Garis Darah Keturunan Leluhur

Ban 185: Para Utusan

Molly melihat ke arah kakeknya. Selama beberapa tahun terakhir, tatapan yang dia berikan pada lelaki tua ini hanya bisa digambarkan sebagai dingin, tetapi pada saat-saat ini, suasana kompleks mengambil alih saat dia melihat ke arah sosok kakeknya. Dia tidak pernah tampak begitu… rentan sebelumnya.

Potongan-potongan kayu dan logam jatuh ke tanah, tetapi potongan kertas yang salah diisi dengan goresan ayam yang tidak terbaca jatuh hampir terlalu lambat, bergoyang di bawah udara yang masih bergejolak.

"Asso – Kakek..." Molly menggigit bibirnya. "Apa yang dia bicarakan?"

Kesedihan menyelimuti mata cekung Ketua Asosiasi. Tapi, ketika dia mendengar cucunya memanggilnya kakek untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, ada sedikit harapan yang menyinari matanya.

"Jangan pedulikan hal-hal itu Little Molly." Ketua Asosiasi melambaikan tangannya.

"Tetapi…"

"Berhenti." Ketua Asosiasi menggelengkan kepalanya. "Ada alasan mengapa aku tidak pernah memberitahumu tentang hal-hal ini. Tolong, jika kamu peduli pada lelaki tuamu ini bahkan sedikit lagi, jangan tanya."

Darah mulai merembes dari bibir Molly. Dia bahkan tidak menyadari bahwa giginya telah menggali begitu jauh ke dalam bibir merah mudanya yang lembut.

Ketua Asosiasi menyaksikan sosok mungil cucunya pergi perlahan. Sebanyak Molly merasakan hatinya sakit di hadapan kakeknya yang lemah, rasa sakit Ketua Asosiasi itu sepuluh kali lebih banyak melihat gadis kecilnya membawa beban yang tidak bisa dia angkat untuknya.

Baca lebih banyak

Dia menatap kosong ke langit-langit hambar di atas kepalanya. Meskipun matanya dalam, lubang tanpa emosi, gemetar tubuhnya dan mencengkeram tinjunya membuat kemarahannya jelas.

Ini adalah wajah aslinya. Wajah seorang pria yang selangkah lagi tidak akan rugi. Jika bukan karena dia masih memiliki cucu perempuannya, dia pasti sudah meninggalkan segalanya dan menyerahkan nyawanya untuk membalas dendam.

Orang tua itu meletakkan tangannya di atas dada kirinya. Melalui jubah tipisnya, dia bisa merasakan bekas luka yang dalam yang sudah lama sembuh.

Jari-jarinya mengikuti polanya, menyilang dari kiri ke kanan, lalu kembali lagi. Bahkan sekarang, bekas luka ini berdenyut-denyut dengan rasa sakit yang sama seperti saat dia menggoreskannya pada dirinya sendiri.

'Para utusan dewa beladiri...Pembuluh darah di mata lelaki tua itu robek. Air mata darah jatuh dari wajahnya yang tanpa emosi.

**

Jika seseorang berada di dekat Flash Mountain selama beberapa hari terakhir, bukan tidak mungkin melihat seorang pria dan seekor burung agung bertarung dalam pertempuran kehormatan. Sebenarnya, sepertinya salah satu dari mereka tidak berniat untuk mengambil nyawa yang lain, tapi sepertinya tidak ada yang mau kalah juga.

Masing-masing berdiri berlumuran darah dan lelah.

Adapun burung yang agung, bulu-bulunya, yang pernah berkilauan dengan cahaya yang diharapkan dari naga perak, bengkok dan cacat di banyak tempat. Faktanya, bukan tidak mungkin untuk menemukan potongan-potongan berharga dari mantel bulunya yang berkilau berserakan di sekitar pegunungan.

Tidak ada yang mengganggu pasangan manusia-burung ini. Mustahil untuk mengatakan bahwa mereka berdua adalah yang paling kuat di pegunungan ini, jadi pasti ada alasan lain mereka dibiarkan sendirian. Mungkin makhluk-makhluk itu tidak bisa diganggu... Atau mungkin mereka menghormati pertarungan dua orang.

Akhirnya, leher panjang bangga burung itu terkulai. Matanya masih memiliki api tak berujung yang tersembunyi di belakang mereka, tetapi tubuhnya tidak bisa mengikuti. Pada akhirnya, pria itu berdiri tegak, paru-parunya berteriak mencari udara.

Tidak ada keraguan. Pria ini adalah Ryu Tatsuya, dan burung itu adalah keturunan Thunder Roc.

Ryu mencengkeram tombaknya, menggunakannya untuk menahan dirinya. Selama pertempuran ini, dia telah menolak bantuan Ailsa, percaya bahwa akan terlalu memalukan untuk memperlakukan niat pertempuran Roc seperti itu.

'Kamu harus hati-hati, Ryu. Binatang hanya memiliki satu dorongan: untuk berevolusi. Memakan Akar Spiritual dari keturunan Thunder Roc mungkin adalah satu-satunya kesempatan yang dimiliki oleh Binatang Raja Tingkat Kelima dan Keenam untuk mengambil langkah maju lagi.'

Mata Ryuu menyipit. Dia tahu dia terlalu optimis dalam berpikir bahwa dia dan Roc tidak terganggu karena semacam ksatria. Yang lain pasti menunggu Roc jatuh.

Situasi ini terlalu berbeda dari biasanya. Roc telah menghadapi tantangan Ryu secara langsung, tetapi kenyataannya adalah jika dia ingin melarikan diri, Ryu tidak akan memiliki kesempatan untuk menangkapnya.

Ini kemungkinan besar yang dialami binatang lain juga. Roc adalah sepotong daging berair yang tidak akan pernah bisa mereka pegang karena kecepatannya terlalu cepat.

Sekarang Roc telah lelah dengan sendirinya, untuk alasan yang tidak mereka ketahui, ini adalah kesempatan sempurna yang tidak bisa mereka lewatkan, apa pun yang terjadi.

'Bisakah Anda membawanya ke Inkubator?' Ryu bertanya. Dia hanya tidak memiliki kontrol qi spasial yang cukup untuk membawa binatang sebesar itu.

'Tidak masalah. Tapi, kamu harus membuat koneksi dengannya dulu, kalau tidak aku tidak akan bisa.'

Ryu mengangguk. Dengan terhuyung-huyung ke depan, dia akhirnya berhasil sampai ke sisi Roc. Dia bisa melihat niat berapi-api dalam ekspresinya yang hampir seperti kekanak-kanakan, tapi dia tidak merasakan kebencian apa pun saat dia meletakkan telapak tangannya di kepala Roc yang besar dan berwarna keperakan.

"Mulai hari ini, kamu bersamaku. Itu tidak akan mudah, jadi jika kamu pengecut, kamu bisa pergi sekarang."

Roc mengeluarkan suara yang ditafsirkan Ryu sebagai ejekan. Seolah-olah Roc berkata: 'Kamu berani menyebutku pengecut, bahkan setelah semua ini? Jangan membuatku memakanmu.'

Ryu tersenyum ringan, merasakan hubungan alami dengan Roc. Dia merasa bahwa mereka adalah satu dalam hal yang sama...? Pria yang bangga dan pantang menyerah. Roc tidak melihat ini sebagai kontrak tuan-budak, dia hanya melihatnya sebagai hubungan. Jika suatu hari dia merasa tidak layak lagi berada di sisi Ryu, dia akan pergi.

Roc berubah menjadi ilusi di bawah bimbingan Ailsa dan segera menghilang ke Inkubator untuk pulih. Adapun Ryu, dia mengayunkan jubah hitam yang sudah dikenalnya dan praktis menghilang dari udara.