Nona Penilai Dan Galeri Setan

Bab Empat: Ungu yang Tulus

Sudah seminggu sejak dia mulai pergi ke dan dari galeri seni.

Pada hari pertama, ketika Riz pingsan, John sepertinya memahami sesuatu dan menjadi iblis yang sangat cerewet.

Kereta rusak yang digunakan untuk menjemput dan menurunkannya juga berubah dalam semalam. Tampilan luarnya masih tua, tetapi bagian dalamnya masih baru; Ada banyak bantal dan bahkan dilengkapi dengan selimut. Tonik juga hadir.

Tindakan pelayan John tidak berhenti hanya dengan itu.

Dari gerbong ke rumah besar atau jarak dekat ke galeri seni, dia diangkat dan digendong sepanjang jalan. Tidak ada suasana manis sama sekali; itu semua dilakukan dengan acuh tak acuh, seolah-olah itu wajib.

Riz merasa sekarat saat Virma melihatnya seperti itu.

Awalnya, Virma kesal tentang bagaimana para pelayan dan Hine kembali ke mansion setelah meninggalkan Riz. Kemudian Riz pulang sore harinya. Dan dia juga ada di pelukan John saat itu.

Virma, ketika dia keluar untuk menyambut mereka, jelas mengerutkan kening.

Tampaknya dia khawatir ketika seorang pria muda menyentuh putrinya yang belum menikah. Secara alami, dia waspada terhadap John tetapi ketika dia mengetahui identitasnya, dia mengubah sikapnya dengan cepat.

Bukan karena John memberikan saran.

Dia memiliki status sosial yang dapat diandalkan yang dapat dipercaya oleh para senimanokrat.

"Orang tua yang tidak berguna" yang dikontrak John sebelumnya adalah mantan uskup, Petron, dari Gereja Ketujuh Kerajaan dan yang dipuji sebagai pembawa pesan kebajikan.

Dia adalah seseorang yang mengabdikan seluruh hidupnya untuk melindungi para pengungsi dan upaya bantuan bagi orang miskin. Dia juga seseorang yang mencintai seni rupa. Dikatakan bahwa penilai wanita menjadi diakui secara resmi karena pekerjaannya juga.

Sebelum uskup dipanggil oleh surga dua tahun lalu, dia menyambut John sebagai putra angkat. Uskup berusia delapan puluh enam tahun dan tampaknya terkenal di antara beberapa bangsawan.

Tidak mungkin bagi anak angkat dari uskup yang saleh untuk melakukan sesuatu yang menjijikkan kepada Riz. Virma sepertinya menerimanya seperti itu.

Jika Riz berminat untuk berkeliling di galeri seni lain, alangkah baiknya dia bersikap jinak di samping putra uskup. Itu mungkin kompromi Virma.

Sekarang dia dengan senang hati mengirim Riz ke galeri seni.

Mentalitas seorang uskup yang menyambut setan sebagai anak angkatnya adalah sebuah misteri, tetapi dengan ini Riz dapat memahami alasan John memegang kualifikasi sebagai pemulih lukisan dan penilai.

Untuk Hine yang memutuskan John sebagai manajer sementara galeri seni pasti juga karena tidak ada identitas yang lebih solid dari itu.

Bahwa Hine telah berangkat ke negara Soarer beberapa hari yang lalu. Tentu saja, Riz memercikkan banyak air suci padanya dan menyuruhnya pergi ke gereja sebelum dia meninggalkan negara itu.

 

Saat ini Riz bergelut dengan simbologi di gudang galeri seni.

Lantainya tertutup perkamen dan gaun Riz, saat dia duduk di tengah semua itu, sudah tertutup tinta.

John kembali dari mengajak klien berkeliling melalui lorong-lorong pameran. Satu tangan membawa nampan perak dengan air dan wadah kecil di atasnya.

"Nyonya, waktunya minum obat Anda."

"Ya saya tahu. Ngomong-ngomong, John, apa arti simbol ini? ”

Mengambil perkamen di tangan, dia mengangkatnya ke wajah John.

Ini mirip dengan bintang tetapi juga terlihat berbeda. Flames? ”

Dia meletakkan nampan perak di atas meja kerja dan kemudian berdiri tepat di belakang Riz, membungkuk sedikit untuk mengintip perkamen itu.

“Itu adalah lambang santo, Cekate. Itu bukan bintang, tapi trisula api. "

“Saint Cekate? Salah satu rasul yang jatuh yang muncul di dalam Alkitab? "

"Iya."

Saat John mengangguk, dia dengan cepat mengambil obat di wadah yang ada di nampan perak dan memindahkannya ke kertas.

“Setelah Santo Cekate menjadi murid di Ruang Mahakudus, mereka diuji tiga kali oleh iblis. Mereka bertahan dua kali, tetapi mereka akhirnya menyerah pada godaan untuk ketiga kalinya. Itulah mengapa ujung trisula tertutup api — sekarang, obatmu. Buka mulutmu."

John meraih dagunya dari belakang dan mata mereka bertemu saat dia menatapnya dengan ekspresi tenang.

Aku tidak suka hal yang pahit.

"Tolong jangan bertingkah seperti anak kecil."

Bubuk itu dituangkan ke dalam mulutnya dan air segera disuplai.

Setelah dia dengan enggan menghabiskan air, dia membiarkannya menjilat madu dengan gerakan yang biasa.

John mulai membersihkan dokumen-dokumen yang tersebar di tanah Riz sambil menggeliat-geliat manisnya madunya.

Tapi semuanya akan segera tersebar lagi. Meskipun menurutnya tidak ada gunanya mengatur berbagai hal, John sangat teliti.

Melirik John saat dia menumpuk bundel dokumen di meja kerja, Riz mengambil satu buku referensi yang sangat besar. Dia merangkak ke dinding dan duduk di sana, menggunakan rak sebagai sandaran, sebelum melihat-lihat halaman.

Itu adalah buku yang menjelaskan simbol, tetapi ditulis dalam bahasa kuno yang hanya digunakan oleh pendeta sehingga Riz tidak dapat membacanya sekarang.

“John, ini simbol ikan, kan? Apa alasan menggambar tujuh skala? "

Ketika dia menunjuk ke bagian yang sesuai, John, yang meletakkan sikat di rak di sisi berlawanan, menghampirinya.

Itu bukan ikan. Itu melambangkan mata Vorrga, iblis pandangan ke depan. "

Iblis macam apa itu?

“Vorrga akan bernubuat persis seperti keinginan manusia yang terkontrak sebanyak enam kali. Pada ketujuh kalinya, Vorrga menubuatkan keinginan mereka sendiri dan di sana mereka menghabiskan jiwa kontraktor mereka— Saya telah mengingatkan Anda untuk memastikan bahwa Anda menutupi diri Anda dengan selimut. Jangan biarkan tubuhmu kedinginan. ”

Buku referensi di pangkuannya dicuri dan selimut diletakkan sebagai gantinya.

Dia mengembalikan buku referensi ke rak. Saat itu, Riz diam-diam mengeluarkan buku lain dan membuka halamannya. Ini juga buku tentang simbol.

Apa arti dari dua kait bersilangan?

“Itu melambangkan gereja yang tercemar. —Nona, berapa kali aku harus memberitahumu, pena bulu bukanlah hiasan rambut. Apakah kepalamu berdiri kuas? "

Sekarang setelah dia menyebutkannya, pena bulunya telah hilang beberapa saat yang lalu. Dia benar-benar lupa bahwa dia menempelkannya di rambutnya untuk menghindari kehilangannya.

"Saya tidak percaya ini; ada tinta di rambutmu. Saya tidak bisa menerima kebodohan ini. "

Dia mengambil kain dari laci meja kerja dan menyikat rambut Riz.

“John, simbol apa ini? Cabang? ”

"Sebuah petir— berhenti di situ. Ini waktunya istirahat. ”

“Sedikit lagi.”

"Tidak. Untuk setiap jam Anda beristirahat lima belas menit. Anda akan pusing jika tidak melakukannya. "

“Tubuhku dalam kondisi yang baik hari ini.”

"Aku berkata tidak. Sekarang pindah ke kursi malas itu sekaligus. ”

Bukunya dicuri lagi dan dia dibawa ke kursi malas yang ditempatkan di samping meja kerja. Itu cukup besar baginya untuk berbaring dengan nyaman dan kain jok serta sandaran punggungnya berwarna biru tua.

John menyiapkan ini beberapa hari yang lalu.

Meninggalkan kata-kata "Lakukan yang terbaik untuk tidak bergerak", dia meninggalkan gudang membawa nampan perak dengan obat.

Riz menghela napas.

Setannya juga ketat hari ini.

Dia bangkit dan mengeluarkan buku referensi pertama yang telah diambil.

Membawanya kembali ke kursi malas, dia menyembunyikannya di bawah selimutnya.

Lukisan dari festival musim panas yang hebat masih dipamerkan di galeri seni.

Sampai saat ini, sudah ada lima puluh pembelian. John menangani semua korespondensi pengunjung dan prosedur pembelian.

Sementara Riz tinggal di gudang dan belajar.

Semua karya yang dipamerkan sudah diperiksa. Selain "The Moment of Liberation" dan "The Late Hours of Silence", ada lima lukisan terdistorsi lainnya yang bercampur, tapi sayangnya, semuanya adalah "rumah kosong".

John membeli "rumah kosong" itu dengan nama samaran.

Oleh karena itu, tidak ada masalah dengan penjualan lukisan yang saat ini dipamerkan.

John kembali ke gudang dalam waktu singkat.

Dia memegang nampan perak baru di satu tangan.

Kali ini bukan obat, tapi teh dan kue.

Riz mencoba bangkit dari kursi malas, tetapi tatapannya terhenti.

“John, salah satu teman ibuku baru-baru ini mengoleksi lukisan dengan motif mitologis. Jika saya bertanya kepada ibu saya, saya yakin saya bisa diundang ke pesta teh dengan wanita itu. Mengapa kita tidak pergi bersama? "

“Mohon pertimbangkan ketahanan fisik Anda. Bagaimanapun, Anda akan pingsan bahkan sebelum kami tiba di rumah orang lain. Aku akan pergi untuk memastikan lukisan itu, jadi kamu akan tinggal di sini dan patuh. "

“Tapi, John, kamu tidak dapat menemukan setan.”

“Aku bisa memastikan apakah itu lukisan yang terdistorsi atau bukan— Ini, ini teh melati. Minumlah."

Riz menerima cangkir yang diulurkan dan dengan enggan menyesapnya.

“Ah, hari ini enak sekali.”

“Apakah sekarang?”

John, yang meletakkan nampan perak di atas meja kerja, menoleh ke belakang dan sudut matanya melembut.

Sejak hari dia pingsan, John telah menyiapkan teh setiap hari tetapi pada awalnya rasanya sangat pahit. Dia sama sekali tidak tahu cara menyeduh teh dengan benar.

Ekspresinya sendiri tidak berubah ketika dia mengatakan kepadanya dengan jujur ​​"Ini sangat buruk", tapi dia pasti merasa terhina. John mulai meneliti tentang cara menyeduh teh.

Akhirnya, pada hari ketujuh, usahanya membuahkan hasil. Dia juga tampak melakukan pembuatan kue-kue beberapa hari lalu. Jenis cangkir yang mereka tambah juga. Dia sepertinya tipe yang teliti.

Dia mengatakan kepadanya bahwa dia menyukai cokelat, yang menjadi tren di luar negeri, jadi dia bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada akhirnya.

“John, kamu bisa bersih-bersih nanti. Duduklah di sampingku dan lanjutkan menjelaskan simbol. ”

Riz mengeluarkan buku referensi dari bawah selimutnya.

“Pembersihan harus didahulukan, karena Anda batuk ketika banyak debu. Lagipula, lima belas menit masih belum berlalu. ”

Sudah berlalu.

“Tinggal dua menit lagi.”

John sengaja membuka salah satu arloji sakunya dan memeriksa waktu.

Dia benar-benar betah dengan menjadi pengasuh Riz.

Dia terganggu oleh apakah boleh atau tidak untuk mendorong setan seperti ini, tapi John sendiri tampaknya tidak menunjukkan ketidaksenangan tertentu.

Dalam hati Riz menghela nafas kagum.

Itu hampir membuatnya ingin mempekerjakannya sebagai pelayan keluarga Milton.

Dia tidak berpikir dia akan sekompeten ini.

Itu benar-benar tidak terduga, meskipun dia telah berjaga-jaga atas permintaan yang tidak masuk akal yang dilontarkan atau fenomena tidak wajar yang diulang.

Kadang-kadang, dia mengucapkan hal-hal kasar persis seperti iblis, tapi perilakunya elegan dan pekerjaannya cepat. Dia mungkin belajar sopan santun di bawah kontraktor sebelumnya.

Hal yang paling menyenangkan dari semuanya adalah bagaimana dia memberikan pengetahuan tanpa menjadi rendah hati.

Apakah dia dimenangkan oleh John?

Mungkin ini langkah sebelum jatuh ke korupsi?

Ketika dia melihat John dengan pikiran yang mengganggu ini, dia juga berhenti bekerja dan menunjukkan ekspresi yang rumit.

John?

“… Ada banyak jenis perempuan manusia, bukan begitu. Jika ada yang kehilangan dirinya dalam diriku dan terjerumus ke dalam korupsi, maka ada juga yang berbicara dengan tenang denganku seperti kamu, nona. ”

Bukannya aku tenang.

“Tapi memang begitu. Biasanya, seseorang tidak akan meminum sesuatu yang setan tawarkan. "

“Apakah kamu mungkin menaruh racun dalam teh melati ini?”

"Jika aku melakukan hal bodoh seperti itu dan kamu pingsan maka aku akan jatuh ke tanganku untuk merawatmu."

Riz diberitahu itu dengan nada kesal.

Dia terkejut dan ingin bertanya apakah itu diberikan dia akan merawatnya, tetapi dia menahan diri untuk tidak menunjukkannya.

Dan kemudian, sampai malam, dia diajari tentang sejarah seni, mitologi, dan simbologi setiap kali John bebas.

Kebetulan, pameran galeri seni pada dasarnya gratis untuk dilihat. Ada papan pesan yang memberi tahu calon pelanggan untuk membunyikan bel yang disiapkan di lorong.

Dalam kasus normal, pengelolaan yang ceroboh tidak akan digunakan. Itu adalah tugas manajer untuk berjaga-jaga agar lukisan tidak dicuri atau dimainkan-main.

Namun, ada iblis di sini; Dia diberitahu bahwa mekanisme telah diatur sehingga dia akan segera tahu jika seseorang menyentuh lukisan.

Karena itu dia juga menghabiskan waktu lama di gudang. Ternyata, proyek selanjutnya adalah memajang lukisan bertema musim gugur.

Proyek-proyek ini membutuhkan pertimbangan untuk periode pembuatannya, dan artis yang dikontrak telah dihubungi setidaknya setahun yang lalu.

Bahkan jika sebuah proyek dibatalkan, galeri seni akan bertanggung jawab dan mengumpulkan karya-karyanya.

Nampaknya John, selama setahun Riz tidak ke sini, sudah mendatangi artis kontrak dan melakukan persiapan. Karya-karyanya sendiri telah dikirimkan dan saat ini surat undangan untuk klien yang terhormat sedang dibuat.

Itu akan terbuka untuk umum nanti.

Riz menantikan waktu yang dihabiskannya di galeri seni. Meskipun dia akan baik\-baik saja jika dia tinggal lebih lama, John tegas. Hari ini, mereka juga berakhir tepat pukul lima.

“Sudah waktunya. Aku akan mengantarmu kembali. "

Seperti biasa, dia kembali ke mansion dengan kereta goyang yang nyaman di dalamnya, meskipun penampilannya sudah usang.

Begitu dia diantar sampai ke kamarnya, John akan pergi, tetapi hari ini ada pengunjung yang tidak terduga.

Tunangan Riz, Emil, telah datang.

Pramugara, yang menyapa Riz di pintu masuk, menjelaskan “Tuan Emil sedang mengobrol dengan Nyonya di ruang duduk”.

Menunda perubahan, dia langsung pergi ke ruang duduk. Entah kenapa, John juga mengikuti.

Ruang duduk berada di lantai pertama, dekat ruang kerja.

“Apakah ini Sir Emil tunangan wanita saya?”

John menanyakan hal ini dalam perjalanan mereka melalui koridor.

"Iya. Dia terlalu mempesona. "

Mempesona?

“Pria tampan yang ramah dan banyak tersenyum.”

"Oh sayang. Dia adalah antitesis dari nona saya yang memiliki mata mati. "

"Persis."

“Mengapa Anda memilih pria seperti itu untuk menjadi tunangan Anda?”

“Itu adalah tipuan ibuku dan sepertinya ada calon tunangan lain. Dia mungkin ingin introversi saya meringankan, bahkan hanya sedikit, dan memilih hanya pria yang mempesona. "

"Saya melihat. Usaha yang tidak berguna. "

“Saya pikir ibu saya juga dalam hati menyadari bahwa itu sia-sia. Tapi terkadang orang tua melihat anak mereka melalui kacamata berwarna mawar. "

Ada juga yang sebaliknya.

Sebab, entah karena alasan tertentu, Riz mencintai Virma sehingga ia menerima pernikahan ini.

"Saya melihat wanita saya sebagai seseorang yang akan menolak pernikahan yang bertentangan dengan keinginannya."

"Aku perlu menikah suatu hari nanti, jadi melakukannya sekarang adalah hal yang sama."

John tidak menjawab, tetapi dia memasang ekspresi yang sulit.

Saat Riz dan John masuk ke ruang duduk, Virma dan Emil yang selama ini berbincang riang, berbalik pada saat yang bersamaan.

Emil segera berdiri dari kursinya. Dia tampan seperti biasanya dan warna biru tua dari pakaian aristokratnya sangat cocok untuknya. Dia tampak sedikit lebih tinggi dari John.

Ketika keduanya berada di samping satu sama lain, itu seperti cahaya dan bayangan.

Jika dia ingat dengan benar ada seorang pelukis yang memiliki julukan, “Penyihir Matahari dan Bulan”. Dia menggambar potret cahaya dan bayangan yang lebih mempesona dari apa pun dan mendapat dukungan tinggi tidak hanya dari para bangsawan tetapi juga dari gereja.

Riz juga punya buku foto-fotonya.

Rasanya seperti John dan Emil keluar dari karya pelukis luar biasa itu.

Selamat malam, Sir Emil.

Riz memegang roknya dengan ringan dan membungkuk hormat.

Emil berjalan mendekat dan menunjukkan senyuman manis.

“Halo, Bu Riz. Aku ingin melihat wajahmu— pernah kupikir aku datang ke sini sebelum aku menyadarinya. "

"Hal berjalan sambil tidur?"

"Maaf?"

“Somnambulisme adalah suatu kondisi dimana seseorang berjalan sambil tidur tetapi mereka sendiri tidak mengingat tindakan tersebut. Ngomong-ngomong, bukan dokter yang pertama kali menggunakan kata somnambulisme, melainkan seorang biksu. Gejala-gejala ini terjadi sejak lama, tetapi tidak ada yang menganggapnya penting. Sifilis dan pandemi Kematian Hitam dianggap sebagai masalah yang lebih serius— “

“RIZ !!”

Virma yang tadinya tersenyum anggun bangkit dari sofa dengan corak yang berubah-ubah dan memelototi Riz.

“Saya minta maaf, Sir Emil! Anak ini sepertinya sangat senang bertemu denganmu! "

“Ya, sepertinya begitu.”

Emil mengangguk sambil menahan tawa.

“Nona Riz selalu membuat saya mendengar cerita menarik.”

John yang berdiri agak di belakang Riz tiba-tiba membuka mulutnya.

“Nyonya, Black Death dan sifilis memiliki pengaruh yang besar bahkan di dunia seni. Banyak lukisan yang membandingkan Black Death dengan dewa kematian. Sekadar informasi, ada juga simbol untuk pandemi ini— “

“JOHN !!”

Virma, kulitnya berubah lagi, memelototi John. Dan kemudian dia segera memberikan senyum paksa kepada Emil.

Saya dengan tulus meminta maaf!

“Tolong, saya tidak keberatan. Kebetulan, pria ini adalah…? ”

“Ya ampun, aku konyol, lupa perkenalannya! Sir Emil, ini John Smith. Dia adalah anak sumpah dari mantan uskup, Petron, dari Gereja Ketujuh. Dia adalah penilai dan pemulih seni yang sangat baik dan meminta untuk mengelola galeri seni adik laki-laki saya, yang telah pergi ke luar negeri. "

"Apakah begitu?"

“John, ini adalah salah satu putra dari keluarga Carotion, Sir Emil. Dia adalah komandan skuadron militer ketiga dari Ordo Ksatria Singa Suci dan tunangan Riz. "

"Aku mendengar tentangmu dari nona."

John menunjukkan senyuman.

Riz merasa agak resah dengan ekspresi itu.

Itu adalah tampilan yang dia miliki ketika dia melihat lukisan yang terdistorsi.

“Aah, senang bertemu denganmu. Sepertinya akan ada kesempatan bagi kita untuk bertemu di masa depan juga. "

"Ya, Tuan Emil."

Meskipun keduanya memiliki senyuman, mereka sepertinya sedang mencari maksud sebenarnya dari satu sama lain.

Emil yang pertama kali membuang muka.

Dia menghadap Riz lagi dan dengan lembut meraih satu tangan.

“Sepertinya aku sangat memikirkanmu, aku menjadi orang yang berjalan dalam tidur.”

Bolehkah saya merujuk rumah sakit kepada Anda? - Riz ingin mengatakan ini, tetapi Virma menatapnya dengan mata penuh dengan pembunuhan. Sepertinya itu adalah kata-kata yang tidak seharusnya dia ucapkan.

Bahkan Riz tahu bahwa dia mengatakan sesuatu yang mirip lelucon.

Namun, ada kemungkinan itu bisa jadi benar dan, juga, dia merasa enggan untuk berinteraksi secara normal antara pria dan wanita di depan John.

Dengan sembunyi-sembunyi Riz berusaha melepaskan jari-jarinya dari tangan Emil, tapi tiba-tiba dia menyadari sesuatu. Kulitnya buruk.

"Sir Emil, apakah Anda mungkin tidak sehat?"

"Tidak?"

Untuk sesaat dia menyangkalnya, tapi kemudian dia menunjukkan tatapan gelisah.

“Aku belum banyak tidur. Terlepas dari diriku, aku sering mengalami banyak mimpi buruk akhir-akhir ini. ”

“Apakah Anda ingin tas? Aroma bergamot dan jeruk akan membuat tidur nyenyak. Selain itu, jeruk dianggap mewakili pesona melawan roh jahat. "

"Oh ya! Bagus, Riz, teruslah bersikap seperti itu dan tanggapan yang layak— Maksudku, tolong bawa ke sini dengan segala cara! ”

Riz terus menerus didorong di belakang oleh Virma yang tersenyum sempurna dan dengan paksa diusir dari ruang duduk. John juga.

"Nyonya, Nyonya Virma dengan jelas mengusir Anda keluar dari kamar itu sehingga Anda tidak akan membuang cacat lagi."

“Itu juga yang saya pikirkan. Aku merasa dia tidak terlalu ingin aku bertemu dengan Sir Emil sampai upacara pernikahan. "

Bagaimanapun, dia akan membawa tas.

John pun mengikuti Riz hingga ke kamar pribadinya.

Mungkin itu karena dia dikenali oleh orang lain di mansion sebagai pengasuh Riz, tapi tidak ada yang mengkritiknya karena sendirian dengannya.

Atau mungkin John membuat semacam trik tersembunyi, tetapi bahkan jika dia bertanya dia merasa seperti dia akan berpura-pura tidak tahu.

"Tapi dia pria yang tidak biasa."

Ketika Riz mengambil tas dari laci lemari pakaiannya, John, melihat tindakannya, memiringkan kepalanya dan menggumamkan ini.

"Luar biasa?"

Ada racun samar di sekitar pria itu.

Riz kaget.

"Nyonya, apakah Anda tidak menanyakan tentang kesehatannya karena Anda juga menyadarinya?"

“Tidak, saya hanya berpikir dia terlihat tidak sehat. Tapi ketika Anda mengatakan racun, apa yang Anda maksud secara teknis? Apakah seperti stagnasi yang menyebar di sekitar galeri seni? ”

John melepas kacamatanya dan mengusap lembut di antara alisnya.

"Tidak."

Mata yang menatapnya tenang dan jernih.

Meskipun dia adalah iblis, dia cerdas dan ketenangan cocok untuknya.

Sesaat Riz membayangkan seperti apa jadinya jika ia menjadi pasangan nikahnya.

Mungkin tidak buruk.

Dia mungkin akan mengizinkannya untuk tinggal di kamar yang berbau pigmen sepanjang hari. Dia akan mempelajari lukisan dan menguraikan simbol. Selama ini, dia meminta untuk diajar dan belajar sejarah seni. Kapanpun kesehatannya bagus, mereka akan pergi ke galeri seni yang dikelola oleh dealer seni lain atau ke pasar lelang.

Riz menepis fantasinya. Dia menjadi konyol.

“Saya bisa merasakan pikiran orang lain. Emosi negatif seperti kecemburuan dan amarah. "

“Negatif… Maksudmu seseorang memiliki niat buruk terhadap Sir Emil?”

“Tampaknya itulah masalahnya.”

Dia mengatakan ini dengan nada penuh minat saat bermain dengan kacamata yang dia lepas.

"Dendam dan kecemburuan manusia bisa sama dengan kutukan iblis. Dia sepertinya membawa banyak kebencian pada dirinya sendiri. "

“Tapi aku tidak bisa melihat itu terjadi…”

Riz bingung.

Emil terlihat seperti pria yang pandai bersosialisasi.

Bahkan jika ada seseorang yang memiliki niat buruk terhadapnya, sepertinya dia akan memenangkan mereka dengan percakapan yang terampil dan mengubahnya menjadi temannya sendiri. Dia juga pandai menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya dan dia bisa menyimpulkan bahwa dia melakukan ini semua tanpa kesalahan.

Itu sebabnya Riz merasa agak risih.

Meskipun dia tahu tentang bayangan, dia akan pergi langsung ke cahaya atas kemauannya sendiri. Dia mampu mencintai orang dengan akal dan penuh kasih.

“Nyonya, Anda tidak bersalah. Pria seperti itu menarik bagi lawan jenis, tapi sangat dibenci oleh sesama jenis. "

"Betulkah?"

“Dia tahu kecantikannya sendiri, tapi tidak pernah sombong. Dia tahu untuk menghormati orang dan tidak mudah bergosip di belakang mereka. Dia memiliki ketenangan untuk menertawakan sebagian besar masalah. Dia memiliki pekerjaan yang membuat orang lain iri. Rumahnya juga lumayan. Dia memiliki kekayaan, kemampuan, dan kemudaan. Sebaliknya, nona, saya ingin bertanya apakah mungkin ada orang dengan jenis kelamin yang sama yang tidak akan iri dengan pria yang diberkati seperti itu? "

Riz mengubah Emil menjadi seorang wanita dan memikirkannya.

Seorang wanita yang memiliki kecantikan, kecerdasan, kekayaan, bakat, dan, bahkan lebih, sehat. Juga, meskipun memiliki tunangan yang tertutup, tertutup, dan memiliki mata yang mati, dia tidak menunjukkan ketidakpuasan dan menerimanya dengan pikiran yang luas.

Tidak mungkin, mereka hanya bisa merasakan kebencian.

"Tepat."

Dia mengerti sekarang. Jika dia mengubah sudut pandangnya, ada penemuan baru.

Dia begitu sempurna sehingga dia menjadi sangat curiga. “Menjadi sempurna” sepertinya adalah kebalikan dari kesalahan.

Poin ini mungkin sama dengan lukisan. Lukisan yang terlalu harmonis tidak akan menarik minat. Menempatkan deformasi dengan sengaja dan menghancurkan "kesempurnaan" itulah yang memberikan ekspresi pada sebuah lukisan.

“Namun, tidak peduli seberapa besar keinginan Madam Virma untuk mengubah kepribadian introvert Anda, saya percaya bahwa pria tidak cocok untuk menjadi suami Anda. Nyonya, mengapa dia tidak memilih pria yang lebih cocok untukmu? "

“… Ada lima kandidat. Aku menggambarnya. "

"Maksud kamu apa?"

Riz menghela napas.

Pertama, dia memasukkan tasnya ke dadanya dan kemudian membuka laci lemari itu lagi.

Dia mengeluarkan satu kartu, di mana gambar diambil, dari sana. Itu kira-kira setengah ukuran Book of Hours.

Kartu apa ini?

John menanyakan ini dengan wajah serius.

“Sebelumnya, ibu saya menunjukkan lima kartu kepada saya. Dia menyuruhku memilih salah satu yang aku suka dari mereka. Gambar di kartu itu adalah buah pir, jeruk nipis, anggur, aprikot, dan apel. Saya memilih jeruk nipis. "

Itu adalah kartu kapur yang dia tunjukkan pada John.

“Saya tidak berpikir kartu ini akan mewakili calon tunangan saya.”

Maksud Anda, jeruk nipis adalah simbol Sir Emil?

"Iya. Apa kamu tahu kenapa?"

John dengan lembut menggigit tepi kacamatanya yang mulus. Dia segera mendapat jawabannya.

“Jeruk nipis… Begitu. Jika Anda membacanya secara terbalik itu akan menjadi Emil, apakah saya benar? ”

Dia sama sekali tidak menyenangkan.

Dia bisa saja bertingkah sedikit bermasalah.

“Ada apa dengan ekspresi itu?”

"… Tidak ada."

John tertawa kecil.

“Sungguh, kamu adalah nona. Kartu ini tidak dipilih karena suatu alasan seperti Anda ingin makan jeruk nipis, bukan? ”

“... Itu hanya karena aku paling menyukai jeruk nipis dari lima potong.”

Kamu salah. Apakah Anda tidak merasakan ketidaknyamanan? "

Riz merasa kaget saat mengutarakan hal itu.

Alasan dia memilih jeruk nipis hanya karena perasaan entah bagaimana caranya.

Apakah itu perasaan tidak nyaman yang dibicarakan Yohanes?

John menjentikkan lukisan yang dipegang Riz ketika dia tetap diam.

Dia mengacak-acak ketika rasanya akan jatuh.

John terkekeh lagi, jauh di dalam tenggorokannya.

Ini juga lukisan yang terdistorsi.

"Betulkah?"

“Anda tampaknya telah memilihnya secara tidak sadar. Ini, lihat baik-baik kartu ini. ”

Mereka berdua menatap lukisan itu.

Riz tiba-tiba menyadari bahwa bahu mereka hampir bersentuhan.

Tetapi John mungkin bahkan tidak memikirkannya.

Riz yang selalu menyadarinya.

Sejak saat mereka bertemu.

Nyonya, Anda tidak tahu?

“… Tunggu.”

Mengalihkan pikirannya yang menganggur, dia berkonsentrasi pada lukisan kapur. Ada dua buah. Ranting. Daun-daun. Semuanya dibatasi dengan pola sulur. Riz memulainya dengan serius. Bagian yang menangkapnya adalah—

Bayangan cabang?

"Ya benar. Bukankah itu menyerupai semacam simbol? ”

Jawabannya langsung keluar.

"Kait menyilang!"

Ada bayangan tipis di bagian atas jeruk nipis. Sebuah "simbol" yang tidak disengaja telah dibuat di sana.

"Sudah kubilang artinya itu."

“Gereja yang tercemar…”

Rasa dingin menjalar ke seluruh tubuhnya.

Sebuah lukisan yang terdistorsi dekat dengannya?

“Putri saya pasti secara tidak sadar mencoba menjauhkan lukisan ini dari Nyonya Virma. Sehingga hukuman ilahi tidak akan menyerang Nyonya. "

John, mungkinkah lukisan ini menyebabkan kesehatan Sir Emil yang buruk?

"Tidak. Saya mengatakan itu adalah kebencian orang lain. Namun, dalam arti tertentu, lukisan ini mungkin mengisyaratkan masa depannya. "

Apakah dia serius? Atau apakah dia hanya bersikap sembrono? Dia tidak bisa membacanya.

Riz menatap kartu itu tanpa berkedip.

“Mungkinkah kamu takut?”

"Aku juga merasakan hal-hal seperti ketakutan."

“Emosi itu tidak dibutuhkan.”

“Meski tidak diperlukan, aku masih merasakannya sendiri.”

“Anak kecil bodoh. Aku bersumpah untuk melayanimu seolah-olah aku mencintaimu, bukan? Apa yang perlu ditakuti? "

Kepala Riz terangkat dan dia menatap John.

“Orang di depan mata Anda adalah iblis. Aku akan mengerti jika kamu mengatakan kamu takut padaku, tapi takut hanya pada lukisan yang terdistorsi… ”

“John, caramu berbicara sangat menyesatkan.”

Dia merasa menyedihkan karena bereaksi terhadap setiap kata iblis.

Itu terjadi saat dia menghela nafas. Seorang pelayan dengan ragu-ragu membuka pintu kamarnya.

“Nona Riz, Tuan Emil telah tiba.”

"Sir Emil?"

Riz mengembalikan kartu itu ke laci dan mendekati pintu. John juga memakai kacamatanya lagi dan mengikutinya.

Di samping pelayan itu berdiri Emil yang tersenyum.

Mengapa dia datang ke kamar pribadinya? Apa yang terjadi dengan Virma di ruang duduk?

Apakah saya mengganggu?

Emil menanyakan ini dengan ekspresi bermasalah.

“Tidak… Silakan masuk.”

John juga ada di sini. Seorang wanita umarried tidak seharusnya menarik seseorang dari lawan jenis secara sembarangan ke dalam kamarnya, tapi seharusnya tidak masalah karena mereka tidak berduaan.

Pelayan itu juga sepertinya mengerti dan membiarkan pintu terbuka sebelum dia pergi.

“Anda tampaknya cukup dekat dengan pria di sana.”

Emil berbicara dengan nada mengagumi.

Dia mengundangnya untuk duduk di sofa dengan gerakan, tetapi dia menggelengkan kepalanya. Percakapan berlanjut saat dia berdiri di samping meja bundar dan menyodok karya berbentuk telur di sana dengan rasa ingin tahu.

“… Karena dia memiliki banyak pengetahuan yang berkaitan dengan seni, John sangat membantu.”

Riz menjawab dengan hati-hati.

Dia tidak mendengar suara kecemburuan atau kecaman atas ketidaksetiaan dalam suara Emil.

Kalau begitu, kenapa dia datang ke sini?

Apakah dia didesak untuk mencoba berbicara dengannya sendirian oleh Virma? Agak sulit untuk dibayangkan.

“Apakah mungkin Anda memiliki sesuatu yang pribadi untuk didiskusikan dengan saya?”

"Iya. Ada sesuatu yang aku ingin kamu dengar. ”

Dia tidak berpikir mereka memiliki hubungan yang cukup intim untuk membahas masalah, tetapi apakah dia tidak peduli tentang itu? - Riz menahan lidahnya untuk tidak menanyakan itu.

—Meskipun dia adalah orang yang akan dinikahinya, dia bahkan tidak mengetahui salah satu hobinya. Dia juga tidak mencoba mempelajarinya.

Dia merasa muak dengan ketidaktulusannya dan, pada saat yang sama, dia merasa bersalah.

“Anda tahu, Nona Riz, saya mendengar bahwa Anda adalah pemilik galeri seni dan Pak John di sana yang mengelolanya.”

Emil mengatakan itu dengan ekspresi kagum.

“Alasan kenapa aku berkunjung ke sini, tentu saja, karena aku ingin melihat wajah tunanganku yang cantik… tapi terutama karena aku ingin meminjam kebijaksanaanmu.”

Riz kembali menunjuk sofa dengan satu tangan.

Kali ini dia dengan patuh mematuhi undangannya. Setelah melihatnya duduk, Riz pun duduk di satu kursi.

John tidak duduk dan berdiri di samping Riz.

"Saya melihat. Apa yang ingin Anda diskusikan? ”

“Saya memiliki lukisan yang saya ingin Anda menilai dengan segala cara.”

Lukisan macam apa itu?

Rasa bersalahnya yang kecil sebelumnya sirna dan Riz mencondongkan tubuh ke depan.

“Ini adalah lukisan cat minyak yang saya terima dari seorang teman untuk merayakan pertunangan saya… Entah bagaimana, setelah saya mendekorasi rumah saya dengan lukisan itu, kejadian aneh telah terjadi.”

Riz dengan sigap bertukar pandang dengan John.

Mungkinkah itu lukisan yang terdistorsi?

“Awalnya saya pikir itu hanya kebetulan. Namun, penampilan lukisan itu jelas berubah. "

“Berubah?”

"Iya. Seorang ibu suci yang cantik berubah menjadi mumi. "

Dan itu bukan kasus kerusakan yang cepat?

"Tidak. Itu tidak pudar warnanya atau berubah warna karena matahari. Ini orang yang berbeda. "

“Bisakah Anda menunjukkan lukisan itu?”

Riz bangkit dari kursinya dan meminta dengan sungguh-sungguh. Mata Emil membelalak, tapi kemudian dia langsung tersenyum.

"Ya tentu saja."

“Kalau begitu, mari kita segera pergi ke mansionmu, Sir Emil.”

Dia mencoba untuk meninggalkan ruangan dengan kekuatan permintaannya, tetapi lengannya diraih oleh John. Dia menatapnya dengan teguran dan kemudian menoleh ke Emil.

“Kalau begitu, Tuan Emil, kami ingin memanggilmu di lain waktu.”

Emil mengerutkan alisnya sedikit.

Riz merasa segar. Ini adalah pertama kalinya dia menunjukkan emosi yang agak negatif.

“Maukah kamu menemani kami juga?”

"Tentu saja. Saya adalah seorang pelayan wanita saya. "

Dia membuat kesalahan dalam berbagai pelatihannya. Mungkin lebih baik dia tidak mengatakan bahwa dia adalah anjing peliharaan.

"Pelayan? Anda hanya bekerja di galeri seni dan tidak melayani keluarga Milton, bukan? Saya pikir Anda tidak perlu datang. "

Pendapat itu masuk akal, tapi Riz kembali terkejut dengan sikap keras kepala Emil.

Dia tenang ketika diperkenalkan dengan John di ruang duduk, jadi apa yang berubah pikiran?

“Namun, Tuan Emil, saya memenuhi syarat sebagai penilai. Jika itu masalah lukisan, maka saya akan membantu. "

“Anda ternyata lambat dalam mengambilnya.”

“Bolehkah saya bertanya tentang apa?”

“Apakah Anda sengaja berpura-pura tidak tahu atau hanya bersikap jujur? Yang mana dia, Nona Riz? ”

"... Saya pikir dia orang yang jujur."

Mata John di balik kacamatanya mendingin saat Riz menjawab.

"Mengapa Anda bertanya pada wanita saya ketika saya di sini?"

Dia merasa gugup tentang apakah dia akan mengatakan sesuatu yang kasar atau tidak.

Sopan santun dikupas sedikit demi sedikit dari sikap John.

Kamu punya aku.

Emil menyisir rambutnya dengan tangan dan memelototi John.

Riz telah menilai Emil sebagai pria yang ramah yang perasaan aslinya sulit dipahami, tetapi mungkin dia perlu melihatnya dari sudut pandang baru.

Dia jelas menentang John untuk menemani mereka.

“Saya minta maaf, tapi saya akan meminta Anda untuk menahan diri kali ini. Saya mengundang tunangan saya ke rumah saya untuk pertama kalinya, jadi saya tidak ingin pria lain datang bersamanya. "

Meskipun dia ditolak dengan nada yang keras, John mungkin menjadi keras kepala juga karena dia tidak menarik diri.

“Tujuannya adalah penilaian lukisan itu, bukan? Anda mengatakan ibu suci berubah menjadi mumi. Jika Anda menunjukkan karya yang menakutkan kepada wanita saya maka saya benar-benar harus menemaninya. Saya yakin Anda mengetahui hal ini, tetapi Putri saya lembut. Guncangan yang kuat juga menjadi beban tubuh dan dia bisa pingsan. "

Emil memasang ekspresi canggung seolah-olah dia telah ditusuk di tempat yang menyakitkan.

Dia menghela nafas panjang dan kemudian dengan santai mengangkat kedua tangannya.

"Saya menyerah. Saya hanya ingin kesempatan untuk berbicara perlahan dengannya. "

“Dengan kata lain, cerita tentang lukisan tadi adalah bohong?”

“Tidak, itu benar. Tapi, meski saya religius, saya tidak tertarik dengan cerita tentang kutukan. "

Namun, lukisan itu benar-benar berubah.

“Oh, itu, jelas sekali temanku menukar lukisan di belakangku.”

“Apa tujuan temanmu?”

"Itu mudah. Gangguan."

Emil menunjukkan senyum masam.

“Bahkan di antara Ordo Ksatria, aku mendapatkan promosi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Selain itu, saya mendapatkan istri yang begitu cantik. Wajar untuk membuat iri dan dia membuat lelucon yang tidak menguntungkan dengan kedok merayakan. "

"Saya melihat. Jadi teman itu sering datang ke rumahmu, Tuan Emil, dan persahabatan serta kecemburuan telah terjalin. "

Emil tersendat sedikit pada poin John. Riz mengerti perasaannya, karena John selalu berbicara secara eksplisit. Dia tidak akan bertele-tele dalam percakapan dan karena itu, sampai seseorang terbiasa, mereka akan bingung.

“… Ya. Dia membenciku, namun dia tinggal di sekitar rumahku. Benar-benar pria yang aneh. "

Sudut bibir Emil terangkat dengan ironi. Ia melirik Riz.

Inilah mengapa saya juga ingin membalas dendam ringan.

"Anda berniat untuk memamerkan wanita saya pada teman Anda?"

"Betul sekali. Jadi, saya akan mendapat masalah jika Anda ikut. Aku tidak keberatan jika itu adalah pelayan lain. "

"Jika Anda mengizinkan orang lain, mengapa bukan saya?"

“Apakah kamu akan membuatku mengatakan ini juga?… Aku kesal untuk mengakuinya, tapi kamu adalah pria dengan pesona yang khas dan kamu akan mencuri tatapan Nona Riz. Aku hampir tidak bisa membiarkan itu, kan? ”

Itu adalah serangkaian kejutan. Dia cemburu pada John. Apakah Emil memiliki sisi yang sangat licik?

Apakah ini dirinya yang telanjang? Dia pikir itu akan memakan waktu sampai dia jujur, tetapi prediksinya terbalik satu demi satu.

Bahkan seseorang seperti John hanya bisa mundur setelah diberitahu ini dengan jelas dan dia mengangguk dan berkata "Saya mengerti".

"Aku tidak menyangka perasaanku yang sebenarnya akan terungkap ... Nona Riz, apa kamu tidak menyukai pria pengecut sekarang?"

Emil tiba-tiba mengalihkan pembicaraan ke Riz. Ada atmosfir kaku dari dirinya yang menyelidiki daripada mengejek diri sendiri.

"Tidak, saya menemukan bahwa saat ini Anda memiliki rasa kemanusiaan."

"Oh, begitu?"

"Ya, sikap tanpa ampun menghancurkan bahkan seorang teman dengan lidah yang tajam dan licik untuk melindungi harga dirimu itu luar biasa."

“… Wow, aku tidak merasa sedang dipuji.”

Emil tersenyum licik.

“Yah, saya kira jika saya mendapat persetujuan calon istri saya maka itu sudah cukup. Nah, Nona Riz, saya minta maaf untuk yang mendadak tapi bagaimana kedengarannya empat hari dari sekarang? ”

Ya, saya tidak keberatan.

Setelah mengakuinya, Riz buru-buru mengoreksi perkataannya sendiri.

Sebenarnya, bisakah kita mengubah penilaian lukisan ke tanggal lain?

“Apakah Anda memiliki pengaturan pada hari itu?”

“Tidak, aku pikir aku pasti ingin bertemu denganmu empat hari kemudian, tapi bolehkah kita melakukan sesuatu yang lain pada hari itu?”

“Sesuatu yang lain?”

"Mengapa kita tidak pergi bersama ke suatu tempat? Seperti berjalan-jalan di sekitar danau. ”

Mata Emil membelalak. John pun memandang Riz dengan ekspresi aneh.

“Sir Emil, sebelumnya Anda mengatakan Anda menginginkan kesempatan untuk berbicara perlahan bersama-sama… Saya juga berpikiran sama.”

"Aku terkejut."

Dia menutupi mulutnya dengan satu tangan dan memiliki tampilan yang bermasalah.

“Tidak, saya sungguh. Untuk berpikir kamu akan mengatakan sesuatu seperti itu. "

“Apakah itu merepotkan?”

"Tentu tidak. Hanya saja, saya tidak berpikir Anda sangat senang dengan pernikahan dengan saya. "

Riz menunduk.

Dia sendiri sepertinya telah menebak bahwa dia tidak mencoba untuk secara serius melihat orang yang dipanggil "Emil" sampai sekarang.

“… Saya menyadari bahwa saya tidak tahu apa-apa tentang pria yang akan menjadi suami saya. Saya bukanlah wanita yang ramah dan juga tidak ahli dalam bersikap perhatian. Namun, saya ingin memahami minat yang Anda miliki dan hobi yang Anda tekuni. ”

Riz menatap lurus ke arah Emil.

Pernikahan tidak bisa dihindari dan dia tidak ingin meluangkan waktu untuk seseorang yang tidak dia pedulikan. Tapi setidaknya Emil menempatkannya di hadapannya. Dia datang ke rumah ini dan mencoba bertukar kata dengannya.

Meskipun itu adalah pernikahan yang dimulai dari kewajiban, jika waktu yang mereka habiskan bersama meningkat, cinta dapat tumbuh dari suatu kesempatan.

"Jika Anda tidak ingin mengikuti semua ini, jangan memaksakan diri untuk menerima."

"Tidak, tidak sama sekali. —Aku akan menemanimu jalan-jalan dengan senang hati. ”

Emil tersenyum lembut. Seperti apakah dia merasa itu mengganggu atau tidak, dia tidak bisa memahami perasaan sebenarnya dari ekspresinya.

Aku akan datang untukmu sekitar jam dua.

Mengatakan itu, Emil bangkit berdiri.

“Ah, saya baru ingat, kalau bisa saya ingin soal lukisan itu menjadi rahasia kita. Meskipun saya mengatakan itu pelecehan, dia tetaplah teman saya dan akan sangat buruk jika rumor buruk menyebar. "

"Saya mengerti."

"Terima kasih saya atas kelonggaran Maiden of Stars. Anda tidak perlu mengantarkan saya, saya tidak ingin membebani tubuh halus Anda. Sekarang, sampai empat hari kemudian. "

Dia membuat lelucon dan kemudian, menegakkan punggungnya, meninggalkan ruangan.

Saat memastikan pintunya tertutup, Riz menghela nafas dalam-dalam. Dia bertanya-tanya apakah dia akan dipuji dengan "Kamu melakukannya dengan baik!" jika Virma ada di sini.

Pasalnya, anak perempuan yang tidak tahu tentang cinta ini berjanji akan pacaran dengan tunangannya.

“... Bagaimanapun, aku melihat sifat aslinya yang mengejutkan.”

Ketika Riz menggumamkan ini, John menatapnya dengan tidak senang.

“Untuk pergi dengan sengaja, apa kau waras?”

"Saya."

“Anda melebih-lebihkan kekuatan fisik Anda sendiri. Apa yang Anda pikirkan saat napas Anda segera naik dan Anda tidak bisa berjalan. "

Aku sedang memikirkan tentang pernikahan.

Alis John terkatup rapat. Dia memainkan rantai arloji saku yang tergantung dari rompinya dalam apa yang tampak seperti tindakan tidak sadar.

“Saya pikir lukisan lebih penting daripada pernikahan.”

Riz tersenyum mendengar kata-kata khas itu. Entah kenapa, hatinya sakit.

“John. Saya akan menikahi orang itu. "

Dia harus menerimanya segera. Emil adalah orang yang baik. Dia pasti akan tumbuh untuk mencintainya.

Itulah yang dia pikirkan tanpa sadar. Kalau dipikir-pikir, dia lupa menyerahkan tasnya.

Anda tertarik pada pria yang bersikap dangkal seperti itu?

"Bukannya aku tertarik padanya. Tapi bayangannya sedikit berkurang. "

“Bagimu lebih memilih pria yang menyanjung tanpa ketulusan. Tidak peduli bagaimana kamu melihat pria itu, dia tidak jatuh cinta padamu. "

Kesadarannya yang goyah dikembalikan pada ucapan John.

“Anda bisa menjadi pasangan yang sudah menikah tanpa saling tertarik. Begitulah aristokrat. "

Dunia yang membosankan.

“Tidak mungkinkah iblis itu tentang cinta murni?”

“Kenapa kamu berpikir begitu?”

Tatapan John berangsur-angsur menjadi dingin.

“Apa yang ingin Anda lakukan jika sudah waktunya minum obat?”

Aku akan membawa petugas lainnya.

"Tidak ada orang yang bisa merawatmu lebih dari aku. Aku akan menemanimu dalam tamasya yang menyusahkan ini empat hari kemudian. "

"Tapi Sir Emil melarang Anda ikut dengan kami, John."

“Dia melarang saya pergi ke rumahnya ... menilai lukisan itu, bukan?”

Riz tercengang saat diberi tahu hal itu dengan nada penuh makna.

Itu benar, tapi rasanya ini tidak ada bedanya dengan sofisme.

Dia menatap John sambil merasa bingung. Mengapa dia datang saat itu adalah tamasya yang tidak ada hubungannya dengan lukisan?

Perasaan lembut dan lembut lahir sesaat, tapi kemudian suara penolakan bergema di kepalanya segera.

Dia hanya berpikir kalau itu akan mengganggu jika dia roboh dan "Mata Suci" miliknya menjadi tidak berguna.

John melepaskan rantai jam sakunya dari jari-jarinya dan kemudian membuka lacinya tanpa izin. Dia mengeluarkan lukisan kapur itu dan menggantungnya untuk diperlihatkan kepada Riz.

“Saya mengambil ini karena ini adalah lukisan yang terdistorsi. Sepakat?"

"Lanjutkan."

Saat dia mengira dia berencana menambahkannya ke koleksinya, dia tiba-tiba merobek lukisan itu.

Riz ternganga padanya.

“Bukan ketebalan atau kekerasan yang bisa robek. Setan itu luar biasa. "

Itu yang membuatmu terkejut?

Setelah John menatap Riz dengan mata membeku, dia membuat lukisan robek itu melayang ke udara lalu membakarnya. Sepertinya iblis tidak hanya memiliki kekuatan manusia super, tetapi mereka juga dapat dengan bebas memanipulasi api.

"Tipe pria seperti itu pasti akan memiliki simpanan setelah menikah."

John kembali ke topik sementara dia melihat abu beterbangan.

"Kemudian akan terjadi sengketa warisan dan pada akhirnya Anda akan diperas untuk semua aset Anda dan ditinggalkan."

John seperti saudara ipar.

"Bahkan jika itu adalah kewajiban, adalah menggelikan untuk mencoba dan tetap menikah seumur hidup dengan itu."

Akhirnya, dia mulai menyebut Emil "itu".

Dia tampak memusuhi Emil, tapi dia tidak mengerti alasannya. Sebelumnya, Emil digambarkan sebagai pria yang dibenci oleh sesama jenis, tapi apakah John juga merasakan hal yang sama?

Apa yang membuat iri iblis pada manusia?

Garis keturunan mereka berbeda, tetapi jika itu keindahan penampilan mereka maka John memenangkannya. Mungkin Emil karena keramahannya. Emil juga mungkin menang dalam hal kepribadiannya.

Namun, ilmu yang berkaitan dengan seni rupa mutlak dimiliki John. Dan itu poin yang cukup penting bagi Riz.

“Apakah kamu bisa puas dengan suami yang tidak tertarik pada lukisan?”

"Maukah kamu menjadi suamiku, John?"

Dia menumpahkannya tanpa berpikir.

Riz sadar kembali saat melihat matanya yang lebar.

Apa yang baru saja dia katakan.

“Tidak mungkin, kan? Kamu adalah iblis. "

Dia tidak bisa melihat wajah John.

“Karena saya putri bangsawan, saya harus menikah. Lain halnya jika saya menjadi seorang biarawati, tetapi jika saya tetap melajang di mansion maka akan melukai nama keluarga saya. Tapi, seperti yang kamu tahu John, tubuhku tidak sehat jadi aku akan setuju bahkan jika suamiku punya wanita simpanan. "

Kata-kata itu keluar dari mulutnya atas kemauannya sendiri.

"Anda akan pasrah dengan gaya hidup yang dibatasi seperti itu?"

"Karena lingkungan yang terbatas inilah aku berhasil hidup sekarang."

Jika dia terlahir sebagai orang biasa, dia akan kehilangan nyawanya sejak lama. Dia tidak memiliki tubuh yang tahan terhadap pekerjaan kasar. Mengumpulkan uang untuk obat juga diragukan.

Kekayaan yang melimpah dan status di mana dia tidak harus bekerja; itu karena keduanya hadir sehingga dia bisa dengan aman menyambut hari seperti hari ini.

Jika dia mengklaim itu tidak adil, tidak diragukan lagi Tuhan akan merasa jijik juga.

Ketika ketidakbahagiaan lahir di dalam hati, itu umumnya karena seseorang berada dalam keadaan di mana mereka tidak dapat melihat diri mereka sendiri atau apa yang ada di sekitar mereka.

Konyol.

John tidak menyembunyikan ketidaksenangannya dan memalingkan muka dari Riz.

Riz menatap profilnya dengan perasaan aneh.

Jika pria ini benar-benar suaminya — dia mungkin berharap untuk bangun setiap hari.

Imajinasinya menggerakkan hatinya.

 

Empat hari kemudian, seorang Riz yang didekorasi dengan limpah dan antusias oleh tangan Virma tiba di sebuah kedai teh yang digunakan oleh artisokrat bersama dengan Emil.

Rumah teh ini pernah digunakan sebagai teater kecil. Itu adalah bangunan yang ditandai dengan atap putih yang curam. Jendela kaca berwarna merah yang dipasang di dinding semen berbentuk oval. Konon dua ratus tahun telah berlalu sejak pembangunannya, tetapi tidak terasa tua.

Di aula utama, segera setelah masuk, ada meja bundar yang disusun secara berkala.

Basisnya adalah prasmanan stand-up. Orang tidak duduk di kursi dan menikmati teh sambil berdiri. Jika seseorang lelah, mereka dapat menggunakan lounge di lantai atas. Daya tarik utamanya bukanlah makan dan minum, tetapi lukisan yang dipamerkan di dinding. Orang-orang menghargai itu sambil minum teh.

Tempat ini dulunya digunakan sebagai salon di mana siapa saja yang berada di kelas atas bisa berpartisipasi.

Riz mendengar barang pameran diganti setiap dua minggu. Hari ini sepertinya menampilkan lukisan pemandangan.

“Kamu tidak lelah, kan?”

Emil menanyakan ini dengan ekspresi cemas.

Anehnya, Riz dan Emil berpakaian ungu tua. Jika orang asing melihat mereka, mereka mungkin terlihat seperti pasangan suami istri yang intim.

"Saya baik-baik saja."

Riz melirik ke belakang saat menjawab.

Kedua pelayan mereka berdiri di belakang mereka. Riz punya satu pembantu dan John.

Emil juga memiliki satu pria dan satu wanita dengan usia yang sama; seorang pria muda yang memiliki aura sebagai pengawal dan seorang wanita dengan rambut merah-coklat.

Dia mengembalikan pandangannya ke Emil. Dia tampak bermasalah ketika dia menatapnya dengan saksama.

Dalam hati Riz memiringkan kepalanya dan merenungkan bagaimana dia adalah pria yang aneh.

Di mansion, dia mendatanginya tanpa ragu-ragu seolah-olah dia sudah terbiasa, namun saat ini dia memiliki aura anak laki-laki terlindung yang tidak tahu tentang hubungan dengan lawan jenis. Dia menemaninya tetapi anehnya tampak kaku.

Ada juga hal aneh lainnya. Meskipun John dengan santai menemani mereka, dia sepertinya tidak menegurnya secara khusus.

“Nona Riz? Apakah ada masalah?"

“Apakah kamu tidak akan memujiku hari ini?”

"Maaf? Maksud kamu apa?"

“Aku berdandan karena ini tamasya pertamaku denganmu, Sir Emil. Dan saya belajar dari ibu saya 'Respons Elegan Setiap Kali Seorang Pria Memuji Anda' selama tiga jam yang ketat. "

Mulut Emil ternganga lalu dia mendengus. Dia menyembunyikannya dengan batuk.

"Erm, itu membuatku penasaran seperti apa pelatihan itu."

“Cobalah puji aku.”

Riz meletakkan cangkir teh herbal yang dipegangnya di atas meja bundar di dekatnya.

“Kalau begitu… Kamu tidak butuh permata. Diri Anda sendiri seperti permata. "

“Sayangnya, respon dibandingkan dengan permata hanya bisa digunakan ketika keintiman kita sedikit lebih tinggi. Oleh karena itu, saya akan menggunakan respons yang mengakomodasi pujian apa pun. 'Astaga! Ohohoho. Jika Anda melihat saya secantik itu maka itu pasti karena bunga cinta telah mekar di hati pria di depan saya! '- Apakah itu dapat diterima? "

Riz bahkan mencoba meletakkan kedua tangan di pipinya, melihat ke atas, yang merupakan mode lari di antara wanita yang sedang jatuh cinta, dan meningkatkan jumlah kedipannya. Namun, dia tidak melihat hasil yang menurut Virma akan terjadi.

Emil melihat ke samping, mencoba menahan tawanya, dan para petugas, tidak termasuk John, menatap Riz seolah meragukan kewarasannya. Mata John lebih dingin dari sebelumnya.

Aku senang kamu menikmati dirimu sendiri.

“Tidak, maafkan aku. Kamu punya selera humor, bukan. "

Emil mengatakan itu dengan wajah yang dipenuhi jejak tawa. Dia pikir dia telah menghilangkan sedikit ketegangan, tetapi bayangan tiba-tiba jatuh di mata itu.

"Seorang wanita sepertimu sia-sia untuk pria sepertiku."

"Mengapa?"

“… Karena saya adalah orang yang tidak tulus dan tidak dapat diselamatkan.”

Dia menoleh ke lukisan di dinding seperti dia menghindari tatapan Riz.

Aku yakin aku akan membuatmu tidak bahagia. Saya hanya berdoa semoga itu akan menjadi ketidakbahagiaan yang paling minimum. "

Suaranya penuh kesusahan. Riz berpikir sebentar lalu melontarkan pertanyaan.

“Apakah Anda memiliki anak haram?”

"Tidak."

“Apakah kamu hanya mencintai pria?”

"Tidak."

“Apakah kamu punya kekasih?”

"Tidak."

Suara Emil menjadi kaku hanya pada balasan terakhir ini.

Keheningan mengalir. Suara elegan pria dan wanita yang menikmati apresiasi lukisan dan percakapan tiba-tiba melompat ke telinganya.

Dia menoleh ke Riz setelah beberapa saat. Matanya tampak seperti dia telah memutuskan sesuatu.

“Bagaimana jika saya harus mengatakan bahwa saya adalah seorang wanita yang tak henti-hentinya dan tidak berniat untuk berhenti bahkan setelah menikah? Selain itu, ibu tiri saya dan putranya adalah orang yang boros dan, di atas itu, egois. Mereka mengantisipasi mas kawin Anda dan, meskipun gagal sekali, mereka akan mencoba memulai bisnis baru. Ayah saya telah meninggalkan istri itu dan dikelilingi oleh simpanan baru. "

Pengawal Emil dengan gugup memandang Riz karena pernyataan mengejutkan itu.

Sepertinya kebenaran termasuk dalam cerita ini barusan. Bisa jadi semuanya adalah kebenaran.

Dia telah dipersiapkan tetapi, sejujurnya, bangsawan mana pun memiliki masalah sejauh itu.

"Saya tidak keberatan."

“… Sungguh? Bahkan jika saya mulai tinggal dengan Anda, saya dapat membawa pulang kekasih ke mansion. Bahkan jika aku mengatakan itu? "

"Iya."

Sepertinya dia tidak menyangka Riz akan menerima itu. Emil kehilangan kata-katanya.

“Jika Anda berbicara tentang ketidaktulusan maka saya juga sama. Aku tidak pernah memiliki perasaan yang sebenarnya bahwa aku akan menikahimu. Sekarangpun."

"Itu saling menguntungkan, bukan?"

"Tidak. Anda mencari percakapan dengan saya, namun saya tidak mencoba untuk dekat sama sekali. Jika kita masih bisa melakukannya maka aku ingin menghabiskan waktu bersama… Jika kamu punya kekasih maka aku akan mencoba menerimanya juga. ”

"Mengapa kamu melakukan hal itu?"

Tidak ada alasan tunggal. Ada juga perasaan ingin meyakinkan Virma. Meskipun cinta tidak tumbuh, dia tidak membenci Emil. Selain itu, ada keegoisan. Juga pengunduran diri. Dan harapan. Ketidakamanan.

“Jika cinta akan bertunas suatu hari nanti.”

Nafas Emil tertahan saat dia mengatakan itu dengan perasaan ingin.

Dia bertemu mata dengan Riz dan wajahnya memelintir kesakitan.

Pada saat itu, "Ya ampun, Sir Emil!", Sebuah suara cerah bergema seperti memecah ketegangan udara. Pria di dekatnya menoleh ke belakang.

Seorang wanita muda muncul dari belakang mereka. Gaun bermotif bunga sangat cocok untuknya dan dia adalah wanita cantik dengan udara yang ceria. Seperti saudara perempuan Riz, Grace, dia memiliki rambut hitam mengilap.

“Betapa kejamnya! Mengingkari janjimu denganku untuk mengadakan pertemuan rahasia dengan 'tunangan' mu? ”

Dia meletakkan tangannya di bahu Emil, yang terkejut, sambil tersenyum. Sesaat ada bahaya di mata itu yang menangkap Riz. Kecurigaan bahwa dia telah mendengarkan percakapan mereka, tersembunyi di bawah bayang-bayang pria-pria tadi, terlintas di benak Riz.

"Katie, kenapa kamu di sini?"

“Aku bertanya pada para pelayan di mansionmu. Bukannya aku datang sendiri, lihat, Grajas juga ada di sini. "

Wanita cantik yang dipanggil Emil Katie mengibarkan jari-jarinya yang terbungkus sarung tangan renda, seperti kupu-kupu.

Saat dia melihat ke arah yang ditunjukkan oleh jari-jari itu, ada seorang pria berambut merah dengan pakaian aristokrat jingga datang dengan gaya berjalan lesu.

Dia adalah seorang pemuda seumuran dengan Emil dengan sikap angkuh dan malas seperti seorang bangsawan. Kulitnya sangat buruk. Ini juga cenderung ditemukan pada bangsawan muda, tetapi mungkin saja kecanduan narkoba.

“Grajas, bahkan kamu.”

Emil memasang ekspresi pahit.

“Ada apa dengan sikap itu. Anda tidak menyenangkan. Anda bahkan tidak akan memperkenalkan tunangan Anda kepada kami. "

Grajas memandangi Riz dan yang lainnya sambil tertawa sembarangan. Ketika dia menemukan pelayan Emil, yang tampak kelelahan, dia mendengus jijik. Dan kemudian, seolah memikirkan sesuatu, dia melingkarkan lengan di bahu petugas wanita dan menariknya ke dalam dirinya. Wanita itu terkejut dan kemudian menjadi kaku.

"Hei, bukankah begitu, Colette?"

“Grajas, ada banyak orang di sekitar. Hentikan. Lagipula, gadis itu bukan Colette, dia Loretta. "

Wajah Emil berubah semakin tidak menyenangkan.

"Ah, benar, benar, Lola."

Rasanya dia sama sekali tidak mengingatnya.

“Jadi, wanita berambut perak di sana adalah tunanganmu, huh. Ada apa lagi? Linda? ”

"Tidak. Aku sudah bilang sebelumnya, ini Nona Riz. "

“Aah, kalau begitu Rina.”

Emil menghela nafas berat lalu menatap Riz.

“Saya minta maaf, Bu Riz. Dia adalah Grajas Byuman. Dia biasanya tidak bertanggung jawab seperti ini ... Grajas, jangan merepotkan pelayanku. Lepaskan dia. "

Grajas melepaskan tangannya dari Loretta, tampak seperti dipaksa.

“Di sini adalah Katie Clarke. Mereka berdua adalah temanku. ”

Katie mencubit gaunnya dan membungkuk pada Riz.

Grajas juga meletakkan tangan di dadanya dan membungkuk berlebihan.

"Seperti rumor yang beredar, kamu secantik boneka."

Katie tersenyum lebar.

Itu bukanlah pujian. Sebelum pergi, Virma telah mengajarinya hal ini. Jika dia diberitahu bahwa dia seperti boneka dari seseorang yang tidak dekat maka itu sama dengan dihina dengan 'Kamu hanya cantik di luar tetapi kamu tidak memiliki apa-apa di dalam!' Dan dia harus berhati-hati. Sepertinya Virma telah diberi tahu hal itu dari seseorang dengan jenis kelamin yang sama sebelumnya. Ada dendam mendalam di nada suaranya saat dia menjelaskan.

"Untuk seseorang secantik Anda, apakah tidak ada orang yang lebih baik dari Sir Emil?"

Tidak ada.

“Anda benar-benar berniat menikah dengan Sir Emil?”

"Iya."

Itu masalah.

Di sini dia memelototi Emil dengan ringan. Itu bukan silau yang sebenarnya dan memiliki suasana yang malu-malu.

"Saya menjalin hubungan dengan Sir Emil."

Katie!

“Karena kamu, aku diberi tahu bahwa kami harus berpisah. Namun, tidak seperti Anda dengan ‘Suatu hari cinta akan tumbuh’, saya bahkan mencintainya sekarang. Apakah kamu mengerti?"

Cukup, Katie.

Emil berbicara dengan suara yang kasar dan berdiri di depan Katie.

Riz bingung. Apakah ini sebuah drama?

Sebelum dia menyadarinya, para pria dan wanita di sekitar mereka menyaksikan mereka dari kejauhan.

Pertengkaran antara seorang pria dan wanita adalah salah satu hiburan bagi bangsawan. Ini pasti pertunjukan yang menarik.

“Emil, bukankah kamu benci gadis yang membosankan yang hanya tertarik untuk memoles kecantikan mereka seperti ini?”

Kamu salah. Nona Riz bukan wanita seperti itu. "

“... Kamu membelanya?”

“Saya tidak… tidak, saya. Dia orang yang luar biasa. "

Katie melepaskan pegangannya ke Emil, yang tampak tertekan.

“Kamu sudah berubah pikiran !? Bagian mana dari gadis ini yang baik !? Dia gadis yang lemah dan membosankan yang tidak menunjukkan sedikit pun rasa cemburu bahkan ketika aku muncul! "

Lengan Riz tiba-tiba dicengkeram. Ketika dia melihat dari balik bahunya, itu adalah John, yang melihat dengan tenang, yang mencengkeram pergelangan tangannya.

“Saya akan meminta Anda mengoreksi diri sendiri. Wanita saya bukanlah boneka; dia adalah Gadis Bintang. "

John, koreksi itu tidak diperlukan sekarang.

Dia dipandang tidak senang, tapi kemudian tatapannya segera kembali ke Katie.

"A-ada apa denganmu. Apakah Anda seorang pelayan? ... Dalam hal ini, diamlah. "

"Mengapa saya harus mendengarkan pesanan Anda?"

“O-order…?”

Katie kehilangan keberaniannya atas bantahan dingin John. Sepertinya dia bingung dengan petugas yang kurang ajar seperti itu.

“Evaluasi Anda salah. Tidak ada setitik pun yang memoles kecantikannya di kepala wanita saya. "

“Seberapa kecil tepatnya itu?”

Suara Riz diabaikan. John menatap Katie dan terus berbicara.

“Dia lebih bergairah dari yang Anda harapkan, hanya tanpa ekspresi. Saya tidak menyangkal maksud Anda tentang kelemahannya, tetapi dia tidak menjual kelemahannya. Daripada tetap tertekan, dia memilih apa yang bisa dia lakukan dan apa yang tidak bisa dia lakukan. Secara keseluruhan, itu berarti dia adalah wanita yang memiliki kekurangan tetapi juga dapat mengubahnya menjadi pesona. Dia bukan hanya sebuah karya yang indah. "

Riz memang merasa diperlakukan seperti lukisan, tapi sesaat dia pusing.

Dia mungkin banyak dipuji.

“… Apakah wanita pembunuh itu adalah kekasih Nona Rina?”

Grajas, yang telah menonton, menyela.

“Bukan Rina, Riz. Kamu orang yang tidak punya otak dan aku akan memintamu untuk tidak membuka mulutmu. "

"John, hentikan."

Riz buru-buru menegurnya. Penyamaran John semakin terkoyak.

“Tuan Emil, jangan libatkan Nyonya dalam perselisihan yang sepele. —Kita mohon diri di sini untuk hari ini. Kesehatan nyonya sepertinya tidak bagus. "

Dia dengan dingin melemparkan kata-kata itu ke Emil dan dengan kuat menarik lengan Riz.

Kami kembali ke rumah.

"Aku tidak merasa terlalu buruk—"

Kamu tidak sehat.

Itu adalah nada yang tidak menimbulkan argumen. Ia mulai berjalan dengan tangan Riz masih mencengkeram dan pembantunya pun bergegas mengikuti. Setelah mereka meninggalkan Emil dan yang lainnya di tempat itu dan keluar dari kedai teh, mereka naik kereta. Pelayan itu naik gerbong terpisah.

Sampai mereka tiba di area yang mereka kenal, John, yang duduk di sampingnya, tidak membuka mulutnya.

Riz yang tak tahan diam.

"John, sepertinya seperti yang kamu katakan."

“—Apa tadi?”

Begitu dia berbicara, suara tapal kuda menghantam batu-batu ubin dan suara dari luar menjadi jauh sekaligus. Dia bahkan tidak bisa merasakan getaran kursi. Ruang yang nyaman dan tenang dibuat di dalam gerbong. Riz bertanya-tanya apakah John menggunakan semacam kekuatan. Pada saat-saat seperti inilah dia cemburu pada kemampuan iblis.

“Kamu bilang Sir Emil adalah pria yang akan memiliki simpanan setelah menikah, kan?”

Dia akhirnya mengalami drama sebelum menikah. Dia tidak melihat Emil sebagai pria tidak tulus yang dia katakan, tapi mungkin berbeda jika menyangkut pria dan wanita.

“Nona, sudut pandang Anda tidak buruk tapi jangan biarkan jawaban di depan mata Anda melengkung seperti pembiasan cahaya.”

Dia melepas kacamatanya dan terlihat jelas ada kekakuan yang terlepas dari tubuhnya. Riz juga bernapas lega.

"Mengetahui bahwa dia tidak berguna, apakah kamu masih berniat untuk menikah?"

Riz menahan getaran di hatinya atas pertanyaannya dan mengangguk.

"Tidak. Serahkan orang itu. "

"Saya tidak bisa melakukan itu."

“Nyonya, ketahuilah nilai Anda sendiri dengan benar. Jika Anda adalah wanita tanpa pesona selain Mata Suci itu, saya akan membunuh Anda sejak lama. "

Sesaat dia tercengang mendengar kata-kata yang tidak terduga itu. Rasanya seperti dia terlalu berharap untuk sesuatu.

Tidak, mustahil baginya, iblis, untuk secara serius tertarik padanya. Tapi.

"Aku tahu. Memprioritaskan saya setiap saat… Itu karena kami memiliki kontrak ini sehingga Anda mengatakan hal-hal baik, bukan, John? ”

Ini lebih baik daripada ditolak. Saat dia mengatakan ini pada dirinya sendiri dalam pikirannya, ekspresinya menjadi parah.

"Sekarang aku ingin membunuhmu."

"Mengapa?"

John menatap Riz dengan mata tajam untuk beberapa saat, tapi akhirnya sebuah desahan keluar.

“Sejujurnya, manusia menjengkelkan…”

John?

"Saya lelah. Bangunkan aku saat kita tiba. "

Dia melontarkan kata-kata yang membuat Riz mempertanyakan siapa di antara mereka yang menjadi tuannya, menjatuhkan kacamatanya di tangannya, dan bersandar di bahunya. Dia bertanya-tanya mengapa dia tidak mendorongnya meskipun dia berat.

Jawabannya tidak dapat ditemukan.