Alam Bayangan

17

"Ya! Saya pikir saya melihat sepasang mata seperti saya menatap saya dengan marah ... tapi mungkin itu milik kakek saya, lagipula mereka dulu seperti milik saya, bukan?"

Cassie tidak percaya dengan apa yang Dia dengar. Kakaknya hanya mengingat sebagian dari apa yang terjadi malam itu dan Cassie cukup yakin Morgan tidak berbohong. Ekspresinya normal sekarang, sedangkan malam itu tidak ada yang normal. Semua darah itu kembali ke pikirannya dan lututnya menyerah.

"Kau membunuh ibuku... " Sesaat sebelum ambruk di tanah, seseorang memeluknya dan ketika dia melihatnya dia merasa aman kembali. Bukannya dia tidak merasa seperti itu sebelumnya, tetapi sekarang Nathan ada di sana juga, itu berbeda. Sebagian dari dirinya tahu bahwa Nathan tidak pergi, bahwa dia sudah dekat. Aroma Nathan bahkan lebih kuat sekarang karena dadanya menempel di punggungnya.

"Casalia, sudah kubilang itu bukan aku, aku tidak melakukannya atas kemauanku sendiri, kamu harus percaya padaku!"

"Morgan " kata anak laki-laki lain masuk nada keren.

"Apapun itu, mungkin lebih baik dari Anda pergi..."

"Saya hanya di sini untuk memberi tahu Anda bagaimana hal-hal yang tidak saya inginkan ..."

"Pergilah!" Nathan berada di samping dirinya sendiri, tetapi dia tidak melepaskannya sejenak.

Morgan memandangnya untuk terakhir kalinya dan, melihat ke bawah, dia pun lari.

Tanpa disadari, Cassie menangis. Semua rasa sakit yang dia coba tahan sekarang keluar. Dia membenci dirinya sendiri karena fakta sederhana bahwa darah terkutuk itu mengalir melalui pembuluh darahnya. Dia mulai gemetar dan Nate, yang mengejutkannya, memeluknya erat-erat.

"Jangan menangis, aku tidak bisa melihatmu seperti ini" Dan nafas hangatnya di leher Cassie membuat jantungnya berkontraksi diikuti dengan panas yang menyebar ke seluruh tubuhnya.

"Kalau begitu pergi..." Cassie mencoba melepaskan diri dari pelukan Nathan tetapi Nathan mengencangkan pelukannya dan membenamkan dagunya di bahu Cassie.

"Aku tidak bisa pergi dan meninggalkanmu sendirian dalam keadaan ini."

"Karena kamu tidak bisa?"

"Aku bisa... Yang terjadi adalah aku tidak mau..."

Nathan Mendongak dan menatapnya. Nate tidak lagi tersentak setiap kali Cassie menatap matanya, dan sekarang Cassie bisa mendengar napas anak laki-laki itu semakin terengah-engah.

Nathan perlahan mendekati Cassie. Hidung mereka bersentuhan dan punggung Cassie merinding.

"Kalau begitu jangan... " Cassie akan mengambil langkah terpanjang yang bisa dia ambil, dia menyadarinya, tapi apa bedanya? Dia adalah seorang gadis, masih berusia dua puluh tahun, dan dia mampu melakukan beberapa hal gila sesekali. Dia menyipitkan matanya dan bergerak sedikit lebih dekat. Dia memiliki keinginan yang tak tertahankan untuk merasakan bibir anak laki-laki itu di bibirnya dan itu bukan pertama kalinya dia memikirkannya. Sekarang dia tahu apakah ciumannya juga terasa seperti musim dingin, tetapi Nathan menarik diri dan melepaskan pelukannya.

Cassie tersentak. Dia berpikir bahwa Nathan juga ingin menciumnya, namun dia telah pindah.

"Mengapa" katanya dengan berbisik.

Nathan mengalihkan pandangannya ke arah pintu.

"Aku tidak bisa Cassie... aku..."

"Anda tidak menemukan saya cukup ..."

"Oh tidak!" Nathan berkata sambil menatap Cassie lagi.

"Aku hanya ... aku tidak bisa ..." Nathan menurunkan pandangannya dan Cassie menyadari bahwa ini adalah pertama kalinya dia melihatnya begitu tidak nyaman dan malu dan itu tidak hanya meningkatkan keinginan untuk menciumnya, tapi Nathan tidak. Dia lelah dan yang dia inginkan hanyalah pulang, mandi dan istirahat. Tidak ada lagi.

Bibir mereka bersentuhan lembut selama beberapa detik. Nate mengira dia ingin ciuman lembut, tapi ternyata tidak. Lidah mereka bertemu. Dia merasakan setiap bagian tubuhnya terbakar saat Cassie duduk dipangkuannya dan menekan lebih keras. Tangan Nate menemukan jalan ke sisinya, meremasnya lebih erat saat dia menempel ke tubuhnya.

Namun, perasaan aneh merayap ke dalam pikirannya. Bagaimana jika dia hanya bertingkah seperti itu karena dia terkejut dengan apa yang terjadi? Dalam hal itu, alih-alih merasa dimanfaatkan, dia merasa bahwa dia memanfaatkannya. Itu tidak adil, itu bukan cara kami bersikap! Tugasnya adalah mengawasi Cassie sampai keadaan menjadi tenang. Setelah mereka menyelesaikan pelatihan, mereka akan berpisah. Dia akan kembali ke perannya sebagai pemburu dan Cassie akan memulai hidup baru, mungkin di Holding.

Itulah mengapa Nathan tidak ingin menghabiskan satu malam saja dengan Cassie, mengetahui bahwa cepat atau lambat mereka harus berpisah. Apa yang dia pahami untuk dirasakannya, jauh melampaui ketertarikan fisik.

Nathan menarik diri dan melepaskan cengkeramannya pada Cassiw. Ekspresi Cassie tegang dan kecewa, seolah dia tidak mengharapkan penolakan seperti itu, dan nyatanya, dia tidak sepenuhnya salah mengingat Nathan tidak bermaksud menolaknya.

"Hanya saja..."

Cassie pindah sedikit, tapi tetap duduk di pangkuan Nathan "Apakah kamu tidak menyukaiku?"

Nada bicara Cassie menunjukkan bahwa dia merasa sakit hati. Nate ingin mengatakan hal yang benar, tapi tidak ada hal yang benar untuk dikatakan dalam situasi ini. Cassie menatap matanya dan memutuskan bahwa mungkin pertahanan terbaik adalah menyerang.

"Kenapa kamu melakukan itu, Cassie?" Dan Nathan berpikir bahwa mungkin dia salah, bahwa dia tidak memanfaatkannya, bahwa Cassielah yang memanfaatkannya untuk sedikit mengalihkan perhatiannya. Dia menyukai Cameron, dia telah memahaminya sejak saat pertama, dia telah melihat Cassie menangis untuknya...

Gadis itu tersenyum. "Sepertinya kamu tidak menyesal! Dan kemudian saya pikir itulah yang Anda inginkan ..."

Nathan menyipitkan matanya dan amarah mulai muncul "Sejak kapan kau tahu apa yang kuinginkan? Sampai beberapa hari yang lalu Anda bahkan tidak berbicara dengan saya. Jika kami menemukan diri kami dalam situasi ini sekarang dan hanya karena Anda ditinggal sendirian! Kalau tidak, Anda tidak akan pernah menganggap saya!"

Nathan menyesali kata-kata itu begitu dia melihat ekspresi bingung Cassie. Kemudian mata Cassie kembali ke apa yang mereka dulu. Mereka dingin dan bahkan raut wajahnya menjadi tidak ekspresif seperti ketika Nathan bertemu dengannya.

"Anda benar" kata Cassie bahkan tanpa memandang Nathan.

"Saya seharusnya tidak melakukan itu."

Cassiw bangkit dan pergi ke kamar mandi meninggalkannya di sana seperti orang idiot. Nathan meletakkan kepalanya di tangannya dan menghela napas dalam-dalam. Apa yang dia lakukan? Dia harus melindungi Cassie dan sebaliknya dia hanya menyakitinya. Beberapa menit kemudian, Cassie kembali ke kamar. Dia mengenakan kemeja abu-abu dan celana jeans gelap ketat yang menonjolkan lekuk tubuhnya. Caasie membuka lemari dan mengenakan jaket kulit dan sepatunya.

"Apakah kamu akan keluar?" Tapi Cassie tidak menjawab.

"Cassie...?"

"Apa yang kamu inginkan?" Cassie tidak sombong, tetapi sikap dingin yang dia tanggapi membuat darahnya menjadi dingin.

"Anda tidak bisa keluar sendirian. Di luar gelap dan dingin, lalu..."

Tapi Cassie sepertinya tidak memperhatikan kata-katanya. "Saya akan jalan-jalan."

Nathan bangkit dari tempat tidur dan berjalan ke arahnya.

"Cassie, tidak perlu melakukan itu! Jika Anda ingin saya meminta maaf…" Nathan meletakkan tangan di bahu Cassie, tetapi Nathan tersentak.

"Saya tidak ingin permintaan maaf!" Mata Cassiw berkaca-kaca dan merah. Berlawanan dengan apa yang ingin dia tunjukkan, dia sedih dengan apa yang terjadi dan Nate merasa seperti orang bodoh. Selama ini dia menganggapnya sebagai gadis yang kuat, tidak mampu menyerah atau putus asa, tetapi dia tidak pernah memikirkan fakta bahwa Cassie masih seorang gadis dan mungkin Cassie memiliki kepekaan yang berbeda dari dia. Natham mundur selangkah dan membiarkannya pergi. Jika Cassie ingin sendirian, dia pasti tidak bisa menghentikannya. Lagi pula, itu salahnya jika Cassie seperti ini sekarang.

Cassie berjalan cepat melalui jalanan Holding tanpa tujuan yang pasti. Dia perlu sendirian merenungkan betapa bodohnya dia mengambil langkah pertama. Dia berpikir bahwa mungkin Nathan akan sepenuhnya memahami bagaimana perasaannya tentang dia dan ingin mengerti jika dia merasakan hal yang sama sejak dia melihatnya malu dan malu sore itu. Tapi ketika, malam itu, dia mencium punggungnya memeluknya seperti itu, dia benar-benar mengira dia membalas perasaannya, bahwa itu bukan hanya kesannya. Tapi sebaliknya dia salah, dan tidak hanya sedikit. Mungkin dia hanya melihatnya sebagai misi dan bukan sebagai pribadi.

Cassie tahu bahwa dia tidak luput dari perhatian di antara anak laki-laki, dia tahu bahwa banyak yang memandangnya ketika dia lewat, tetapi dia tidak pernah benar-benar peduli. Dia tidak pernah merasa bersalah bersama seorang pria hanya untuk menghabiskan waktu, untuk bereksperimen sedikit, dan dia tidak pernah tertarik secara fisik kepada siapa pun, bahkan Cameron. Namun, sejak kedatangan Nate, segalanya berubah. Dia adalah anak laki-laki pertama yang menurutnya sangat tampan, satu-satunya yang benar-benar membuatnya tertarik. Menggelengkan kepalanya seolah ingin mengusir bayangan pria bertelanjang dada di bawahnya, dia terus berjalan. Dia terlalu tidak bertanggung jawab dan berjanji pada dirinya sendiri untuk tidak pernah melakukan hal seperti itu lagi.

Cassie melihat sekeliling, baru menyadari bahwa dia tanpa sadar berjalan menuju rumahnya. Dia belum kembali sejak dia membawa barang-barangnya ke rumah Robert, itu terlalu menyakitkan baginya. Udara semakin dingin dan dia bisa mencium bau hujan. Sejenak dia berpikir mungkin Nate mengikutinya, tetapi ketika setetes hujan jatuh di wajahnya, dia menyadari itu benar-benar hujan dan bukan dia. Bodoh sekali, dia terus memikirkannya setelah apa yang Nathan katakan. Dia mulai berlari dan mencapai pintu rumahnya. Dia berdiri di depan sejenak bertanya-tanya apakah itu ide yang bagus atau tidak, tetapi hujan turun dan dia masuk, menutup pintu dengan lembut.

Bau darah hilang dan benda-benda tetap berada di tempatnya. Dia berjalan perlahan ke kamarnya dan berbaring dengan jaket dan sepatunya masih terpasang. Berguling ke samping, dia melihat sekilas kamar tidur ibunya. Itu juga terlihat rapi dan rapi, siapa pun yang disuruh Robert untuk membersihkan telah melakukan tugasnya dengan baik dan Cassie sangat berterima kasih. Hari-hari pertama terus-menerus memikirkan ibunya tetapi, begitu dia melanjutkan pelatihan, dia menyadari bahwa dia mulai tidak terlalu memikirkannya, seolah-olah dia benar-benar mulai mengundurkan diri.

Perlahan matanya menjadi berat dan dia merasakan dingin mencapai tulang-tulangnya. Dia melepas sepatunya dan mengangkat seprai. Dia perlu istirahat selama beberapa menit, cukup lama agar amarahnya reda, lalu dia akan kembali ke rumah Robert.

Sepuluh menit saja...

Sudah hampir jam tiga dan Cassie masih belum kembali. Dia mengatakan kepada Nathan bahwa dia hanya perlu berjalan-jalan, tetapi sudah berjam-jam sejak dia meninggalkan rumah. Mendengar bunyi klik kunci, Nathan berlari ke pintu depan, tetapi kecewa ketika dia melihat itu bukan Cassie.

Robert basah kuyup dari ujung kepala sampai ujung kaki oleh badai.

"Sesuatu terjadi? Cassie masih sakit?' Nathan merasakan beratnya tatapan pria itu, tapi dia tidak bisa menjawabnya.

"Nathaniel... apa yang terjadi?"