Requiem Phoniex

Babak 59: Itu Dia!

Babak 59: Itu Dia!

Saat gerbong mencapai kaki gunung Minghuang, Pei Ziao berjalan dengan cepat.

"Nenek, bibi." Pei Ziao membungkuk di depan ibu pemimpin Yun dan Nyonya An. “Sayangnya, kaisar tampaknya sedang berburu di gunung Minghuang, dan sepertinya kita tidak akan bisa mendaki ke puncak. Namun, anggrek phoenix yang mekar sepanjang pendakian hampir sama bagusnya. aku sudah mengatur teh dan makanan ringan, serta transportasi ke atas gunung, jadi jika tidak apa-apa… ”

"Tentu saja tidak apa-apa," matriark Yun tersenyum. “Bagaimanapun juga, aku tidak bermaksud untuk terus naik, dan berhenti di dekat titik tengah adalah ide yang bagus.”

Pei Ziao memberi isyarat agar tandu mendekat. Tidak seperti gerbong biasa, tandu ini memiliki konstruksi sederhana, dua tiang bambu tebal menopang platform dengan kursi kecil yang dapat direbahkan di atasnya. Mereka akan duduk di kursi malas dan dibawa ke atas gunung oleh kuli yang kuat, dua untuk setiap tandu, mengangkat tiang di bahu mereka dari depan dan belakang.

Kuli tandu yang berpengalaman akan dapat memastikan perjalanan yang stabil tidak peduli seberapa berat medan di bawahnya, seolah-olah mereka yang menikmati pemandangan berada di atas awan saat mereka melayang ke atas gunung.

Tidak ada seorang pun di antara kaum bangsawan Li yang tidak menikmati kegiatan yang begitu menyenangkan. Beberapa aristokrasi bahkan secara khusus melatih rombongan kuli angkut tandu untuk perjalanan gunung semacam itu.

Secara alami, Yun Ruoyan juga menyukai hal semacam ini.

Semua orang naik tandu, dan Yi Qianying memanggil Yun Ruoyan untuk naik tandu tepat di depannya.

Tatapan Yun Ruoyan menyapu kedua pria yang ditugaskan ke tandu dan menemukan mereka kuat dan kokoh. Dia menganggukkan kepalanya dengan puas dan naik ke kursi.

Yi Qianying menyeringai.

Dia telah menyewa kuli khusus ini dengan sejumlah besar emas, segera setelah tandu mencapai titik tengah, salah satu portir akan tersandung, melempar Yun Ruoyan ke lereng gunung.

Gunung Minghuang tidak terlalu tinggi, tetapi medannya terjal. Jika seseorang jatuh dari sisi gunung dan cukup beruntung untuk tidak mati, setidaknya dia akan menderita luka serius.

Tandu ibu pemimpin Yun berada di paling depan, diikuti oleh Nyonya An, Yun Ruoyao dan Yun Ruoyu, lalu Yun Ruoyan dan Yi Qianying, dan terakhir, di paling akhir, Pei Ziao.

Tatapan Pei Ziao melompati Yi Qianying dan mendarat di Yun Ruoyan. Dia duduk tegak, rambutnya yang halus dan gelap dikepang dan hampir tidak memperlihatkan tengkuknya. Sikap anggunnya ditonjolkan oleh gaunnya yang berwarna mawar, yang berkibar tertiup angin dan menyelimutinya dalam aura keilahian.

Ketika dia melirik ke samping, dia bisa melihat hidungnya yang mancung dan bibir yang sensual seperti ceri. Dari segi penampilan saja, dengan tanda lahirnya yang tersembunyi, dia jauh melebihi Yi Qianying.

Pei Ziao telah mendengar ayahnya memanggil ibu Yun Ruoyan, Lin Yuemei, kecantikan terkenal dari kerajaan Li.

Sebenarnya, putrinya tidak akan jelek, tetapi tidak ada yang mengharapkan tanda lahir merah di wajahnya, yang begitu menarik perhatian sehingga menghancurkan kecantikan apa pun yang mungkin dia miliki.

Beberapa waktu yang lalu, tanda lahir itu bahkan tergores oleh pukulan sekilas. Pei Ziao masih ingat bagaimana nanahnya bocor selama ekspedisi, dan pemandangan itu masih membuatnya jijik hingga hari ini.

Tapi bekas luka bisa sembuh. Kemarin, wajah Yun Ruoyan terlihat jauh lebih baik. Jika ada obat yang bisa menghilangkan tanda lahir seluruhnya.

Sementara Pei Ziao tenggelam dalam pikirannya, prosesi tandu telah mencapai bagian pegunungan yang paling terjal, di mana jalan setapaknya lebarnya kurang dari dua kaki pada bagian tersempitnya.

Tatapan Pei Ziao terpaku pada Yun Ruoyan.

Dia tahu rencana Yi Qianying, tentu saja. Meskipun dia sedikit berkonflik, dia tahu bahwa itu pada akhirnya adalah keputusan yang paling menguntungkan baginya, jadi dia mengertakkan gigi dan setuju.

Tapi sekarang, ketika dia melihat punggung cantik Yun Ruoyan, tiba-tiba rasa enggan memenuhi pikirannya. Ini membuatnya kehilangan ketenangannya, dan, hampir tanpa disadari, dia berteriak, "Ruoyan!"

Mendengar suara Pei Ziao, Yun Ruoyan perlahan berbalik. Tepat pada saat ini, tandu yang mengangkatnya tiba-tiba miring ke satu sisi!

Di sisinya, Xi Lan menjerit. Dia sedang berjalan di bagian dalam jalan pegunungan, dan tandu itu cukup tinggi untuk berada di luar jangkauannya, bahkan jika dia menggeliat. Yang bisa dia lakukan hanyalah menyaksikan dengan kaget saat tubuh Yun Ruoyan mengudara.

Yi Qianying tersenyum, seolah dia bisa melihat dewa kematian melambai ke arah Yun Ruoyan.

Di belakangnya, Pei Ziao melompat. Di tengah tatapan kaget Yi Qianying, dia mengulurkan tangannya ke Yun Ruoyan.

Apa yang tidak diharapkan Pei Ziao adalah, bahkan ketika menghadapi bahaya yang tiba-tiba seperti itu, Yun Ruoyan masih tampak tenang dan tidak terganggu. Meskipun tubuhnya sudah berada di udara, seringan burung layang-layang, dia meraih jambul porter tandu ke depan, memutar tubuhnya di sekitar titik fokus itu, dan kemudian menendang wajah porter tandu ke punggungnya. Dengan manuver yang rumit ini, dia mendapatkan momentum yang cukup untuk mendarat dengan aman di jalur pegunungan sekali lagi.

"Ruoyan, kamu baik-baik saja ?!" Pei Ziao segera melompat turun dari tandunya sendiri dan menatap Yun Ruoyan dengan tulus.

Yun Ruoyan meletakkan tangannya di belakang, tatapannya mengejek. Dia berbalik untuk melihat Yi Qianying dengan mulut terbuka sebelum berjalan ke depan Pei Ziao, berjingkat dan berbisik ke telinganya, "Trikmu terlalu naif untukku!"

Lagi pula, sebagai wanita dengan dua kehidupan, Yun Ruoyan telah hidup lebih dari tiga puluh tahun di rumah bangsawan. Dia dengan jelas memperhatikan senyum Yi Qianying saat dia naik ke tandu.

Selain itu, dia pernah mendengar hal serupa terjadi di masa lalu, jadi ketika Yi Qianying mengarahkannya ke tandu, dia sudah mencari trik semacam itu.

"Aku…"

“Perjanjian kita telah berubah.” Yun Ruoyan mengangkat dua jari di depan wajah Pei Ziao. "Dua pil bermutu tinggi." Wajah Pei Ziao berubah, dan dia hendak mengatakan sesuatu ketika Yun Ruoyan memotongnya dengan dingin. “Ini adalah biaya untuk mencoba sesuatu seperti ini!”

"Nyonya ..." Xi Lan menatap majikannya, matanya merah.

"Aku baik-baik saja!" Yun Ruoyan tersenyum padanya.

Tak seorang pun di depan presesi tampaknya memperhatikan keributan di belakang, dan tandu mereka sudah mengitari tikungan.

"Kalian berdua, bangun dan teruskan!" Yun Ruoyan menunjuk ke dua kuli tandu yang mengerang di tanah.

Salah satunya rambutnya acak-acakan, sementara yang lain meludahkan gigi berdarah. Setelah melihat demonstrasi kemampuan bela diri Yun Ruoyan, mereka tahu lebih baik untuk tidak mencoba trik yang sama lagi.

Matriark Yun, Nyonya An, dan dua adik perempuan Yun sudah berada di paviliun cukup lama sebelum mereka melihat Yun Ruoyan dan tandu lainnya mendekat.

"Oh, perutku baru saja sakit, jadi aku harus buang air," jawab Yi Qianying buru-buru.

Yun Ruoyan tidak bermaksud mengeksposnya. Berdasarkan pengalamannya sebelumnya, ibu pemimpin Yun dan sikap ayahnya hanya akan menjaga perdamaian. Tuduhan apa pun yang dia tujukan pada Yi Qianying tidak akan berguna, jadi dia sebaiknya menyimpan air liurnya.

Semua orang duduk di paviliun sambil mengobrol dan memakan makanan ringan yang telah disiapkan Pei Ziao. Tiba-tiba, embusan angin bertiup melalui paviliun, dan aroma anggrek phoenix mulai menyebar.

Aroma mereka menawan. Nyonya An menyarankan agar mereka berkumpul kembali sekitar satu jam atau lebih, sementara dia merawat ibu pemimpin Yun dan menikmati bunga dan pemandangan yang menyenangkan.

Para pelayan juga diizinkan untuk menjelajah, dan Xi Lan dengan senang hati mengikuti kerumunan pelayan lainnya ke area hutan tempat anggrek tumbuh. Dia telah memberi tahu Yun Ruoyan bahwa dia ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mencoba dan mengumpulkan beberapa kelopak anggrek untuk membuat makanan ringan ketika dia kembali.

Yun Ruoyan, di sisi lain, menemukan lokasi yang sunyi dan terpencil di mana dia mulai mencoba merasakan unsur api yang paling utama sekali lagi.

Jengkel dengan tampilannya barusan dan kebingungan emosi rumit yang mengancam akan membuatnya kewalahan, Pei Ziao melampiaskan amarahnya pada Yi Qianying, menatapnya saat dia berbaris ke hutan bersama pelayannya.

Yi Qianying merasa bersalah dan marah. Dia berdiri diam, air mata mengalir di wajahnya tanpa tanda-tanda berhenti.

"Nona, tolong jangan sedih," pembantunya He Xiang menghiburnya dari samping. Dia sama sekali tidak mengerti mengapa, terlepas dari ketampanan dan kepribadian majikannya, Tuan Muda Pei bisa tahan melihatnya dengan cara yang begitu menyakitkan.

Yi Qianying melirik He Xiang dengan mata berkaca-kaca. Tiba-tiba, ilham menghampirinya, dan dia bertanya, “He Xiang, apakah aku memperlakukanmu dengan baik?”

"Seolah-olah aku adalah keluarga, Nyonya," jawab He Xiang, matanya dipenuhi dengan kesetiaan.

Yi Qianying sangat senang. Setelah dikirim dari satu tempat ke tempat lain sebagai seorang anak, dia harus belajar dengan cepat bagaimana mendeteksi perasaan orang lain dan mendapatkan kesetiaan mereka. He Xiang adalah pion yang dia kembangkan dengan susah payah. "Apakah kamu bersedia melakukan sesuatu untukku, He Xiang?"

"Selama masih dalam kemampuanku, Nyonya, aku akan mencoba yang terbaik."

"Bagus. Ketika aku menikah dengan Pei, aku pasti akan menemukan kamu pasangan yang baik juga."

...****************...

Saat Yun Ruoyan sedang berkultivasi, dia tiba-tiba mendengar seseorang memanggilnya dengan cemas. Dia menghentikan latihannya dan keluar dari hutan untuk melihat He Xiang menatapnya dengan resah.

"Nona, ada yang salah." He Xiang dengan cepat berlari ke arah Yun Ruoyan saat melihatnya.

Yun Ruoyan mengerutkan kening. "Apa masalahnya?"

“Xi Lan, dia…” He Xiang menelan ludahnya.

"Apa yang terjadi pada Xi Lan?"

“Dia secara tidak sengaja memasuki tempat berburu kaisar, dan dia tidak keluar bahkan setelah sekian lama! Aku khawatir dia ditangkap dan diperlakukan sebagai pembunuh. Nona, maukah kamu ikut denganku? Jika dia dianggap sebagai pembunuh, dia akan ditembak mati di tempat!”

Urgensi di wajah He Xiang tampak begitu bisa dipercaya sehingga Yun Ruoyan bergegas ke hutan bersamanya.

Setelah berjalan sekitar lima belas menit, He Xiang membawa Yun Ruoyan ke jurang yang dalam di hutan, yang direntang oleh jembatan kayu.

He Xiang menunjuk ke sisi lain jurang sambil melanjutkan, “Di sana! Xi Lan berkata bahwa dia mencium aroma bunga kamelia, dan dia berkata dia ingin memetik beberapa bunga kamelia untuk dijadikan sarung bantal untukmu, Nona, tapi kemudian dia tidak pernah kembali!”

“Kamu tahu bahwa kita dilarang pergi ke sana, jadi kenapa kamu tidak menghentikannya?!”

“Aku mengatakannya, aku melakukannya! Tapi dia bilang tidak ada orang di sekitar, jadi dia akan pergi dan kembali dengan cepat, dan juga membuatkanku sarung bantal juga…”

Tapi sebelum He Xiang bisa menyelesaikannya, Yun Ruoyan sudah melompati selokan!

Yun Ruoyan sangat prihatin tentang kesejahteraan orang-orang yang memperlakukannya dengan baik, tidak peduli apakah orang-orang ini adalah sepupu yang benar-benar dia kenal selama ekspedisi kekaisaran, atau dua pelayan di sisinya.

Mengetahui hal ini, Yi Qianying akhirnya bisa menjebaknya.

Yun Ruoyan dengan cepat berlari di sekitar pinggiran wilayah terlarang untuk mencari Xi Lan, tetapi bahkan setelah sekitar lima belas menit, ketika dia melewati seluruh batas, masih belum ada jejaknya.

Saat itulah Yun Ruoyan mulai curiga bahwa ini adalah jebakan.

Dia hendak kembali ke jurang ketika dia tiba-tiba mendengar teriakan keras dari jauh, dan buru-buru berlari di bawah pohon yang tebal dan kokoh untuk bersembunyi.

Yun Ruoyan menahan napas, mengekang energi spiritualnya, dan bersandar pada kulit pohon. Sekelompok pria dan kuda berlari tepat di sampingnya, tetapi mereka tidak memperhatikannya.

Hanya ketika mereka semakin menjauh dan menghilang ke kejauhan barulah Yun Ruoyan berani mengintip kepalanya untuk melihatnya.

Tiba-tiba, Yun Ruoyan merasakan kesejukan di dahinya, bau samar darah, bersama dengan setetes cairan dingin, meluncur dari dahi Yun Ruoyan ke pangkal hidungnya.

Dia mengulurkan tangan dan menyentuhnya, lalu meletakkan jarinya di depan matanya, darah!

Saat dia mengangkat kepalanya untuk melihat ke atasnya, kegelapan pekat melayang turun dan mencekiknya.

Itu gelap gulita di dalam kegelapan bertinta. Dia berjuang untuk keluar, tetapi pergelangan tangannya tiba-tiba ditangkap oleh tangan orang lain.

Tanpa sadar dia mencoba memanggil, tapi sebelum dia bisa melakukannya, bibir yang dingin bertemu dengan bibirnya, menghalangi suaranya, napasnya. Perasaan dingin ini segera mengingatkan Yun Ruoyan pada pria misterius dengan wajah tajam dan berbeda, dan mata hitam legam.

Itu dia! Yun Ruoyan melebarkan matanya di tengah kegelapan.