Black Iron Glory

Dua jalur

Bab 9

Dua jalur

Madam Ferd, yang telah membawa Little Blowk ke dalam pelukannya dan sibuk memberinya susu, mengungkapkan ketidakpuasannya terhadap Arbeit. "Arbeit, kamu adalah putra tertua kami, namun kamu belum melakukan tanggung jawabmu sebagai kakak laki-laki dan berfungsi sebagai panutan mereka. Kamu bahkan tidak repot-repot memegang Little Blowk sekali, dan dia tidak menyukaimu baik dan selalu menangis ketika Anda dekat dengannya.

"Claude di sisi lain telah banyak berubah sejak dia pulih dari penyakitnya. Saya sering melihat dia membaca dengan tenang di sudut dan nilai-nilainya di sekolah juga meningkat. Ketika saya bertemu dengan Instruktur Weckham dari sekolah menengah ketika saya keluar di jalan-jalan, dia sangat memuji Claude, dia juga menjadi jauh lebih dewasa dan sering membantu tugas-tugas dan merawat adik-adiknya. Anna dan Little Blowk sangat menyukainya dan selalu memintanya untuk membacakan cerita.

"Kamu di sisi lain menganggapnya dengan sikap yang sama dan membencinya. Dia adalah adik laki-lakimu, bukan musuhmu! Arbeit, kamu sudah dewasa dan sudah memiliki pekerjaan yang layak, tetapi itu tidak berarti kamu bisa menjadi bos bagi kamu saudara di rumah. Anda bahkan memperlakukan rumah kami seperti hotel dan hanya kembali untuk makan dan tidur. Biasanya, saya tidak melihat jejak Anda sama sekali! Yang lebih konyol adalah Anda meminta Anna untuk mencuci kaus kaki dan pakaian dalam Anda Dia baru berusia dua belas!

"Sebagai ibumu, aku tidak ingin tahu di mana kamu menghabiskan semua gajimu dan aku tidak akan meminta kamu untuk membantu mendukung rumah tangga secara finansial. Tetapi paling tidak, kamu bisa menghabiskan sejumlah uang untuk menyewa pembantu untuk mencuci kamu pakaian, kan? Anna tidak memiliki kepribadian yang kuat, jadi dia tidak akan menolak permintaan darimu, kakak laki-lakinya. Tetapi jika Claude mengetahui tentang ini, aku ragu itu akan berakhir dengan baik untukmu … "

"Baiklah, jangan bicara tentang itu," sela Morssen. Dia menoleh ke putranya dan berkata, "Arbeit, aku ingin kau menyewa pembantu untuk mengurus cucianmu. Kau mengerti apa yang aku katakan?"

Arbeit mengangguk kaku. "Dimengerti."

Morssen kemudian mengeluarkan pipa kesayangannya yang terbuat dari kayu mulberry-hitam dan gading gajah serta sebungkus tembakau. Dia memasukkan beberapa ke pipanya dan menyalakannya dengan korek api. Setelah merasa sangat tersinggung, dia bersandar di kursinya dan memutuskan untuk berbicara serius dengan putranya.

"Arbeit, alasan aku memilih jalan ini untukmu adalah agar kamu bisa menjadi pejabat pemerintah. Sebelum kamu menginjak usia 18, kamu dapat menikmati manfaat dari seorang nasional karena aku adalah satu. Tapi sekarang, kamu sudah 20 dan kamu dianggap orang dewasa menurut hukum. Anda tidak dapat lagi mendapat manfaat dari status nasional saya. Saat ini, Anda hanya pekerja administrasi biasa. Jika Anda ingin mengubah status sosial Anda, Anda harus mengandalkan upaya dan dedikasi Anda sendiri.

Saya merekomendasikan Anda kepada Sir Fux dengan harapan bahwa Anda tidak perlu menghabiskan lebih dari satu dekade untuk mengerjakan pekerjaan yang sulit ini untuk menjadi warga negara seperti saya. Dengan bantuannya, Anda dapat mengurangi waktu itu setidaknya setengahnya, tetapi tidak perlu dikatakan bahwa Anda harus membuatnya percaya dan mengandalkan Anda terlebih dahulu. Saya tidak akan bisa banyak membantu Anda dalam hal ini dan itu harus bergantung pada kemampuan Anda sendiri. Saya telah mengarahkan Anda ke jalan yang benar, dan apakah Anda akan dapat melewatinya terserah Anda sendiri. "

Morssen mengambil embusan lain dan perlahan-lahan menghembuskan napas, membiarkan asap menutupi wajahnya. "Claude berbeda darimu. Dia mahasiswa aliran fisik dan memiliki tubuh atletis dan reaksi yang baik. Dia berusia 16 tahun ini dan dia akan lulus akhir tahun depan. Masih ada dua tahun sebelum statusnya berubah menjadi orang biasa ketika dia berusia 18 tahun." "Ibumu dan aku telah memutuskan untuk mengirimnya ke benua Nubissia setelah dia lulus. Viscount Jerrihausen Van Cruz adalah gubernur ayah baptis Tyrrsim dan Claude. Jadi, Claude akan bergabung dengan unitnya di militer di sana untuk mendapatkan bantuannya.

"Arbeit, kamu tidak perlu khawatir tentang Claude mengambil bagianmu dari warisan. Meskipun bergabung dengan militer adalah jalan menuju kemuliaan, itu adalah yang penuh dengan bahaya. Orang-orang dapat kehilangan nyawa mereka kapan saja dalam perang … Sama seperti Anda, saya tidak memiliki semangat petualang sedikit pun atau keberanian untuk berdiri di medan perang di depan semua senjata api itu. Jadi, saya memilih untuk menjadi pejabat administrasi.

"Tetapi bergabung dengan militer juga menghadirkan satu peluang bagi banyak orang. Jika seseorang berhasil mendapatkan prestasi yang mengesankan, seseorang dapat mempersingkat waktu untuk menjadi warga negara dan bahkan mungkin memiliki kesempatan untuk diberi gelar bangsawan. Tingkat promosi jauh lebih cepat daripada itu dari seorang pejabat administrasi. Mungkin Claude akan membantu meningkatkan status rumah tangga Ferd jika dia beruntung.

"Itu juga sebabnya aku memilih untuk mengirimnya ke Viscount Cruz. Tyrrsim adalah daerah yang baru diduduki dan penuh dengan konflik dan pemberontakan. Namun, tingkat korban di sana tidak tinggi, jadi Claude seharusnya tidak berada dalam bahaya sebanyak itu. Perbatasan kerajaan telah membentang jauh dan luas selama dua tahun terakhir perang dan Nasri membentuk lagi aliansi anti-Aueras. Hampir semua kerajaan dan adipati di benua bergabung dengan aliansi dan saya percaya bahwa perang teritorial besar lainnya akan meletus dalam dua tahun lagi. Aku akan mengirim Claude ke benua Nubissia tepatnya untuk menghindari dia harus mendaftar dalam perang ini. "

Morssen meletakkan pipanya dan menghela nafas. Aturan kerajaan yang tidak diucapkan adalah bahwa setiap siswa aliran fisik adalah seorang prajurit cadangan. RUU tersebut juga menetapkan bahwa anak-anak dari negara mana pun akan kembali ke status yang lebih umum setelah berusia 18 tahun. Status nasional orang tua mereka tidak lagi berlaku untuk mereka dan mereka harus bertugas di militer untuk mendapatkan status mereka sebagai warga negara.

Serangkaian langkah kaki tergesa-gesa terdengar dari bawah. Claude bergegas turun dengan ransel kulitnya.

“Ayah, Bu, aku keluar.” Dia mengabaikan Arbeit seperti biasanya dan mencubit pipi kecil bayi Little Blowk sebelum bergegas keluar rumah.

Little Blowk membuka mulutnya dan siap untuk menangis setelah terjepit begitu banyak. Madam Ferd buru-buru memasukkan beberapa telur goreng ke dalamnya, menyebabkan Little Blowk batuk ketika dia menemukan telur itu terasa aneh. Dia benar-benar lupa tentang apa yang kakak laki-lakinya baru saja lakukan.

"Sayang, makan banyak telur dan tumbuh dengan cepat," kata Nyonya Ferd.

"Aku tidak mau telur. Itu tidak manis." Little Blowk menggelengkan kepalanya keras seperti drum pelet Jepang.

"Telur biasanya dimakan dengan garam. Sejak kapan mereka dimakan manis?" Dia benar-benar kaget.

"Apa pun, taruh saja madu dan beri makan padanya. Jangan lupa menyuruhnya menyikat giginya setelah selesai," kata Morssen sambil berdiri, "Aku sudah selesai juga, jadi aku akan pergi ke kantor walikota. "

"Oh, Bennie …" Morssen menggunakan nama panggilan istrinya ketika dia melepaskan topinya dari rak pakaian. "Aku sudah bicara dengan Laor dari departemen kebersihan dan dia akan mengirim seseorang ke sana untuk mengurus tangki limbah. Berikan pekerja tiga tip sunar. Juga, aku akan menjamu beberapa tamu malam ini dan seseorang akan mengirim sesuatu selesai siang hari. Cukup tandatangani dan terima barang-barangnya. Walaupun aku akan menerima tamu-tamuku di rumah, kamu hanya perlu mengaturnya. Aku sudah bicara dengan Pjard dari kedai minuman dan dia akan mengirim seseorang ke sana untuk memasak. tidak perlu bagi Anda untuk menyusahkan diri sendiri. "

Nyonya Ferd mengangguk. "Baiklah, aku tahu. Jangan khawatir."

. . . . . .

Ketika Claude bergegas keluar dari rumahnya, dia melihat dua pemuda berpakaian sama dengan seragam melambai kepadanya dari toko di seberang jalan.

"Kamu di sini! Di mana Boa?" Claude menyeberang jalan dengan cepat ke tempat mereka.

Yang lebih tinggi, Welikro Fezka, adalah putra pemburu, Kubrik. Ayahnya adalah seorang veteran yang berpartisipasi dalam dua perang kerajaan dan beruntung tidak mengalami cedera. Namun, dia juga tidak berhasil menyemen prestasi apa pun untuk dirinya sendiri. Setelah memperoleh status nasional dari 15 tahun masa bakti, ia memilih pensiun dan kembali ke rumah untuk mengambil seorang istri. Dia memiliki seorang putri dua tahun kemudian dan istrinya melahirkan Welikro setelah dua tahun lagi.

Yang di sampingnya, Eriksson Altroni sedikit lebih pendek, tetapi dia benar-benar tangguh. Ayahnya seorang pelaut dan keluarganya memiliki kapal nelayan jarak jauh yang disebut 'Hiu Laut Merah'. Kadang-kadang, kapal keluarganya juga digunakan untuk mengangkut barang-barang dan mereka cukup terkenal di Whitestag.

"Boa mungkin tiba nanti. Apakah kamu berhasil mendapatkan uang?" tanya Eriksson.

Boa adalah nama panggilan, seperti bagaimana Eriksson dipanggil Eyke, dan bagaimana Welikro disebut Wero. Boa adalah putra dari pedagang paling terkenal di Whitestag, Beaver Bodeman. Nama lengkapnya adalah Borkal Bodeman. Mereka bertiga adalah teman baik dan teman sekelas Claude di sekolah menengah.

Mantan pemilik tubuh itu jatuh sakit sebagian karena mereka. Selama musim dingin tahun lalu, keempat bocah itu memutuskan untuk pergi ke danau beku Whitestag untuk memancing es. Itu berakhir dengan Claude tanpa sengaja jatuh melalui es dan ke dalam air yang membeku. Untungnya, tiga lainnya berhasil menyelamatkannya dan mengirimnya pulang. Kemudian, Claude jatuh sakit karena demam yang kuat dan akhirnya tubuhnya ditempati oleh transmigrator. Karena itu, mereka bertiga tidak berani pergi ke rumah Claude karena takut melihat orang tuanya.

"Yup, aku mengerti. Ayahku memberiku satu thale perak. Bagaimana dengan kalian?" tanya Claude.

"Saya juga punya. Ayah saya melempar saya satu thale perak ketika saya memberitahunya," kata Eriksson dengan puas.

"Bagaimana denganmu, Wero?"

"Adikku bilang kita tidak punya banyak uang, jadi dia memberiku dua kulit kambing untuk dijual di toko-toko. Dia tidak peduli berapa banyak aku berhasil menjualnya," jawab Welikro dengan suara rendah, jelas, tidak puas dengan saudara perempuannya.

Claude baru saja menyadari karung di samping kaki Welikro. Di dalamnya harus ada dua kulit kambing yang diberikan saudara perempuannya.

"Adikku bilang kita tidak punya banyak uang, jadi dia memberiku dua kulit kambing untuk dijual di toko-toko. Dia tidak peduli berapa banyak aku berhasil menjualnya," jawab Welikro dengan suara rendah, jelas, tidak puas dengan saudara perempuannya.

Claude baru saja menyadari karung di samping kaki Welikro. Di dalamnya harus ada dua kulit kambing yang diberikan saudara perempuannya.

"Jangan khawatir, Wero," Claude menghibur, "Terlepas dari berapa banyak kulit kambing dijual, Anda tidak perlu khawatir tentang biaya menunggang kuda dengan kami bertiga di sini. Juga, sesuai rencana kami, kami akan menyewa satu kuda latihan untuk kita berdua. Kita akan berhasil menyelamatkan setengahnya dengan cara itu. "

Karena setiap orang harus membayar satu thale untuk menyewa kuda untuk keperluan pribadi, mereka berempat memutuskan untuk menyewa hanya dua. Tidak hanya menghemat biaya, kuda itu juga tidak harus duduk diam ketika mereka tidak mengambil pelajaran. Lagipula, mereka tidak mungkin belajar mengendarai sepanjang hari. Mereka bisa menggunakan uang ekstra untuk sesuatu yang lain.

“Hei, aku di sini.” Borkal yang gemuk berlari menghampiri mereka ketika dia menyapa, sebelum dia berbalik ke kios biskuit daging kambing di pinggir jalan. "Aku mau biskuit, yang itu–"

"Potong menjadi empat bagian!" Eriksson menambahkan dengan tergesa-gesa.

Claude mendekati Borkal dan menepuk perutnya yang gemuk. "Kamu datang ke sini tanpa sarapan? Kurasa sudah saatnya kamu menurunkan berat badan. Kamu tidak akan mati jika kamu kelaparan sedikit."

"Ayo," kata Borkal ketika dia menepis tangan Claude, "Aku bangun terlambat dan tidak minum apa-apa selain secangkir teh. Berlari ke sini dengan perut kosong membuatku kelaparan."

"Dua sunar, terima kasih," kata penjaga toko ketika dia datang dengan biskuit yang dipotong empat.

Masing-masing mengambil sepotong tanpa ragu-ragu. Hanya Borkal yang terus mengeluh saat ia membayarnya. "Kalian terlalu jauh. Kamu merampok sarapanku."

Eriksson menelan gigitannya dan berkata, "Saya pikir Claude benar. Sudah waktunya Anda menurunkan berat badan. Makan lebih sedikit akan bermanfaat bagi Anda.