Pedang Elemental Raja Iblis

Episode 81 : Undangan Masuk Ksatria

"Ah?" Eve melebarkan matanya dan terkejut.

Mengapa dia menunjukkan ekspresi itu, bahkan dia tidak mengerti mengapa dia memanggilnya.

"Apa masalahnya?"

"Tidak, itu...."

"Um?" Kaizo menjadi khawatir dan mendekat.

Eve, seolah-olah dia telah membuat keputusan tentang sesuatu yang penting, menarik napas dalam-dalam.

"Se-sebenarnya aku ingin meminta sesuatu padamu, tapi...."

"Sebuah bantuan?" Kaizo mengerutkan kening dan bertanya balik.

Yang terlintas di pikirannya adalah kejadian sebelum dia menerima misi di Kota Tambang dua minggu lalu. Eve mencoba mengintai Kaizo ke dalam timnya.

Kaizo, yang telah membentuk tim dengan Victoria, dengan jelas menolaknya, tapi sekarang karena kedua rekannya tidak dapat berpartisipasi dalam pertempuran lawan, dia mungkin mencoba mengintainya sekali lagi.

Sementara Kaizo menggaruk kepalanya saat dia bermasalah, dia menggelengkan kepalanya. "Eve, maaf, tapi aku tidak bisa bergabung denganmu."

"Bu-bukan itu!" Wajah Eve memerah saat dia berteriak. Sepertinya dia mengambil kesimpulan yang salah.

"Lalu?"

"Kaizo, err, apa kau ingin bergabung dengan Ksatria Hibrid?"

"Ksatria?" Kaizo secara spontan bertanya balik pada kata-kata tak terduga itu.

Ksatria Hibrid. Organisasi mahasiswa elit yang menjaga ketertiban umum dan moral akademi.

(Bagiku untuk bergabung dengannya, apa artinya ini?)

Eve menatap Kaizo dengan canggung dan berkata, "Err, hanya sampai rekan-rekanku kembali, aku ingin kamu membantu para Ksatria."

Kaizo mengingat hal-hal yang dia bicarakan dengan Eve selama kuliah tambahan pagi ini. Sebagai akibat dari insiden serangan tempo hari, termasuk dua rekan satu tim Eve, tujuh ksatria terpaksa mundur dari Ksatria Hibrid.

Ksatria Hibrid, yang telah kehilangan sepertiga dari anggotanya, sekarang dalam keadaan tidak berfungsi secara normal.

Memang, sebagai seorang kenalan dan selain sebagai seseorang yang kemampuannya sebagai elementalist juga dia pahami, Kaizo bisa mengerti alasan dia ingin mengintainya.

"Tentu saja, aku tidak akan mengatakan itu gratis. Sebagai anggota Ksatria, kamu akan dibayar dengan gaji yang layak."

"Kenapa aku? Jika kamu mengatur rekrutmen, bukankah akan ada banyak gadis yang melamar?"

"Kami sedang mengadakan rekrutmen, tetapi praktis tidak ada pelamar. Kami telah mengumpulkan orang-orang selama periode mahasiswa baru masuk, tetapi meskipun demikian, lebih dari setengahnya segera mengundurkan diri."

"Apakah begitu?"

Tampaknya pekerjaan Ksatria Hibrid adalah sesuatu yang lebih besar dari yang mereka bayangkan.

Di atas bahaya, dan di atas apa yang disebut pekerjaan menjaga moral publik akademi, mungkin juga ada kasus di mana mereka dipandang dengan permusuhan dari siswa akademi lainnya.

"Selanjutnya, karena insiden serangan tempo hari, kepercayaan pada para Ksatria telah sangat jatuh. Meskipun kami telah mengeluarkan semua korban, pada akhirnya, kami tidak dapat menangkap si penyerang." Eve menggigit bibirnya tampak kesal.

"Aku mengajukan misi untuk menangkap Noah Alnest dengan rencana membalikkan penilaian seperti itu terhadap para Ksatria, tapi hasilnya adalah penderitaan yang menyedihkan. Jika kalian semua tidak membantu pada saat itu, kami pasti akan dimusnahkan."

Pupil coklat kemerahannya menjadi basah dan sedikit bergetar. Tanpa ragu, Eve menahan suara kritik yang ditujukan pada para Ksatria selama ini.

Tentu dia menanggungnya sendirian tanpa ada yang bisa dia mintai nasihat. Karena itu adalah tugas kapten, dan dia mengutuk dirinya sendiri.

(Jadi begitu, dia merasa tidak aman. Dia pasti takut karena dia merasa tidak nyaman dengan apa yang dipikirkan orang-orang terhadap Ksatria Hibrid.)

Itu adalah tanggung jawab dan tekanan berat yang datang dengan posisi sebagai kapten. Seharusnya ada suara keraguan yang diajukan padanya, seorang siswa sekolah dasar, yang menjabat sebagai kapten.

Dia melakukan dirinya sendiri dengan ketat demi menjaga ketertiban akademi dan bahkan mungkin membuat musuh. Dia juga telah menahan suara-suara itu dengan menunjukkan kemampuannya sejauh ini. Namun, kepercayaan itu mulai goyah sekarang.

Selain itu, rekan satu tim dan rekan-rekannya yang selalu mendukungnya. Rin dan Misha juga tidak hadir sekarang.

(Dia juga seorang gadis yang belum berusia tujuh belas tahun.)

Ditutupi oleh pelat bahu ksatrianya adalah bahu ramping gadis itu. Berapa banyak tekanan berat yang dia bawa di pundaknya, Kaizo dapat melihatnya dengan jelas.

"Sebenarnya aku takut," Eve melihat ke bawah saat dia mengatakan itu.

"Apakah aku bisa melakukan hal yang benar sebagai seorang ksatria? Apakah aku menyalahgunakan otoritas para Ksatria dan hanya menekan orang-orang yang harus aku lindungi dengan kekuatan?"

Rambut twintail birunya bergoyang tertiup angin sepoi-sepoi. Itu hampir seperti mengungkapkan isi hati Eve.

"Aku ingin bantuan," dia tidak mengatakan itu. Itu pasti untaian terakhir kebanggaannya.

Kaizo menatapnya dengan bermasalah, dia lalu berkata, "Aku mengerti. Hanya sampai mereka berdua kembali, kan?"

"A-apakah itu baik-baik saja? Benarkah?" Eve membuka mata coklat kemerahannya.

Sejujurnya, dia tidak berpikir bahwa dia akan cocok untuk hal-hal seperti Ksatria yang menjaga moral publik.

Selain itu, jika dia mempertimbangkan tentang Festival Gaya Pedang yang akan datang beberapa minggu lagi, dia seharusnya tidak memiliki ruang untuk menggunakan waktunya untuk hal-hal seperti itu.

Namun, saat melihat Eve berubah menjadi keadaan di mana dia akan dihancurkan kapan saja, dia ingin membantu ksatria gadis yang tulus tapi kikuk ini bahkan sedikit.

"Te-terima kasih. Kirigaya Kaizo." Eve membungkuk dengan ekspresi seperti dia akan menangis setiap saat.

Kaizo membuat senyum pahit pada Eve, yang sangat berhati-hati bahkan pada saat seperti itu.

"Ahh, itu benar. Aku ingin meminta sesuatu padamu."

"Apa itu?"

"Err, tentang sesuatu yang baru saja kamu sebutkan, apakah mungkin untuk sesuatu seperti uang muka?"

****

Berpisah dengan Eve, Kaizo kembali ke kamar.

Victoria mengenakan celemek lucu dan berdiri di dapur seperti di pagi hari. Ada bau manis namun sedikit terbakar. Dia mendengar suara sesuatu yang mendidih.

Diam-diam menyembunyikan langkah kakinya, Kaizo mendekati punggung Victoria.

"Hn, apa kau membuat cokelat lagi?"

"Fuaa, Ka-Kaizo!?" Rambut merahnya yang diikat ponytail bergoyang.

"I-idiot, jangan mengagetkanku! Aku akan mengubahmu menjadi abu!" Wajah Victoria menjadi merah padam, dan dia mengayunkan cambuknya. Kaizo hanya menghindarinya dengan bingung.

"Astaga, kemana saja kamu pergi? Kuliah tambahanmu seharusnya sudah lama berakhir, kan?"

"Apa, apakah kamu sudah lapar?"

"Bu-bukan itu masalahnya, kamu adalah roh budakku, jadi tanpa izin tuanmu, kamu tidak bisa berjalan sesukamu!"

"Apakah aku seekor anjing?"

Kaizo menghela nafas kecewa, dan menjawab, "Aku pergi ke tempat Eve, dan itu membuatku disuguhi sedikit makanan."

Victoria ketakutan, dia menatap Kaizo dengan gelisah, "Apa itu tadi?"

"Ah, sepertinya itu adalah ungkapan terima kasih karena telah membantunya tempo hari. Sungguh orang yang berhati-hati."

Seperti yang diharapkan, Kaizo menyembunyikan masalah tentang seragam pelayan demi kehormatan Eve.

"A-aku mengerti, kamu diperlakukan baik, benarkan?" Wajah Victoria berkedut.

"Aku juga membantu, tapi dia hanya mengundangmu, Kaizo."

"Bukankah kamu menerima sekotak kue dari para Ksatria? Sekotak macaroon berbagai macam. Jika aku tidak salah, kamu memakan semuanya sendiri."

"I-itu lumayan enak. Eh, bukan itu masalahnya, apa maksudmu pergi ke tempat Eve? Ja-jangan bilang, kamu pergi ke kamarnya?"

"Ya, kamar Eve sudah dirapikan dengan baik. Kamu juga harus mengikuti teladannya."

"A-aku tidak percaya padamu!" Bahu ramping Victoria bergetar. Dia dengan erat menggigit bibirnya yang berwarna merah ceri, air mata sedikit muncul di pupilnya yang berwarna merah delima.

"Victoria?"

"Ka-kamu telah berhasil tergoda oleh hal-hal seperti dada Eve dan direndahkan menjadi anjing Ksatria, kan?"

"Tidak, tunggu, dada apa? Yah, meskipun begitu, aku diundang untuk bergabung dengan para Ksatria."

"Hah?"

Kali ini, Victoria benar-benar menjadi kaku dan mengajukan pertanyaan, "A-Apa itu? Apa maksudmu?"

"Hn, saat ini, para Ksatria tampaknya kekurangan orang. Aku diminta untuk membantu mereka."

"Te-tentu saja, kamu menolaknya, kan? Kamu menolaknya, kan?" Victoria dengan erat meraih lengan Kaizo, dan menatapnya dengan ekspresi serius.

Saat Kaizo menggaruk kepalanya, dia menjawab, "Tidak, aku memutuskan untuk membantu mereka. Aku juga memiliki berbagai kewajiban kepada Eve."

Sementara Victoria terus memegang lengan Kaizo, dia terkejut dan melebarkan matanya.

Yang benar adalah Kaizo punya alasan lain untuk menerimanya, tapi itu memalukan untuk memberitahu Victoria itu sekarang. Dan itu adalah hal yang ingin dia lakukan sekarang.

...

*Bersambung.....

*Note : Cerita ini hanya fiktif belaka. Jika ada kesamaan nama tokoh, tempat kejadian, ataupun cerita, itu adalah kebetulan semata dan tidak ada unsur kesengajaan.