Kemenangan Dalam Hidup

47

76-77

Desa itu tidak besar, jadi butuh waktu kurang dari lima menit sebelum Jasper tiba di rumah kepala desa.

Sebenarnya, rumah itu hanya memiliki taman yang lebih besar di depan. Jasper bahkan belum mencapai pintu ketika dia mendengar suara tajam seorang wanita dengan aksen yang kuat.

"Kita lebih dari tetangga, Charlie, kita adalah keluarga. Aku membantumu saat keluargamu membutuhkannya. Ini hanya masalah kecil dan kau tiba-tiba datang untuk melawanku karena itu? Apa kau tidak takut mempermalukan dirimu sendir"

"Jika aku harus mengatakan sesuatu, maka selalu orang miskin yang memiliki begitu banyak masalah. Untuk apa kau bahkan membutuhkan tanah itu? Bisakah kau bahkan membangun rumah? Jika kau hanya akan menyia-nyiakannya dan membiarkannya kosong, maka kau sebaiknya memberikannya kepada kami."

"Tepat sekali. Aku hanya tidak mengerti mengapa kau berpikir kau ada disini. Kau tidak ingin memberi kami sebidang tanah? Baiklah, lalu bayar kembali 10.000 dolar yang kami pinjamkan padamu!"

"Bukankah putramu tinggal di kota? Jadi kau punya uang untuk membelikan anak mu sebuah rumah tetapi tidak untuk membayar kami kembali?"

Raungan seorang pria tiba-tiba terdengar di tengah-tengah tuduhan yang terbang di sekitar ruangan.

"Aku akui aku meminjam uang darimu dan aku berjanji akan membayarnya kembali, tetapi itu tidak ada hubungannya dengan sebidang tanah. Tanah itu diberikan kepadaku oleh leluhur kami. Aku tidak bisa memberikannya padamu!"

"Ha!" Suara tajam wanita dari sebelumnya terdengar lagi. "Kalau begitu bayar kami kembali! Aku belum pernah melihat seseorang yang tidak tahu malu sepertimu, membeli rumah di kota bahkan ketika kau bangkrut. Tidakkah kau merasa malu karena berpura-pura menjadi orang besar?"

"Tepat sekali! Jangan bicara omong kosong lagi. Entah kau serahkan tanah dan Kami akan memberimu jangka waktu lebih untuk membayar kami kembali, atau kau membayar kami kembali sekarang!"

"Semua orang tahu betapa hancurnya keluargamu. Kau bahkan tidak memiliki ketrampilan sama sekali. Seharusnya aku tahu bahwa kau hanyalah sampah yang tidak berguna."

"Cukup tentang dia, bukankah putranya juga tidak berguna? Aku sudah lama mendengar bahwa mereka membeli rumah untuk putra mereka karena pacarnya menginginkan rumah sebelum dia menikah dengannya."

"Sungguh sebuah lelucon. Mereka sudah sangat bangkrut dan mereka masih ingin menodai putri keluarga lain? Lalu, apa yang kau dapatkan sebagai imbalan meminjam uang dan membeli rumah? Yang kau miliki sekarang hanyalah hutang. Betapa ayah yang hebat kau ini."

"Tidakkah kau melihat betapa bodohnya ayah dan anak ini? Siapa tahu, mungkin gadis itu bahkan telah menipu rumah itu."

"Tepat sekali. Kau sudah berusia 50 tahun, namun kau bahkan tidak bisa mengeluarkan sepuluh dolar? Apa kau bahkan tidak memiliki rasa malu? Keluarga macam apa yang begitu buta untuk menikahkan putri mereka denganmu?"

Dhuak!

Pintu taman ditendang hingga terbuka, dan suaranya menyela perdebatan semua orang.

Ekspresi Jasper dingin saat dia menatap tujuh hingga delapan orang di ruangan itu.

Tidak termasuk kepala desa dan istrinya, lima lainnya adalah anggota keluarga bibinya.

Sementara itu, ayahnya menghadapi semua orang sendirian.

Kemunculan Jasper mengejutkan merey, tetapi bibinya dengan cepat berbicara dengan nada geram, 'Huh, dan kini aku pikir seseorang yang penting telah masuk. Ternyata itu hanya anak tidak berguna dari orang tua yang tidak berguna."

Kepala desa mengerutkan kening dan memelototi Jasper sebelum menoleh ke arah Charlie. "Putramu terlalu tidak sopan, Charlie. Menendang pintu, dia anggap apa aku?"

Charlie mengerutkan kening saat dia menatap Jasper. "Mengapa kau datang?"

Hubungan Jasper dan Charlie sangat mirip dengan orang lain di negara ini, di mana para ayah akan lebih serius dan tidak terlalu ketat.

Anak laki-laki akan lebih bersedia menghabiskan waktu bersama ibu mereka, dan kesan mereka terhadap ayah mereka sebagian besar dipenuhi dengan ketakutan.

Dalam kehidupan terakhirnya, hingga akhir, hubungan Jasper dengan Charlie agak jauh.

Namun, Jasper tidak pernah sekalipun mengabaikan cinta Charlie padanya.

Ayahnya hanya tidak tahu bagaimana cara terbaik untuk mengungkapkan perasaannya.

Ketika Penelope agresif dan mempermalukannya dari waktu ke waktu, Charlie, yang berdarah panas seperti dia, memilih untuk tetap diam agar Jasper tidak menempatkan pada posisi sulit.

Persis seperti itu, seorang pria desa yang jantan menanggung hinaan menantu perempuannya.

Setelah menjalani dua kehidupan, Jasper mendapati dirinya kewalahan dengan emosi saat dia melihat fitur penuaan ayahnya.

"Kata ibu ada sesuatu yang terjadi di rumah, jadi aku kembali," Jawab Jasper.

"Ini tidak ada hubungannya denganmu. Jangan mencampuri urusan orang lain." Charlie memelototi Sally yang mengikuti setelah menegur karena memberi tahu Jasper tentang hal ini.

+++

"Pergilah keluar bersama ibumu. Aku akan keluar sebentar lagi."

Itu seperti ketika Jasper masih muda. Bagi Charlie, Jasper akan selalu menjadi anak kecil yang tidak bisa menyelesaikan situasi dewasa seperti ini.

"Apa kau membawa uang?" Tanya Jasper pada Wendy.

Ketika Jasper meminta Wendy untuk datang menjemputnya di bandara, Jasper juga menyuruhnya untuk mengambil sejumlah uang.

Wendy mengangguk dan mengeluarkan sepuluh ikat uang seratus dolar yang baru.

Sementara semua orang di rumah masih terpana oleh kecantikan halus Wendy, mereka melihatnya mengeluarkan uang itu.

Mata semua orang berbinar saat mereka menatap Jasper dengan tidak percaya.

Keluarga Jasper dikenal miskin, dan sementara Charlie telah melakukan semua yang dia bisa untuk membeli rumah di kota, hal itu hanya memperburuk situasi keluarga mereka.

Sekarang ada Bundelan uang seratus dolar. Darimana Jasper mendapatkan uang itu?

"Ini 20.000. aku membayar 10.000 yang aku pinjam kepada keluargamu dua kali lipat!"

Jasper kemudian mengambil dua bungkusan dan menyerahkannya kepada wanita paruh baya itu dengan nada dingin. "Keluargaku tidak berhutang apapun padamu lagi, jadi berhentilah menggunakan 10.000 itu sebagai alat tawar menawar mu."

Berbalik, Jasper kemudian menyerahkan empat bungkusan kepada kepala desa." Kami berhutang 20.000 kepada keluarga anda waktu ayahku pergi menemui dokter. Aku membayar Anda kembali sekarang juga. Ini, 40.000 ditambah dengan bunga!"

Kepala desa kaget dengan menerima uang itu dan bertanya, "Darimana kau mendapatkan uang itu, Jasper?"

"Apa kau tidak melihat bagaimana dia mendapatkannya dari tangan wanita cantik itu? Siapa tahu, mungkin dia menemukan seorang wanita kaya di kota dan mendapatkan dirinya seorang wanita cantik?"

Putra bibi Jasper, Bard, selalu menjadi bajingan desa. Orang-orang takut padanya di desa. Pria itu berbicara dengan iri saat tatapannya tertuju pada Wendy.

Ucapannya memicu reaksi semua orang disana.

"Betul sekali. Aku dengar Jasper telah melakukan hal yang buruk akhir-akhir ini. Tidak mungkin dia punya banyak uang. Bard benar, dia pasti menjual dirinya pada seseorang."

"Tuhan yang baik. Sungguh memalukan keluarga Laine! Bagaimana keluargamu bisa melahirkan anak yang memalukan seperti itu, Charlie?"

Bibi Jasper menunjuk Charlie dan menuduhnya.

Ekspresi Charlie berubah masam. Tatapannya ketika dia melihat Jasper dipenuhi dengan keraguan dan kemarahan.

Jika itu masalahnya, maka Charlie tidak akan pernah bisa mengangkat kepalanya tinggi-tinggi lagi.

"Aku menghasilkan uangku sendiri," jawab Jasper.

"Omong kosong!"

Bard mencibir. "Jangan berpikir itu hanya karena kami tidak berpengetahuan luas sehingga kau bisa lolos dengan berbohong kepada kami. Kami sudah mendengar sejak lama kalau kau adalah sampah terendah di kota. Jika kau punya nyali untuk menjual dirimu kepada orang kaya, mengapa kau tidak berani mengakuinya?"

"Kaulah yang bicara omong kosong!"

Selly berdiri. Ia tidak tega melihat anaknya dituduh seperti ini."

"Kau melihatnya sendiri atau bagaimana? Jangan menuduh orang melakukan sesuatu yang tidak mereka lakukan ketika kau bahkan tidak memiliki bukti!*

Bibi Jasper mengejek dan hendak berbicara ketika Charlie tiba-tiba berdiri.

"Cukup! Jika Jasper mengatakan dia tidak melakukannya, maka dia tidak melakukannya. Aku melihat anak ini tumbuh dewasa. Kau pikir aku tidak tahu jika dia berbohong kepadaku?

"Kami sudah membayar uang kalian, jadi berhentilah menggunakannya sebagai pengungkit."

Kemudian, Charlie menarik Jasper untuk pergi.

"Tunggu, Ayah. Masih ada lagi yang ingin aku katakan!"

"Jasper memberi isyarat kepada Charlie bahwa itu baik-baik saja.

Mengambil dua langkah untuk berdiri di tengah halaman, Jasper menyapu pandangannya ke wajah semua orang saat dia berbicara dengan acuh tak acuh, "Kami keluarga miskin, dan aku akui bahwa kami telah meminjam uang dari kalian semua karena berbagai alasan."

"Namun, tidak peduli bagaimana kalian mengejek dan mempermalukan orang tuaku ketika kami meminjam uang, kenyataannya kami juga telah membayar semuanya kembali sekarang. Aku telah melakukan bagianku, mengembalikan uang yang aku pinjam dan dengan bunga juga!"

"Jadi mulai hari ini dan seterusnya, apakah itu sebidang tanah atau ladang kontrak, atau apapun, jika itu bukan milik kami, kami tidak akan menyentuhnya. Tetapi jika itu milik keluargaku, jangan pernah bermimpi mengambil keuntungan dari keluargaku karena aku tidak akan pernah membiarkan kalian!"

"Aku tidak perduli apa kalian semua pikirkan. Yang penting adalah apa yang akan kalian lakukan di masa depan. Lanjutkan, dan kita semua masih bisa menjadi kelompok keluarga dan teman yang dekat. Tetapi jika kalian memamerkan taring kalian terlebih dahulu, maka jangan salahkan aku karena berbalik melawan kalian juga!"