Reborn As The Prince Of The Empire

Hubungan Awal (1)

Di salah satu kamar pribadi Istana Hofburg

“Ayah… aku… aku… aku…” Sophie tergagap ketika dia mencoba merumuskan alasannya, wajahnya memerah karena malu. Dia dalam situasi yang sangat canggung sekarang. Dia duduk dengan saudara perempuannya yang sedang menggosok punggungnya dengan tangan. Di seberangnya adalah pangeran kekaisaran Kekaisaran Ruthenia, Alexander Romanoff, yang mengawasi mereka dalam diam. Ayahnya juga hadir dan menatapnya dengan tatapan kecewa.

"Sophie, mengapa kamu menyelinap keluar dari istana?" Ayahnya memarahinya. “Dan kamu bahkan membawa bahan lukisan sampahmu itu! Apakah Anda diam-diam membawanya saat kami pergi? Bukankah aku sudah memberitahumu bahwa kamu dilarang melukis?”

Sophie hanya menganggukkan kepalanya, tidak berani berdebat dengan ayahnya. Dia merasa sangat pusing sekarang dan situasi ini hanya bertambah di atasnya.

“Ayah, sudah cukup,” saudara perempuan Sophie, Louis, berdiri dan menghalangi ayahnya untuk memukulnya.

“Siapa yang memberimu izin untuk berbicara? Bukankah aku juga memberitahumu untuk mengawasinya karena kita berharap bertemu dengan Pangeran Kekaisarannya? Sekarang Yang Mulia melihatnya melakukan hal-hal yang tidak pantas bagi seorang putri, menurut Anda apa yang akan terjadi? Dia membantah sambil mengertakkan gigi dan mengembalikan pandangannya kembali ke Sophie. “Kau sangat tidak berguna,”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, air mata keluar dari mata Sophie dan mengalir di wajahnya.

Pada saat ini, Alexander tahu dia tidak bisa berdiam diri. Dia harus melangkah masuk.

“Dengan segala hormat, Yang Mulia. Saya pikir Anda agak kasar mengatakan hal-hal seperti itu kepada putri Anda sendiri.

Kata-kata Alexander menarik perhatian ayah Sophie dan dia mengalihkan pandangannya ke dia.

Ketika ayahnya menghadapi Alexander, dia tiba-tiba menurunkan sikap dinginnya dan berbicara dengan sopan. “Maaf, Yang Mulia. Saya hanya memarahi putri saya setelah dia melakukan sesuatu yang sangat memalukan.”

"Memalukan? Untuk apa melukis?” Alexander bertanya dengan bingung, nadanya menuntut jawaban tetapi cukup lembut sehingga tidak menyinggung perasaannya.

“Tidak, itu karena Pangeran Kekaisaran Ruthenia Empire melihatnya seperti itu.”

"Tapi saya tidak punya masalah dengan itu," kata Alexander. “Mengapa Anda menganggap lukisan itu sangat memalukan? Sedemikian rupa sehingga Anda harus mengatakan kepadanya bahwa dia tidak berguna, ”desah Alexander, tidak percaya bahwa hal-hal sepele seperti itu akan mengarah pada kata-kata terkeras yang dapat diberikan seorang ayah kepada putrinya. “Bisakah Anda memberi kami ruang, tolong? Saya ingin berbicara dengan Sophie.”

Ayah Sophie ragu-ragu sejenak lalu diam-diam keluar dari kamar, saudara perempuannya berjalan di sampingnya, meninggalkan keduanya sendirian. -.

Alexander menoleh ke Sophie, yang mencengkeram gaunnya erat-erat, wajahnya menunduk dan terisak. Dia kemudian berjalan ke arahnya.

"Ini," Alexander menawarkan sapu tangan. Sophie perlahan menoleh dan bertemu tatapannya, mata birunya berkaca-kaca.

“… Terima kasih… terima kasih,” Sophie mengambil sapu tangan dan menyeka air matanya. Dia kemudian melihat ke bawah lagi, tidak berani menatapnya, terutama dalam kondisinya saat ini.

"Aku tidak terlalu banyak berbicara Ruthenia, jadi tolong maafkan aku jika aku melakukan kesalahan..."

“Tidak apa-apa, kita bisa dengan bahasa yang kita berdua nyaman. Bagaimana dengan bahasa Inggris?”

“Bahasa Inggris baik-baik saja.”

Alexander menghela nafas dan duduk kembali di kursinya. Dia mengambil kanvas yang digunakan Sophie untuk menggambar. Dia mendapatkannya dari Rolan, yang dia perintahkan untuk mengambilnya dari tempat Sophie menjatuhkan dan meninggalkannya.

Melihat Alexander sedang membaca lukisannya, Sophie mencoba menghentikannya. “…Kamu tidak boleh,” tapi sudah terlambat ketika Alexander melihat keseluruhan gambarnya.

Alexander menatapnya dengan wajah kosong. Tatapannya menatap tepat ke arahnya.

“Yang Mulia…” panggil Sophie. “Maafkan aku… aku seharusnya tidak…”

“… Kamu baik-baik saja,” kata Alexander dengan suara lembut melihat lukisan di tangannya. "Gambarmu luar biasa."

Sophie merasa dirinya semakin merah saat Alexander memuji pekerjaannya. Itu adalah pertama kalinya dia mendapat pujian dari seorang anak laki-laki dan apalagi seorang pangeran suatu negara.

"Terima kasih ... terima kasih ..." katanya, dengan senyum canggung. Dia menunduk dan menatap pangkuannya.

"Mengapa kamu begitu pemalu?" Alexander bertanya dengan suara lembut. “Aku melihatmu di halaman. Wajahmu tidak seperti ini. Pertama kali saya melihat wajah Anda, itu hidup dan bersemangat. Seorang gadis yang mencintai apa yang dia lakukan.”

“…” Tatapan Sophie jatuh, bibirnya berkerut dan tangannya mulai gemetar. “Hidup dan bersemangat?” Dia bertanya dengan berbisik. “Kau menyadarinya ya…?” dia terdiam.

Dia tahu bahwa ayahnya tidak menyukai hasratnya. Dia ingin dia menjadi seorang wanita, yang berarti dia ingin dia menjadi santun, pendiam, sopan, dan anggun. Dia ingin dia menjadi wanita yang cocok dengan pangeran yang dia katakan padanya bahwa dia akan menikah. Yang merupakan pria di depannya. Bagaimanapun, itu adalah satu-satunya tujuannya.

Tapi dia berbeda. Dia hanya seorang gadis yang suka melukis dan menggambar. Seorang gadis yang bahkan berharap dia tidak dilahirkan sebagai bangsawan sehingga dia bisa melakukan apapun yang dia suka. Dia tidak suka dipaksa melakukan sesuatu yang dia tidak suka tapi dia tidak bisa lepas dari takdirnya, seperti yang sudah ditakdirkan sejak kelahirannya.

"Mengapa kamu meminta ayah dan saudara perempuanku untuk meninggalkan ruangan?"

Sophie tersentak dari pikirannya. Dia mengalihkan pandangannya dan terkejut melihat Alexander sudah menghadapinya.

"Untuk berbicara satu sama lain," jawab Alexander sederhana. “Bisakah kita berbicara jujur ​​satu sama lain?”

Bibir Sophie membentuk senyuman. "T-bicara...?" ulangnya seperti burung beo, tidak mengerti apa yang dia maksud.

“Mari kita bicara satu sama lain. Apa pun topiknya, saya kecewa.” Alexander menyarankan. “Saya pikir ini adalah kesempatan bagi kita untuk mengenal satu sama lain. Apakah kamu tidak setuju?”

Sophie menganggukkan kepalanya. Dia ingin mengenalnya juga.

"Oke, saya akan mulai," Alexander memulai dengan mengambil kanvas lain yang digambar oleh Sophie. Gambarnya tentang dua Pardalotus Punctatus yang cantik meringkuk bersama.

Kebajikan dan keindahan gambar itu membuatnya tersenyum. Itu digambar secara profesional, sesuatu yang keluar dari hasrat.

“Saya paling suka gambar ini,” Alexander berbagi. “Ini sangat indah. Apakah kamu menggambarnya sendiri saat kamu berada di halaman sebelumnya?”

Sophie mengangguk sebagai jawaban. “Ya… saya belum mewarnainya tapi saya senang Anda menyukainya, Yang Mulia.” Dia berkata, berseri-seri dengan kebahagiaan. Kata-katanya membuatnya secara bertahap merasa nyaman di dekatnya.

“Hmm… aku ingin mencoba?”

Sophie terkejut dengan kata-kata Alexander. Dia tidak pernah menyangka dia akan mengatakan kata-kata itu.

"Tolong panggil aku dengan namaku," kata Alexander, memberinya senyum hangat. "Panggil aku Alexander."

Mendengar namanya membuatnya merasa pusing dan dia tersipu. "A-aku Sophie."

Mereka terkekeh satu sama lain. Alexander kemudian mengambil kanvas kosong dan pensil dan mulai menyalin karya seni burung Sophie.

Sophie memperhatikan dari sisinya saat tangan Alexander bergerak melintasi kanvas. Penasaran, dia berdiri dan berjalan ke sisinya untuk melihat gambarnya dengan lebih baik.

Di sana, dia melihat sesuatu yang tak terduga.

Gambar Alexander luar biasa, rumit, dan detail. Tangannya stabil dan tegas tetapi halus dan lembut. Dia baru saja memulai beberapa detik yang lalu dan sekarang dia semakin dekat untuk menyelesaikannya.

Sophie menyaksikan dengan kagum pada lukisannya. Dia tidak bisa tidak mengagumi keindahan gambarnya, sedemikian rupa sehingga dia terkesiap secara tidak sengaja. Alexander tidak keberatan dia mengawasinya dengan cermat.

Tiga menit kemudian, dia menyelesaikan produknya. Dia menyerahkan kanvas itu kepada Sophie yang kemudian berkomentar, “Sangat~lucu! Kamu sangat berbakat!”

Dia terkejut, siapa yang tahu seorang pangeran akan sangat pandai menggambar?

"Kamu pikir? Masih banyak yang harus saya lakukan, ”kata Alexander dengan rendah hati. Menggambar tidak pernah sulit baginya. Lagi pula, di kehidupan sebelumnya, itu adalah pekerjaannya sebagai seorang insinyur. Dia suka menggambar di kertas A3 dengan skema dan diagram.

“Mengapa kamu tidak mencobanya juga? Aku akan menonton.” Alexander memberinya kanvas kosong.

“Eh… benarkah? Sekarang?"

"Ya."

“Ini… erhm sulit untuk menggambar dengan seseorang menonton… atau lebih tepatnya, itu sangat memalukan…” gumam Sophie, menutupi wajahnya yang memerah dengan kanvas putih.

“Aku tidak akan tertawa. Saya berjanji. Aku akan sangat diam. Cobalah saja, ”kata Alexander dengan nada meyakinkan.

"Oke," Sophie kemudian dengan gugup duduk di depan kanvas kosong dan mengambil pensil. Dia kemudian mulai membuat sketsa garis besar burung itu, dan dalam lima menit, dia menyelesaikan gambarnya sendiri.

Alexander membungkuk dan melihat gambarnya. Lalu… dia terkikik.

Melihat dia melakukan itu, Sophie cemberut. “Kamu bilang kamu tidak akan tertawa…!”

"Aku tidak tertawa. Itu hanya lucu.

“M-imut?” Sophie tergagap malu-malu.

“Kamu menggambarnya dari sudut yang berbeda dibandingkan dengan gambarku. Ini sangat… unik.” Alexander berkomentar.

Telinga Sophie memerah. “Berhentilah menyebutnya manis…”

“Maaf… Aku merasa senang melihatmu menggambar dengan ekspresi yang lebih hidup.”

“Huh…” Hati Sophie berdebar saat mendengar komentarnya.

“Saat aku melihatmu menggambar, aku melihat seseorang yang bersemangat, seseorang yang mencintai apa yang dia lakukan.”

“…” Pipi Sophie menjadi lebih cerah saat dia terus mendengarkan pembicaraan Alexander. Matanya menatap pangkuannya, berusaha menyembunyikan rona merahnya.

"Kita hampir sama, bukan?"

Udara di sekitar mereka langsung berubah khidmat saat Alexander mengubah topik pembicaraan.

Sophie menatapnya dan memperhatikan matanya yang muram.

“Saya lahir dari keluarga kerajaan Romanoff. Aku anak laki-laki satu-satunya dari lima bersaudara. Tentu saja, sebagai laki-laki saya memiliki tanggung jawab besar untuk mewarisi takhta, sehingga perlu banyak persiapan…di mana ayah saya memaksa saya untuk belajar politik dan sejarah, memaksa saya untuk belajar matematika dan sains…meskipun saya tidak menyukainya. , ini tidak seperti aku punya pilihan. Saya tidak bisa melakukan hal-hal yang saya sukai seperti bermain anggar, memainkan alat musik, keluar…Nasib saya telah ditentukan sejak saya lahir…”

Suara Alexander tenang dan serius. Sophie bisa merasakan kesedihannya dan juga kepahitannya. Dia bisa berhubungan dengan situasinya.

Untuk mencairkan suasana, Alexander membagikan cerita lucu. “Ada suatu masa ketika saya menyelinap keluar dari istana. Saya berusia 15 tahun saat itu. Saat itu malam dan saya memasuki sebuah tempat untuk orang dewasa. Saya berjudi, minum anggur, bersenang-senang dengan para wanita… itu menyenangkan. Tetapi ketika ayah saya mengetahuinya, saya dikurung selama sebulan dan saya tidak diizinkan meninggalkan kamar saya.”

Sophie menertawakan ceritanya. Dia bisa membayangkan ekspresi ayahnya, marah dan marah atas putranya karena tidak mematuhinya. Ini adalah pertama kalinya dia secara terbuka membiarkannya tertawa dengan tulus, membagikan apa yang dia rasakan di dalam.

"Saya memiliki banyak cerita memalukan yang ingin saya bagikan dengan Anda, tetapi ketika saya melakukannya, Anda mungkin akan melihat saya dari sudut pandang baru."

Itu benar, seperti Alexander membawa gadis-gadis ke istana.

“Kami hampir sama dengan Sophie. Kami tidak memilih kehidupan yang Tuhan pilih. Sebanyak kita ingin melarikan diri dari tanggung jawab kita, kita tidak bisa melakukannya begitu saja. Hidup kami sudah diatur, seperti kami harus menikah satu sama lain meskipun kami tidak mau.”

Pupil Sophie membesar saat topik pernikahan diangkat.

"Aku tidak akan memaksamu untuk menikah denganku, Sophie," kata Alexander tulus. “Aku akan menghormati keputusanmu. Jika Anda tidak menyukai gagasan perjodohan, saya dapat berbicara dengan ayah Anda dan membatalkannya. Bukannya kita terikat untuk melakukan apa yang diperintahkan, kan?

Sophie menyatukan tangannya, diam-diam merenungkan hasil dari keputusannya jika dia akan membuat keputusan. Pada awalnya, dia tidak menyukai ide menikah dengan seseorang yang tidak dia cintai… tapi setelah menghabiskan waktu bersama sendirian, itu berubah. Alexander adalah orang pertama yang menyukai hobinya. Dia baik dan tidak pernah memanggilnya untuk melakukan apa yang dia suka. Dia tidak seperti orang lain yang akan memaksanya melakukan apa yang mereka inginkan; sebaliknya, dia mencoba mendorongnya untuk melakukan apa yang dia suka, dan itu mengagumkan baginya.

"Yah, kamu tidak perlu terburu-buru mengambil keputusan ..." Alexander mematahkan pikirannya. “Malam masih muda, bagaimana kalau kita bergabung dengan yang lain?”

“Eh? Apa maksudmu?"

Alexander berdiri dan berjalan di depannya. Dia mengulurkan tangannya. "Bolehkah saya memiliki tarian ini?"

“Saya tidak pernah tahu perilaku dan latar belakang Alexander dapat membantu saya mengembangkan hubungan dengan Sophie,” komentar Thomas dalam hati