Menikahi Pangeran Vampir

chapter 21

Evie memaksa dirinya untuk pergi tidur setelah pelayan meninggalkannya. Tapi tidak peduli seberapa keras dia mencoba dia hanya tidak bisa cukup tenang untuk tertidur.

Pikirannya sibuk dengan banyak hal, terutama tentang Gavriel. Dia tidak ingin memikirkannya, tetapi tidak mungkin baginya untuk mengabaikan apa yang baru saja dia dapatkan dari pelayannya. Itu hanya rumor yang dia ulangi pada dirinya sendiri, tetapi menurut semua hal yang dia amati di istana kekaisaran – reaksi keluarga kerajaan terhadapnya termasuk semua vampir yang hadir di pesta, semuanya mengatakan sebaliknya.

 Apalagi penampilan tidak berbohong! Perbedaannya cukup jelas dan Gavriel menjadi satu-satunya dengan penampilan yang berbeda mengatakan itu semua.

Membenamkan wajahnya ke bantal, Evie menghela napas panjang. Dia tidak akan pernah mengira hal seperti ini terjadi di kerajaan vampir. 

Kembali ke rumah, masalah utama dan terbesar manusia tidak lain adalah vampir dan tidak ada masalah besar di antara para bangsawan. 

Tentu saja, garis keturunan kerajaan selalu menjadi yang paling penting, tetapi ada terlalu banyak pangeran dan putri sehingga tidak terpikirkan bagi siapa pun untuk khawatir tentang kemungkinan berakhirnya garis keturunan kerajaan.

Memikirkan hal ini membuat Evie sadar bahwa mungkin, inilah salah satu alasan mengapa para vampir setuju dengan gencatan senjata konyol yang ditawarkan manusia. 

Siapa yang mengira bahwa mereka sebenarnya menyembunyikan masalah yang lebih besar di tengah-tengah mereka? Mau tak mau dia merasa sedikit cemas karena dia tahu bahwa pertempuran antara Gavriel dan keluarga kerajaan bisa saja terjadi dalam waktu dekat. 

Bisakah suaminya memiliki kesempatan melawan mereka? Apakah semuanya akan baik-baik saja?

Memejamkan matanya erat-erat, kening Evie semakin berkerut. Dia menyadari ironi di mana dia hampir mirip dengan Gavriel. 

Hanya saja dia tidak terlahir sebagai laki-laki. Dia adalah satu-satunya anak dari penjaga Naga. Jika ibunya tidak bisa menghasilkan seorang putra, garis keturunan Ylvia akan…

Mata Evie terbuka lebar, terkejut dengan pikirannya sendiri. Bagaimana dia bisa tahan memikirkan hal yang menakutkan seperti itu? Ibunya akan segera melahirkan anak laki-laki yang sehat! Dia berteriak pada dirinya sendiri sambil menggelengkan kepalanya karena jika itu terjadi, Evie tahu bahwa satu-satunya harapan umat manusia akan hancur berkeping-keping dan mereka akan selamanya berada dalam belas kasihan para vampir.

…

Matahari sudah bersinar terang ketika Evie bangun. Dia segera melihat ke sampingnya, berharap melihat suaminya berbaring di sana, tertidur di sampingnya. Tapi ketika dia melihat sisi tempat tidurnya kosong dan dingin, Evie merasakan sesuatu yang tidak bisa dijelaskan. 

Dia melihat ke luar jendela dan matahari sudah tinggi. Seharusnya sudah terlambat untuk vampir, kan? Jadi kenapa dia belum kembali ke kamar mereka?

Tiba-tiba, bayangan Gavriel menari dengan anggun bersama Lady Thea muncul di benaknya dan jemarinya mengepalkan selimut tempat tidur dengan erat.

 Ketika dia menyadari reaksinya, Evie membenamkan wajahnya ke telapak tangannya yang ditangkupkan. 

Mengapa? 

Apa yang terjadi dengan dia? 

Dia seharusnya senang bahwa dia tidak ada di sana ... Dia seharusnya senang jika dia pergi dan tidur dengan orang lain ... Rencananya adalah membuatnya mengabaikannya seolah-olah dia tidak ada jadi mengapa dia merasa cara ini?

Suasana hati Evie gelap dan suram sepanjang sisa hari itu. Pelayannya membawanya keluar untuk melihat dan menikmati taman dan menunjukkan padanya di sekitar kastil yang luas dan menakjubkan. 

Dia mencoba yang terbaik untuk merasa lebih baik tetapi tidak peduli seberapa banyak dia tersenyum, itu tidak pernah mencapai matanya dan emosi di wajahnya tidak pernah benar-benar datang dari hatinya.

"Nona, apakah Anda yakin baik-baik saja? Apakah Anda merasa tidak enak badan atau mungkin Anda rindu rumah?" Tanya Fray ragu-ragu saat mereka duduk di salah satu bangku di tengah taman yang luas dan indah.

"Aku..." Evie tidak bisa langsung menjawab. 

"Ya. Aku merindukan ibuku," katanya. Dia memang merindukan keluarganya, rumahnya, dan kehidupannya di rumah, tetapi dia tidak bisa membodohi dirinya sendiri dan menyangkal bahwa kerinduannya pada rumah sebenarnya dibayangi oleh sesuatu yang lain – sesuatu yang tidak diinginkan namun sangat kuat.

Para pelayan tampak khawatir.

 "Apakah Anda memiliki sesuatu yang ingin Anda lakukan, Nona? Maksud saya, apakah Anda memiliki hobi yang Anda sukai ... saat di rumah?"

Melihat betapa para pelayan berusaha menghiburnya sejak pagi, Evie menghela nafas lalu tersenyum.

 "Hmm... hobiku..." percikan kecil berkilauan di matanya dan dia berdiri. 

"Apakah Anda pikir Anda dapat menemukan saya busur dan tempat anak panah?"

Fray dan Gina saling memandang dan kemudian menatapnya dengan mata terbelalak. 

"Panah?!"

"Ya. Ayah saya dulu mengajari saya memanah ketika saya masih muda dan saya akan mengatakan bahwa saya jatuh cinta busur dan anak panah." Untuk pertama kalinya hari itu, para pelayan melihat percikan nyata di matanya dan itu membuat mereka bersemangat.

"Tetap bersama Yang Mulia, Fray. Aku akan pergi dan membawa busur yang bagus dan beberapa anak panah. Aku akan cepat!" Kata Gina sambil lari dengan tugasnya.

Ketika pelayan berambut merah yang energik kembali, Elias bersamanya.

"Nona, Anda ... Anda meminta busur dan anak panah?" Dia bertanya.

"Ya." Evie tidak membuang waktu dan mengulurkan tangannya untuk mengambil busur dari kepala pelayan.

Elias menelan ludah saat dia dengan ragu-ragu dan dengan hati-hati menyerahkan busur itu padanya. 

Dia tidak yakin apakah ini aktivitas masa lalu yang paling bijaksana yang seharusnya dilakukan Lady.

 "Uhm ... nona, bukankah berbahaya bagimu untuk ..."

Evie tersenyum padanya dan Elias membeku.

 "Jangan khawatir. Saya pikir saya harus cukup kompeten dalam hal ini." Dia mengambil busur dari tangannya, bahkan menariknya ketika Elias memegangnya dan menolak untuk melepaskannya.

"Tolong siapkan sesuatu untukku berlatih." Dia memberi tahu kepala pelayan dan Elias mengangguk pada pelayan.

 "Busur ini luar biasa. Busurku di rumah lebih berat dari ini." Dia memeriksa busur dengan kekaguman melintas di matanya.

Dan kemudian, dia mengulurkan tangannya ke arah Elias lagi, meminta panah.

Ekspresi Elias menjadi lebih khawatir dan cemas saat dia memberinya panah. 

"Tolong berhati-hatilah Nona. Aku tidak bisa membiarkanmu terluka."

"Astaga. Kamu benar-benar khawatir, Elias. Aku bilang aku baik-baik saja." dia dengan lembut menarik panah dari kepala pelayan yang malang lagi. 

"Tidak ada yang akan terluka. kamu tidak mengirimku ke medan perang atau semacamnya."

Setelah para pelayan menyiapkan lapangan tembak untuk Evie, dia memposisikan dirinya.

Dia menarik napas dalam-dalam sebelum mengangkat busurnya dan menariknya kencang, setinggi mata. Evie tahu bahwa Elias dan pelayannya gelisah seperti kucing di atap seng yang panas.

 Dia bahkan bisa merasakan kewaspadaan Elias. Matanya memerah karena dia lebih dari siap untuk datang menyelamatkannya setiap saat.

Evie memantapkan tangannya di haluan dan memfokuskan bidikannya pada sasarannya. 

Dia menyadari busur itu – meskipun lebih ringan dari busurnya di rumah – dan cara tali itu digantung tampak lebih erat.

Ketika dia akhirnya melepaskan tembakan, dia akhirnya membidik targetnya dengan cukup baik. 

Para pelayan bertepuk tangan terlihat sangat bersemangat dan bahagia untuknya. Bahkan Elias tampak terkesan.

Mengabaikan mereka, Evie fokus pada targetnya dan menembak lagi dan lagi, terbiasa merasakan dan menarik panah. Saat dia mengambil tembakan demi tembakan, emosinya mulai mendidih di dalam dirinya.

 Wajah keluarganya mulai muncul di benaknya. Dia merindukan mereka. Apakah mereka juga merindukannya? Apakah mereka mengkhawatirkannya? Apakah mereka juga memikirkannya sekarang?

Evie menghela nafas dan ketika dia melihat targetnya, dia tersenyum pahit ketika dia melihat bahwa dia bahkan tidak berhasil mendaratkan satu pun sasaran. 

Tapi dia belum bisa berhenti karena dia tahu bahwa melakukan ini lebih baik daripada dia kembali ke kamar yang dia dan Gavriel  dan akhirnya merajuk di sana.

Namun, saat dia diam-diam membidik, dia mendengar suara samar datang dari pelayannya. 

Ketika Elias berbicara, Evie tidak tahu mengapa, tetapi hal pertama yang dia dengar adalah nama Thea, dan kemudian ... dia menyebut nama suaminya.

Tiba-tiba, Evie menjadi marah. Cengkeramannya pada panah mengencang dan sesuatu yang panas dan kencang sepertinya menghalangi tenggorokannya. 

Thea? Jadi dia tidak ada di rumah karena dia bersama tunangannya?!

Serangkaian tembakan Evie berikutnya semuanya terbang dengan benar dan ganas saat mereka menembus sasaran, sehingga Elias dan para pelayan membuka mulut mereka karena terkejut.

 Mereka bahkan tidak bisa langsung bereaksi dan hanya berdiri di sana menatap tak percaya –  Lady nya yang terlihat 'halus' bisa seperti itu 

Tidak ada yang berbicara bahkan ketika tangan Evie jatuh, dan napasnya sedikit lebih kasar dari sebelumnya. 

Seseorang kemudian mulai bertepuk tangan dari belakangnya dan ketika dia mendengar suara yang mengikutinya, tubuhnya menegang.