Balada Seorang Monster

Awal Dari Segalanya

Elena menguap saat dia selesai menyisir rambutnya, secara mental menggerutu tentang itu secara keseluruhan. Elena ingin tidur pagi ini, tetapi gagasan itu dengan cepat digagalkan. Nagi semakin parah dan siapa yang tahu kapan dia akan kehilangan dirinya sendiri karena instingnya dan mulai memakan siapa saja yang menarik perhatiannya untuk memuaskan rasa laparnya. Jam alarm, yang ditempatkan secara strategis di sudut terjauh dari tempat tidur dan dengan demikian di tempat yang paling tidak nyaman di ruangan itu, berada di luar jangkauan bantal, sepatu, dan tangan yang saling menampar. Dengan demikian perangkat itu melanjutkan panggilan terus-menerusnya sampai Elena akhirnya bosan dengan kebisingan itu dan akhirnya bangun. Dia tidak menganggap dirinya sebagai orang pagi dan tidak pernah repot-repot membuat orang lain percaya sebaliknya.

Sekarang pukul 09.00, wanita muda itu baru saja bangun dan menyelesaikan proses mempersiapkan dirinya untuk hari itu. Pertama-tama Elena mengintip untuk melihat apakah putrinya sudah bangun dan mengetahui bahwa dia masih tertidur lelap; dia biasanya tidak bangun sampai dia membangunkannya dan sering tertidur selama pemeriksaan dan akan meminta untuk tidur lebih awal. Namun, mengetahui bahwa akhir-akhir ini putri kesayangannya tampak agak tertekan, dia memutuskan untuk melakukan sesuatu untuk menghiburnya. Dia tidak akan pernah membiarkan dia kehilangan kebahagiaan dari wajahnya. Dengan lembut menutup pintu, dia mandi dan mendandani dirinya dengan benar. Sekarang dia menghela nafas dan mengusap matanya.

"Kuharap ini akan berhasil ... David akan ikut dengan kita, jadi kupikir semuanya akan baik-baik saja." Ekspresi Elena diganti dengan ketangguhan saat dia menatap bayangannya di cermin. Memutuskan bahwa ini akan sebagus yang akan didapat, dia menyimpan barang-barang pribadinya di salah satu laci dan menutupnya.

"Apakah kamu siap?"

Elena berbalik dan melihat kekasihnya menyandarkan punggungnya di pintu dengan lengan disilangkan dan bibirnya melengkung ke dalam senyuman khasnya. Elena tersenyum kembali padanya sebelum mengangguk.

"Yang tersisa hanyalah membangunkan Nagi."

Ketika mereka tiba di pintunya, Elena mengetuk sekali sebelum mengintip dan mengerutkan kening pada apa yang dilihatnya. Nagi sudah bangun dan berpakaian sebagian, tapi dia tahu dari ekspresi frustrasi dan depresi di wajahnya bahwa dia sudah mengalami salah satu "hari buruk" nya. Darah monster yang mengalir melalui pembuluh darahnya dari sisi ayahnya membuatnya takut. Gadis kecil itu selalu takut suatu saat dia akan memakan ibunya karena naluri yang didorong oleh darah di dalam dirinya.

Dia tahu bagaimana dia sering kehilangan kendali karena itu dan dia selalu merasa bersalah atas orang-orang yang terluka selama upaya mereka menghentikan amukannya. Satu-satunya orang yang berhasil menjinakkan amukannya adalah ibunya, David, dan Reno. Tanpa mereka, Nagi pada dasarnya tidak berdaya. Elena bisa melihat bahwa dia sangat frustrasi dengan permulaan dan penghentian seperti itu, tetapi yang paling membuat mereka berdua frustrasi adalah pengetahuan bahwa tidak ada lagi yang bisa dilakukan; menjalani pemeriksaan dan menunggu adalah satu-satunya pilihan nyata yang terbuka bagi mereka.

Nagi menatapnya sejenak sebelum membiarkan tangannya jatuh ke seprai yang kusut, kesunyiannya yang membatu menyeret selama beberapa detik sebelum dia memberikan anggukan singkat. Menerima tanda itu Elena berjalan ke arahnya dan dengan lembut mulai mengancingkan kemejanya untuknya, membiarkan atasan terbuka sesuai keinginannya. Menatap matanya, Elena berkata,

"Ibu dan David berencana pergi ke kota untuk mengambil beberapa barang. Kami mendengar ada bazar tidak jauh dari sini. Karena tidak ada pemeriksaan hari ini, ayo pergi bersama. Kamu punya satu hari libur." Elena menjelaskan dengan tenang dan lembut, dengan mudah menghindari masalah kecacatan mentalnya saat ini. Dia tidak akan berjalan-jalan sepanjang hari di bawah awan gelap; dia mungkin depresi, tapi itu tidak berarti dia tidak bisa melawannya. Perlahan Nagi mengangkat kepalanya, menatap tajam padanya saat dia mencerna informasi itu. Gadis kecil itu berkedip perlahan saat dia menangkap pandangannya dan tersenyum lembut saat dia melihat kekhawatiran membayangi matanya. Perlahan, dia menarik putrinya ke dalam dirinya, memeluknya.

"Tidak apa-apa. Ibu dan David bersamamu. Kami akan selalu berada di sisimu." Dia mengusap punggungnya, menenangkannya. Nagi memeluk punggungnya, memeluk ibunya.

"Ibu dan David janji kita akan baik-baik saja?"

Elena mengangguk dan mencium keningnya.

"Janji jari kelingking." Dia berkata sambil menjalin jari-jari kecil mereka. David berjalan ke arah mereka, mengisyaratkan kepalanya untuk pergi. "Ayo pergi sebelum ramai di bazaar."

Sejujurnya, Nagi tidak pernah menyangka hal ini akan terjadi. Sepanjang hari dia meninggalkan perusahaan Elena dan David, pergi ke tempat-tempat yang belum pernah dia kunjungi sebelumnya. Baginya, itu adalah pengalaman yang menakjubkan. Pusat Perusahaan berada di pinggiran kota, jadi dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk melihat kota dengan baik karena pemeriksaannya yang terus menerus, dan, bahkan jika dia melakukannya, itu selalu dengan kehadiran pengawalnya, jadi dia tidak pernah melihat banyak juga. Tetapi hari ini dia memiliki kebebasan, kebebasan yang dia bagi dengan ibunya dan pria yang kemungkinan akan menjadi ayahnya, yang menunjukkan padanya semua yang ditawarkan kota itu, dari kios pasar hingga pertunjukan jalanan.

Dia menyaksikan dengan kagum pada badut yang berjalan di atas bola saat dia melakukan beberapa trik sulap, monyet melakukan beberapa gerakan akrobatik, dan para seniman yang bahkan membuat sketsa wajahnya secara gratis. Dan, dengan potret baru di tangannya, mereka pergi ke restoran pizza saat perut Nagi keroncongan karena lapar, membuatnya memerah karena malu sementara kedua orang dewasa itu memandangnya dengan geli. Dia memegang sepotong pizza di tangannya, meniupnya dengan lembut untuk mendinginkan permukaan sebelum menggigit makanan, rasanya meledak di mulutnya. Setelah selesai, Nagi langsung menyeretnya ke kios terdekat yang menjual permen kapas. Tanpa diminta, Elena membelikan permen lembut untuk putrinya, yang diterima gadis itu dengan senang hati. Dia mencicipi permen itu dengan senang, merasakan manisnya meleleh di lidahnya. Pipinya memerah setiap kali dia mencicipi permen itu ke dalam mulutnya.

"Sudah lama sejak dia terlihat begitu bahagia seperti ini." David berkomentar, memperhatikan gadis kecil itu membaca buku di toko buku terdekat.

"Ya. Dia jarang bermain di luar. Aku khawatir pemeriksaannya baru-baru ini membuatnya menyerah pada harapan dan stres. Tapi dengan ini, kupikir dia akan baik-baik saja untuk saat ini." Elena tersenyum sedih. Melihat senyum sedih kekasihnya, David memeluknya, menariknya ke arahnya sehingga kepalanya bersandar di pundaknya. Elena terkikik mendengar ini dan membungkuk lebih dekat padanya.

"Terima kasih telah menemani kami hari ini." Dia berterima kasih, meletakkan tangannya di tangan kekasihnya.

"Aku sangat senang… aku telah bertemu denganmu, David. Jika kamu tidak menemukanku saat itu… kami–"

"Saat kau mengatakannya seperti itu, sepertinya kau akan meninggalkanku." David memotongnya, menempatkan dagunya di atas kepalanya.

"Seharusnya aku yang berterima kasih. Kamu dan Nagi telah mengajariku banyak hal penting…"

Senyum Elena goyah. Ekspresinya sedih saat dia memegangi dadanya, wajah menunduk untuk memastikan pria itu tidak melihatnya. Matanya kemudian perlahan beralih pada Nagi yang masih membaca tumpukan buku ilustrasi yang sebagian besar berisi cerita fiksi fantasi.

"Aku… tidak akan punya banyak waktu… untuk melihatnya tumbuh menjadi seorang wanita bersamamu…" Elena bergumam pelan.

"Apa?" David mengangkat alisnya, tidak mendengar dengan jelas apa yang dia katakan. Elena menggelengkan kepalanya dan tersenyum padanya lagi.

"Tidak. Bukan apa-apa. Aku akan memeriksa Nagi sebentar. Tunggu di sini." Elena berjalan mendekati putrinya. Beberapa langkah sebelum dia meraihnya, bagaimanapun, dia berhenti dan melihat kembali kekasihnya.

"David, apa pun yang terjadi… kamu akan menjaga Nagi, kan?" Dia tiba-tiba bertanya. David berkedip pada pertanyaan itu, namun tetap menjawab.

"Tentu saja. Aku akan selalu mengawasinya. Aku sudah berjanji akan melindungi kalian berdua, bukan?" Wajah Elena gugup tapi tetap menjaga senyum hangatnya.

"Ya. Terima kasih. Kami sangat menghargainya…" Balasnya dan berjalan kembali ke Nagi.

"Jika itu kamu, aku yakin kamu bisa melakukannya…" Nagi segera melihat ibunya mendekatinya. Dia menutup buku itu ketika dia akhirnya menghubunginya.

"Maaf Bu, aku hampir selesai membaca ini. Tunggu sebentar."

"Tidak, tidak apa-apa. Luangkan waktumu untuk membacanya jika kamu sangat menyukainya. Ibu dan David akan menunggu." Dia menepuk kepala putrinya sebelum melihat buku yang dipegang Nagi. Ketika Nagi menatap ibunya, dia melihat ada yang tidak beres dengannya. Dia meletakkan tangannya di sisi wajah Elena, menatapnya dengan cemas.

"Bu, ada apa? Ibu kelihatan kurang sehat. Ibu capek? Ibu terluka? Atau penyakitmu kambuh lagi?"

Elena dengan lembut menjauhkan tangan putrinya dari wajahnya, tersenyum lembut seperti yang selalu dilakukannya setiap kali putrinya kesal.

"Ibu baik-baik saja. Ibu hanya perlu minum obat, dan Ibu akan baik-baik saja seperti tidak terjadi apa-apa." Dia mencoba meyakinkan, tapi Nagi tidak yakin.

"Ibu tidak terlihat baik-baik saja. Ibu terlihat terganggu oleh sesuatu. Ada yang bisa aku bantu? Aku akan melakukan apa saja jadi tolong jangan memaksakan dirimu!"

Elena sedikit terkejut dengan ledakan gadis itu. Dia berkedip pada putrinya yang terlihat sangat… terlalu bertekad untuk membuatnya merasa lebih baik. Perlahan, dia mulai cekikikan dan memeluk putrinya dengan erat. Melihatnya seperti ini tidak bisa membantu tetapi membuat Elena berpikir bahwa putrinya sangat menggemaskan. Inilah mengapa dia sangat mencintainya.

"Ibu...ibu…!" Nagi tercekik, berusaha sekuat tenaga untuk melepaskan diri dari pelukan yang tiba-tiba itu.

"Oh, maafkan aku sayangku." Ia melepaskan Nagi yang langsung menghirup oksigen untuk bernafas.

"Kamu bisa melakukan satu hal untuk Ibu, Nagi."

"Apa itu?"

"Kamu bisa tersenyum Ibu." Dia dengan lembut memegang tangan kecilnya ke tangannya. "Bagi Ibu, senyummu adalah sumber energi terbaik. Kapan pun Ibu melihatmu tersenyum, Ibu selalu sembuh dan merasa lebih baik." Dia mencium keningnya. Nagi tersipu sambil menatapnya dengan penuh tanya.

"Betulkah…?"

Elena mengangguk.

"Sungguh. Jadi berjanjilah pada Ibu bahwa kapan pun kamu merasa bahagia, selalu tersenyum." Wajah Nagi menjadi cerah dan dia mengangguk dengan penuh semangat.

"Aku akan! Aku berjanji, Bu!" Elena kemudian memperhatikan buku-buku yang dipilih Nagi untuk dibaca.

"Kamu membaca dongeng fantasi lagi. Kamu sangat menyukainya?"

"Mereka menarik dan mengasyikkan untuk dibaca. Ketika aku membacanya, itu agak mengingatkan aku pada diriku sendiri. Aku merasa senang membaca cerita ini." Nagi menatap buku di tangannya dengan gembira. Elena meletakkan jarinya di dagu, menatap buku-buku yang sedang dipikirkan. Dia kemudian melihat kembali wajah bahagia Nagi saat sebuah ide muncul di kepalanya. Dia tersenyum sendiri.

Minggu depan akan menjadi ulang tahun kedua belas putrinya. Dia belum memikirkan hadiah yang baik untuknya. Tapi sekarang, dia tahu persis apa yang akan membuat putrinya senang di hari ulang tahunnya. Nagi meletakkan kembali buku-buku itu ke raknya dan kemudian meraih tangan ibunya dan menyeretnya ke David.

"Ayo pergi ke taman selanjutnya." Ketiganya melanjutkan tur ke taman. Elena memegang tangan kanan Nagi sementara David memegang tangan kirinya. Ketiganya berjalan, tidak menyadari sepasang mata dingin yang mengamati mereka.

Dua pria berjas mengawasi gadis setengah Monster bersama ibunya dan salah satu peneliti Perusahaan bermain di taman, semak-semak dan pepohonan menyembunyikan tubuh dan wajah mereka dari pandangan langsung. Mereka memastikan bahwa mereka tidak akan ketahuan menonton. Mata mereka yang berwarna hitam menyapu halaman hijau yang subur, melihat ketiganya di dekat semak bunga, Nagi di pundak pria berambut biru dan menarik-narik rambut nanasnya, membuat pria itu meringis dan tertawa diikuti oleh tawa Elena.

"Bukankah kita harus bergerak sekarang?" Kata pria pertama kepada rekannya.

"Tidak. Ada banyak orang di sini, kita menangkapnya begitu mereka berada di tempat dengan lebih sedikit orang yang menyaksikan." Mereka melihat target berambut pirang mereka di depan mereka, yang saat ini rambutnya dikepang oleh ibunya, dan karangan bunga ditempatkan di kepalanya oleh pria berambut biru.

"Apa kau tidak bisa melihat? Hanya ada sedikit orang di taman ini. Apa matamu sudah buta?"

"Diam! Kita tidak boleh melakukan sesuatu yang sembrono!"

Sesaat kemudian, seekor kucing hitam mendekati Nagi. Nagi menggendong kucing itu dan mengelusnya. Kucing itu mendengkur sebagai balasannya. Nagi memeluk kucing itu lebih dekat dengannya dengan lembut. Dia menjerit saat kucing menjilat wajahnya.

Namun, seekor anjing lewat dan segera menggonggong saat ia melihat kucing yang dipegang Nagi, mengejutkan Nagi dan kucing itu. Kucing hitam itu melompat dari pelukan Nagi, melarikan diri. Nagi, masih ingin bermain-main dengan kucing itu, mengejarnya. Melihat putrinya berlari lebih jauh dari taman, Elena dengan cepat mengikuti dan menyuruh kekasihnya menunggu, yang dengan enggan menyetujui. Saat mereka berlari lebih jauh ke dalam pepohonan dan semak-semak, Nagi akhirnya menangkap dan menenangkan kucing itu sambil membelai bulunya dengan lembut.

"Tidak apa-apa, Tuan Kucing, anjing nakal itu sudah pergi sekarang." Dia menenangkan kucing itu. Kucing itu menjilat wajahnya lagi, menggelitik gadis kecil itu.

"Geli! Ayo bermain lagi sekarang." Nagi hendak pergi bersama kucing itu sampai dia melihat dua bayangan melayang di atasnya. Dia mendongak untuk bertatap muka dengan dua orang asing dalam setelan hitam dan kacamata hitam.

"Paman siapa?" Nagi memiringkan kepalanya dengan polos. Kedua orang asing itu, mengabaikan pertanyaannya, menarik lengannya dengan kasar, memaksanya untuk melepaskan kucing yang langsung kabur itu.

"Nagi!" Elena bergegas dengan kecepatan penuh begitu dia melihat putrinya dengan dua orang asing. Elena meraih lengan pria yang menahan Nagi, memelototinya.

"Lepaskan putriku!"

"Minggir!" Pria lain menendangnya.

"IBU!" Nagi berjuang untuk melepaskan diri dari cengkeraman pria itu di lengannya, mencoba meraih ibunya.

Elena berdiri lagi, mengabaikan rasa sakit di tubuhnya. Dia mencoba membantu Nagi lagi, hanya untuk menerima tendangan lagi dan tebasan pisau di bahunya, membuatnya berdarah. Elena meringis saat dia berbaring di tanah, memegangi bahunya dan kehilangan kesadarannya sementara Nagi menatap dengan mata lebar pada sosok ibunya yang hancur.

"Cukup! Ayo pergi!" Kata pria pertama, menarik Nagi bersamanya. Itu adalah kesalahan besar di pihak pria itu, namun, hal berikutnya yang dia sadari dia terlempar ke tubuh pasangannya.

"Apa sih yang kamu lakukan?" Pria kedua berteriak kesal.

"Aku tidak tahu! Gadis itu yang melemparku!" Dia menunjuk ke arah Nagi, tapi menemukannya sudah menghilang dari tempatnya. Kedua pria itu gemetar saat merasakan perasaan dingin dan membunuh dari belakang mereka. Mereka menemukan diri mereka gemetar karena perasaan tajam itu saat mereka perlahan berbalik untuk menemui sosok Nagi yang marah.

"…Beraninya…kalian menyakiti Ibu...!" Nagi bergumam.

Nadya kemudian menahan perutnya saat dia merasa berdenyut kesakitan. Dia apa artinya ini dan ini adalah waktu yang tepat untuk itu. Sangat sempurna. Dia menjilat bibirnya, melihat kedua mangsanya dengan lapar. Mereka telah melakukan salah satu kesalahan paling parah di dunia. Dia tidak akan membiarkan mereka pergi. Dia tidak akan membiarkan mereka hidup. Dia bahkan tidak akan membiarkan mereka memiliki kesempatan untuk berteriak ketakutan atau kesakitan. Mereka pantas mendapatkannya.

Mereka memintanya…

"… Lapar… Makan… Daging… Mangsa…"

Nadya menerjang dengan ganas di udara, menjambak rambut mereka. Dia mematahkan tulang mereka dan mematahkan punggung mereka dan memeras paru-paru mereka, dia mengunyah ibu jari mereka seperti permen dan menarik lidah mereka. Dia mengiris perut mereka dan menggigit hati mereka dan mencabik-cabik kilat mereka, dan dia menelan jari-jari kaki mereka seperti kue tar panggang. Dia memakannya dengan senang dan santai, karena setiap bagiannya enak.

David tersentak begitu dia tiba. Dia menatap pemandangan itu dengan ekspresi ngeri. Jari-jari, siku, tangan dan lutut serta lengan dan kaki dan kaki, semuanya berserakan di mana-mana di genangan darah dengan kepala dua pria menunjukkan ekspresi ketakutan mereka. David merasa muntah di tempat saat dia melihat ini, tapi memaksa dirinya untuk tidak melakukannya saat dia menyerbu wujud bawah sadar kekasihnya.

Dia segera tahu sesuatu terjadi saat dia mendengar jeritan Nagi dan dia tidak perlu berpikir dua kali untuk mengejar mereka. Dia siap untuk membunuh jika ada seseorang yang menyakiti mereka, tapi ini… sejauh ini bahkan terlalu berlebihan baginya. David melihat salah satu kain robek pria itu. Matanya membelalak saat melihat lambang Kompi Pascal di atasnya. Situasi ini lebih buruk dari yang dia pikirkan. Apa pun alasannya, itu tidak akan mengubah fakta bahwa Nagi telah membunuh dua orang anggota perusahaan Pascal, dan ini mungkin berarti bencana bagi masa depan Perusahaannya dan Elena dan Nagi. Sekarang sudah seperti ini, suka atau tidak, Perusahaan mereka pasti tidak bisa menolak permintaan Pascal sekarang ...

"Nagi…" David perlahan menatap Nagi. Nagi sepertinya tidak mendengarnya karena dia tidak menoleh ke arahnya, malah menatap kosong ke langit senja. Langit sangat cocok untuk apa yang telah dia lakukan. Warna langit itu sendiri hampir terlihat seperti darah… melambangkan kematian. Dia mengangkat tangannya ke langit, tersenyum kosong.

***

"Keduanya dibunuh oleh gadis setengah Monster itu?" Seorang pria dengan rambut magenta kecoklatan memandang kaki tangannya untuk konfirmasi.

"Ya. Ibu gadis itu berusaha menghentikan mereka, jadi mereka menyakitinya saat dia memberontak. Ini membuat marah gadis itu dan dia membunuh mereka." Pria itu melaporkan. Pria berambut magenta kecoklatan itu mengusap dagunya dan menggulung kursinya sebelum menyeringai jahat. Dia memberi isyarat kepada anteknya untuk meninggalkan ruangan dan kemudian mengangkat telepon di mejanya untuk menelepon seseorang dengan rencana yang diatur dengan baik di benaknya.

"Anda Pak Reno? Saya Carl, ketua Perusahaan Pascal dan saya meminta untuk bertemu dan berbicara langsung dengan Anda…"

***

"GYAHHHH!"

Nagi berteriak kesakitan. Tubuhnya gemetar tak terkendali. Rasanya seperti dia dibakar hidup-hidup. Darah mengalir dari matanya.

"Tingkatkan! Ada kemungkinan masih berhasil!" Ilmuwan berambut keriting hitam dan jenggot mungil itu berteriak. Ilmuwan dengan rambut merah magenta itu mengangguk dan memasang selang ke perutnya dan memutar kenop. Darah mengucur lebih jauh dari perutnya saat teriakannya semakin keras dari sebelumnya.

"Ini buruk ... Anda baru saja menghancurkan organnya ..." Ilmuwan berambut magenta berkata, menghentikan tabung.

"Siapa peduli? Kita bisa menggantinya dengan yang baru. Sekarang cepat-"

Mata Nagi bersinar dan dia segera melepaskan diri dari pengekangannya. Mengulurkan kukunya yang tajam, Nagi menggorok leher pemegangnya. Dia melompat dari meja operasi, memotong dua ilmuwan lainnya dalam proses, membuat ilmuwan lain bergerak mundur saat Nagi memberi mereka makan dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Dari balik kaca, ketua Perusahaan Pascal, Carl, sedang menonton dengan sedikit geli di wajahnya pada pemandangan di depannya. Bahkan tidak peduli tiga ilmuwannya terbunuh dan dimakan oleh gadis setengah monster itu.

“Hmm… ini sangat menarik…” renungnya sambil mengusap dagunya.

"Begitu organ di dalam dirinya mulai membusuk dan benar-benar membusuk, dia akan mengikuti naluri setannya dan mencari yang baru dengan memburu makhluk apa pun yang menarik perhatiannya…" Seringai terbentuk di wajahnya ketika dia melihat gadis setengah Monster berambut pirang menyelesaikan jamuannya dan menjilat darah di tangannya sementara para ilmuwan lain menatapnya dengan ketakutan.

***

David meninju Reno dengan semua yang dimilikinya, membuat Reno menghantam kursi di belakangnya dan jatuh ke punggungnya. Darah menetes dari mulut pria pirang itu dan pipinya bengkak karena pukulan kuat itu. Dia mendongak dan bertemu dengan wajah marah David, yang dia balas dengan penyesalan.

"David tenang." Adrian menahan pria berambut biru itu agar tidak menyakiti bos mereka lebih jauh.

"Tenang? Kenapa aku bisa tenang sementara Nagi diperlakukan sebagai kelinci percobaan? Bagaimana kamu bisa setuju untuk melakukan eksperimen seperti itu padanya?" David meludah.

Henry memelototi David saat dia membantu pemimpinnya berdiri.

"Apa menurutmu kita punya pilihan? Dan kalau dipikir-pikir, ini tidak akan pernah terjadi jika saja kamu tidak mengalihkan pandangan darinya bahkan untuk sesaat!" Dia balas meludah dengan marah.

"Kenapa kamu-"

"Kalian berdua berhenti!" Akmal berteriak.

"Aku sudah mengalami sakit kepala terparah yang pernah kualami karena Perusahaan Pascal itu, dan aku tidak membutuhkan kalian semua berdebat di sini untuk membuatnya lebih buruk!"

Keheningan segera memenuhi seluruh ruangan. Ledakan dari Akmal pasti mengejutkan mereka. Akmal yang biasanya tenang dan tenang tiba-tiba menjadi tidak sabar dan frustrasi seperti ini. Bahkan jika dia berbalik seperti ini, dia pasti juga terpojok oleh ketua Kompi Pascal yang hancur itu dan tidak mampu meyakinkannya untuk menghentikan eksperimen yang tidak manusiawi itu.

"Saat ini, daripada berdebat di antara kita sendiri, kita perlu menemukan jalan keluar dari masalah ini. Berdebat seperti ini tidak akan membantu Nagi sama sekali."

"Astaga, sungguh pemandangan yang tidak terduga di sini…"

Semua kepala menoleh ke pemilik suara yang baru saja memasuki ruangan. Kerutan mereka berhenti memelototi saat mereka melihat Carl menyeringai licik pada mereka.

"Apa ada sesuatu di wajahku? Wajahmu begitu seram." Carl mengejek dengan nada polos, mendapatkan tatapan tajam dari Reno dan lainnya.

"Jika kau keluar dari sini bersama dengan ilmuwan kehidupan rendahanmu, maka itu akan membuat wajah kami terlihat jauh lebih baik dan pasti bahagia." Henry menggeram.

Carl hanya melebarkan senyumnya. "Wah, Anda mengatakan hal yang lucu, Pak Henry. Namun, haruskah saya mengingatkan Anda apa yang akan terjadi jika Anda dengan paksa menendang perusahaan saya dari tempat ini? Selain itu, setelah apa yang setengah Monster itu lakukan pada bawahan saya, tidakkah Anda akan mengambil tanggung jawab dan mempertahankan pekerjaan Anda?"

Semua orang bergidik. Henry dan David adalah orang-orang yang paling marah, keduanya sangat ingin meraih senjata mereka dan membunuh orang celaka di tempat bahkan sebelum dia bisa berteriak. Reno melangkah maju, memperhatikan ketidaksabaran kedua temannya. Dia secara mental menarik napas dalam-dalam dan melepaskan diri untuk mendapatkan kembali ketenangannya dan mencoba untuk bernegosiasi dengan ketua Perusahaan Pascal. Dia harus setenang mungkin. Sebagai pimpinan Perusahaan, dia harus kuat demi perusahaannya dan terutama teman-temannya. Untuk alasan itu, dia harus meyakinkan Carl untuk berhenti atau paling tidak, mengurangi percobaan untuk Nagi.

"Tuan Lucio, kebetulan sekali. Saya sedang menuju ke kantor Anda untuk berbicara dengan Anda." Reno memulai dengan tenang.

"Kamu ingin berbicara tentang metode eksperimen kita, kan? Nah, mengenai itu, sebenarnya aku punya proposal untuk kamu semua pertimbangkan jika kamu ingin perusahaanku membuat metode itu tidak terlalu menyakitkan." Kata Carl , duduk di kursi di samping Reno saat dia berkata.

"Proposal apa?" Akmal mempertanyakan. Dia punya firasat buruk tentang ini.

***

Elena menatap ke gedung bertingkat sebelum berjalan ke trotoar dan melewati pengunjung lain dan petugas gedung yang berlama-lama di luar. Pendingin udara menyapu dirinya dalam awan dingin saat dia melewati pintu otomatis. Sejak kejadian di taman beberapa hari yang lalu, dia terpaksa dipindahkan dari gedung pusat ke cabang di wilayah utara, yang membutuhkan waktu dua jam dengan kereta api untuk sampai ke sini untuk melihat putrinya. Ini membuatnya sedih. Dia tidak bisa berada di sisi putri kesayangannya seperti dulu. Lebih buruk lagi, dia hanya diizinkan menemuinya selama satu jam dan setelah itu dia harus pergi.

Dia tahu bahwa tidak ada gunanya meminta Perusahaan Pascal untuk berhenti, tidak peduli berapa banyak dia dan Perusahaan memohon, membujuk, atau memohon, para ilmuwan malang itu tidak cukup berperasaan mengabaikan rasa sakit gadis kecil itu. Elena menggigil dan menggosok lengannya saat dia berjalan ke meja Penerimaan, memaksakan senyum sopan di wajahnya, dia membungkuk ke atas meja,

"Halo Bu. Aku di sini untuk melihat Nagi," dia memberi tahu wanita itu dengan sopan dan wanita itu bersenandung dan mengetuk keyboard saat dia mencari nama itu.

"Ahh, ini dia! Lantai empat, kamar 420," petugas mengambil stiker pengunjung dan menuliskan nomor itu di atasnya sebelum menyerahkannya kepada Elena yang sedikit mengernyit saat dia melepasnya dan meletakkannya di sisi tasnya. Melihat ke belakang, dia bertanya,

"Nomor itu berbeda kemarin. Apakah anda tahu mengapa mereka memindahkannya?" Dia bertanya, melihat ke peta besar yang dipasang di jalan masuk saat dia berbicara. Petugas itu menarik layar lain di komputer dan mengangkat bahu.

"Semua grafiknya mengatakan bahwa dia bangun larut malam atau pagi-pagi sekali." jawabnya, tapi Elena telah berhenti mendengarkan dan sudah bergegas ke lift.

Elena mengangguk dengan sopan kepada yang lain di lift ketika seorang pria bertanya ke lantai berapa yang dia inginkan.

"Tolong nomor 4." Dia berkata dan dia mengangguk dan menekan tombol, mengirim lift ke atas.

Elena terus gelisah ketika lift perlahan berhenti di lantai dua dan tiga untuk membiarkan pengunjung lain pergi sebelum melanjutkan ke atas. Ketidaksabarannya bertambah seiring berlalunya waktu hingga akhirnya elevator tersebut sampai di lantai empat. Dia bergegas keluar dan mencari tanda yang akan mengarahkannya melalui lorong panjang. Memata-matai tanda yang mengarah ke kanannya, dia menemukan lorong yang tepat untuk turun dan dengan cepat berjalan melalui koridor putih yang dingin, berbelok dua kali lagi sebelum angka-angka itu meluncur ke kisaran yang dia cari.

Ketika Elena melihat kamar di depannya di sebelah kiri, dia melambat dan menatap plakat nama di sisi pintu. Wanita muda itu menarik napas dalam-dalam sebelum membuka pintu dan menjulurkan kepalanya ke dalam. Matanya segera mengarah ke Nagi yang bergumam dan mengerang saat lengan dan jarinya bergerak-gerak terus-menerus. Dia belum bangun, tapi dia juga belum tidur. Matanya setengah terbuka dan berkaca-kaca saat dia menatap ke angkasa. Butuh beberapa saat sebelum Elena menyadari pria lain itu berdiri di sana di ujung ranjang besar, mengawasinya melalui kacamata hitam berwarna cermin. Dia berhenti, tidak yakin apa yang harus dilakukan Elena ingin pergi dan memeriksa putrinya, tetapi pikirannya ingin tahu siapa pria ini.

"Nona Elena, saya sedang berpikir kapan Anda akan mengunjungi putri Anda dan di sinilah Anda." Kata orang tua itu. Elena menegang saat menyebut namanya dan wajahnya menegang karena curiga.

"Senang bertemu denganmu, tapi aku khawatir aku tidak pernah melihat Anda." Dia berkata sesopan yang dia bisa, menjaga ketidakpercayaan keluar dari suaranya sebaik mungkin. Orang tua itu mengangguk,

"Tidak perlu terlalu memikirkan. Maksudku tidak ada salahnya. Mustafa adalah namaku. Seorang kenalan lama Reno." Kakek tua itu memberi tahu dengan memiringkan kepalanya ke arah Nagi.

Elena tidak bisa membantu tetapi melirik kembali ke putrinya yang jelas-jelas menderita. Sambil mengerucutkan bibirnya, dia kembali menatap orang yang seharusnya adalah karyawan Perusahaan kekasihnya.

"Apakah kamu yang mengirim e-mail itu padaku? Yang menyuruhku datang ke rumah sakit ini?" Elena mempertanyakan, tangannya sedikit menegang saat dia menatap pria tua itu dengan waspada.

Senyum Mustafa melebar. "Jangan terlalu khawatir kan? Membersihkan kekacauan yang tersisa adalah yang  kucoba lakukan ... dan membantu orang yang tidak bersalah dalam proses." Dia menjelaskan sambil menunjuk ke arah kursi.

"Silakan duduk. Nagi akan merasa lebih nyaman jika dia merasakan kehadiranmu lebih dekat." Dia bersikeras dan Elena ragu-ragu sejenak sebelum meraih bagian belakang kursi dan menggulungnya sehingga dia bisa duduk lebih dekat ke Nagi yang saat ini satu-satunya pasien di ruangan itu. Mustafa menjulurkan kepalanya keluar dari pintu sebelum menutupnya dan duduk di ujung tempat tidur.

"Nagi…" Elena memegang tangan kecil putrinya.

Dia terlihat sangat sedih. Dia dibalut dari kepala sampai ke dada, lengan, tungkai, dan pergelangan kaki. Dia menyimpulkan bahwa percobaan yang dia jalani hari ini cukup keras untuk menyebabkan dia kehilangan kendali atas naluri setannya dan membunuh beberapa ilmuwan dan cara menahannya tidak menyenangkan, terbukti dengan kondisi Nagi saat ini.

"Saya tidak tahu apa-apa tentang eksperimen apa yang dia alami kali ini, tetapi itu menyebabkan dia mengalami gangguan mental yang sangat parah dan sensitif terhadap perangkat elektronik apa pun. Jika ini berlanjut lebih jauh, dia akan menjadi tidak stabil secara mental dan mungkin berakhir di katatonik. negara." Mustafa menjelaskan sambil menggosok buku jari tangan Nagi yang lain. Elena mengerutkan kening.

"Dia bukan manusia sepenuhnya, tapi dia masih makhluk hidup. Dia gadis yang baik dan manis. Dia tidak pantas menjadi tikus laboratorium. Tidak bisakah kamu melakukan sesuatu tentang ini? Aku tidak tahan melihatnya seperti ini setiap hari!"

"Perusahaan tidak dalam posisi untuk bernegosiasi mengingat yang bertanggung jawab membunuh dua karyawan Pascal itu adalah Nagi. Perusahaan harus menerima proposal mereka atau itu akan menjadi akhir dari perusahaan." Keheningan berlanjut sampai Elena akhirnya mengeluarkan kata-kata untuk diucapkan sekali lagi.

"Tentunya baik Pascal maupun Perusahaan kita dapat menangani semua ini sendiri, terutama dengan cara mereka mencoba menyalahkan dan menjelekkan Nagi." Elena menggigit bibirnya saat amarah muncul di dalam dirinya pada ingatan itu. Tentu saja dia belum dan masih bukan satu-satunya yang marah dengan tuduhan perusahaan terhadap putrinya yang tidak bersalah.

"Mereka memutarbalikkan fakta untuk membuatnya tampak seperti pelaku padahal dia benar-benar hanya korban. Semua ini adalah bagian dari skema mereka sehingga mereka bisa bereksperimen padanya tanpa menghiraukan perasaannya! Apa yang dipikirkan Reno dan yang lainnya? Perusahaan jauh lebih penting daripada kehidupan seorang gadis kecil yang tidak bersalah yang dianiaya seperti tikus laboratorium? Nyawa tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan penampilan dan kemuliaan Perusahaan?" Elena menambahkan. Matanya bersinar dengan amarah yang benar. Mendengar komentar itu, wajah ramah Mustafa mengerutkan kening,

"Banyak yang mengatakan tentang itu. Yang terpenting sekarang adalah mereka berjuang untuk membebaskan Nagi dari situasi ini. Orang macam apa mereka, Anda harus tahu lebih baik daripada siapa pun, Nona Elena." Dia berkata dengan hati-hati tapi tegas. Melihat dia mendengarkan, Mustafa melanjutkan.

"Perusahaan saat ini sedang berusaha untuk menyelamatkan Nagi. Cobalah Anda percaya pada kekasihmu dan juga teman-temannya. Kalian sudah lama bersama dan saling membantu, bukan?" komentarnya dengan ketenangan profesional.

"Bos dan rekan-rekannya, termasuk kekasih Anda saat ini sedang dalam pertemuan dengan ketua Perusahaan Pascal. Sir David adalah orang yang paling menentang cara mereka bereksperimen dengan calon putrinya. Dia benar-benar mencintai kalian berdua. "

Elena menutupi wajahnya dengan tangannya.

"… David… Reno… semuanya… Aku minta maaf karena telah memikirkanmu seperti itu… Kamu juga berjuang tidak hanya demi Nagi, tapi juga demi orang-orang yang mungkin menjadi korban eksperimen…" Dia menyesali dan membungkuk lebih dekat ke tempat tidur.

Saat dia melakukannya, dia secara tidak sengaja menabrak remote TV yang tergeletak di meja dan layarnya menyala. Mustafa meringis bahkan sebelum Nagi bereaksi. Dan dia bereaksi. Dengan segera matanya terbuka dan kejang yang hebat menggigil di sekujur tubuhnya saat dia terangkat dari posisi istirahatnya. Menutup matanya erat-erat, wajahnya berkerut kesakitan saat dia berteriak kesakitan, tangannya memegangi kepalanya dengan jelas tersiksa. Elena tersentak mundur dari suara itu; belum pernah dia mendengar sesuatu yang begitu mengerikan. Itu merobek jiwanya saat dia melihat putrinya bereaksi dengan cara yang begitu kejam. Menjatuhkan tasnya ke lantai Elena meraih remote dan mematikan TV.

Tangannya kehilangan tombol beberapa kali dan dia mengutuk dirinya sendiri sebelum akhirnya menekannya dan mematikan TV. Ketika mesin dimatikan, Nagi berhenti berteriak, tetapi tidak bergerak dari posisinya, rengekan kecil keluar dari bibirnya saat dia semakin membungkuk, efek yang luar biasa jelas bertahan. Elena meletakkan kedua lengannya di sekelilingnya, memeluknya erat.

"Nagi, maafkan aku! Kamu baik-baik saja? Nagi sayang tidak apa-apa. Tidak ada yang akan menyakitimu!" Dia berkata dengan cemas ketika tubuhnya bergetar, tetapi ketika dia tidak menanggapi, wanita yang lebih tua itu menatap Mustafa tanpa daya.

"Kita perlu melepas semua perangkat elektronik di ruangan ini. Ini akan membuatnya lebih mudah." Dia berkata, melihat setiap perangkat elektronik yang tersedia di ruangan itu. Pintu tiba-tiba terbanting terbuka, memperlihatkan tiga pria berseragam Pascal. Melihat ekspresi khawatir di wajah Elena dan Mustafa, pria di tengah memberi isyarat kepada mereka untuk rileks.

"Jangan khawatir. Kami tidak akan membawanya untuk percobaan. Kami hanya ingin memeriksanya dan memberi tahu kabar baik dan buruk. Itu saja." Dia meyakinkan.

"Apa yang ingin Anda informasikan?" Elena bertanya, mengencangkan cengkeraman pada sosok putrinya yang gemetar. Pria itu mencibir.

"Kabar baiknya adalah, ketua kami telah memutuskan untuk mengistirahatkan dia dari eksperimennya selama seminggu dan eksperimen itu ... akan dikurangi dari kekerasan seperti dulu."

Elena menyipitkan matanya dengan curiga pada mereka. Dia merasa sedikit lega karena Nagi bisa beristirahat sebentar dan merasa damai dari eksperimen mengerikan itu. Namun, dia punya firasat buruk tentang kabar buruk yang akan dia terima.

"Kabar buruknya adalah para pemimpin Perusahaan menerima proposal untuk menjadi subjek eksperimen kami dengan imbalan sedikit kebebasannya."

Elena bernapas dengan berat di tempat tidurnya. Tangan kirinya mencengkeram penutup tempat tidurnya sementara tangan yang lain memegangi dadanya dengan erat. Dia merasakan tubuhnya terbakar dari dalam dan sesuatu dengan cepat menusuk kepalanya tanpa henti. Keringat turun dari sekujur tubuhnya karena rasa sakit dan suhu tubuhnya yang meningkat. Dia batuk darah, mencemari kasurnya, tapi dia tidak peduli. Dia mengertakkan gigi. Frustrasi dan amarah memenuhi dirinya sepenuhnya. Sebanyak dia ingin membunuh setiap kehidupan serangga malang itu, dia harus bersabar demi kekasih dan putrinya.

"Sebentar lagi… aku harus menahannya…"