Nona Penilai Dan Galeri Setan

Bab Satu: Bintang Besi Hitam

Waktu berlalu — itu adalah ulang tahunnya yang ketujuh belas.

Dan Riz menghadapi situasi yang tidak terduga.

Semuanya dimulai seminggu sebelum ulang tahunnya.

Dia didesak oleh ibunya, Virma, dengan “Ini lima lukisan. Sekarang, pilih lukisan yang Anda sukai dari ini! " dan, ketika dia melakukan hal itu, untuk beberapa alasan tunangannya diputuskan.

Tidak ada yang masuk akal.

Kelima bagian itu berukuran sekitar setengah dari Book of Hours.

Dari titik pencetakan tiga warna mereka, dia tahu bahwa mereka dibuat dengan teknik pencetakan terbaru.

Lukisan-lukisan itu semuanya menyatu di bawah buah-buahan: ada pir, jeruk nipis, anggur, aprikot, dan apel.

Kenapa itu berhubungan dengan memilih tunangan !? Riz bingung di dalam.

Lukisan yang dipilihnya adalah jeruk nipis.

Saat itu dia hanya berpikir bahwa dia sedang dibuat untuk memutuskan jenis manisan panggang yang akan diberikan kepada kerabatnya di hari ulang tahunnya. Dia terlalu naif. Dia seharusnya tidak meremehkan kemampuan Virma untuk menduga dan bertindak.

Pada kesempatan ketika dia diperintahkan untuk kembali ke rumah ibu kota, dia mengira ada sesuatu yang sedang terjadi.

Bohong jika dia mengatakan kata pernikahan tidak pernah terlintas dalam pikirannya.

Namun, itu adalah topik yang ingin dia hindari.

Melihat kurangnya motivasi Riz sendiri untuk menikah, Virma pasti bersusah payah menyiapkan lukisan-lukisan itu.

Ketika Riz terlibat dengan lukisan, dia kehilangan semua diskriminasi. Lukisan cat minyak, lukisan cat air, lukisan dinding, bagaimanapun dia menyukai semua lukisan.

Jika sebuah buku bergambar dibuka, ekspresinya akan menjadi terpesona. Jika dia melihat lukisan dinding, dia bisa dengan mudah duduk di sana selama satu jam.

Karena secara alami tubuhnya tidak kuat, Riz sempat memulihkan diri di iklim yang sejuk, tinggal bersama kakek-neneknya, hingga tahun lalu.

Bahkan sekarang pun masih sulit untuk mengatakan dia memiliki tubuh yang sehat.

Itulah mengapa, sebelum kemudaannya hilang, sebuah keluarga yang layak untuk dinikahinya harus ditemukan — dia bisa memahami ketidaksabaran Virma.

Hal pertama yang diinginkan pria berpangkat tinggi dalam diri pasangannya adalah apakah mereka memiliki tubuh yang sehat atau tidak. Ada kewajiban untuk meninggalkan keturunan demi kelangsungan rumah.

Pada titik itu, mayoritas bangsawan akan mencopot Riz dari menjadi calon pengantin. Bahkan jika dia adalah putri seorang earl yang menerima bantuan raja saat ini.

Dalam hal ini, targetnya adalah putra kedua, pengusaha atau ksatria pengadilan.

Artinya, seseorang dengan sesuatu untuk dibanggakan, kekayaan, dan janji masa depan. Atau seseorang dengan koneksi yang solid di dalam dan di luar negeri.

Jika seseorang tidak ingin serakah, dan mempersempitnya menjadi salah satu dari mereka, maka mereka dapat tertarik pada nama rumah dari mereka yang mengumumkan dirinya.

“—Sir Emil adalah putra kedua dari keluarga Carotion, dan dia telah ditunjuk sebagai komandan unit skuadron militer ketiga dari Ordo Ksatria Singa Suci. Bahkan Ksatria Suci dari Royal Academy of Gricos di ibukota kerajaan ini sedang diinstruksikan oleh pengawal yang bertindak sebagai perwira sementara. "

Suara ramah Virma bergema di taman yang berbau bunga musim gugur.

Taman kebanggaan ini dibuat dengan Virma sendiri yang membagikan instruksi kepada para pekerja.

Dia dengan hati-hati memilih tanaman untuk pohon dan bahkan khusus tentang warna bunganya. Ada karpet hijau yang dipangkas dengan indah, hamparan bunga berbaris, dan topiary bundar diatur. Melewati lengkungan batu bata runcing hias yang didirikan di tengah, meja pesta makan malam yang panjang ditempatkan di sana.

Saat ini, Riz sedang duduk di sana bersama semua orang. Dia adalah aktor utama, kurang lebih, pada ulang tahun ini.

“Ya, Carotion diberi pengakuan atas jasa mereka yang luar biasa dalam invasi barbar yang terjadi dua ratus tahun lalu. Mereka adalah yang pertama menerima kehormatan disebut ksatria— “

Pembicaraan Virma berlanjut.

Pesta ulang tahunnya sejauh ini, selain Virma dan saudara perempuannya, hanya mengundang kerabat yang dia kenal.

Jika jumlah undangan bertambah, sapaan saja akan membebani tubuhnya.

Namun, sedikit perubahan terlihat pada anggota kali ini.

Sebagai ganti ayahnya yang tidak hadir, “calon nikah” nya berpartisipasi.

“Tentu saja, Sir Emil, Anda secara pribadi adalah kesatria yang luar biasa juga. Anda melihat bayangan seorang pembunuh yang merayap di putri kedua dan dengan cemerlang menangkap— “

Sambil mendengarkan suara Virma, Riz mengintip wajah pemuda itu melewati bingkisan manisan di atas meja panjang yang disajikan setelah hidangan utama.

Usia "calon nikah" -nya berada di akhir dua puluhan. Dia memiliki rambut pendek rapi dengan warna kastanye dan mata biru cerah.

Dan cukup teduh— eh, yang dia maksud adalah senyuman yang menyegarkan. Hanya dengan menjadi seorang Knight Order, dia memiliki sosok yang tegap, bahkan saat dia langsing. Pakaian aristokratnya yang berwarna biru indigo, dengan dekorasi yang lembut, terbuat dari kain yang sangat bagus jika dilihat dari dekat. Pin dan kancing mansetnya juga tidak mencolok, tapi rumit.

Seperti yang diharapkan dari ibunya; seorang pria yang baik dipilih sebagai kandidat.

Tapi dia tidak bisa mengerti.

Karena dia tidak terbiasa dengan keadaan aristokrasi, sayangnya dia tidak dapat menilai posisi sebenarnya dari keluarga Carotion. Namun, setidaknya, perkenalan Virma seharusnya tidak bohong.

Seorang komandan di usia muda ini. Memperoleh jasa yang menguntungkan untuk membangun dirinya sendiri dalam hidup. Pria yang tampan. Selera pakaiannya juga lumayan.

Bukankah properti ini terlalu bagus?

Bahkan jika dia adalah putra kedua, mengapa ksatria tampan muda ini, dengan ciri-ciri dan kepribadian yang tampaknya bagus dan masa depan yang menjanjikan, muncul di depannya? Dia seharusnya memiliki banyak pengagum.

Mengesampingkan masalah kesehatannya, Riz cantik cantik jika diam saja.

Rambut perak panjang dan kulit pucat seperti disikat salju. Mata basah yang dipuji sebagai permata hitam dan warna bulu mata yang membatasinya samar, seperti bulu yang bergetar.

Bahkan keluarga Riz yang biasa melihatnya pun sempat tertahan oleh keindahan itu.

Namun, sifatnya adalah wanita muda yang introvert dan tidak disiplin yang tidak ingin bergerak satu langkah pun kecuali untuk lukisan.

Pada dasarnya, ekspresinya sudah mati. Teduh adalah surga dan matahari adalah neraka. Pamannya, Hine, yang paling disukainya di antara keluarganya, bahkan pernah menyatakan bahwa darah Riz terbuat dari pigmen merah.

Bahwa Riz lebih suka hidup tertutup agak dipengaruhi oleh lingkungannya sampai saat itu.

Diganggu oleh anak-anak desa, yang tidak bisa menahan diri, karena dianggap seperti hantu, dia selalu putus asa untuk tidak menangis. Dan dia mencoba untuk tidak membiarkan ketahuan bahwa dia bisa melihat hal-hal yang tidak bisa dilihat orang lain.

Seiring berlalunya waktu, dia akhirnya tidak melihat penampilan peri, tetapi pada saat itu dia tidak bisa lagi tersenyum cerah seperti gadis normal.

Bermasalah dan merasa seperti dia tidak bisa terus seperti ini, dia telah berlatih membuat ekspresi wajah di cermin berkali-kali, tapi itu adalah perjuangan yang sia-sia. Tidak peduli bagaimana orang melihatnya, ketika dia menyeringai dia hanya bisa melihat dirinya sebagai penyihir yang tersenyum dan menyeramkan.

Sejak itu, ekspresi serius dan kusamnya terus berlanjut.

“—Riz, ayo sekarang, jangan malu dan terus melihat ke bawah.”

Kesadaran Riz kembali ke kenyataan atas panggilan Virma.

“Maafkan kami, Sir Emil. Anak ini, jika boleh saya katakan sebagai ibunya, adalah anak yang sangat sederhana dan rendah hati. "

Ibunya menunjukkan senyum lembut, tapi tatapan yang dia lontarkan ke sini tajam seperti raptor. “Jangan melamun dan segera tunjukkan pada pria ini pesona sepanjang hidupmu!” Begitulah cara mata itu mengancam Riz.

Ibu, tolong jangan meminta yang tidak mungkin.

Pria ini terlalu mempesona. Senyumnya bahkan lebih gelap dari senyum ibunya.

“Ya, Nyonya Virma, hanya karena bisa bertemu dengan Perawan Bintang cantik yang dikabarkan, Nona Riz, membuatku beruntung. Dia benar-benar memiliki kecantikan yang cukup untuk menghentikan nafas dan sangat mirip dengan Nyonya, bukan. "

"Astaga."

Pipi Virma menggelap seperti gadis muda karena sanjungan yang diucapkan Emil. Meskipun, dalam hati, dia sepertinya mendecakkan lidahnya dan berkata "Puji aku lebih banyak, Nak!".

Riz menoleh ke Virma dengan tatapan hangat.

“Bahkan kecemerlangan emas dan perak sudah membayangi di depan Bu Riz. Apakah itu tidak membuat toko perhiasan Anda memegangi kepalanya? "

“Sir Emil, astaga! Tapi memang benar penjahit kami mengeluh. Mereka mengatakan bahwa tidak peduli apa cadar yang ditempatkan di atas anak ini, itu tidak bisa menyembunyikan kecantikannya. "

“Itu akan menjadi masalahnya, bukan. Aku bisa mengerti."

Hari ini Riz mengenakan gaun berwarna krem ​​muda dan putih.

Itu adalah pekerjaan baru yang baru saja tiba di mansion beberapa hari yang lalu dan bahkan para pengrajinnya puas dengan penyelesaiannya. Lengan atasnya tipis, tapi borgolnya terbuka lebar. Renda banyak digunakan di sekitar manset, lengan, dan tirai rok. Di lehernya ada kalung permata; salah satu koleksi Virma. Riz diberikan karena itu hari ulang tahunnya.

"Jika memungkinkan, Nona Riz, maukah Anda memberi saya kehormatan melihat Anda mencerminkan saya di mata Anda itu?"

Riz kembali menatap Emil dan memiringkan kepalanya.

“Kami sudah saling memandang sekarang.”

"Saya ingin meminta waktu yang lebih lama."

Emil tersenyum bahagia.

Riz mengerutkan alisnya. Dia benar-benar teduh.

Untuk kata-kata biasa yang keluar dengan tetes besar seperti ini berarti dia sangat terbiasa dengan wanita, bukan?

Virma menunjukkan raut wajah penuh kecemasan yang seakan berkata “Aku mohon, jawablah dengan baik!”.

Saya tahu, ibu. Aku akan melakukan yang terbaik.

“Kamu meminta waktu yang lebih lama, tapi itu perlu untuk berkedip untuk menjaga kelembapan di mata kita sehingga kita tidak bisa membukanya selamanya. Saya pikir batasnya akan menjadi paling lama satu menit, jadi haruskah saya menganggap itu berarti Anda ingin saling menatap selama itu? Menurut satu teori, pria dan wanita berkedip dengan kecepatan yang berbeda dan, tampaknya, selama masa gugup, kecepatan berkedip meningkat. Selain itu, untuk mencegah masuknya benda asing, tampaknya kecepatan kedipan lebih cepat saat menutup daripada saat membuka. Ngomong-ngomong, ada laporan yang mengatakan kita berkedip sekitar dua puluh kali dalam satu menit dan kita berkedip lebih dari seratus juta kali dalam hidup kita. Namun, tidakkah ada perbedaan dalam hal ini bergantung pada usia seseorang— “

“RIZ !! Nak, kamu telah dipenuhi dengan pengetahuan aneh Dr. Commons lagi, bukan! Saya minta maaf, Sir Emil, dokter perawat gadis ini eksentrik ... tidak, dia sangat ingin tahu dan suka berbicara. Dia pasti telah mempelajarinya saat bertemu dengan dokternya. "

Virma secara paksa memotong.

Siapa Dr. Commons? Mereka tidak memiliki dokter yang merawat seperti itu di rumah.

“Karena Riz pendengar yang serius, sepertinya dokter juga banyak bicara! Tapi mengapa kita tidak membicarakan sesuatu yang lebih menyenangkan sekarang. Anda mengerti, ya, Riz? ”

Bahwa lebih baik mengganti topik adalah sesuatu yang tersampaikan dengan menyakitkan dari ekspresi Virma, yang mana Riz tidak merasakan apa-apa selain rasa takut meskipun Virma tersenyum.

Kerabat lainnya di meja panjang memandang Riz dengan mata putus asa. Pamannya, Hine, dan kedua kakak perempuannya tampaknya berusaha keras agar tidak tertawa terbahak-bahak.

Dia harus melakukan sesuatu. Riz mencari topik lain.

“Apakah kamu suka jeruk nipis?”

"Permisi? Jeruk nipis?"

Emil menatap bingung pada perubahan topik yang tiba-tiba.

“Saya ingin tahu apakah, mungkin, Sir Emil adalah pencinta jeruk nipis yang luar biasa.”

Di sini pamannya, Hine, meletakkan kepalanya di atas meja panjang.

Kakak perempuannya menempelkan saputangan ke mulut mereka dan melihat ke bawah.

“Atau mungkin Anda memiliki ladang kapur? Atau apakah Anda memiliki pengalaman dengan jeruk nipis yang mengubah hidup Anda? ”

"Hah? Tidak."

"Aneh. Lalu saya bertanya-tanya mengapa jeruk nipis digambar pada lukisan ibu. "

"Maaf? Lukisan?"

Dia menatap tajam ke wajah bertanya-tanya Emil.

Alasan Riz memilih jeruk nipis pada kelima jenis lukisan tersebut karena ia agak menyukainya. Jika dia memilih lukisan lain, apakah pria lain akan dipilih?

“Apa karena nama Pak Emil mirip dengan nama keluarga kita? Tapi itu tidak ada hubungannya dengan jeruk nipis… Ah, tunggu. Sudah kuduga, namanya adalah jawaban yang benar, kan, bu? 'Emil' dibaca mundur adalah kapur— “

“RIZ, ANAK yang terhormat !! Anda memikirkan sesuatu yang menarik! Ya, anak ini sangat menyukai buah! "

Virma menjelaskan dengan mata berkaca-kaca.

Ibu, dengan caraku sendiri, aku telah mencoba untuk mengikuti dengan semua perasaanku.

Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa bulan dia berbicara dengan seseorang seperti ini tentang hal-hal selain lukisan.

Adalah suatu kesalahan untuk mengharapkan pembicaraan romantis yang berkilauan oleh seorang wanita muda yang tertutup.

Pertama-tama, pria ini terlalu mempesona.

Jika pembicaraannya tentang penelitian tentang keawetan lukisan tempera atau tentang metode menggambar dengan makanan yang membusuk maka dia yakin dia bisa begadang semalaman berbicara, tapi itu mungkin sama sekali tidak diperbolehkan.

“Nona Riz adalah wanita yang menikmati banyak sekali topik, bukan. Saya tidak bisa memprediksi percakapan selanjutnya dan itu cukup menarik. "

Emil mengatakan ini sambil terkekeh.

“Y-ya !! Riz adalah anak yang ramah dan suka berbicara! ”

Ibu, bukankah kamu baru saja berbohong sebelumnya dan mengatakan bahwa aku adalah anak yang sangat sederhana dan rendah hati? Dan bahwa saya adalah pendengar yang serius.

“Kalau ini benar, Bu Riz, saya dengar kamu sangat paham tentang seni rupa.”

Riz mencondongkan tubuh ke depan pada pertanyaan Emil.

Jika dia baik-baik saja dengan topik itu maka dia akan menerimanya.

“Apakah Anda lebih suka telur atau susu untuk lukisan tempera? Saya percaya bahwa telur adalah cara untuk pergi pada akhirnya. "

"Telur?"

“Saya menemukan bahwa pewarnaan yang dalam namun hidup sangat menarik. Anda bisa mengecatnya dan tahan terhadap kerusakan. Ini tidak terlalu cocok untuk mural, tapi menurut saya itu adalah kedaulatan warna di dunia seni. Saya bahkan pernah berpikir untuk menjalankan peternakan ayam— “

“RIZ !!”

"Ya ibu?"

“Sudah waktunya bagi Anda untuk menemui Dr. Commons! Kamu sedikit demam, jadi jangan memaksakan dirimu! "

“Tidak, hari ini aku merasa sangat sehat—“

"KAMU PUNYA! DEMAM!!"

"Ya ibu."

“Tuan Emil, saya berterima kasih dari lubuk hati saya yang terdalam karena telah datang hari ini untuk putri saya. Ya, kami akan mengirimkan hadiah terima kasih. "

Virma menutup pesta ulang tahunnya dengan senyuman yang brook tidak ada perbedaan pendapat. Mata ibunya bahkan lebih mati daripada biasanya Riz.

Di ujung pandangan Riz, dia melihat adik-adiknya tertawa sambil menempelkan sapu tangan ke mulut.

 

Setelah pesta ulang tahun, semua orang yakin bahwa "wawancara pernikahan" dengan Emil gagal.

Bahkan Riz sendiri dengan jujur ​​berpikir demikian. Virma tinggal di kamarnya selama tiga hari dan tidak mau keluar.

Namun, setelah tiga hari lagi.

Sebuah surat tertutup tiba dari keluarga Carotion meminta pertunangan resmi dengan Riz.

 

“Jadi, Riz, kamu merajuk dan kabur ke tempatku?”

Saya tidak merajuk.

Saat ini, Riz datang berkunjung ke mansion tempat tinggal pamannya, Hine.

“Saat kakak perempuanku, Virma, mencoba menyelesaikan semuanya, kau melepaskannya, kan?”

"Mm."

Hine mengulurkan secangkir coklat panas kepada Riz yang sedang duduk di sofa sambil memegangi lututnya.

Dia menerimanya dengan kedua tangan dan, setelah menyesap, melamun.

Hine tersenyum masam saat melihat itu dan duduk di sampingnya.

Rumah besar Hine dibangun tiga blok dari rumah besar di ibu kota kerajaan, Sprarugle, tempat keluarga Milton tinggal di musim panas. Jarak yang jauh bahkan Riz yang tidak biasa keluar bisa datang dan pergi jika menggunakan gerbong.

Pemilik sebelumnya adalah seorang wanita tua yang tidak suka kemewahan. Jadi, rumah itu sendiri kecil dan bahkan dekorasi jendelanya tenang. Itu adalah bangunan dua lantai dengan atap datar; lebih dari separuh dinding bata merah ditutupi tanaman merambat.

Untuk semua itu tidak mencolok, ada kehangatan dan kenyamanan.

“… Apakah buku-buku di ruangan ini bertambah dari sebelumnya?”

Posisi benda-benda di ruang kerja Hine berubah setiap kali dia datang; terutama, buku-buku yang ditumpuk di lantai.

“Ah, saya mendapatkan buku seni langka di pasar buku. Ingin bertemu?"

Nanti tidak apa-apa.

Hine adalah seorang pedagang seni, meskipun dia bukan pedagang yang sah dengan persetujuan dari Royal Fine Arts Agency. Pelanggan utamanya tentu saja adalah aristokrasi; mereka menemukan berlian bakat di alam liar, terkubur di jalanan, dan memfokuskan energi mereka untuk mengolah dan mendukung mereka.

Kekaisaran Quito Ezira, setelah perang agama berskala besar berakhir lima puluh tahun yang lalu, menjadi makmur dalam budaya dan seninya dan berkembang di berbagai bidang.

Warisan budaya berharga yang tak terhitung jumlahnya dihancurkan dalam peperangan mengenai apakah Old-Verse Bible, yang termasuk Mazmur dan ajaran Tuhan, atau Alkitab, yang menekankan kompilasi biografi orang-orang kudus dan Injil, adalah kitab suci yang sebenarnya. Renaissance di sana mengarah pada revolusi seni saat ini.

Dalam sejarah yang panjang ini, “Perang Suci” ini berulang berkali-kali tanpa belajar.

Para sarjana setuju bahwa perang ini terjadi karena suatu alasan. Seseorang yang mengaturnya ada di bawahnya, dan itu tidak lain adalah Tuhan sendiri. Seni hadir sebagai cermin agama dan, jika budaya itu merosot, keyakinan masyarakat juga menjadi najis.

Mereka berkata itulah mengapa sejarah terguncang oleh tangan itu dan beralih ke zaman baru.

Riz tidak tahu apakah pernyataan para ulama itu benar atau tidak, tetapi di ibu kota kerajaan, Sprarugle, bahkan ketika orang-orang sedang berlibur selama Festival Pemulihan Musim Semi, Festival Musim Panas Tujuh Hari, Festival Musim Gugur Emas, dan Musim Dingin. Festival Salib ada galeri dibuka di sana-sini di jalan-jalan. Bahkan diibaratkan bercanda sebagai bangsa seni yang tidak bisa tidur oleh negara lain.

Karena itu adalah negara di mana baik tua maupun muda mengagumi karya seni, pedagang seni tidak resmi seperti Hine membanjiri ibu kota kerajaan. Itu adalah kesempatan untuk cepat kaya bagi artis yang lahir bersama. Untuk pedagang juga.

Mendekorasi dengan lukisan, tanpa mengetahui nilainya, adalah slogan dari nouveau riche. Bahkan mereka yang bergengsi pun berpengetahuan luas di bidang seni. Dikatakan bahwa jika seseorang menginginkan dukungan dari aristokrasi, mereka tidak boleh menyisihkan investasi apa pun.

Tak berlebihan jika dikatakan Riz tertarik pada lukisan karena Hine.

Prihatin dengan Riz, yang tubuhnya lemah dan terkurung di rumah mewah, Hine memberinya buku seni sebagai selingan. Itulah awalnya.

Lukisannya bagus. Mereka tidak berbohong.

Berbeda dengan peri ilusi, lukisan terlihat jelas di mata semua orang. Mereka tetap tidak berubah bahkan setelah bertahun-tahun. Riz mengira itu adalah seni yang merayakan keabadian.

“… Riz, apakah kamu membenci Sir Emil?”

Hine, yang duduk di sampingnya, menanyakan hal ini sambil tersenyum dan meniru Riz, menarik kedua kakinya ke atas sofa. Dia mengamati wajahnya; itu tidak terlihat sangat mirip dengan Virma.

Itu adalah wajah yang tampak agak mengantuk dan manis. Mata coklat mudanya berubah menjadi emas jika dilihat di tempat yang terang. Rambutnya, yang warnanya sama dengan matanya, juga bersinar seperti bulir padi.

“Apakah dia seorang pria yang tidak bisa kamu terima?”

“Saya pikir dia mempesona. Saya tidak begitu tahu apakah saya membencinya atau menyukainya. "

Kamu tidak ingin menikah?

“Jika itu mungkin.”

Riz tidak menganggap dirinya mengidap penyakit serius, tapi berlarian sebentar saja sudah membuat pusing; dia juga akan demam dan kemudian berbaring di tempat tidur untuk waktu yang lama. Mungkinkah orang yang lemah seperti dia menjadi istri seseorang dan membangun keluarga yang bahagia?

Dia ingat mendengar bahwa banyak wanita yang menikah dengan ksatria memasak sendiri tanpa bergantung pada pelayan. Riz piawai memainkan alat musik, tapi tidak punya bakat memasak.

Itu belum tenggelam dalam bahwa aku akan menikah.

"Yah ... aku mungkin tidak persuasif, mengingat aku masih lajang, tapi entah bagaimana akan berhasil lebih baik dari yang kamu harapkan."

Hine tampak geli. Dia bertanya-tanya mengapa pamannya tidak punya istri, padahal dia populer.

“Tetap saja, kecepatan dalam hal tindakan kakakku…”

Luar biasa.

Riz menundukkan kepalanya.

Sejak surat tersegel tiba dari keluarga Carotion, Virma sembuh total. Dia melepaskan topeng sebagai nyonya yang anggun dan, begitu dia berteriak, "Aku akan membuat pernikahan ini dilalui ...!", Dia segera menyiapkan balasan dan mulai menghubungi toko perhiasan dan artis tempat mereka menjadi pelanggan. Karena itu, rumah itu seperti kandang ayam yang diserang.

Adapun saudara perempuannya, mereka memberikan komentar sinis yang menusuk sebagian karena Emil adalah properti yang bagus dan pria yang tampan. Mereka bersikeras "Harus ada sisi yang tersembunyi!".

Kepribadian dan preferensi Riz berbeda dari saudara perempuannya dan dia lama tinggal jauh dari mereka. Jadi, hubungan mereka masih buruk. Dia juga memiliki kakak laki-laki di keluarga Milton, tetapi dia saat ini belajar di luar negeri di negara lain.

Karena tidak tahan sedetik lebih lama, Riz melihat kesempatan dan kabur dari mansion.

Mungkin agak sembrono untuk pergi tanpa izin atau petugas.

Aku ingin tahu apakah itu akan berhasil.

"Itu akan."

“Jika tidak?”

Kamu akan meninggalkan negara ini bersamaku.

Perceraian dari pihak wanita tidak diizinkan kecuali ada keadaan luar biasa. Hukum pada dasarnya dibuat untuk menguntungkan laki-laki, karena politik adalah ranah laki-laki.

“Jika itu terjadi maka kamu juga tidak akan bisa bekerja di Sprarugle, paman.”

"Saya tidak keberatan. Ada banyak lukisan indah di luar negeri. "

"Betulkah?"

"Betulkah."

Secara realistis, dia tahu bahwa tidak mungkin melarikan diri tetapi dia senang dengan pertimbangan Hine.

“Berwisata ke berbagai negara merupakan hal yang baik. Rasa nilai Anda juga bisa terbalik. Sebaliknya, Anda mungkin juga menegaskan kembali kebaikan ibu pertiwi Anda. "

Oh?

Ada sebuah negara menarik di utara yang disebut Kekaisaran Ria. Ada banyak pesulap di sana, sampai disebut sebagai bangsa di mana segalanya adalah ilusi. "

“Pesulap? Yang Anda maksud adalah orang-orang yang, hanya dengan mengayunkan sesuatu yang tidak terlihat seperti tongkat biasa, dapat membuat tumpukan permen beracun dengan tanggal kadaluwarsa yang tidak diketahui, mengabaikan struktur dan mekanisme kehidupan untuk mengubah orang menjadi kucing dan anjing, dan siapa makhluk berbahaya yang setara dengan Senjata Rahasia Terakhir? "

“Y-yah, menurutku kamu kurang lebih benar, tapi jangan menyimpan harapan atau impian.”

Dongeng macam apa itu?

“Tapi, tidak, memang ada negara asing seperti itu. Aku tidak berbohong, jadi tolong hentikan dengan pandangan mencemooh itu. "

Mungkin karena dia sangat curiga, Hine melambaikan kedua tangannya dengan panik.

“Dengan kata lain, saya katakan ada tempat-tempat yang bisa kita tinggali yang bukan negara ini. Jadi, jangan terlalu memaksakan diri ke tahap terakhir. "

“Mm, terima kasih, tapi kamu buruk dalam menghibur orang, paman.”

“Riz, itu bagus untuk menyembunyikan setengah dari hal yang ada di hatimu.”

Hine sedikit sedih tapi dia segera menunjukkan senyuman. Bangkit dari sofa, dia menatap Riz.

"Bagaimana tubuhmu?"

Saya baik-baik saja hari ini.

“Kalau begitu, maukah kamu ikut denganku ke galeri seni? Saya memamerkan lukisan baru. "

"Aku akan pergi."

Ketika dia segera menjawab, Hine dengan elegan mengulurkan tangannya.

Usai meletakkan cokelat panasnya di atas meja kecil, Riz meraih tangan itu dan turun ke lantai.

Hine memiliki galeri seni. Konon, dia membelinya tepat sebelum Riz datang ke ibu kota kerajaan.

Lokasinya berada di bagian selatan ibukota kerajaan, Houro — bagian di perbatasan antara daerah kumuh dan distrik perbelanjaan.

Itu adalah area yang bermacam-macam dan ramai tapi, sayangnya, tidak bisa dikatakan memiliki keamanan yang baik. Virma sempat melarang Riz mendekati tempat itu.

Karenanya, hari ini ia pertama kali mengunjungi galeri seni tersebut.

Sepertinya Hine membawanya ke sana, bersiap menghadapi kemarahan Virma. Dia pasti prihatin dan ingin memberi Riz, dalam kesuramannya, perubahan langkah.

Meninggalkan mansion sambil ditarik oleh tangan Hine, mereka naik ke salah satu gerbong mansion.

Setelah diguncang beberapa saat, mereka tiba di kawasan perbelanjaan dan dipindahkan ke gerbong roda dua. Hal ini dikarenakan adanya rasa takut diincar oleh kelompok pencuri yang menjadikan daerah ini sebagai wilayah kekuasaan mereka. Gerbong milik bangsawan dan untuk keperluan pribadi memiliki dekorasi yang rumit dan mewah, sehingga bisa dilihat secara sekilas.

Galeri seni saya dibangun kembali dari vila terpisah.

Hine membusungkan dadanya dan mengatakan itu. Umumnya, pedagang seni yang memiliki sisa uang seperti Hine dan akan membeli rumah besar dan karya pameran di sana. Karena juga berfungsi ganda sebagai tempat untuk membina seniman sendiri, tergantung kondisinya, mereka akan meminjamkan kamar seperti bangsawan yang menjadi patron dan juga menjual karya.

Selain itu, bangsawan juga membuka rumahnya sendiri untuk umum untuk keperluan pameran.

Seni membutuhkan banyak modal. Para pedagang seni biasanya mengembangkan seniman muda yang direkomendasikan oleh bangsawan. Tentu saja, ada perhitungan tersembunyi di bawahnya. Dengan patronase yang mulia, ada nilai bagi seorang seniman di luar kemampuan mereka yang sebenarnya dan harga lukisan mereka juga akan terseret. Bayangan bisnis yang melanggar hukum semakin dalam, semakin aktif dunia seni.

Pedagang seni ilegal pada dasarnya dilarang mengadakan lelang, tapi itu hanya di permukaan saja. Khawatir akan serangan balik dari bangsawan terkemuka, Badan Seni Rupa Kerajaan berada dalam situasi di mana ia tidak dapat bertindak dengan mudah.

Lihat, itu ada di sana.

Ketika mereka tiba di distrik Houro, Hine turun dari gerbongnya terlebih dahulu. Dia meraih tangan Riz dan mendekati galeri seni. Itu adalah bangunan yang berbentuk horizontal panjang, dibangun dari batu bata gelap. Jendela kaca patri semuanya memiliki bentuk setengah lengkung yang panjang dan sempit.

Langkah Riz secara alami melambat.

"Apa yang salah? Apakah kamu merasa buruk? ”

"… Tidak."

Dia menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan pada Hine saat dia menatap wajahnya dengan prihatin.

Tapi di dalam hatinya dia tidak tenang.

Apa itu tadi?

Itu adalah wadah kekacauan. Itu adalah ekspresi yang pertama kali muncul di benaknya.

Sulit bernafas. Gelap. Ini juga berbau. Dan dia bisa dengan jelas melihat kabut hitam yang bergolak di sekitar mereka.

"Bagaimana itu? Bukankah ini bangunan yang cukup bagus? Yang aneh adalah, meskipun dibuat dengan kokoh, saya dapat membelinya dari pemilik sebelumnya dengan harga yang luar biasa. "

Itu berarti itu adalah properti dengan keadaan khusus. Riz menelan kata-kata itu.

Sebaliknya, bukankah ini berarti pemilik sebelumnya sangat ingin melepaskannya? Dia juga dengan putus asa menahan kata-kata itu.

Pamannya adalah pria yang lembut dan lembut, tetapi untuk beberapa alasan dia memiliki bakat menjengkelkan karena tertarik pada hal-hal aneh. Ini juga bisa dikatakan untuk lukisan yang dibelinya.

Dia mengembalikan pandangannya dari Hine yang bahagia ke galeri seni.

“Luar biasa, bukan?”

“Ini sangat menakjubkan.”

“Skalanya kecil, tetapi bukankah menurut Anda itu memiliki suasana seperti gereja? Seperti sesuatu yang serius. ”

"Khidmat, ya."

Bangunan dan gudang di perbatasan permukiman kumuh seringkali merupakan bangunan kokoh seperti ini. Dan mereka juga memiliki penampilan yang mengingatkan pada gereja, mirip dengan galeri seni ini.

Alasannya hanya untuk menakut-nakuti pencuri. Bahkan pencuri yang paling berani pun akan ragu untuk melakukan tindakan yang dianggap penghinaan oleh para dewa.

“Begitu saya melihatnya, 'Saya harus membeli tempat ini!', Adalah apa yang saya rasakan.”

Hine menatap galeri seni, terpesona. Riz tidak bisa menjawab.

Bangsawan menyukai bangunan yang telah melewati era di atas bangunan baru. Dia bisa mengerti artinya, tapi… udara di sekitar mereka benar-benar stagnan.

Tidak, stagnasi berkumpul di galeri seni ini.

Riz merasa gelisah. Apakah lebih baik dia menceritakan fakta ini kepada Hine? Atau haruskah dia menyimpannya di dalam hatinya?

Saat dia tumbuh, hal-hal misterius menghilang dari matanya. Peri juga.

Namun, jika ini bukan imajinasinya, di dalam kabut hitam sepertinya ada kerangka berjalan, dengan garis buram. Riz buru-buru mengalihkan pandangannya. Dia jelas melihat ada yang salah.

“Saya akan secara khusus memberi Anda lukisan yang Anda sukai sebagai perayaan pernikahan Anda.”

Hine sepertinya tidak merasakan apa-apa dan, sambil menyamai kecepatan berjalan Riz, dia melanjutkan.

Orang-orang yang datang dan pergi di jalan juga tampaknya tidak terlalu khawatir.

“Ini juga tidak harus berupa lukisan, jika ada yang ingin kamu katakan padaku.”

Riz mengangguk, tetapi perhatiannya terkonsentrasi pada pintu masuk galeri seni.

Pintu itu hanya bisa dilihat sebagai penutup neraka.

“Apakah ini di tengah-tengah pameran?”

Riz memiringkan kepalanya saat mereka sampai di pintu masuk utama. Ada banyak orang yang hadir di dalam galeri seni itu.

Hine terkekeh di sampingnya.

"Saya tidak mengatakannya? Saya mempekerjakan manajer sementara minggu lalu. "

“Mmm.”

“Dia sebenarnya adalah seorang pria muda dengan pengetahuan yang luas. Meskipun dia masih muda, dia memiliki lisensi pemulih dan penilai lukisan. Dia juga ahli dalam sejarah seni. "

"… Saya melihat."

Ada tusukan di hatinya. Riz juga ingin menjadi pemulih dan penilai lukisan, jika diperbolehkan.

“Namun, ada masalah yang disesalkan. Meskipun pemugarannya sempurna, dia sama sekali tidak dapat menggambar lukisan asli. Dan dia pembicara yang buruk, bahkan lebih dari kamu, Riz… eh, maksudku, dia tidak terbiasa melayani pelanggan, meskipun penampilannya bagus. ”

“Apakah kamu bertemu dengannya dalam perjalananmu?”

“Tidak, dia muncul di sini pada awalnya sebagai pelanggan. Sepertinya dia juga mulai berdiri sendiri sebagai pedagang seni. Dia mengatakan kepada saya bahwa lukisan yang saya kelola semuanya luar biasa indah, jadi dia benar-benar ingin meminta bantuan. "

Ah, pamannya tergerak oleh kebaikan.

Apakah orang ini akan baik-baik saja?

Riz masuk ke dalam bersama Hine, yang moodnya sedang bagus. Jendela kaca patri hanya dibangun di sisi pintu masuk utama, yang juga berfungsi sebagai lobi. Ada beberapa pria yang terlihat seperti pelanggan.

Dalam hati, dia gemetar ketakutan, apakah lukisan neraka menunggunya di dalam atau tidak, tetapi, tanpa diduga, udaranya tidak mandek. Saat mereka melewati lobi, dia memusatkan perhatiannya. Ada ubin berwarna kusam untuk lantai. Di kiri dan kanan ada patung singa, saling berhadapan. Di pojok ruangan ada meja bundar berhias bunga dan ada catatan pengunjung. Langit-langitnya adalah lukisan astrolab.

“Pusatnya adalah gudang dan ruang pameran dalam bentuk yang melingkari itu. Saya kira Anda bisa mengatakan bahwa bagian-bagiannya adalah ruang pameran. Loteng adalah ruang istirahat dan kantor, dan ruang bawah tanah juga merupakan gudang. ”

Saat mereka membuka pintu utama yang dipasang di lobby, seperti yang dijelaskan Hine, semua sisi lorong digunakan sebagai ruang pameran.

Tidak ada galeri seni asli yang ada di tempat dia dirawat. Mungkin ada satu di desa tetangga, tetapi kakek neneknya tidak mengizinkannya pergi sejauh itu. Satu-satunya kesempatan yang dia miliki untuk mendapatkan lukisan asli adalah setiap kali dia diundang ke rumah bangsawan atau ketika seorang pelukis diundang.

Itu sangat menakjubkan.

Berdesakan rapat hingga setinggi langit-langit, lukisan dengan berbagai ukuran menghiasi dinding di kiri dan kanan.

Memperhatikan pelestarian lukisan-lukisan ini, lorong ini— ruang pameran tidak memiliki jendela. Satu-satunya cahaya berasal dari lampu yang terdapat di ceruk kecil, sehingga agak redup.

"Anda hanya bisa pergi ke gudang pusat melalui pintu yang ada di lorong belakang."

Hine menarik tangan Riz sambil menertawakannya sambil memandangi lukisan sambil melamun.

Bau pigmen sangat tercium. Lalu ada bau minyak yang unik. Dan juga aroma tajam dari bahan pengikat.

“Ada cukup banyak pekerjaan, bukan? Saat ini, saya telah memanggil pelukis yang saya kelola dan meminta mereka menggambar karya sesuai dengan Festival Musim Panas Tujuh Hari. Ada juga karya orang yang sudah meninggal. Di sini, lihat, saat kita berjalan ke depan, suasana lukisan berubah. "

"Kamu benar."

“Secara berurutan, Sunday of the Dawn, Monday of Divergence, Tuesday of the Unheard Horn, Wednesday of the Lost Sheep…”

Dalam “Sunday of the Dawn” banyak lukisan dengan corak warna cerah. Ilustrasi seorang gadis yang bermain dengan binatang di samping mata air sepertinya populer. Mulai Senin itu berangsur-angsur menjadi mengganggu. Ada menara spiral, yang melambangkan iblis, reruntuhan, dan hal-hal lain semacam itu. Selasa memiliki perubahan total dan ada banyak komposisi dengan nabi dan malaikat.

Itu terjadi ketika mereka datang pada hari Rabu.

Riz berhenti menatap lukisan cat minyak tertentu.

Itu sesuai dengan peraturan Badan Seni Rupa Kerajaan, No. 20. Lebih besar dari lebar bahu, itu sekitar dua lengan terbentang lebar.

Itu adalah lukisan warna-warni yang bisa dilihat sebagai ikon, tetapi deformasi terlihat.

“Ah, itu lukisan yang bagus. Seniman itu juga mengatakan bahwa mereka menaruh semangat mereka. "

Hine menjelaskan. Itu adalah sebuah karya yang hanya mengungkapkan tema, Rabu Domba yang Hilang.

Seorang wanita telanjang, dengan kain tipis melilit dada dan perutnya, mengangkat kedua tangannya ke langit di samping mata air. Di langit, malaikat dan seekor domba terbang.

Tidak, mungkin para malaikat mencoba membawa kembali domba yang lolos ke langit? Bunga merah bermekaran di kaki wanita telanjang.

“Sepertinya itu lukisan yang menggambarkan keselamatan.”

Pastinya, komposisi tersebut bisa diterima sebagai malaikat yang membawa belas kasihan ke bumi. Bunga yang mekar di kaki melambangkan berkah.

Itu pekerjaan yang bagus, tetapi cacat juga bisa dilihat.

Skema warnanya agak sederhana. Teksturnya juga kasar di sana-sini. Di sisi lain, teksturnya digambar dengan kaku. Antusiasme pelukis tersampaikan lebih kuat dari dunia kerja.

Seniman itu mungkin akan tumbuh dari sini; mereka akan meningkat secara dramatis jika mereka dipelihara dengan baik. Itulah suasananya.

Namun mengapa dia begitu terganggu oleh sesuatu?

Kegelisahan misterius menyebar di dalam hatinya—

“Apakah lukisan itu menyenangkan Anda?”

Riz terkejut tiba-tiba ditanyai dari belakang.

Itu adalah suara yang tidak biasa dari seorang pria muda.

Ketika dia membalikkan tubuhnya, berdiri seorang pria lajang dengan ekspresi tenang.

-SIAPA?

Meskipun cahaya lorong belum menghilang, tiba-tiba, dia merasakan sensasi senja yang mendekat.

“Ah, John! Anda datang pada waktu yang tepat. ”

Hine yang ada di samping Riz berbalik dan menunjukkan senyuman.

“… John?”

Ketika dia tanpa sadar bergumam, mungkin dia mendengar itu karena lelaki bernama John menatapnya dengan mata yang sepertinya mengamatinya.

Dia tampak berusia sekitar awal dua puluhan. Dia memiliki penampilan yang keras, seperti pelayan laki-laki yang melayani di mansion, tapi dia juga bisa merasakan suasana yang glamor. John memiliki dasi hitam, rompi hitam, dan jaket panjangnya juga berwarna hitam.

Namun, ada tiga jam saku yang tergantung padanya: satu di rompinya dan dua di kancing jaketnya. Masing-masing memiliki desain yang diukir dari binatang, burung, dan bunga, dan jika dia melihat dari dekat warna rantainya, mereka juga sedikit berbeda.

Rambutnya juga hitam. Dan mata di balik kacamata itu adalah besi hitam.

Mereka adalah mata seperti langit berbintang dan dalam hati Riz menghela nafas penghargaan. Ada kesan tidak manusiawi, tapi dia adalah seorang pemuda yang cerdas dan tampan—

"Saya akan bermasalah jika Anda telah jatuh cinta dengan saya di depan mata."

“-“

Udara membeku.

Itu adalah suara yang menyenangkan, sangat menjengkelkan.

“Bolehkah saya menyarankan untuk melihat lukisan daripada saya?”

Pemuda itu melanjutkan dengan suara dingin yang tidak ada nada.

“Saya tidak menjual diri saya sendiri. Tidak peduli berapa banyak uang yang Anda miliki, Anda tidak dapat membeli saya. "

“Apa, John! Bagaimana kamu baik-baik saja dengan mengatakan hal-hal ekstrim seperti itu !? ”

Hine menyela, bingung.

“Bagaimana, kamu bertanya. Itu karena banyak klien yang ingin membeli saya beserta lukisan mereka. ”

"Saya minta maaf atas hal tersebut! Tapi kamu harus melihat pada siapa kamu mengatakan itu, karena Riz bukanlah anak yang membuat permintaan itu! ”

“Ini adalah gadis-gadis muda yang bahkan lebih bersemangat untuk mendekati saya.”

Pemuda itu membantahnya dengan acuh tak acuh sambil memperbaiki posisi kacamatanya dengan ujung jarinya.

Wajah Hine menjadi kaku, tapi saat dia menyadari tatapan mata Riz dia memucat.

Riz sadar ada kerutan yang dalam di antara alisnya.

“Uhhh, um, Riz! Dia John Smith! Manajer sementara yang saya jelaskan sebelumnya! "

“……”

“Ermm, John, nona muda ini adalah keponakanku, Riz Milton. Wanita cantik yang terkenal sebagai Maiden of Stars! "

"The Maiden of Stars".

John menatap tajam ke arah Riz dengan mata yang sama sekali tidak menunjukkan emosi.

Alisnya sekarang mungkin mengukir alur paling dalam yang pernah dia miliki dalam hidupnya.

"Saya juga tidak untuk dijual, jadi tidak peduli seberapa banyak Anda menatap saya, Anda tidak dapat membeli saya."

“Hm? Apakah saya terlihat seperti ingin membeli Anda? "

Dia menjawab dengan nada yang sedikit terkejut. Seolah-olah dia mengatakan ... akan merepotkan jika dia merasa was-was.

Dalam hal ini, rasanya seperti diejek dengan "Siapa yang ingin membeli Anda!" akan lebih baik sebagai gantinya.

“Saya sama sekali tidak berniat untuk membeli Anda. Kau sepertinya terpesona olehku, namun aku hanya mengamatimu dan bertanya-tanya bagian mana dari dirimu yang merupakan Maiden of Stars, tidak lebih. ”

Bahkan Riz yang sama sekali tidak tahu tentang sosialisasi bisa tahu.

Ini keterlaluan.

“Saya berharap itu hanya warna rambut Anda. Namun, mengapa semua orang menyamakan rambut perak dengan bintang atau sinar bulan? Bukankah itu terlihat seperti seikat sutra laba-laba atau seperti cat perak yang dituangkan ke kepalamu? "

Semuanya keterlaluan.

“Pertama-tama, warna bintang belum tentu perak. Ada yang merah, kuning, bahkan biru. Bintang kemerahan dikatakan sudah tua.

Penilaian John yang didengarnya sebelum memasuki galeri seni itu terlalu baik. Jauh dari menjadi pembicara yang buruk, dia adalah orang yang menghancurkan.

Hanya cara bicaranya yang tenang mencungkil semangatnya bahkan lebih tanpa ragu-ragu. Orang itu sendiri mungkin tidak menyadarinya.

“T-tidak, Riz! Dia pasti tidak mencoba meremehkan Anda! Dia seorang intelektual, jadi bukankah menurut Anda dia memiliki perspektif yang unik? Beberapa pelanggan telah menerimanya, mengatakan bahwa itu bagus! "

"Apakah pelanggan itu sesat?"

“Riz!”

Hanya Hine yang bingung.

Riz masih belum bisa menghapus kerutan di antara alisnya, tapi pria John ini tetap tenang.

“Oh, aku tahu, bagaimana jika kita menyuruh dia memilih lukisan! Dan bagaimana kalau aku menjadikannya sebagai hadiah untuk perayaan pernikahanmu? ”

Riz diam-diam menghela nafas.

Karena John kesadarannya melenceng ke arah yang tidak terduga, tetapi masalahnya sekarang adalah kelainan dari galeri seni ini.

Sambil menjaga agar John tidak terlihat, dia berbicara dengan Hine.

"Galeri kesenian."

"Hah? Bagaimana dengan galeri seninya? ”

Hine mengedipkan matanya dengan tampilan bingung.

“Saya tidak ingin hanya satu lukisan. Saya ingin seluruh galeri seni ini. "

“A-apa? Anda ingin menjadi pemilik galeri ini? ”

"Mm."

Dia tahu itu permintaan yang tidak masuk akal.

Tapi galeri seni ini menakutkan.

Dia ingin menyerah secepat mungkin.

Riz tidak tahu apakah itu masalah dengan situs atau apakah ada penyebab lain, tetapi lingkungan di sekitar gedung ini terlalu stagnan. Jika manusia yang sensitif dikunci di sini untuk waktu yang lama, bukankah kelainan akan terjadi?

Ia juga prihatin dengan karya seni yang dipamerkan. Dia ingin memeriksa semuanya apakah ada hal aneh lainnya atau tidak.

“Apa kamu sangat menyukai galeri seni ini, Riz?”

Hine tersenyum bingung saat dia mengelus rambutnya.

Tidak peduli seberapa dermawannya dia kepada Riz, dia mungkin tidak akan mendengarkan permintaan egois ini.

Dan itu bukan niat sebenarnya untuk menjelaskan keadaan dan menakutinya. Tidak, mungkin menyakitkan untuk mengatakan "Aku melihat peri" dan dianggap berbohong lagi.

“... Maaf, saya mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal. Paman, saya suka lukisan ini. "

Paling tidak, agar lukisan yang anehnya mengganggunya ini tidak dijual kepada siapa pun, Riz merasa lebih baik menyimpannya. Itulah yang dia pikirkan, tetapi seseorang menyela.

Sayangnya, saya telah membeli lukisan ini.

John mendorong sudut lukisan cat minyak tersebut dengan jari telunjuknya.

“Membeli? Bukankah kamu manajernya? "

“Sejak awal saya datang ke sini sebagai pelanggan. Saya membelinya sebelum saya bekerja. "

Riz mengalihkan pandangannya ke Hine.

Hine mengangguk sambil ragu-ragu. Sepertinya itu benar.

Pada dasarnya di sebuah galeri seni, karya tersebut terus dipamerkan bahkan setelah dipesan oleh pelanggan. Mereka akan dikirimkan setelah periode pameran berakhir.

Aku akan memberimu uang, jadi aku ingin kamu menjualnya kepadaku.

“Ini meresahkan. Saya juga tertarik pada lukisan ini. "

John menunjukkan senyuman untuk pertama kalinya di sana.

“Apa alasan Anda tertarik pada lukisan berjudul 'The Moment of Liberation' ini?”

Sebelum Riz sempat menjawab, Hine mengangkat tangan dengan ringan dan menegur John.

“John, meskipun dia keponakanku, kamu tidak bisa memanggilnya dengan tidak sopan. Itu bertentangan dengan etiket. Gadis ini adalah putri seorang earl. "

John meletakkan tangan di dagunya dan merenung.

“Nona, apa alasanmu ditarik?”

Dia tidak mengerti. Dia baru saja menambahkan "Nona".

Namun, Riz tidak keberatan dan menggelengkan kepala ke arah Hine yang alisnya terangkat.

Dia kembali menghadapi John yang sedang menunggu jawaban.

Meskipun itu lukisan suci, ada sesuatu yang tidak meyakinkan tentangnya.

“Apakah itu suci, aku bertanya-tanya. Bagian mana? ”

Apakah itu jawaban yang salah? Dia secara tidak sadar menempatkan dirinya untuk berjaga-jaga, tetapi tidak ada ejekan di matanya. Ada hawa panas yang tenang, seperti panas seorang sarjana yang sedang meneliti.

“Ini merupakan lukisan yang cukup dihargai untuk ditampilkan di festival seni. Namun, itu bukanlah sebuah mahakarya. Sebuah mahakarya tidak berhenti hanya menimbulkan kekaguman pada mereka yang menghargainya. Ini menunjukkan sejarah, menguji kepekaan, menyampaikan pengetahuan, berbicara ke hati, dan menyalakan percikan. Namun, Nona, Anda tidak menilai itu sebagai 'suci' dengan arti itu, kan? "

Dia mengerti apa yang ingin dia katakan.

Sebuah "mahakarya" menghasilkan semacam iman. Meskipun bukan lukisan religi, banyak hal yang membuat seseorang merasa “suci”.

"Tidak. Saya memaksudkannya secara harfiah sebagai kekudusan agama. "

Apa interpretasinya?

Dia memotong tanpa ragu-ragu.

Itu mengingatkannya bahwa John memegang lisensi pemulih dan penilai lukisan dan, di atas itu, dia tampaknya berpengalaman dalam sejarah seni. Meskipun dia seburuk ini dalam berbicara.

Namun, apakah dia sedang diuji?

Berpikir begitu, Riz menegangkan tubuhnya. Dia juga merasa dirinya agak bersemangat.

Ini adalah pertama kalinya dia menilai lukisan dengan seseorang yang setara.

Segar. Kesadarannya juga menajam.

Sekarang, dia akan mengungkap lukisan ini.

“Cara malaikat terbang di sisi kiri memegang serulingnya. Seruling adalah instrumen di mana nafas masuk dan suara lahir. Saat itu mengeluarkan suara, kedamaian terganggu. Karena itu, makna penting dalam lukisan religius sangatlah penting. Harmoni lain, atau hal-hal seperti itu. ”

"Iya."

“Malaikat ini memegang seruling secara horizontal. Ini jelas membuat suara ... Saya pikir itu mengungkapkan stabilitas langit dan bumi. "

"Dan?"

“Malaikat di samping itu memiliki satu tangan mengarah ke atas dan tangan lainnya mengarah ke bawah. Ini harus menunjukkan bahwa Tuhan sedang menatap bumi. Bahwa wanita telanjang tidak mengenakan pakaian berarti kesucian atau itu adalah simbol kepolosan. Bunga-bunga di kaki wanita telanjang adalah berkah karena dia tidak rusak. "

Pertandingan itu.

John langsung mengangguk.

Itu adalah reaksi sederhana yang tidak membuatnya berpikir bahwa dia diakui. Riz sangat berhati-hati.

“... Itu belum semuanya?”

"Tidak."

Dia menegaskan itu.

Riz bingung.

Apakah dia melewatkan sesuatu?

Tapi tidak ada yang perlu diperhatikan secara khusus tentang sayap malaikat. Mata air di samping wanita telanjang juga tidak tercemar.

Pepohonan juga tidak memiliki keanehan.

“Apakah kamu sudah menyadarinya?”

Itu membuat frustrasi, tapi dia tidak tahu.

Tapi ada yang aneh. Riz teringat akan sensasi naluriah yang ia rasakan saat pertama kali melihatnya.

Dia pasti tertangkap oleh sesuatu.

Ada distorsi yang tidak diketahui dalam lukisan ini.

Meskipun suci, ada bau dosa.

“Perhatikan baik-baik. Mata tidak menipu. Hanya pikiran sempit yang menginterupsi. "

John menunjuk wanita telanjang dengan ujung jari.

Riz masih belum paham. Dimana masalahnya?

Ujung jarinya bergerak, seolah membelai wanita telanjang itu. Dia tidak benar-benar menyentuh kanvas, namun itu adalah jari yang sensual. Dari dada hingga pinggang hingga paha. Seperti pukulan, itu bergoyang dari kiri ke kanan—

Dia terpesona dengan wawasan.

Riz berteriak.

"Spiral!!"

"Benar."

Kain tipis yang membungkus tubuh wanita telanjang itu membentuk spiral. Sebuah spiral melambangkan iblis.

"Wanita telanjang itu memiliki kedua lengan yang terbuka lebar."

Menggigil di punggungnya. Ini dia. Meskipun itu ada di matanya, dia melewatkannya!

Itu adalah tornado.

Seperti roti panggang, kedua lengan dibuka ke kiri dan ke kanan. Dan kemudian ada bentuk kain di sekitar tubuh.

Jika dia mencoba menarik keluar bagian ini saja maka itu adalah segitiga terbalik - mengekspresikan tornado.

Artinya itu mengisyaratkan ledakan gangguan. Ini adalah penghujatan ke langit, karena tornado juga mengganggu langit.

“Masih ada lagi. Ujung kain wanita telanjang itu jatuh ke tanah, bukan. "

“Itu menempel di tanah… Kain adalah simbol akal dan itu digenggam oleh iblis.”

"Iya."

Sekarang seperti ini, bunga merah yang mekar di kaki wanita telanjang memiliki implikasi yang sangat berbeda.

Itu bukanlah berkah. Itu adalah warna api. Api neraka menyala.

"Satu hal lagi. Perhatian Anda harus tertuju pada sudut domba. "

Ini juga spiral.

Riz mati rasa.

Topeng domba murni yang mencoba masuk surga robek.

Identitas sebenarnya adalah iblis. Dan yang merilisnya adalah wanita telanjang. Dia berpura-pura menjadi murni, tetapi berdosa dengan iblis.

Itu diam-diam berubah menjadi lukisan penghujatan semacam itu.

Masalahnya adalah artis ini menggambar ini secara tidak sadar.

"Tanpa disadari?"

Tiba-tiba, kenangan akan hari yang jauh melintas di benaknya. "Penghujatan" yang ditarik secara tak terduga.

—Itu adalah lukisan yang terdistorsi.

John tersenyum seolah mendengar suara pikiran Riz.

Meskipun itu adalah ekspresi elegan yang terasa tenang, tulang punggungnya bergetar. Dia tiba-tiba memikirkan bagaimana itu bisa menjadi keindahan seperti yang dimiliki iblis. Untuk beberapa alasan, saat dia berbicara dengannya, itu seperti suara tamu lain yang disingkirkan…

“Nona, apakah Anda ingin melihat lukisan lainnya?”

Riz tidak bisa menahan tangan yang ditawarkan. Dia dengan lembut meletakkan jarinya di atas.

 

Setelah itu, dia diajak berkeliling ruang pameran oleh John Smith, tapi Riz berhenti menonton karena kesehatannya yang buruk.

Sebenarnya, sakit kepala ringan telah dimulai, tapi alasan utama menolak adalah alasan lain.

Itu karena ketidaknyamanan samar yang dia rasakan saat melihat lukisan wanita telanjang berjudul "The Moment of Liberation" - dan bagaimana dia menemukan beberapa karya lain yang membangkitkan sensasi yang sama.

John sepertinya mencari reaksi yang tepat dari Riz. Ketika Riz menyimpulkan apresiasinya terhadap lukisan itu, dia tampak kecewa.

Dia adalah pemuda yang menyenangkan dengan pengetahuan yang melimpah jika terbatas pada topik tentang melukis. Selama menonton, dia menjelaskan pameran dengan cara yang poin utamanya mudah dipahami.

Tapi Riz agak takut padanya.

Seperti lukisan yang menyebabkan ketidaknyamanan, dia merasakan distorsi yang tidak diketahui darinya.

Saat dia berpisah darinya, saat dia tampak enggan, dan keluar dari galeri seni dia tanpa sadar lega.

Setelah dia kembali ke mansion, dia menyadari bagaimana, pada akhirnya, dia tidak mendapatkan "The Moment of Liberation" dan tidak dapat menjauhkan Hine dari galeri seni.

Setelah kembali ke rumah, ada adegan pertempuran lain yang menunggu.

Di pintu masuk, dengan kedua tangan di pinggangnya, berdiri Virma tanpa ekspresi.

Pelariannya dari mansion dan, di samping itu, kunjungan ke galeri seninya, yang seharusnya dilarang, sepertinya sudah ketahuan. Virma menatap Riz, memancarkan amarah yang cukup membuat para pelayan yang menunggu di tembok menjadi kaku.

“Bagi anak perempuan yang belum menikah untuk pergi ke tempat itu dengan keamanan yang mengerikan tanpa membawa satupun penjaga… Jika terjadi sesuatu, itu sudah terlambat!”

Mungkin untuk mencoba meredakan amarah Virma, Hine menyela dengan senyum ramah. Namun, yang terjadi justru sebaliknya.

“Tunggu, saudari. Saya tidak membiarkan Riz pergi sendiri dan, pertama-tama, saya mengajaknya untuk mengalihkan perhatian. Riz tidak melakukan kesalahan apa pun. Selain itu, ini bukanlah tempat yang berbahaya seperti yang Anda inginkan, saudari ... "

"Tutup mulutmu!!"

"Iya kakak."

Hine mengguncang tatapan mengancam Virma.

“Riz akan pingsan bahkan pada perubahan terkecil di udara! Bahkan jika dia adalah seorang gadis tanpa hobi feminin, atau rasa malu, dan memiliki mata yang mati, gadis ini adalah wanita yang lemah! "

Saat dia melotot ke arah Hine yang menyusut, Virma menyentuh dahi Riz dengan tangan lembut, berlawanan dengan matanya yang kejam.

“Aah, lihat! Lihat, bukankah itu demam. Itu karena dia pergi ke tempat yang menakutkan! Oh, betapa sedihnya, betapa kesepiannya dia di negeri asing. "

"Ibu, aku tidak terlalu kesepian."

“Jangan mundur bicara !!”

"Ya ibu."

Ketika Riz diam-diam bertukar pandangan dengan Hine dan dia memberi isyarat, 'Kita tidak bisa melawan ratu', mereka diperhatikan.

“Riz, Nak, kamu sama sekali tidak memikirkan tindakanmu, kan !? Selama sebulan Anda dilarang meninggalkan rumah ini! "

"Ya ibu."

Secara alami dia tidak banyak keluar. Dengan pesta teh yang merepotkan dan pesta makan malam diselesaikan tanpa kehadirannya, dia lebih menginginkan kehidupan yang menyendiri ini.

“Mulai sekarang, kamu akan dilatih untuk menikah denganku, ibumu.”

“Eh…”

“Ini tentu saja. Jika Anda punya waktu untuk memegang kuas, Anda harus menyulam! ”

Dia tahu Virma benar, tetapi dia merasa semakin tertekan sekaligus.

Sebenarnya, putri seorang bangsawan dipercayakan ke biara kelas tinggi selama beberapa tahun di mana mereka menerima pendidikan seorang wanita.

Namun, Riz sudah bertahun-tahun memulihkan kesehatan di Tanah Air.

Dia belajar dasar-dasar menjahit dan etiket dari nenek dan gurunya. Tapi mungkin itu berbeda dengan bimbingan biara yang ketat dan, jika dibandingkan dengan wanita dari segala usia, Riz sepertinya kurang pengetahuan sebagai seorang wanita.

“Bahkan jika Anda mengetahui nama-nama pelukis secara detail, Anda tidak tahu satu pun penyair populer, bukan. Kami tidak bisa berbuat apa-apa tentang menunggang kuda dan menari, tapi Anda setidaknya harus pandai menyulam. "

Virma meletakkan tangan di pipi Riz dan memberitahunya bahwa dia harus mempelajari pengetahuan menjadi nyonya rumah untuk tempat dia menikah.

"Tapi aku tidak percaya diri bisa bertingkah seperti seorang wanita sambil menjadi serigala berbulu domba sepertimu, ibu."

Hidungnya dipegang oleh Virma.

“Seorang wanita yang tidak bisa berpura-pura ramah bukanlah seorang wanita! Dengarkan baik-baik, Riz, bulan depan orang-orang dari keluarga Carotion akan berkumpul dan kita akan mengadakan pesta makan malam. Di sana, janji pertunangan resmi akan dipertukarkan. "

"… Ya ibu."

“Pernikahannya sekitar setahun kemudian. Akan lebih baik setelah kamu berusia delapan belas tahun, menurutku. "

Bahwa perasaan Riz tidak diselesaikan adalah pemberitahuan.

Setting periode ini pastilah pertimbangan Virma, dengan caranya sendiri.

“Sekarang, pergilah ke kamarmu.”

"Ya ibu."

Dengan patuh Riz kembali ke kamarnya sendiri. Meminjam tangan seorang pelayan, dia berganti menjadi gaun dalam ruangan.

Sambil duduk di sofa, dia beristirahat dengan cokelat panas.

Dia mengatakan kepada pembantunya bahwa dia akan beristirahat sebentar sampai makan malam dan menyuruhnya pergi ke kamar sebelah.

Riz menggosok kursi sofanya tanpa arti dengan bantalan jarinya. Di atas kain berwarna anggur ada sulaman dengan warna yang sama. Sofa, tentu saja, tetapi juga meja bundar, rak pajangan, tirai, dan semua yang disediakan di ruangan ini dipilih oleh Virma.

Karena itu tidak benar-benar terasa seperti kamarnya. Wallpapernya memiliki pola bunga bakung yang tenang dan perabotan kayunya semuanya terbuat dari kayu ceri. Itu adalah kayu yang berubah menjadi warna yang lebih dalam seiring dengan tahun, tapi mungkin karena semuanya baru ada kesan yang agak dingin.

Kamar tidur, yang dipisahkan oleh dinding dengan pintunya dilepas, secara keseluruhan berwarna lebih gelap dari sisi ini. Tentu saja, dari meja rias hingga tempat lilin, semuanya baru. Bahkan pelayan mansion berada jauh dari arah Riz dan sulit untuk mengatakan dia telah membuka hatinya di sini.

Jika diizinkan, dia ingin menghentikan pernikahan dan kembali ke desa kakek neneknya.

Tapi pikiran itu terlalu naif. Dia hidup sebagai putri seorang bangsawan. Pernikahan juga merupakan kewajiban.

Jika dia benar-benar menginginkan kebebasan maka dia bisa meninggalkan statusnya. Namun, bagaimana seseorang seperti dia, yang tidak tahu apa-apa tentang tenaga kerja, bisa mencari nafkah? Itu juga tidak mungkin bertujuan untuk melukis.

Riz bisa menggambar sendiri lukisannya. Dia pikir dia cukup baik setidaknya bagi bangsawan, yang mencintai seni, untuk meminta satu karya jadi karena mereka ingin mendekorasi rumah mereka.

Namun, itu hanya pada tingkat itu. Bahkan jika kemampuannya sendiri luar biasa tidak ada artinya.

Jika seseorang berbicara tentang orang\-orang yang terampil, maka mereka tidak terhitung jumlahnya.

Orang yang memiliki teknik, bakat, dan hasratlah yang merupakan pelukis sejati. Mereka adalah pekerja keras yang tidak pernah menyerah.

Gender lebih menjadi masalah daripada kehadiran bakat. Ketika seorang wanita menggambar lukisan religius atau lukisan potret, dia akan menjadi sasaran kritik.

Pelukis wanita diizinkan lukisan benda mati dan lukisan pemandangan. Bahkan di studio, paling-paling mereka bisa menjadi asisten. Juga, sesuatu seperti mengajar anak-anak dari keluarga terhormat sebagai tutor. Tidak ada aktivitas lain.

Riz lebih memiliki keinginan untuk meneliti dan menemukan mahakarya tersembunyi daripada sukses sebagai pelukis. Dia juga mengagumi para perajin pigmen.

Tapi yang paling dia inginkan adalah menjadi penilai atau pemulih lukisan. Mungkin dia akan mempertaruhkan nyawanya dan menyamarkan jenis kelaminnya untuk mengikuti tes ...

Saat fantasinya berkembang ke titik itu, wajah John Smith muncul di benaknya.

Alisnya menyatu secara alami.

Pria yang memiliki kualifikasi sebagai penilai dan pemulih lukisan. Seseorang yang sebenarnya tidak ingin dia terlibat dengannya.

Untuk beberapa alasan, matanya menimbulkan kegelisahan yang aneh. Seperti lukisan yang terdistorsi.

Desahan keluar. Apa yang dia tidak bisa lakukan bukanlah hanya pernikahannya.

Dan apa yang harus dia lakukan dengan galeri seni pamannya? Orang itu sendiri sepertinya menyukainya sehingga sangat menyakitkan baginya untuk mengungkitnya untuk membuangnya.

Riz bangkit dari sofa dan pergi ke kamar tidurnya.

Urusannya adalah lemari yang dipasang di dinding belakang. Biasanya, pintu di sana disembunyikan oleh tirai gorden yang dia turunkan.

Ada anak tangga di pintu masuk lemari, yang membuatnya agak lebih rendah dari ruangan.

Di dalamnya ada koleksi lukisan dan buku seni yang dia kumpulkan hingga saat ini, dan satu set lengkap bahan lukisan yang dia simpan. Karena bau pigmen akan sangat menyengat, dia tidak memegang kuasnya di tempat ini. Juga tidak ada jendela.

Dia mengambil silinder dari rak dinding.

Ada lukisan di dalamnya.

Riz duduk di lantai yang ditutupi karpet merah tua, dan dengan hati-hati membentangkan kanvas.

Itu adalah lukisan yang dia terima dari seorang pengelana, yang matanya berwarna fajar, ketika dia masih muda. Itu juga harta yang paling berharga bagi Riz.

Ada seekor ikan berenang di malam berbintang yang cerah. Itu adalah lukisan yang, sambil membawa kesucian, juga mempesona di suatu tempat.

Riz bergumam di bawah mulutnya, “Putri Ikan”.

Pengelana itu memanggil Riz itu. Putri Ikan. Ini bukan tentang konstelasi.

Jika dia ingat dengan benar, pada saat itu si pengelana—

Saat dia mencoba mengingat kata-katanya, dia berbaring di samping lukisan itu dan menutup matanya.