Garis Darah Keturunan Leluhur

Babak 96: Air Mata Mikro

Ryu menyapu glaivenya ke depan dengan sekuat tenaga.

Perubahannya terlalu mendadak. Binatang itu yakin bahwa organ dalam Ryu akan hancur setelah secara paksa menghentikan serangan bertenaga penuh di tengah jalan. Tapi, tidak hanya itu tidak terjadi, kecepatan Ryu tiba-tiba melesat ke atas lagi, menyebabkan dia muncul di belakang kaki belakang yang jauh lebih penting dan kuat.

Sementara melukai kaki depan akan menghalangi Macan Api sampai batas tertentu, kerugiannya hanya sekitar lima atau sepuluh persen. Tapi, kehilangan kaki belakang akan menyebabkan penurunan drastis ke atas bahkan mungkin tiga puluh persen!

Ini bahkan bukan poin yang paling penting. Cincin spasial adalah kreasi yang hebat, tetapi fleksibilitas penggunaannya sangat kurang. Seseorang hanya bisa mengambil benda yang tidak memiliki pemilik dan bersentuhan dengan cincin itu. Selain itu, selama proses ekstraksi, bentuk yang diambil suatu objek saat keluar dari cincin bergantung pada bagaimana objek itu ditempatkan di tempat pertama. Oleh karena itu, sesuatu seperti mengganti senjata di tengah pertempuran bukanlah sesuatu yang akan dilakukan oleh siapa pun pada cincin spasial.

Namun, Ryu memiliki sesuatu yang jauh lebih baik daripada cincin spasial! Setiap pewaris Murid Surgawi memiliki dunia batin mereka sendiri, yang memungkinkan mereka mengontrol Qi Spasial. Ini memungkinkan lebih banyak fleksibilitas daripada cincin spasial. Ryu tidak hanya dapat mengambil objek selama berada dalam jangkauan penglihatannya tanpa harus menyentuhnya, ia juga dapat mengekstrak objek tersebut sesuka hatinya dan dalam posisi apa pun yang diinginkannya. Tentu saja ada keterbatasan pada kemampuan ini yang terkait dengan mengapa Ryu belum menggunakan stok Qi Whispering-nya, tetapi kegunaannya tidak dapat disangkal.

Semua hal ini tampak tidak berguna dengan sendirinya, tetapi bersama-sama mereka menambah situasi yang sepenuhnya berbahaya bagi Macan Api Bersayap Dua. Sebelum bisa bereaksi, serangan Ryu telah mendarat di tendon achillesnya.

Suara familiar dari metal strikemetal bergema. Seperti yang diharapkan, eksterior kokoh dari Harimau Api Orde Keempat tidak begitu mudah untuk ditembus. Namun, wajah Ryu tidak tenggelam dalam keputusasaan seperti yang diharapkan. Sebaliknya, dia meraung dengan sekuat tenaga, Glaive Qi-nya melonjak ke ketinggian baru.

Pshu

Potongan yang tampaknya tidak signifikan hampir dua inci muncul di kaki belakang Macan Api. Pada saat ini, ia dengan cepat mencoba untuk menjauh. Itu sangat terkejut dengan momentum Ryu sehingga panik. Itu sudah lupa bahwa Ryu hanyalah seorang ahli Realm Pembukaan Puncak meskipun itu bisa menghancurkan bahkan beberapa alam Spiritual Bawah. Itu kehilangan dirinya sendiri untuk takut, dipengaruhi oleh kepercayaan diri Ryu dan sifat sombong.

Ini mungkin terdengar seperti urusan sederhana, tapi ternyata tidak. Ketika niat pertempuran Ryu melonjak, darah Binatang Kuno di dalam nadinya juga meraung. Masalahnya adalah bahwa Alam Tubuhnya sangat lemah sehingga tidak cukup menggunakan garis keturunannya untuk menekan Macan Api. Namun, binatang itu menjadi tidak dapat mengabaikan perbedaan kualitas garis keturunan mereka begitu Ryu memutuskan untuk melawannya secara langsung.

Instingnya tiba-tiba mengambil alih, mengatakan bahwa ia harus berlari. Apa itu, seekor harimau belaka, di hadapan Naga, Qilin, dan Phoenix? Tidak berarti. Tak satu pun dari pencapaiannya berarti apa-apa.

Pada saat Macan Api terbangun dari pingsannya, menyadari betapa konyol pikirannya, tiba-tiba ia merasakan bahaya berkali-kali lipat dari sebelumnya.

Kepala Macan Api berputar, hanya untuk mendapati dirinya melihat gambar dewa bayangan dengan matahari yang menyilaukan di punggungnya. Dewa ini memegang busur sehitam malam sementara energi tak terkendali melonjak ke arahnya.

Ketakutan yang dirasakan Macan Api sekarang jauh lebih nyata dan nyata daripada apa pun yang pernah dirasakan sebelumnya. Sebelumnya, ketakutan irasional akan potensi garis keturunan Ryu yang mengguncangnya, tapi sekarang, itulah kenyataan yang dihadapinya saat ini.

Ia tidak tahu harus berbuat apa. Dengan budidayanya, ia bisa melayang ke udara dan membunuh Ryu sekarang sebelum serangannya tumbuh cukup besar untuk mengancamnya lagi. Bahkan, mengingat ia memiliki sayap, ia bisa terbang jauh sebelum menjadi binatang Orde Keempat. Namun, itu masih ragu-ragu.

Pada saat itu, ia memaksa dirinya untuk tenang. Berapa banyak pertempuran yang telah dilakukannya? Berapa banyak mayat yang membentuk tangga yang membangun kultivasinya saat ini? Berapa kali hidupnya dipertaruhkan seperti ini? Ia menghabiskan seluruh hidupnya untuk membangun sampai ia bisa memiliki wilayah yang begitu luas sendirian, bagaimana ia bisa membiarkan semut ini melakukan sesukanya?

Saat itulah Macan Api memutuskan untuk menghindar. Ia tahu bahwa momen keragu-raguannya telah kehilangan kesempatan untuk mengambil inisiatif, jadi ia mempersiapkan diri untuk berlari.

Itu memutar kepalanya dengan tegas, membanting kaki belakangnya ke tanah dan menyerbu ke depan dengan kecepatan yang jauh lebih besar daripada Ryu. Itu zig-zag di sepanjang tanah. Dengan kecerdasannya, ia bisa mengatakan bahwa penguasaan busur Ryu jauh lebih rendah daripada pedangnya. Itu yakin bahwa pada puncaknya, itu bisa menghindari serangan yang akan datang ini sepuluh dari sepuluh kali.

Sayangnya… Itu hanya pada puncaknya. Tepat saat Macan Api membalikkan tubuhnya untuk mengambil zag tajam lainnya, mencoba menjauhkan diri dari Ryu, suara letupan terdengar yang mengingatkan pada patahan tali logam bergema melalui dataran gurun dan arena pertempuran.

Raungan kesakitan keluar dari Macan Api. Itu tidak bisa mengerti apa yang baru saja terjadi. Kaki belakangnya? Itu terluka? Itu tidak mungkin! Serangan manusia kecil itu nyaris tidak membuatnya satu inci pun ke dalam tubuhnya!

Apa yang tidak dipahami oleh Macan Api adalah bahwa ia telah bermain langsung ke tangan Ryu. Ryu tahu dari awal bahwa kekuatannya tidak cukup untuk mengiris tendon dari binatang Orde Keempat... Tapi siapa yang bisa menyakiti binatang Orde Keempat lebih dari dirinya sendiri?!

Tendon achilles adalah bagian rapuh tidak hanya manusia, tetapi juga sebagian besar binatang. Bahkan air mata mikro terkecil pun bisa berkembang menjadi luka yang menghancurkan jika dibiarkan tanpa pengawasan. Namun, Macan Api tidak hanya meninggalkannya tanpa pengawasan, tetapi juga menekannya berulang kali, mencoba melepaskan diri dari panah Ryu!

Saat tubuhnya meringkuk secara refleks, melompat ke udara tanpa sadar, ia menyadari bahwa sudah terlambat untuk menyesal. Sebuah panah cahaya berdenyut, berputar-putar dengan tombak, glaive dan qi tombak meluncur di udara, melengking dengan suara yang membuat telinga Macan Api berdarah.

Pemandangan terakhirnya sebelum panah itu menghancurkan tengkoraknya adalah wajah Ryu yang pucat, jatuh dari langit seperti daun yang tertiup lembut.