Kaisar Tiga Alam

bab 71

Ketika Wen Ziqi melihat bahwa Jiang Chen telah mengenalinya, dia merasa malu di hatinya dan juga semacam kegembiraan yang manis.    

Mengumpulkan keberanian yang dia dapatkan dari suatu tempat, gadis muda yang suka tersipu malu ini mengumpulkan keberaniannya dan berbicara dengan suara rendah seperti suara nyamuk, “Aku dengar kamu sedang merekrut pengawal pribadimu, jadi aku bergegas untuk melihat jika aku bisa membantumu.”    

Putri Gouyu telah memanfaatkan kekuatan keluarga kerajaan untuk mengumumkan berita ini secara luas di seluruh wilayah. Jiang Chen tidak menyangka bahwa Wen Ziqi akan melakukan perjalanan jauh ini dari jauh, jauh sekali.    

Dilihat dari tubuhnya yang tertutup debu jalanan, dia pasti sudah berangkat begitu mendengar kabar tersebut.    

Jiang Chen terdiam sejenak dan bertanya, “Apakah tuanmu yang terhormat menyetujui kamu datang?”    

Ketika gurunya yang terhormat disebutkan, tubuh Wen Ziqi sedikit gemetar. Tangan kanannya dengan ringan memutar bagian bawah kemejanya, jari-jarinya saling memutar dan tampak seolah-olah dia sedang mengalami konflik.    

Jiang Chen tersenyum tanpa sadar. Sepertinya Wen Ziqi menyelinap di belakang punggung majikannya yang terhormat.    

Wen Ziqi buru-buru berbicara saat melihat senyuman Jiang Chen, “Tuan yang terhormat tidak akan menghentikan saya bahkan jika dia mengetahuinya. Dia paling menyayangiku.”    

Jiang Chen mengangguk. “Ah baiklah, kebetulan aku kekurangan satu orang di sini. Jika Nona Ziqi tidak merasa bahwa itu di bawah Anda, maka Anda dapat mengisi tempat ini.”    

"Benar-benar?" Wen Ziqi sangat gembira mendengar kata-kata ini. Dia selalu khawatir bahwa dia akan terlambat, khawatir semua tempat akan terisi dan tidak akan ada tempat untuknya.    

Siapa sangka dia akan tiba tepat pada waktunya untuk tempat terakhir.    

Jiang Tong tersenyum saat melihat Wen Ziqi yang lembut dan halus, “Chen'er, apakah kamu kenal wanita muda ini?”    

“Mm. Kami berkenalan satu sama lain pada hari itu ketika saya menjalankan misi saya di wilayah Tianhu. Kami sudah bertemu beberapa kali sekarang. Identitas dan kepribadiannya cukup bisa diandalkan.”    

“Baiklah, karena kasusnya seperti ini, kami telah berhasil memutuskan kedelapan tempat tersebut.” Jiang Tong juga menghela nafas lega. Dia belum puas dengan lamaran apa pun untuk tempat terakhir.    

Tentu saja yang terbaik adalah seseorang yang disetujui Jiang Chen dapat mengisi posisi itu.    

“Chen'er, mereka mengatakan bahwa seorang kenalan tidak boleh menabur perselisihan di antara teman dekat. Anda lebih memilih merekrut orang luar daripada memiliki putra paman Anda. Dimana logikanya? Apakah aku, bibimu, telah menyinggung perasaanmu?”    

Saat Jiang Chen berbicara, seorang wanita berpakaian mewah dan berdandan tebal dengan cepat berlari ke depan Jiang Chen dan mulai mengeluh kepadanya.    

Jiang Chen mengenali wanita ini dari ingatan masa lalunya. Dia seharusnya menjadi bibinya, dan ibu kandung dari Lan Yizhou itu.    

“Bibi, Paman adalah kepala suku yang dibanggakan, adik sepupu Yizhou akan bisa membuat dirinya terkenal dengan cara lain selain menjadi pengawal pribadiku. Mengapa tidak memberikan kesempatan ini kepada mereka yang lebih membutuhkan?”    

Jiang Chen harus membujuknya dengan baik karena dia tidak punya keinginan untuk terlibat dengan seorang yang licik.    

“Jadi bagaimana jika dia seorang pemimpin besar? Itu hanya bisa diwariskan kepada satu anak laki-laki, maka rejeki dan kemakmuran anak kedua akan hilang begitu saja. Jika dia tetap berada di dekatmu, hanya tinggal sepatah kata saja darimu untuk memberikan sebuah suku kepada sepupumu Yizhou untuk memerintah saat kamu menjadi adipati di masa depan. Chen'er, izinkan aku memberitahumu sesuatu. Pamanmu menghabiskan banyak usaha untuk merawat ibumu sebelum dia menikah. Sekarang ibumu tidak ada di sini, menemui bibimu sama saja dengan menemui ibumu. Meskipun Yizhou adalah sepupumu, apa perbedaan antara dia dan adik laki-lakimu? Anda tidak bisa mengabaikan masalahnya. Bisakah kamu tahan…”    

“Bibi, adik sepupu Yizhou hanya memiliki lima meridian qi sejati. Saya tidak berdaya untuk mengambil tindakan meskipun saya memiliki pikiran untuk membantunya mencapai tujuannya. Saya tidak akan dapat menyelesaikan misi saya dengan memuaskan. Jika kamu mencintai keponakan ini, Bibi, tentu kamu tidak akan membiarkan aku menderita kekalahan dalam Ujian Naga Tersembunyi? Jika aku dikalahkan, lalu bagaimana Paman bisa mempertahankan posisinya sebagai pemimpin besar?”    

“eh?” Wanita itu sejenak tercengang mendengar bahwa suaminya mungkin tidak dapat mempertahankan posisinya sebagai kepala suku besar.    

Jiang Chen tersenyum dan mengambil kesempatan ini untuk pergi.    

Jiang Tong mengumumkan daftar kandidat di tempat kejadian.    

“Guo Jin dari ibu kota, cucu langsung dari guru kerajaan, Guo Shun.    

Qiao Shan, Qiao Chuan, keponakan dari kepala aula ketiga Aula Penyembuhan.    

Wen Ziqi dari Istana Bintang Argus di wilayah Tianhu, kenalan lama dengan adipati muda Jiang Chen.    

Xue Tong, Suku Yinglan di wilayah Jiang Han, sepupu dari pihak ibu adipati muda.    

Ke Mu, Suku Musim Panas di wilayah Jiang Han, enam meridian qi sejati.    

Shen Yifan, Suku Naga Giok di wilayah Jiang Han, enam meridian qi sejati.    

Bi Yun, Suku Gunung Besi di wilayah Jiang Han, enam meridian qi sejati.”    

Pertemuan perekrutan selesai ketika Jiang Tong menyelesaikan pengumumannya. Banyak keluarga yang putra-putranya tidak terpilih semuanya diam-diam merasa sedih.    

Mereka mempunyai peluang besar, namun gagal memanfaatkannya.    

“Akankah para kepala dari sepuluh suku besar singgah ke istana adipati untuk mengadakan jamuan makan. Keluarga dari suku-suku kecil lainnya dipulangkan. Bepergian kembali ke daerah Anda tanpa berlama-lama.” Jiang Tong mengucapkannya setelahnya.    

Konvergensi semua kekuatan di River Wave City juga merupakan bahaya laten bagi kota tersebut. Sejak misi selesai, mereka secara alami harus bubar.    

Selain Jing Man, kepala sepuluh suku besar semuanya hadir. Tentu saja mereka tidak akan melepaskan kesempatan untuk memperbaiki hubungan ketika mereka mendengar bahwa istana sang duke bahkan mengadakan pesta untuk mereka.    

Kecuali, sembilan kepala suku semuanya penasaran mengapa kepala Suku Redbud, Jing Man, tidak terlihat di mana pun ketika nama adipati telah disebutkan?    

Jing Man ini biasanya sangat mendominasi, tapi kali ini dia berani menentang nama sang duke secara terang-terangan? Ini benar-benar keterlaluan!    

Kita harus tahu bahwa jika suatu suku melanggar perintah sang duke, maka mereka akan dihukum!    

Para kepala suku membawa keraguan ini ke pesta. Selain adipati muda Jiang Chen, semua tetua keluarga Jiang, termasuk Jiang Tong, hadir.    

Jiang Chen secara pribadi mengangkat gelasnya saat dia satu per satu menatap mata semua kepala suku dengan tatapan dingin, menunjukkan keyakinan santai akan superioritas yang mengalir melalui matanya.    

Semua kepala suku merasakan getaran dingin merambat di punggung mereka ketika mereka tersapu oleh tatapan Jiang Chen. Mereka merasakan petunjuk samar-samar tentang sesuatu yang besar akan terjadi.    

“Jing Man tidak menghormati atasannya dan telah datang ke istana adipati beberapa kali untuk berperilaku liar. Dia bahkan berani menantang otoritas sang duke secara terbuka kali ini. Dia telah ditangkap atas perintah saya dan ditahan secara diam-diam!”    

"Apa?"    

“Jing Man, ditahan secara diam-diam?”    

Kabar ini pun menyebabkan wajah para kepala suku, penguasa di wilayahnya sendiri, berubah drastis.    

Ini adalah Jing Man! Di seluruh wilayah Jiang Han, Jing Man adalah yang terbaik dalam hal mendominasi. Selain Jiang Feng mampu menekan orang ini, bahkan kepala suku lainnya harus menunjukkan kelemahan tertentu di hadapannya.    

Bahkan Jiang Feng, Adipati Jiang Han, harus berpikir dua kali sebelum mengambil tindakan terhadap Jing Man. Namun adipati muda itu telah mengambil Jing Man tanpa sedikit pun perubahan dalam suara atau ketenangannya.    

"Bagus sekali! Jing Man ini selalu mendominasi tanpa batas, dan reputasinya sangat buruk di antara semua suku besar!” Yang pertama angkat bicara tentu saja adalah kepala Suku Yinglan, paman Jiang Chen, Lan Tianji.    

“Benar, ini bukan pertama kalinya Jing Man pergi ke istana adipati untuk berperilaku kejam dan membuat keributan. Dia menerima makanan penutup yang adil karena dihukum. Sesuatu pasti akan terjadi cepat atau lambat jika dia tidak ditangani.”    

“Duke muda itu brilian dan bijaksana! Namun pengaruh keluarga Jing dari Suku Redbud tersebar luas dan luas jangkauannya. Sejak Jing Man ditangkap, keluarga Jing dan kekuatan lokal kemungkinan besar akan menimbulkan masalah.”    

Jiang Chen tersenyum tipis. “Inilah sebabnya aku memanggilmu ke sini. Keluarga Jing telah mampu menjadi tiran sejak lama, sebagian karena mereka benar-benar kekuatan lokal yang kuat, dan sebagian lagi karena mereka melakukan cukup banyak bisnis. Selain itu, tanah dengan urat roh di wilayah Jiang Han kami melewati tanah suku mereka.”    

Semua pemimpin besar mengangguk dan menatap Jiang Chen dengan mata segar. Bagaimana ini bisa menjadi adipati muda yang mereka kenal? Bagaimana ini bisa menjadi barang sia-sia yang tidak berguna?    

Ini benar-benar serigala berbulu domba, dan seorang putra bangsawan yang memainkan permainan politik dengan sangat baik!    

Mereka akhirnya percaya pada saat ini bahwa Jiang Chen benar-benar telah bermain-main untuk membingungkan orang lain sebelumnya. Anak ini kemungkinan besar sudah mengincar Duke peringkat pertama sejak dia masih kecil!    

Mereka telah salah menilai dia. Semua orang mengakui hal itu di dalam hati mereka sekarang. Mereka benar-benar salah menilai adipati muda Jiang Chen.    

Jiang Chen menyaksikan penampilan orang-orang ini dari sudut matanya, tetapi berkata dengan tidak tergesa-gesa dan tidak terlalu lambat, “Saya tidak tertarik dengan kata-kata yang mengungkapkan kesetiaan Anda. Saya hanya mengatakan ini, kali ini, setiap suku harus mengirimkan lima puluh ribu orang dan kuda. Istana Duke akan mengirimkan pasukan berkekuatan seratus ribu orang. Kami akan menyergap Suku Redbud secepat guntur, meninggalkan seseorang tanpa waktu untuk menutup telinga. Kita harus menyapu bersih semua konfederasi Jing Man yang tersisa.”    

Mencabut kejahatan dari akarnya adalah hal yang masuk akal. Para pemimpin tidak terlalu terkejut.    

“Setelah konfederasi keluarga Jing yang tersisa dimusnahkan, saya akan mengirim Penatua Xi untuk secara pribadi mengawasi wilayah Suku Redbud. Saya juga akan mengambil dua puluh persen keuntungan dari tanah dengan semangat dan membaginya secara merata di antara sembilan suku.    

Jika kata-katanya sebelumnya bisa dicap sebagai paksaan, maka keuntungan dua puluh persen itu adalah godaan.    

Pemaksaan dan janji keuntungan, baik wortel maupun tongkat, hadir.    

Bagaimana para pemimpin besar bisa bertahan melawan hal ini? Kepala Lan Tianji dari Suku Yinglan adalah orang pertama yang menyatakan, “Saya, Suku Yinglan, akan melindungi dan mendukung keluarga Jiang sampai mati! Kami bersedia melawan para pengkhianat itu sampai mati!”    

“Kami bersedia menggabungkan kekuatan kami dengan istana adipati dan memusnahkan para pengkhianat!”    

Sepuluh suku besar di wilayah Jiang Han telah bersaing satu sama lain, dengan Suku Redbud berkuasa atas semua orang. Situasi ini telah terjadi selama bertahun-tahun, dan Jing Man sangat mendominasi.    

Dalam keadaan seperti ini, orang-orang ini kemungkinan besar akan menambah hinaan dengan menjatuhkan batu ke dalam sumur bahkan tanpa paksaan dan godaan, apalagi jika ada keuntungan yang bisa didapat.    

Jiang Tong memandang Jiang Chen dengan tatapan penuh arti, diam-diam tercengang. Duke muda ini tidak melakukan sesuatu dengan setengah-setengah. Keberanian visinya sungguh mencengangkan. Dia telah memberikan keuntungan dua puluh persen begitu saja.    

Mengikat pangkat seorang duke dengan suku-suku melalui keuntungan, bagaimana mungkin para kepala suku tidak bekerja sama dengan penuh perhatian dan energi? Ini jauh lebih berguna dibandingkan segala bentuk ancaman.    

“Semuanya, pangkat seorang duke Jiang Han kami telah bekerja sama dengan Pill King Garden sebelumnya. Mitra kerjasama kami sekarang adalah Hall of Healing. Ini juga berarti bahwa keuntungan kita dengan Hall of Healing akan menjadi dua kali lipat dibandingkan ketika kita bekerja dengan Pill King Garden. Apa yang tampak seperti dua puluh persen bagi Anda sebenarnya adalah empat puluh persen dalam hal keuntungan awal.”    

Dalam situasi seperti itu, Jiang Chen tidak keberatan mengungkapkan sedikit kecerdasan inti kepada mereka.    

Aula Penyembuhan!    

Ini bukan pertama kalinya orang-orang ini mendengar nama Aula Penyembuhan hari ini. Hall of Healing adalah tolok ukur dunia pengobatan roh di Kerajaan Timur. Bagaimana mungkin mereka tidak menyadari kelas berat terbesar di dunia pengobatan roh?    

“Heh heh, kamu mungkin tidak tahu? Hall of Healing bergantung pada adipati muda kita untuk banyak hal. Selain itu, hal lain yang mungkin tidak Anda ketahui adalah bahwa penyakit putri kerajaan Zhiruo Timur belum kunjung sembuh setelah menemui banyak dokter terkenal, namun gejalanya berkurang ketika obatnya mulai bekerja setelah adipati muda kita mengambil tindakan!”    

Bisa dikatakan, Jiang Zheng adalah pengurus yang sangat berguna. Kapan pun tuannya membutuhkannya, dia akan menyuarakan pemikiran yang tidak berhak diucapkan oleh tuannya. Dia akan menggunakan metode seperti itu pada waktu yang tepat dan mengatakannya.    

Apa arti kata-kata ini? Ini berarti pendukung sang duke muda adalah keluarga kerajaan itu sendiri, dan Aula Penyembuhan!    

Semua kepala suku yang hadir tercengang dan tercengang ketika mendengar kata-kata ini. Mereka saling memandang, tidak tahu harus berbuat apa.    

Namun Jiang Chen tersenyum. “Ayo, minum! Jiang Zheng selalu suka menugaskan bibir dan lidahnya untuk hal-hal kecil. Semua orang bisa mendengarkan urusan putri kerajaan ini, tapi biarlah itu tetap ada di hatimu. Jangan sebarkan ini ke mana-mana.”    

“Ya ya, siapa yang berani dengan gegabah menyebarkan informasi mengenai rahasia keluarga kerajaan?”    

Masing-masing dari mereka bergumam “ya, ya” sambil mengangkat gelas, tapi tidak nafsu makan. Bagaimana mungkin mereka masih berminat untuk mencicipi kelezatan anggur yang nikmat? Pikiran mereka dipenuhi dengan perubahan luar biasa dari adipati muda Jiang Chen, dan segala macam berita yang menembus batas harapan mereka. Mereka tidak tahu pendekatan seperti apa yang harus mereka ambil terhadap adipati muda ini.    

Tapi satu hal yang pasti, adipati muda Jiang Chen akan mengalahkan ayahnya Jiang Feng!