Ladang Emas

Bab 20: Kembalinya Batu Ilahi

"Lembah ini agak tersembunyi, jadi tidak ada orang lain yang menemukannya kecuali aku! AAku sudah mengecek didalam lembah, dan tampaknya aman di dalam. Kalian tunggu disini sebentar, sementara aku pergi mengambil bumbunya. Ayo barbekyu disini!"

Meskipun keluarga Zhao tinggal di kaki gunung dan jauh dari Desa Dongshan, Zhao Han juga mendengar tentang kepribadian pelit Nyonya Zhang. Keluarga Yu jarang memiliki kesempatan untuk makan daging sepanjang tahun dan hanya bisa makan ikan sekali yang tidak bisa dijual.

"Pergi pergi! Cepat pergi dan segera kembali!" Setelah berkeliaran di hutan pegunungan selam lebih dari dua jam, Yu Xiaocao sudah mencerna dua roti daging besar yang dia makan dipagi hari. Akan sangat menarik untuk berpiknik di lembah pengunungan yang begitu indah.

"Kakak kedua! Ada ikan disungai!" Little Shitou sedang mencuci tangannya disungai ketika dia melihat ikan seukuran telapak tangan melesat di antara celah-celah batu. Dia buru-buru melepaskan sepatunya dan pergi meraihkan dengan tangannya. Namun dia tidak dapat menangkap ikan kecil itu, yang dengan gesit berenang didalam air.

Yu Xiaocao yang telah memegang pot keramik usang di tangannya, segera pergi dengan penuh minat ketika dia mendengar panggilannya, Awasi aku, aku akan mengambil dengan toples ini.."

Hah? Ikan ini cukup aneh. Mereka segera datang ketika melihat guci, bukannya melarikan diri. Apalagi, mereka berkumpul bersamaa seolah merasakan umpan ikan.

Little Shitou juga terkejut, dan berseru dengan cara yang tampaknya pintar, "Oh! Aku tahu! Guci tadi diisi dengan bakpao di dalamnya. Ikan-ikan kecil itu pasti terpikat  karena mereka lapar. Ayo tangkap lagi, jadi kita bisa merebus sup saat kita pulang!"

Semakin banyak ikan kecil berkumpul disekitar pot keramik. Mereka berenang seolah-olah ada sesuatu yang menarik mereka didalam tempayan. Apakah.. energi spiritual batu kecil ilahi juga mampu bertindak sebagai umpan ikan?

Yu Xiaocao meletakkan batu warna-warni di pergelangan tangannya didalam tempayan. Setelah tempayan itu terendam lebih dalam kesungai, ikan-ikan kecil itu semakin bersemangat untuk memerasnya ke dalam tempayan. Tak lama kemudian, tempayan tembikar penuh dengan ikan-ikan kecil, salinng berdempetan seperti sarden. Yang tidak masuk terus disekitar mulut tempayan. Tampaknya semakin banyak ikan berkumpul...

[Yu Xiaocao, dasar bocah nakal! Beraninya kau menggunakanku, batu suci ini, sebagai umpan! Kaamu, kamu... kamu terlalu berani!] Setelah beberapa hari hening, suara itu akhirnya terdengar di samping telinga Yu Xiaocao lagi.

Secara bertahap, bola kecil yang berkilau muncul dari dalam toples. Batu suci kecil muncul dalam bentuk anak kecing emass kecil yang marah. Itu memamerkan gigirnya pada Yu Xiaocao dan memelototinya denganekor terangkat.

"Oh? Batu kecil ilahi, kamu akhirnya bangun? Apakah kekuatanmu sudah pulih?" Yu Xiaocao menangis karena terkejut.

Little Shitou menatapnya dengan bingung dan bertanya, "Kakak kedua, apa yang kamu katakan? Apakah anda berbicara dengan saya?"

Xiaocao tiba-tiba teringat bahwa orang lain tidak dapat melihat bentuk spiritual batu suci kecil itu. Dia mengusap hidungnya dan dengan canggung menjawab, "Saya sedang berbicara sendiri. Saya tidak bebicara dengan siapa pun. Anda bisa mengeluarkan tampayan dengan hati-hati. Ada cukup ikan kecil didalamnya!"

[Kamu sangat bodoh! Anda bahkan tidak tahu bagaimana menggunakan pikiran Anda untuk berkomunikasi dengan saya. Ini seperti ini, jika kamu ingin mengatakan sesuatu, pikiran saja dalam pikiranmu dan aku akan bia mendengarmu!] Melihat rasa malunya, batu suci kecil berjungkir balik di udara, sambil menertawakannya tanpa ampun.

Yu Xiaocao tidak terganggu olehnya dan terus bertanya, "Apakah kamu sudah memulihkan semua kekuatan spiritualmu?"

[Tidak! Kekuatan spiritualku masih terlalu lemah sekarang, jadi aku hanya bisa muncul sebentar. Saya pergi sekarang. Ingatlah untuk merendam tubuhku didalam sungai!] Cahaya keemasan disekitar batu suci kecil berkedip beberapa kali, lalu menghilang dari garis pandang Xiaocao.

"Hei! Kakak kedua, cepat datang! Ada terlalu banyak ikan kecil! Haruskah kita mengikatnya ke tali dan membawa kembali?" Shitou menyeringai lebar saat dia melihat ikan kecil di dalam toples. Itu cukup untuk memasak semangkuk besar sup ikan dengan begitu banyak ikan kecil, yang akan membuat Nenek tidak mengeluh!

Xiaocao juga mneyeringai gembira sambil memikirkan tentang sup ikan yang enak, "Biarkan saja dalam toples untuk saat ini. Cuacanya terlalu panas, sehingga akan tercium bau tidak sedap setelah mereka mati. Pilih beberapa ikan yang lebih besar. Kami akan memanggagnya untuk dimakan nanti!"

Saat dia berbicara, dia sampai disisi sungai dan meletakkan batu warna-warni diantara kerikil didasar sugai. Untungnya, batu suci kecil itu bangun dan mengendalikan kekuatannya. Kalau tidak, jika itu menarik  semua ikan di sungai atau hewan lain, itu akan sangat merepotkan!

"Kakak Han, Lihat ikan yang kita tangkap!" Little Shitoumemilih beberapa ikan yang panjangnya sekitar setengah kaki dan dipamerkan kepada Zhao Han yang sedang bergegas mendekat.

Zhao Han terkejut meihat begitu banyak ikan di dalam toples, "Ikan disungai ini sangat lincah. Saya sudah mencoba berkali-kali dan hanya menangkap satu atau dua ikan setelah sekian lama. Bagaimana kalian bisa menangkap begitu banyak dalam waktu sesingkat itu? Apa rahasiamu? Ajari Kakak Han juga."

"Jika saya memberi tahu Anda bahwa ikan-ikan kecil itu berenang kedalam sendiri, pakah anda akan mempercayai saya?" Mata besar Little Shitou bersinar saat dia bertanya dengan ekspresi nakal.

Zhao Han tertawa, lalu mengangkatnya dan melemparkannya ke udara. Sementara si kecil berteriak, dia menangkapnya lagi di peluknnya dan berkata, "Apakah menurutmu Kakak Hanmu mudah dibodohi? Jika Anda memberi tahu saya bahwa seekor burung pegar terbang ke dalam pot, saya mungkin akan mempercayai Anda. Baiklah ayo panggang dagingnya!"

Zhao Han telah kembali ke rumah dan membawa berbagai macam bumbu. Yu Xiaocao melihat-lihat bumbu seperti jintan. Dia menunduk dan mengendus kekuatan berwarna cokelat yang familiar itu.

"Itu jintan. Anda belum pernah melihatnya sebelumnya, bukan? Kaisar Jianwen membawanya kembai dari selatan ketika dia masih menjadi putra mahkota kekaiaran. Ada juga cabai. Kaisar Jinwen diduga adaah pencinta rasa pedas. Namun, tidak semua orang bisa terbiasa dengan bumbu seperti jintan dan cabai. Saya bisa memakannya, tapi jika kalian tidak suka rmepah-rempah, Anda tidak harus menggunakannya." Zhao Han dan kakeknya juga pencinta rasa gurih.

Saat ini cabai belum populer. Semua sayuran yang dimakan keluarga Yu ditanam di kebun mereka sendiri, jadi mereka secara alami tidak memiliki abai. Tanpa minyak dan rempah-rempah, makanan mereka hanyalah sayuran rebus dengan sedikit garam. Jika Yu Xiaocao tidak lapar, dia benar-benar tidak akan bisa memakannya.

Yu Xiaocao angat mengagumi goumet Zhao Han. Ia mampu mengumpulkan berbagai macam rempah-rempah seperti bubuk cabai merah cerah, jintan, adas manis, kayu manis, dan adas.

Tanpa pilihan lain, Zhao Han mengambil tanggung jawab untuk merawat kelinci dan burung perkutut, Shitou mengoceh disamping saat dia mengawasinya, sementara Yu Xiaocao dengan sukarela mengambil kayu bakar untuk menyalahkan api. Dia sesekali melihat ke arah mereka dan berpikir, 'Pemuda ini baru berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun, tetapi dia cukup ahli dalam menguliti kelinci dan memotong organ dalam. Jelas bahwa dia terbiasa melakukan ini.'

Api dengan cepat menyala. Kancil diolesi garam dan berbagai bumbu, lalu diletakkan di atas apai untuk disangrai. Perkutut diisi dengan rempah-rempah dan ditutup dengan lumpur sebelum dilempar ke dalam api untuk dipanggang. Telur burung pegar juga ditutup dengan lapisan lumpur basah agar tidak pecah kemudian diletakkan disamping api untuk dibakar.