Pedang Elemental Raja Iblis

Episode 212 : Hilangnya Putri Kekaisaran

POV : Kirigaya Kaizo

_____________________________________

"Ya ampun, sungguh keberuntungan yang busuk."

Setelah menderita dari perawatan beku Aura, Kaizo bersiap untuk kembali ke tenda.

"Eh?"

Secara kebetulan, dia kebetulan melihat Victoria keluar dari hutan. Rambutnya ditata menjadi ponytail, berdiri tegak seperti kobaran api. Di belakangnya, Salamander sedang mengejar tuannya seolah mencoba untuk menjaga suasana hati tuannya tetap dalam pengawasan.

(Yah, fakta bahwa suasana hatinya sedang buruk cukup mudah untuk dipahami.)

Tersenyum kecut, Kaizo mendekati Victoria dan menepuk pundaknya, "Hei, Victoria."

"Uwah, Ka-Kaizo!?" Memalingkan kepalanya ke belakang sebagai tanggapan, Victoria tersipu dan berteriak begitu dia melihat wajah Kaizo. "A-apa? Berhenti membuatku takut!"

"Apa maksudmu? Itu hanya sapaan biasa."

"Di-diam, a-aku tidak merasa seperti itu tentangmu!" Tersipu di telinganya, Victoria tiba-tiba memalingkan wajahnya.

(Apa yang sedang terjadi?)

Meskipun Kaizo tidak yakin apa yang sedang terjadi padanya, tapi Victoria bertingkah aneh bukanlah hal baru yang harus membuat Kaizo terkejut.

“Bagaimana kondisi Tiana?”

"Hmph, bagaimana aku tahu? Putri mesum itu atau apa pun."

"Apakah kamu bertengkar lagi?"

Victoria cemberut, wajahnya masih memalingkan muka, dan Kaizo menghela napas tak berdaya.

(Sudah kuduga, pertengkaran kedua gadis ini bukanlah hal baru juga.)

Keduanya terus berjalan berdampingan untuk sementara waktu.

"Hei, Kaizo?" Victoria tiba-tiba angkat bicara.

"Apa?"

"Pagi ini saat kita melibatkan «Empat Dewa» dalam pertarungan pedang, kamu menggunakan skill pedangnya lagi, kan?"

"Apa, kamu mengulangi topik yang sama dari kemarin lagi?"

Terlepas dari keterkejutan dan kekagetannya, Kaizo terus membalas dengan menantang.

(Jelas kecurigaannya belum hilang sepenuhnya.)

"Aku tidak membicarakan itu. Kalau tidak, kita akan berakhir berdebat lagi."

"Lagipula tidak ada yang serius." Kaizo menjawab dengan tenang.

"Melihat apa yang terjadi selama gaya pedang itu, membuatku bertanya-tanya. Mungkinkah kami telah menjadi belenggumu? Mungkin kamu bisa tampil dengan kemampuan penuh jika kamu bertarung sendirian, seperti Rei Assar, sang «Pemegang Gaya Pedang Terkuat» tiga tahun lalu. Hal-hal seperti itu."

Mata Victoria serius. Kaizo tidak tahu persis kenapa dia menanyakan hal ini. Kemungkinan besar, itu adalah topik yang diangkat selama pertengkarannya dengan Tiana barusan. Kemarin, Tiana juga menderita karena masalah yang sama.

"Aku..."

Saat dia hendak mengatakan sesuatu, Kaizo ragu-ragu. Apa yang perlu dia katakan bukanlah kata-kata penghiburan. Oleh karena itu, dia harus mempertimbangkan dengan hati-hati sebelum dia mengatakan kata-kata untuk diucapkan.

(Diriku di masa lalu pasti akan memberikan jawaban yang berbeda dibandingkan dengan sekarang.)

Di masa lalu, Kaizo tidak diragukan lagi mengejar kekuasaan sebagai seorang individu. Saat itu, dia menganggapnya sebagai hal yang logis. Lagi pula, memiliki orang yang membutuhkan perlindungan akan menyebabkan seseorang menjadi lemah.

Hanya dengan menghilangkan kebutuhan untuk melindungi siapa pun atau apa pun, seseorang yang cukup berani untuk menyerahkan nyawanya sendiri menjadi yang paling kuat. Itulah yang diajarkan di fasilitas gila itu. Namun, segalanya berbeda sekarang.

(Justru karena teman-temanku yang bertarung di sisiku, aku bisa menjadi sekuat ini.)

Ini adalah sesuatu yang dia temukan untuk pertama kalinya hanya setelah mendaftar di Akademi dan bertemu dengan Victoria dan para gadis. Bahkan roh kegelapan yang telah mengajari Kaizo semua yang dia ketahui tidak berhasil mencapai hal ini.

Mengangkat kepalanya yang tertunduk, Kaizo angkat bicara, "Keberadaan rekan satu tim telah membuatku lebih kuat. Inilah seluruh kekuatanku sekarang. Jika aku sendirian, aku pasti tidak akan bisa mengalahkan «Nephesis Loran» itu."

Ini bukanlah kebohongan atau kerendahan hati tetapi perasaannya yang tulus.

"Kaizo..." Victoria mengepalkan tinjunya erat-erat di depan dadanya.

Mata jernihnya yang cerah itu, menyerupai batu rubi tanpa celah, tampak agak basah. Rupanya, dia sedang memikirkan sesuatu di kepalanya.

"Ra-rasanya agak memalukan, begini."

"Y-ya."

Entah siapa yang memulai, tapi mereka berdua mulai menghindari kontak mata.

"Tapi bagaimanapun, terima kasih."

"Di-diam, atau kamu berubah menjadi arang!"

Dengan sedikit godaan, Victoria kembali ke bentuk semula.

(Oh ya, begitulah seharusnya.) Kaizo tersenyum kecut pada dirinya sendiri.

Tiba-tiba, Eve tiba dari udara melalui sihir «Penerbangan» dan bertanya, "Hmm, apa yang kalian berdua lakukan di sana!?"

Mendarat di tanah dengan bunyi gedebuk, dia dengan cepat menusukkan pedangnya ke arah leher Kaizo dan berkata, "Kaizo, tindakan keterlaluan macam apa yang kamu lakukan lagi?"

"Apa yang kamu bicarakan? Aku tidak pernah melakukan hal seperti itu!"

"I-itu benar. Ke-ketidaksenonohan, hal semacam itu tidak dilakukan!"

"Apa, untuk berpikir kamu akan menyebutkan ketidaksenonohan?"

“Victoria, mengatakan hal seperti itu sambil tersipu hanya akan menimbulkan kesalahpahaman!”

Mendengar komentar sinis Kaizo, Victoria dengan canggung berpaling dari Eve.

"Ngomong-ngomong, Eve, apa terjadi sesuatu saat kamu berpatroli?"

Kaizo tidak berpikir kapten ksatria yang serius dan pekerja keras akan mengesampingkan tugasnya begitu saja.

(Sesuatu pasti telah terjadi.)

"Ah ya, barusan roh angin melaporkan."

Eve beralih ke ekspresi serius dan melambai untuk memanggil roh mungil untuk melayaninya. Itu adalah roh tembus pandang yang berbentuk seperti kupu-kupu.

"Rupanya, Yang Mulia Putri Kekaisaran telah keluar dari «Penghalang»."

"Tiana?"

"Apa katamu!?"

Kaizo dan Victoria berteriak kaget secara bersamaan. Hutan di malam hari sangat berbahaya. Tiana pasti tahu itu dengan baik.

"Kenapa ini bisa terjadi?"

Di tengah pertanyaannya, Victoria tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar dan bergumam, "Mungkinkah karena dia bertengkar denganku?"

"Tidak, Tiana tidak akan bertingkah seperti itu. Bukan berarti dia adalah kamu, Victoria."

"A-apa-apaan ini!?"

Kaizo memutuskan untuk mengabaikan cibiran Victoria.

"Tapi apa yang terjadi? Memasuki hutan sendirian benar-benar berbahaya."

"Tapi ada satu hal lagi. Ternyata dia tidak pergi sendiri."

"Hah?"

"Rupanya, Yang Mulia Putri Kekaisaran pergi ke hutan, malam hari bersama Kaizo."

Pernyataan ini menimbulkan keheningan yang panjang.

"Hah?"

Eve menatap tajam ke arah Kaizo sambil berteriak, "Se-seperti yang kubilang, Yang Mulia Putri Kekaisaran bersama Kaizo!"

"Kaizo, ka-kamu?"

Rambut crimson Victoria berkobar seperti api besar. Kaizo merasa ada semacam kesalahpahaman yang aneh, atau lebih tepatnya, dia telah dijebak.

"Tu-tunggu sebentar, tidakkah menurutmu ini terlalu aneh!?" Kaizo dengan panik memprotes. "Dari tadi aku membantu Aura mencuci piring."

"Hmm, itu benar setelah kamu mengatakannya. Aku baru saja berpisah dengan Tiana beberapa saat yang lalu."

"Kemudian Kaizo yang dilihat roh angin adalah..."

Menyadari keanehan situasi, kedua gadis itu kebingungan dengan kepala dimiringkan.

"Katakanlah, jika ini benar, maka ini adalah situasi yang sangat serius, kan?"

"Memang, ini bahkan lebih buruk daripada jika dia pergi sendirian."

"Jika dia sendirian, maka sudah pasti dia tidak bisa melawan saat seseorang masuk ke penghalang."

...

*Bersambung.....

*Note : Cerita ini hanya fiktif belaka. Jika ada kesamaan nama tokoh, tempat kejadian, ataupun cerita, itu adalah kebetulan semata dan tidak ada unsur kesengajaan.