganya, "ada surat yang baru saja tiba dari benteng."

Surat dari benteng?

"Bawakan padaku," perintah Petrov.

Bahkan sebelum dia membuka sampulnya, dia sudah terpana dengan identitas pengirimnya.

Surat ini telah ditulis oleh Pangeran ke-4!

"Duke Osman Ryan menggunakan kekuatan militer untuk menyerang wilayah di bawah kekuasaan Raja, mencoba dengan sia-sia untuk memulai pemberontakan. Selanjutnya, Duke sudah dieksekusi di medan perang, dan sekarang Benteng Longsong sekali lagi berada di bawah kekuasaan Kerajaan. "

Apakah sang duke kalah? Hatinya tenggelam ketika dia mulai membaca lebih lanjut.

"With exception of the die-hard members of the Duke’s guard, the most of the others had pleaded guilty. Normally treason against the royal family would be punished by death, but because of the His Highness’ kindness, only the leader was put to death for his evil crimes, however the others still cannot be pardoned. So the rest of the rebels will be handled in accordance with the war customs and will be held until their freedom can be bought. The Longsong Stronghold’s castle will be used as exchange point, the following people on this list's freedom can be bought."

The document was extremely awkward phrased. It was not written with the diplomatic turn of phrase, but it was still able to express its meaning clearly – the Duke’s rebellion had failed, and if they wanted to free the prisoner they would have to offer money in exchange.

When Petrov’s read the names on the following list, he saw that his father’s name was impressively written in the first line.

"Hedee!" He shouted the housekeeper's name, "Prepare the carriage, I'm going to strongholds’ castle!"

...

The territory of Count Honeysuckle laid to the east of the stronghold, so when Petrov arrived at the castle area, it was already half an hour later. The Lord’s castle was full of the members of the “militia” who he had never seen before – they weren’t wearing any shiny armor, neither were they wearing any cloaks or bands, instead they held a strange baton in their hands, with a kind of spear on the top. They just stood there in two neat and tidy rows, with their heads high and their chests out, simply expressing their power in their imposing manner.

Setelah dia mengidentifikasi dirinya, Petrov diizinkan masuk ke taman dan dia kemudian dipimpin oleh seorang penjaga menuju Aula Besar kastil.

Ini adalah tempat yang sudah dia kunjungi berkali-kali sebelumnya, tetapi ketika dia memasukinya hari ini, sepertinya dia memasuki wilayah yang sama sekali baru. Semua penjaga yang berdiri di koridor adalah penjaga yang belum pernah dia lihat sebelumnya, tidak ada yang tersenyum padanya setelah dia menyapa mereka, mereka hanya balas menatap kosong. Dia dihentikan oleh seorang ksatria di depan pintu masuk aula.

"Sebutkan namamu."

"Petrov Hull," jawab Petrov sedikit sedih, dia tidak suka nada interogasi orang lain, jadi dia menekankan, "Untukmu, ini Lord Hull."

"Begitu," sepertinya rekannya tidak menerima pernyataan itu sebagai kebenaran, sebaliknya dia hanya melihat perkamen di tangannya, "Shalafi Hull, Count Honeysuckle adalah ..."

"Saya Carter Lannis, Kepala Ksatria Pangeran ke-4. Silakan ikut saya ke ruang samping terlebih dahulu, kami perlu memeriksa apakah Anda memiliki senjata yang tersembunyi di tubuh Anda."

Setelah pencarian menyeluruh, hanya Batu Pembalasan Dewa Petrov yang diambil oleh para penjaga.

"Itu bukan senjata," Petrov mengingatkan.

"Tentu saja tidak," ksatria itu mengangguk. "Kami akan mengembalikannya kepada Anda setelah pertemuan.

Dia membuka mulutnya, tetapi pada akhirnya, dia tidak mengatakan sepatah kata pun. Mereka benar-benar akan mengembalikan batu itu padaku? Batu Pembalasan Dewa miliknya adalah salah satu jenis terkuat, dengan nilai setidaknya lima puluh bangsawan emas, jadi dia tidak percaya bahwa pihak lain tidak akan menggantinya dengan batu yang rusak. Itu tidak penting, pikirnya , aku akan mengambilnya sebagai bagian dari uang tebusan.

Ketika dia akhirnya memasuki aula, dia melihat Pangeran ke-4 duduk di atas takhta menulis sesuatu. Ketika pangeran mengangkat kepalanya, dia memiliki ekspresi terkejut di wajahnya, tetapi kemudian dia tertawa, "Kami bertemu sekali lagi, Tuan Duta Besar."

Itu masih wajah dan nada yang familier, membuat Petrov merasa sedikit lebih santai, jadi dia memberinya hormat, "Saya menyampaikan salam saya kepada Anda, Yang Mulia."

"Duduklah," kata Roland, mengangkat tangannya untuk menawarkan tempat duduknya, "Kemungkinan besar, kamu ingin tahu apa yang terjadi. Aku dapat memberitahumu bahwa ayahmu tidak terluka, dia adalah orang pertama yang menyerah."

"Terima kasih atas kebaikan Anda, Yang Mulia," kata Petrov cepat. "Saya tidak tahu berapa banyak uang tebusan yang diinginkan Yang Mulia, selama ayah saya bisa keluar, saya akan segera mengirimkan semua uang kami kepada Anda."

"Aku tidak butuh uang," Roland menggelengkan jarinya. "Saya ingin ternak dan manusia."

Itu normal untuk menginginkan ternak, dan bahkan lima puluh tahun yang lalu, ketika konflik antara para penguasa telah berakhir, sebagian besar waktu yang kalah harus membayar untuk ternak dan domba, cerita seperti ini adalah sesuatu yang sering dia baca di buku. Tapi... Orang-orang, apa artinya itu? "Yang Mulia, ternak, domba, kuda, dari mereka yang memiliki banyak wilayah Honeysuckle, seperti halnya orang..."

"Sangat sederhana, saya membutuhkan tukang batu, tukang batu, tukang kayu, petani, budak dan sebagainya," Pangeran menyerahkan sebuah gulungan, "Anda dapat membayar kami sesuai dengan konversi numerik di atas, selama Anda dapat mencapai jumlah total tiga ribu itu sudah cukup." Dia tersenyum, nyaman, Count inilah yang dia tangkap paling banyak ksatria, jadi dia juga harus membayar tebusan tertinggi. ”

Petrov membentangkan gulungan itu di meja.

Tertulis di atasnya nama-nama semua jenis hewan peliharaan dan profesi orang, diikuti dengan nomor, seperti: sapi 3, domba 2, tukang 10 dan sejenisnya, dia segera mengerti arti dari semua ini.

Nilai tiga ribu sama dengan kawanan seribu sapi atau 300 tukang batu hanya cukup untuk menebus ayahnya. Tentu saja, wilayahnya tidak mampu menyediakan begitu banyak ternak dan tukang batu. Tetapi dengan kertas ini, dia memiliki begitu banyak kemungkinan kombinasi item, begitu banyak pilihan. Sebagai seorang bangsawan yang harus bekerja setiap hari dengan perdagangan, Petrov langsung menyadari, betapa banyak kemahiran yang telah dimasukkan ke dalam daftar ini. Hanya beberapa hari akan cukup untuk menghitung solusi optimal untuk biaya minimum untuk wilayahnya yang masih memenuhi persyaratan tiga ribu poin.

"Yang Mulia, saya bisa ..."

"Suatu hari, kamu hanya punya satu hari," Roland mengulurkan jari telunjuknya, "Ini hanya berarti kamu harus membuat pilihanmu dalam satu hari, lagipula, kamu tidak dapat mengumpulkan begitu banyak orang dan hewan dalam tiga hingga empat hari. hari. Tapi saya tidak bisa selalu tinggal di sini, paling lama saya akan tinggal di sini selama seminggu, lalu saya akan pergi.”

"Suatu hari itu ..." Petrov tiba-tiba menjadi sangat terkejut sehingga dia menatap Roland dengan mata besar, "Tunggu, kamu baru saja mengatakan ... bahwa kamu ingin pergi?" Apa artinya ini? Jika Pangeran tidak berbohong dalam surat itu, maka Duke sudah mati di medan perang. Dengan Benteng Longsong ini sekarang menjadi milik Yang Mulia. Tetapi sekarang dia benar-benar mengatakan bahwa dia ingin pergi, mengapa dia ingin kembali ke Kota Perbatasan yang kecil dan rusak itu? Tidak, itu tidak penting! Poin kuncinya adalah jika Yang Mulia pergi, siapa yang akan mengelola kota yang megah ini? Pikirannya menjadi lautan badai, akankah salah satu anak Duke mewarisi takhta? Ketika dia memikirkan semua yang dia tahu, ini sepertinya bukan kemungkinan, bagaimanapun juga, hanya masalah waktu sampai mereka membangun kekuatan baru untuk membalaskan dendam ayah mereka? Selain keluarga Ryan dan lima keluarga bangsawan lainnya, apakah ada orang lain yang bisa mengambil alih?

"Ya," Roland mengangguk. "Saya akan mengambil uang tebusan dan kemudian saya akan kembali ke Border Town."

Pikiran Petrov tiba-tiba dipenuhi dengan ide yang keterlaluan, dan saat dia memikirkannya, dia tidak dapat menekannya.

"Yang Mulia," Petrov memulai, lalu dia harus menelan dan hanya bisa berbisik. "Permisi, apakah ada juga nilai numerik yang bisa 'menebus' Longsong Stronghold?"