Peradaban Baru Para Penyihir

Bab 84 : Kebenaran di balik Hermes

Uskup Mayne mengikuti tangga melingkar yang menuju ke bumi.

Tangga, dengan kedalaman setidaknya empat kali lipat dari menara tertinggi katedral dan diameter sekitar dua puluh kaki, dibangun di doline alami dan mengarah langsung ke kastil yang luas dan strategis.

Awal tangga diterangi dengan baik oleh skylight yang melalui jendela kubah tinggi di atas, memberikan warna dingin pada dinding batu yang berputar dan berputar.

Tetapi ketika mengikuti anak tangga, tangga dengan cepat menjadi gelap, seolah-olah menyatukan dinding menjadi satu.

Tapi setelah beberapa saat di tengah tangga, pantulan cahaya biru bisa terlihat, dan semakin dalam, semakin terang jadinya.

Jadi bahkan tanpa obor, mereka tidak akan pernah jatuh ke dalam kesulitan yang gelap gulita.

Di kaki tangga, jalan setapak yang menempel kuat pada dinding batu berkelok-kelok di sekitar lubang gelap.

Jalan itu dipotong dari granit, dibentuk oleh banyak potongan persegi panjang setebal tiga jari. Jalan setapak itu cukup lebar untuk dua orang berjalan berdampingan.

Salah satu ujung setiap potongan granit ditancapkan ke dinding batu sementara ujung lainnya di udara.

Untuk mencegah jatuh yang tidak disengaja, ada tiang pagar kayu yang dihubungkan dengan tali di sisi lubang..

Mayne tidak menghitung jumlah langkah yang dia jalani. Pada akhirnya, jumlahnya terlalu banyak, tetapi dia tahu bahwa menyematkan setiap potongan batu adalah tugas yang sulit.

Tukang batu yang disewa oleh Gereja harus bersandar pada seutas tali untuk digantung sementara mereka membuat lubang yang dalam di batu keras.

Setelah itu, mereka harus memasukkan pelat granit ke dalam lubang.

Setiap tindakan harus dilakukan dengan sangat hati-hati karena setiap tali yang terpeleset atau putus menyebabkan jatuh ke dasar, yang menimpa lebih dari tiga ratus orang.

Jika Katedral Gereja di permukaan adalah simbol semangat pantang menyerah gereja, maka kastil tersembunyi di dataran tinggi Hermes adalah inti Gereja yang sebenarnya.

Sepotong Batu Pembalasan Dewa tertanam di tepi setiap langkah, dan seorang penjaga ditempatkan di setiap langkah keseratus.

Untuk garis pertahanan terakhir, bahkan ada satu skuadron Tentara Hukuman Dewa yang selalu siap menghadapi serangan dari penyusup.

Banyak kantong pasir dan kerikil terkubur di antara Katedral dan kastil bawah tanah. Ini untuk berjaga-jaga jika setiap garis pertahanan di Kota Suci gagal.

Jika setiap orang penting dievakuasi, paus dapat memulai jebakan dan mengubur semuanya di bawah lapisan pasir dan kerikil yang dalam.

Meskipun itu bukan kunjungan pertama Mayne ke kastil bawah tanah, perasaan berjalan di udara masih membuatnya merasa pusing.

Terutama setelah beberapa waktu, dia akan selalu memiliki ilusi jatuh. Jadi dia sedikit lega ketika dia akhirnya memiliki tanah yang kokoh lagi di bawah kakinya.

Di dasar lubang pembuangan itu ada piringan batu putih besar, dengan permukaan sehalus cermin.

Saat berdiri di atasnya, seseorang bahkan bisa dengan jelas melihat bayangannya sendiri. Melalui konstruksi yang dirancang dengan cerdik,

cahaya yang masuk melalui jendela di dalam kubah dipantulkan sedemikian rupa sehingga langsung mengenai batu kilangan.

Berkat ini, bahkan tanpa menyalakan obor, bagian bawah doline tidak pernah gelap. Ketika mencapai dasar doline, mereka akan menemukan bahwa matahari tidak berwarna.

Setelah dipantulkan oleh batu asah, cahaya akan menjadi biru, namun ketika melihat ke atas, cahaya biru akan membuat lubang pembuangan bersinar dalam warna yang sejuk.

Tetapi ketika melihat lebih dekat, seseorang akan menemukan bahwa ada partikel debu yang tak terhitung jumlahnya terbang ke atas, seperti makhluk kecil yang tercatat dalam buku kuno.

Lubang-lubang di dalam dinding gunung adalah gua yang dibentuk oleh alam, dan gereja hanya membuka pintu masuknya, untuk lebih memperluas dan membangun kastil Hermes.

Namun berkat lubang-lubang ini yang memanjang ke segala arah, udara bisa mengalir dengan bebas, sehingga udara di dasar doline tidak terasa busuk atau menyesakkan.

Ketika Mayne melangkah melewati pintu ke area utama kastil, dia tiba-tiba dikelilingi oleh kekuatan pertahanan yang kuat.

Ada lima tentara bernama Hakim, yang menjaga setiap pintu masuk –

Hakim adalah tentara paling setia di Gereja, begitu mereka diterima di kelompok ini dan memulai pekerjaan mereka,

mereka akan selamanya tinggal di kastil, tidak akan pernah bisa kembali ke permukaan. Faktanya, hanya dia dan paus yang bisa masuk dan kemudian keluar dari kastil,

bahkan dua uskup agung Heather dan Tayfun tidak diizinkan masuk ke sini. Tetapi bahkan Mayne tidak tahu berapa banyak saluran yang dimiliki kastil.

Selain saluran utama yang mengarah ke selatan, ada banyak cabang samping yang menjauh dari cabang utama,

Beberapa digunakan oleh Gereja, sementara yang lain dimeteraikan. Dia telah mendengar, bahwa selama pembangunan kastil,

beberapa pengrajin tersesat ke saluran yang tidak ditandai sebagai aman, yang menyebabkan mereka tersesat, tidak pernah dapat menemukan jalan kembali.

Saluran utama vertikal mengarah langsung ke kedalaman gunung, sekitar setiap tiga ratus kaki (sekitar 100 meter), Mayne harus melewati pos pemeriksaan.

Dia tahu bahwa Gereja menggunakan setiap segmen di antara dua pos pemeriksaan untuk tugas yang berbeda.

Area paling luar digunakan sebagai tempat tinggal bagi para pejuang yang harus tinggal seumur hidup mereka di dalam kastil.

Segmen kedua digunakan sebagai arsip, untuk penyimpanan instrumen, dan fragmen buku-buku kuno.

Bagian ketiga adalah area penjara, di mana tahanan ditempatkan yang tidak diizinkan untuk melihat cahaya lagi …

termasuk orang yang tidak bersalah. Setelah melewati pos pemeriksaan ketiga, Mayne berhenti. Lebih jauh di dalam, adalah area rahasia kastil.

Semua bahan penelitian dan penemuan Gereja berasal dari tempat ini, dan tanpa izin Paus, tidak ada yang diizinkan masuk.

Sejak dia menjadi Uskup Agung tiga tahun lalu, dia hanya pernah melangkah ke area ini sekali sebelumnya. Ketika Mayne berjalan mendekat, dia mengambil jalan kiri.

Setelah berjalan sebentar, jalan itu diakhiri oleh sebuah pintu, dengan sebuah piring setinggi peti di atasnya yang bertuliskan

"Sesepuh!"

Mayne mengangguk kepada para penjaga dan memerintahkan,

"Buka pintunya."

Di balik pintu koridor berlanjut, ada obor-obor yang menyala tergantung di dinding, seperti percikan kecil cahaya di dalam lautan kegelapan, terus sepanjang jalan sampai akhir.

Di kedua sisi jalan ada banyak pintu kayu dan di tengah setiap pintu tergantung sebuah piring dengan nomor di atasnya.

Salah satu Hakim yang mengikuti Mayne mengangkat obor untuk menerangi sekeliling. Sambil berjalan menyusuri saluran, Mayne melihat semua nomor di piring.

Ketika dia akhirnya melihat nomor 35 berbintik-bintik di piring, dia berhenti dan mengeluarkan kunci dari salah satu sakunya dan memasukkannya ke dalam lubang kunci, memutarnya dengan ringan.

Di bagian bawah doline, suara pembukaan kunci sangat keras, dan gemanya dapat terdengar bahkan di ujung saluran.

Seolah-olah itu adalah suar sinyal, tiba-tiba banyak tangisan terdengar melalui pintu, ada panggilan dari pria dan wanita.

Saat mendengarkan dengan seksama, Mayne bisa memahami beberapa dari mereka!

"Cepat selamatkan aku!"

"Tolong aku!"

"Tolong bunuh aku!" dan sejenisnya.

Tapi Mayne tidak tergerak oleh tangisan itu.

Dia hanya memerintahkan penjaga yang berdiri di samping pintu untuk segera menutupnya setelah dia memasuki ruangan, meninggalkan kekacauan jeritan di luar.

Di belakang pagar besi, uskup melihat seorang lelaki tua duduk di tempat tidurnya – mungkin dia tidak terlalu tua,

tetapi sekarang rambutnya telah memutih, dan wajahnya ditutupi oleh kerutan. Jenggotnya tampak seperti sudah lama tidak dia rawat, hampir mencapai lehernya.

Karena dia sudah lama tidak melihat matahari, kulitnya menjadi sangat pucat, dan tangan serta kakinya setipis bambu.

Mayne melirik piring makanan di belakang rel, yang sepertinya belum disentuh, mencatat ini, dia menghela nafas,

“Kamu harus memperlakukan dirimu sendiri dengan lebih baik, Gereja tidak kekurangan makanan.

Dan makanannya bahkan dibuat menurut standar seorang raja, kecuali anggurnya. Bahkan ikan, itu adalah Cod kelas satu yang berasal dari Pelabuhan Bluewater.

Anda pasti sudah familiar dengan rasanya, kan Yang Mulia Raja Wimbledon?”