Menikahi Pangeran Vampir

chapter 12

Akhirnya, Evie tersadar dari kabut asap yang aneh tapi penuh kenikmatan yang telah menjebaknya selama dia menikmati steak lezat itu. 

Setiap gigitan Dia tidak percaya dia membiarkan sesuatu yang begitu mendasar seperti makanan, membawanya terbang ke awan dan membuatnya melupakan segalanya.

Namun, dia menghibur dirinya sendiri dengan pengetahuan bahwa meskipun makanan itu sederhana, tetapi tidak berarti sepotong steak itu biasa. Itu jauh dari biasa!

Juga dia tidak percaya dia membiarkan dirinya disuapi makan seperti dia masih kecil. Dan bahkan mengizinkan seorang pangeran untuk… menyuapi, Evie!

Tertegun, Evie duduk di sana, tidak bergerak, sementara tangan Gavriel terdampar di udara dalam usahanya untuk memberi makan sepotong steak lagi kepada Evie.

Dia memindahkan steak lebih dekat ke bibirnya, menyebabkan Evie tersentak – lagi. Setelah itu, dia meringis dan dengan cepat menutup matanya dan mengambil napas dalam-dalam, mengingat bagaimana suaminya yang baru membuat pernyataan tentang tidak ingin istrinya menjauh darinya.

Dengan napas dalam yang menenangkan, dia membuka matanya dan dengan berani mengangkat tangannya dan memegang pergelangan tangan Gavriel sehingga dia bisa dengan lembut memindahkan steak itu tanpa terlihat kasar atau tidak sopan.

"Aku... aku bisa makan sendiri, Yang Mulia." Dia tersipu keras ketika dia mengucapkan beberapa kata itu dan ketika dia akhirnya menyadari bahwa dia masih memegang pergelangan tangannya . Evie menarik tangannya kembali seolah tersiram air panas sebelum dengan canggung mengalihkan pandangannya darinya.

Dia seratus satu persen yakin bahwa asap mengepul dari telinganya yang merah membara saat dia merasakan tatapan pria itu di wajahnya. Apa yang dia lakukan? Membiarkannya lengah seperti itu hanya karena steak yang lezat! Apakah dia begitu mudah ditipu seperti anak kecil? Dia tidak pernah berpikir akan datang suatu hari di mana godaan sepiring makanan dapat dengan mudah memenangkannya – kail, pancing, dan pemberat!

''Tapi itu bukan piring makanan biasa! Steak itu begitu surgawi sehingga hampir berdosa!'' dia jatuh ke dalam kebiasaan lamanya berdebat dengan dirinya sendiri setiap kali sesuatu benar-benar membuatnya marah dan benar-benar membuatnya bingung. Namun, dia gagal menyadari bahwa ini hanya terjadi ketika dia benar-benar nyaman dengan lingkungannya. Saat itu, di rumahnya sendiri, itu bisa dimengerti. Tapi sekarang dia berada di apa yang disebut ''wilayah musuh''.

Sementara Evie sibuk memarahi dirinya sendiri dalam hati, Gavriel bersandar. Senyumnya sudah lama memudar karena efek dari makanannya hilang, dan kelinci kecil itu waspada dan waspada lagi.

''Sayang sekali,'' pikirnya. Dia menikmati memberinya makan dan dia sangat lucu ketika dia santai. Dia ingin memberinya makan seperti itu setiap kali mereka makan bersama. Dia berharap dia bisa terus memberinya makan lebih banyak tetapi melihat bahunya yang tegang membuatnya diam-diam mundur.

Tanpa sepatah kata pun, dia memasukkan steak ke mulutnya, menggunakan garpu yang sama dengan yang dia gunakan untuk memberinya makan. Dia tidak melihatnya bagaimana dia diam-diam meliriknya dan mengamati bagaimana dia melahap potongan steak yang baru saja menyentuh bibirnya. Dia juga rindu melihat bagaimana wajahnya memerah sebelum dia praktis mengalihkan pandangannya dari wajahnya dan memfokuskan kembali pandangannya ke piring makanannya sendiri.

Setelah makan malam, pasangan itu baru saja meninggalkan ruang makan ketika Gavriel berbicara.

"Saya ingin mengantar Anda berkeliling kastil, tetapi kaisar telah meminta kehadiran Anda di istana kekaisaran segera setelah Anda bangun." Dia berkata dan seperti yang diharapkan, Evie menjadi tegang.

Dia berhenti dan menatapnya dengan mata terbuka lebar. "Maksudmu... sekarang?!"

"Ya. Setelah kamu siap, aku akan membawamu ke sana."

"Saya akan menunjukkan kepada Anda sekitar ibukota dalam perjalanan ke sana." Dia menambahkan. "Kamu sedang tidur ketika kami tiba sehingga kamu tidak melihat apa-apa. Kurasa kamu mungkin menyukainya."

Evie membuka bibirnya, berniat mengatakan sesuatu tapi kemudian menutupnya. Mengapa dia berjuang begitu keras hanya untuk memikirkan alasan yang akan terdengar cukup valid? Sejujurnya, dia tidak perlu berusaha keras untuk mencari alasan apa pun dan bisa langsung menolak ''undangan'' itu. Dia disuruh menolak dan dia mau! Tapi kenapa dia tidak bisa tanpa perasaan mengatakan 'tidak' seperti yang direncanakan sebelumnya? Dia harus menolak!

Tapi sebelum dia bisa membuka bibirnya lagi, Gavriel sudah berbicara dengan pelayannya untuk mempersiapkan penampilan pertamanya di hadapan kaisar.

"Ya, Yang Mulia." Duo itu membungkuk dan mereka dengan bersemangat mendekati Evie, mata semua berbinar.

"T-tunggu... Gavriel, aku..."

"Ya?" dia tiba-tiba bersandar lebih dekat padanya. Begitu dekat sehingga pikiran Evie sejenak tercengang sekali lagi, dengan kecantikan suaminya dan dia lupa apa yang akan dia katakan.

"Jangan takut, aku di sini untuk melindungimu. Sekarang pergi dan bersiaplah, aku akan menunggu di bawah."

Dengan itu, pria itu pergi, meninggalkan Evie yang diam-diam memarahi dirinya sendiri lagi karena begitu lemah – begitu tak berdaya melawan kecantikannya. Tolong, Evi. Anda tidak bisa begitu mudah terombang-ambing seperti itu! Anda tidak bisa! Anda tidak bisa! Dia secara mental mengguncang dirinya sendiri, berharap untuk mendapatkan pegangan yang lebih kuat di pikirannya.

Saat para pelayan membawanya ke ruang ganti, pikiran Evie sibuk memikirkan bagaimana menghadapi godaan. Dia akhirnya menyadari kelemahan terbesarnya – makanan dan kecantikan suaminya. Apa yang harus dia lakukan untuk meningkatkan kekebalannya terhadap dua hal itu? Makanan adalah hal yang penting! Bagaimana dia bisa mengatakan "tidak"?

Evie telah menyelubungi dirinya dalam dunianya sendiri, berpikir dan berpikir tentang bagaimana menyelesaikan masalah ini yang tidak dia sadari sudah lama berlalu sampai suara Fray mencapai telinganya. "Nona? Apakah Anda baik-baik saja?"

Dia ditarik dari pikirannya. "Ya?"

Pelayan itu tersenyum padanya. "Kita sudah selesai, My Lady. Anda terlihat sangat menakjubkan!" para pelayan tercurah dengan pujian saat dia berbalik untuk melihat dirinya di cermin. Bibirnya terbuka karena terkejut dan kagum.

"Aku tidak sabar untuk melihat reaksi Yang Mulia ketika dia melihatmu!"

"Benar," Gina menyela. "Sekarang mari kita pergi, Nona. Kita tidak bisa membiarkan Yang Mulia menunggu lebih lama lagi." Dia mendesak dengan gembira dan Evie hanya bisa membiarkan mereka membawanya keluar dari ruangan.

Saat menuruni tangga besar, Evie tidak tahu mengapa jantungnya tiba-tiba bertambah cepat dan mulai berdebar keras di telinganya. Astaga, apakah dia gugup? Mengapa? Karena Gavriel? Tentu tidak, bukan? Ini pasti karena dia akan bertemu dengan kaisar vampir – musuh utama umat manusia. Dia tidak siap untuk ini! Bisakah dia masih mundur dari ini? Tentu! Dia bisa mundur saat dia mau. Tidak ada seorang pun di tempat ini yang bisa memaksanya, bahkan Gavriel.

Tangan Evie mencengkeram gaunnya begitu keras, buku-buku jarinya memutih. Dia terlalu asyik dengan kesulitannya sendiri sehingga dia tersentak hingga sadar ketika sebuah tangan muncul di depannya. Dia menyadari bahwa dia telah mencapai langkah terakhir dan ketika dia mengambil tangan dan melihat ke atas dengan bingung, lonceng peringatan bergema di dalam otak nya