The First Heir (Pewaris Pertama)

bab 1

Di Rumah Sakit Umum Riverdale.

"Permisi, beri jalan!" Philip Clarke menggendong seorang gadis kecil yang tidak sadarkan diri saat dia bergegas ke rumah sakit, berteriak dengan marah, "Dokter! Dokter! Cepat, selamatkan gadis kecilku!"

Para perawat dan dokter yang bergegas keluar dengan cepat mengambil anak itu dari pelukan Philip, dan memasuki ruang gawat darurat.

"Oh, kamu tidak bisa masuk!" Seorang perawat berseragam biru-biru dengan masker wajah menghentikan Philip masuk ke ruang gawat darurat.

Saat itu, suara cepat dari sepatu hak tinggi yang menabrak ubin keramik bisa terdengar dari belakang, meremas jantungnya dengan setiap klik.

"Philip Clarke!" terdengar suara seorang wanita.

'Tamparan!'

Sebuah tamparan keras mengenai pipi Philip. Di depannya, berdiri Wynn Johnston dengan ekspresi marah saat air mata menggenang di matanya yang indah. "Jika sesuatu terjadi pada putriku, aku tidak akan pernah memaafkanmu!" Nada suaranya dingin dan penuh dengan kemarahan.

Adegan ini membuat takut beberapa pasien dan anggota keluarga mereka di rumah sakit.

Philip menundukkan kepalanya karena malu tanpa mencoba menjelaskan apa pun.

"Hmph!" Wynn mendengus dingin. Ketidakpuasan dan penghinaan di matanya terlihat.

Philip berdiri di samping dengan kepala tertunduk dalam diam seperti anak kecil yang tertangkap basah. Dia mencuri beberapa pandangan pada wanita yang berdiri beberapa meter darinya, wanita yang biasa dia panggil istrinya. Wanita dengan siapa dia telah menandatangani surat cerai secara resmi dapat dipisahkan darinya kapan saja.

Wynn Johnston sangat cantik. Ciri-cirinya jelas, sosoknya tinggi dan ramping. Dia sopan dan berpendidikan, pernah menjadi gadis tercantik di universitas mereka. Dia tiba-tiba jatuh cinta dengan Philip, tiba-tiba menikah, dan melahirkan putrinya, Mila Clarke.

Namun, kehidupan setelah menikah tidak seideal itu. Karier Philip tidak berjalan dengan baik, dan bisnisnya akhirnya gagal. Putrinya bahkan memiliki penyakit jantung bawaan, yang menguras seluruh tabungan mereka, dan sekarang dia harus mencari nafkah dengan melakukan layanan pengiriman makanan.

Di sisi lain, Wynn adalah wakil manajer umum departemen pemasaran di sebuah perusahaan publik. Salah satu orang tuanya adalah seorang kepala bagian, yang lain seorang pensiunan guru.

Aman untuk mengatakan bahwa Philip tidak memiliki banyak status dalam keluarga Johnston, dan selama dua tahun terakhir, dia hampir tidak ada. Dan karena Philip, Wynn berselisih dengan keluarganya sehingga orang tuanya tidak bersedia memberikan dukungan apa pun kepada mereka. Kedua penatua telah memberi tahu mereka dengan sungguh-sungguh bahwa mereka akan membantu dana perawatan cucu mereka hanya jika Philip dan Wynn bercerai. Setelah perceraian, anak itu akan menjadi milik keluarga Johnston.

Masalah ini telah berlarut-larut selama satu tahun.

Pintu ruang gawat darurat didorong terbuka, dan Philip melihat putrinya didorong keluar. Dia ingin bergegas, tetapi Wynn sudah sampai di sana lebih dulu. Dia berhenti di tengah jalan dan memperhatikan gadis kecilnya yang menggemaskan dari jauh.

Mila kecil mengenakan respirator, tetapi matanya yang besar bersinar seperti permata obsidian. Dia mengulurkan tangan mungilnya yang pucat dan bergumam, "Papa ..."

Philip pergi untuk memegang tangan dingin putrinya sambil dengan lembut menyingkirkan gumpalan rambut dari dahinya, tersenyum ketika dia berkata, "Papa ada di sini."

"Mama, tolong jangan bertengkar dengan Papa. Ini salah Mila; aku ingin Papa membawaku ke taman hiburan." Mila kecil, yang baru berusia tiga tahun, berbicara lemah untuk ayahnya.

Wynn tersenyum dan menjawab, "Oke, Mama akan mendengarkanmu dan tidak berdebat dengan Papa.

"Philip Clarke, bayar biaya rawat inap." Sebuah suara dingin menginterupsi percakapan Philip dengan putrinya.

Philip melirik Wynn, tetapi dia hanya menatapnya dengan tatapan dingin sebelum menemani putri mereka ke bangsal.

Setelah sampai di bagian pembayaran rawat inap, Philip mengeluarkan kartu debitnya.

"Maaf, tapi kartu Anda ditolak," kata perawat itu dengan dingin sambil menyapu pandangannya.

Oh, ini Philip Clarke, pikirnya. Pria tak punya uang yang terus membuat istrinya membayar tagihan medis. Dia bisa saja meminta bantuan dari mertuanya, tetapi dia tidak melakukannya. Sungguh pria yang egois, sampah!" Ditolak?" Filipus kesal. Dia meringis dan merendahkan dirinya, membungkuk sedikit untuk bertanya, "Perawat, bisakah Anda memberi saya beberapa hari?"

Perawat menatapnya dengan tatapan dingin dengan ejekan di matanya dan menjawab, "Jika kamu tidak punya uang, tanyakan pada istrimu! Lagi pula, kamu hanya seorang pria simpanan."

"Anda!" Ekspresi Philip menjadi gelap.

Perawat itu hanya menyilangkan tangannya dan mengejek. "Kamu punya waktu sampai besok. Jika kamu tidak bisa membayar, maka lanjutkan dengan debit." Setelah itu, dia berbalik untuk mengabaikannya. Mengatakan kata lain padanya membuatnya merasa jijik.

Bagaimana dia bisa menggertak seseorang hanya karena mereka miskin? Philip mengepalkan tinjunya erat-erat dengan marah, merasa pahit.

Saat dia berbalik, dia melihat Wynn berdiri di belakangnya memancarkan aura dingin, kebencian terlihat jelas dalam ekspresi dinginnya.

"Wynnie, jangan khawatir, aku akan pergi dan mengumpulkan dana sekarang." Philip memaksakan senyum.

Namun, kedua tabungan mereka sudah mengering.

Air mata mengalir dari mata Wynn saat tangannya mengepal. "Philip Clarke, jika kamu masih laki-laki, pergi dan mohon pada orang tuaku!"

"Aku..." Philip membeku. Kata-katanya tersangkut di tenggorokan.

"Hah!" Wynn mendengus sambil menyeka air matanya. "Aku tahu itu. Kamu tidak pernah berubah. Apakah harga dirimu lebih penting daripada Mila?" Dia telah melihat melalui pikirannya. Wynn kemudian berbalik dengan punggung menghadapnya.

Philip menghela nafas tak berdaya dan kemudian menerima pemberitahuan tentang pengiriman di teleponnya. Dia bergegas ke bangsal, mengobrol sebentar dengan putrinya sebelum pergi.

Sebelum dia pergi, Wynn mengingatkannya, "Philip Clarke, ini adalah hari ulang tahun ayahku akhir pekan ini. Jika kamu tidak ingin bercerai, pergi dan mohonlah pada orang tuaku."

Dia meninggalkannya tanpa pilihan. Philip tahu bahwa ini adalah bagian terakhir dari kesabaran Wynn untuknya.

Philip mendongak untuk melihat seorang pria tampan berdiri di depannya. Pria itu mengenakan setelan lengkap dengan keranjang buah dan boneka Peppa Pig di tangannya.

"Juan Parker! Kenapa kamu ada di sini?" Wajah Philip langsung menjadi gelap.

Juan Parker adalah sahabatnya di universitas. Tapi sejak Philip dan Wynn menikah, mereka menjadi musuh karena Juan juga jatuh cinta pada Wynn.

"Aku memintanya untuk datang." Wynn tiba-tiba muncul dan berjalan melewati Philip. Dengan senyum minta maaf, dia berkata kepada Juan, "Saudara Juan, saya minta maaf karena merepotkan Anda lagi."

Setelah melihat Wynn, ekspresi mengejek di wajah Juan berubah menjadi senyum murah hati ketika dia berkata, "Tidak apa-apa, aku paman Mila. Ini untuk Mila. Aku akan pergi dan membayar tagihan sekarang." Juan kemudian menatap Philip dengan tatapan puas dengan tatapan jijik di matanya.

Buku-buku jari di kepalan tangan Philip memutih. Dia bertanya kepada Wynn dengan dingin, "Mengapa kamu meminjamkan uang darinya?"

"Apakah kamu punya? Atau kamu ingin Mila dikeluarkan dari rumah sakit besok?" Wynn memelototi Philip dengan dingin sebelum berbalik untuk mengikuti Juan, mengobrol dengan gembira dengannya saat mereka pergi.

Mata Philip hampir keluar dari rongganya karena marah pada adegan ini. Dia merasa egonya mendapat pukulan berat.

Uang uang uang! Ini semua tentang uang dengan mereka!

Philip berdiri di pintu masuk rumah sakit untuk waktu yang lama sebelum menghela nafas. Dia menatap langit biru dan kemudian mengeluarkan ponselnya untuk menelepon. "Howie, kamu di mana? Ayo kita bertemu."

Di dalam rumah kontrakan, Philip dan Howard Lowe duduk berseberangan. Howard adalah pria yang agak kecokelatan dan kurus. Dia menyerahkan kartu debit kepada Philip dan berkata, "Ada enam puluh ribu di sini. Ambillah sekarang."

Tangan Philip gemetar saat mengambil kartu itu. "Howie, terima kasih. Terima kasih!"

"Apa yang harus berterima kasih? Bagaimanapun, kita adalah saudara." Howard tertawa.

"Saya keberatan!"

Terdengar ledakan keras, dan pintu rumah kontrakan itu tiba-tiba didorong terbuka. Seorang wanita jangkung bergegas masuk dengan marah. "Howard Lowe, itulah mahar yang seharusnya Anda berikan kepada keluarga saya. Mengapa Anda memberikannya kepadanya?"

Wanita ini adalah pacar Howard, Ruby Ford. Penampilannya adalah tujuh dari sepuluh, dan dia memiliki kepribadian yang bangga. Dia sedikit sombong. "Ruru, Mila dirawat di rumah sakit, jadi aku hanya meminjamkan ini pada Philip untuk keadaan darurat." Howard menghampiri untuk menarik lengan Ruby saat dia menjelaskan.

Ruby mengayunkan tangannya dan mencibir pada Philip. "Hah! Philip, sudah berapa kali kamu meminjam uang dari Howard kami sekarang? Jika kamu tidak tahu malu, mengapa aku harus memanjakanmu?"

"Rubi!" Suara Howard semakin dalam saat dia menarik lengan bajunya.

Ruby tidak akan mundur. Dia menunjuk hidung Howard dan menyalahkannya. "Tuan Lowe, jika Anda akan meminjamkan uang kepadanya, saya putus dengan Anda! Anda bisa melupakan pernikahan kami!"

Melihat mereka akan berkelahi, Philip meletakkan kartu itu di atas meja, berdiri, dan mengangguk meminta maaf. "Maafkan aku. Uhm... Howie, aku akan menemui kalian di upacara pernikahanmu kalau begitu. Aku akan pergi sekarang."

"Selamat tinggal!" Kata Ruby dingin. Tanpa menunggu Howard mengejarnya, Philip sudah keluar dari rumah kontrakannya.

Begitu pintu tertutup di belakangnya, suara pertengkaran Ruby dan Howard terdengar di balik pintu.

Philip berjongkok dengan telepon di satu tangan dan sebatang rokok di tangan lain, tenggelam dalam pikirannya di sepanjang jalan. Menjadi miskin adalah dosa, dan Anda benar-benar tidak dapat bergerak maju tanpa uang.

Setelah mengambil keputusan, Philip akhirnya menelepon nomor yang sudah tujuh tahun tidak dihubunginya.

Panggilan itu segera berhasil.

"Halo, Tuan Muda? Tuan Muda, apakah itu Anda? Anda akhirnya memanggil saya." Suara di seberang terdengar senang. Ada petunjuk usia dan bahkan terisak.

Philip menghela napas tak berdaya dan berkata, "George, saya butuh uang. Bisakah Anda mentransfer saya seratus ribu?"

"Oh, Tuan Muda, tolong jangan katakan itu. Saya bahkan akan mentransfer Anda satu miliar jika Anda mau." Pria yang lebih tua di telepon masih bersemangat, tetapi segera, dia terdengar bermasalah. "Tapi Tuan Muda, sesuai kesepakatan Anda dengan tuannya, jika Anda ingin menggunakan keuangan dan koneksi keluarga, Anda harus kembali dan mewarisi bisnis keluarga. Bisakah Anda datang ke perusahaan, dan kami' akan membahas ini?"

Philip merenungkannya sejenak sebelum menjawab, "Baiklah, aku akan melakukan perjalanan."

"Bagus! Tuan Muda, saya akan mengirim seseorang untuk menjemput Anda!" kata George Tua dengan antusias.

"Tidak apa-apa, aku bisa pergi sendiri." Philip berkata sebelum bertanya, "Oh ya, perusahaan mana?"

"Apex Group. Aku akan menunggumu di kantor direktur," kata George.

Setelah menutup telepon, Philip menatap arus orang yang lewat di depannya.

Oke, saya akan jujur ​​dan mengatakan bahwa saya, Philip, dilahirkan dengan sendok perak! Keluarga saya memiliki aset di seluruh dunia, dan keluarga saya memiliki tujuh puluh persen bisnis di dunia.

Saya sudah berusaha menghindari warisan selama tujuh tahun terakhir, jadi saya melarikan diri, berharap saya bisa menjalani kehidupan normal. Tapi hari ini, kenyataan memaksa saya untuk berkompromi.

Jika saya tidak bekerja cukup keras, tidak punya uang, saya harus kembali dan mewarisi kekayaan besar itu.

Philip segera tiba di gedung Grup Apex dengan skuternya. Itu adalah gedung tinggi sekitar tiga ratus meter. Perusahaan itu sendiri menduduki peringkat nomor tujuh dalam daftar Fortune Global 500! Tetapi sekali lagi, semua perusahaan di Fortune Global 500 adalah milik keluarga Clarke atau memiliki sebagian saham yang dimiliki oleh mereka.

Saat memasuki lobi, Philip dihentikan oleh suara wanita. "Hei, hei, hei, kamu di sana! Siapa bilang kamu bisa menerobos masuk? Keluar, keluar! Petugas pengiriman tidak diizinkan masuk! Telepon dan minta seseorang turun untuk menemuimu!" Seorang gadis cantik berseragam hitam menghalangi jalan Philip dan mulai memarahinya. Dia memiliki penampilan yang dewasa dan aura yang bermartabat.

"Apa yang kamu lihat? Menjijikkan, bajingan! Cepat keluar!" Lily Simmons memelototi Philip dengan penuh kebencian, berpikir bahwa dia telah melihat cukup banyak pria pengantar dalam hidupnya. Dia berpikir bahwa dia telah melihat cukup banyak pria pengantar dalam hidupnya. Berpikir bahwa dia telah melihat cukup banyak pria pengantar dalam hidupnya.