Reinkarnasi Cinta: Menjadi Malaikat Pelindung Suami Gagapku

Episode 6

Malam begitu gelap.

Raymond akhirnya menemukan Emily yang bagaikan kilau cahaya dalam mimpi buruknya yang tak berujung.

Dia bermimpi tentang adegan percakapannya pertama kali dengan gadis itu.

Pada malam hari di akhir musim gugur, mereka baru masuk tahun pertama SMA.

Sudah lewat pukul 8 malam, dan hanya ada beberapa orang di toko mi itu.

Rion, yang berada di kasir, mendapat telepon dan dengan tergesa-tergesa mengatakan bahwa ada urusan penting di rumah dan mungkin harus pulang lebih awal.

Menurut rutinitas biasanya, harus ada dua orang di toko. Rion mengurus pesanan dan pembayaran, dan Raymond memasak mi di dapur.

Raymond kesulitan mencari pekerjaan ini.

Setelah orangtuanya meninggal, mereka tidak meninggalkan warisan apa pun. Pamannya yang mengasuhnya, juga bukan orang yang kaya dan sekarang harus bertangungjawab untuk membesarkan seorang anak.

Jadi, setiap hari setelah sekolah, Raymond bekerja paruh waktu selama tiga jam untuk mengumpulkan uang demi kehidupannya.

Namun, menemukan pekerjaan paruh waktu tidaklah mudah. Dia telah mencoba beberapa tempat berturut-turut. Kebanyakan dari mereka menolak Raymond karena takut terkena kasus hukum karena mempekerjakan seorang siswa sekolah, atau mereka hanya tidak ingin mempekerjakannya karena bicaranya gagap dan sulit berkomunikasi.

Dia terpaksa harus menerima gaji kecil demi bisa mendapatkan pekerjaan. Karena pemilik toko mie merasa kasihan padanya, dia dengan enggan setuju untuk menerima Raymond bekerja.

Pekerjaan ini tidaklah mudah didapatkan, dan sekarang teman-teman kerjanya banyak meminta bantuannya, jadi dia tidak bisa menolak.

Melihat keraguannya, Rion berkata cemas, "Tidak ada banyak pelanggan saat ini. Cukup duduk di sini dan anggukkan kepala saat ada yang memesan, tidak perlu mengatakan apapun."

Raymond berpikir sejenak dan mengangguk ragu-ragu.

Sebenarnya, dia hanya takut gagap saat berbicara, yang mungkin membuat pelanggan kesal dan merepotkan para pekerja yang lain.

"Terima kasih banyak," kata Rion dengan senyum lebar, sambil menyentuh bahunya. "Nanti Aku akan memberimu imbalan."

Memang tidak ada banyak orang di toko. Setelah Rion pergi, beberapa pelanggan menghabiskan mi mereka dan langsung membayar sebelum pergi.

Raymond menghela nafas lega.

Daun-daun emas pada pohon, yang ada di sebelah toko, bergerak dengan hembusan angin senja, dan beberapa daun berdansa dan jatuh di pintu masuk depan toko.

Raymond menundukkan kepala dan merapikan uang di kasir saat mendengar suara gemuruh tipis di pintu.

Dia mengangkat kepala dan melihat seorang gadis masuk toko dengan tas sekolah berwarna krem di punggungnya, berjalan perlahan.

Seragam sekolah biru tua kontras dengan warna kulitnya yang cerah, dan cahaya terang di toko membuat mata indahnya berbinar.

Pada saat ini, gadis tersebut mengangkat kepalanya sedikit dan fokus pada menu yang terpasang di dinding. Setelah beberapa saat, dia memandangnya dan bertanya, "Apa arti 'tiga nikmat' dalam 'mie kuah tiga nikmat'?"

Suara nya tajam dan menyenangkan, seperti aliran air yang mengalir melalui ladang kering di pegunungan musim semi.

Hati Raymond bergetar.

"It—it— itu ... itu artinya, ja—

jamur."

Raymond berhenti sejenak, membenci dirinya sendiri karena tidak mengikuti arahan Rion.

Dia menutup matanya dengan harapan gadis tersebut akan menginterupsinya dengan tidak sabar.

Toko itu senyap, bahkan suara daun-daun kuning yang jatuh di pintu depan terdengar dengan jelas.

Nada bicara jijik yang muncul berkali-kali dalam ingatannya tidak muncul.

Bulu mata Raymond bergetar, dan dia membuka matanya dan menatapnya.

Mata gadis itu jernih, seperti sebuah danau dengan dasar yang jelas. Tidak ada tanda kekesalan; sebaliknya, ada kebingungan samar. "Selain jamur, apa lagi?"

Dia tidak tampak keberatan dengan kegagapan bicaranya.

Raymond menghela nafas lega sedikit, dan kebekuan di hatinya perlahan-lahan meleleh. Kata-kata yang keluar selanjutnya mengalir lancar tanpa alasan yang jelas. "Ada juga daging tanpa lemak dan jeroan sapi."

Senyum samar terlihat di bibir gadis itu. "Kalau begitu, aku mau seporsi mi kuah tiga nikmat dengan telur ceplok. Terima kasih."

Raymond merapatkan bibirnya dan sedikit menganggukkan kepala.

Di bawah cahaya terang dari toko itu, dia menyaksikan sosok ramping si gadis dan merasakan cahaya yang redup lambat laun timbul dari kegelapan di hatinya.

Ini adalah pertama kalinya seseorang memperlakukannya dengan kesabaran dan ketenangan seperti ini.

Dia kembali ke dapur dan diam-diam memasak mie sebelum menyajikannya kepada gadis itu.

"Terima kasih," katanya dengan senyum, yang menunjukkan dua lesung di pipinya yang membuat senyumnya semakin manis.

Raymond merasakan hatinya tertimpa dengan keras, dan perasaan hangat tak terduga merambat ke telinganya.

"Tidak, tidak masalah."

Jam di dinding berdetak tanpa henti. Dengan sedikit pelanggan di toko, Raymond kembali ke kasir, mengeluarkan bukunya, dan mulai membaca dengan diam-diam, namun pikirannya melayang dan pandangannya tidak bisa menahan diri untuk melirik sekitar.

Sebelum dia sempat membalik beberapa halaman buku, sosok tinggi bergegas masuk ke toko.

Raymond mengangkat kepalanya, mengenali orang tersebut, dan matanya berkelip. Dia memegang erat tangan yang memegang buku pelajarannya.

Itu adalah Axton dari kelas mereka, sang "bos besar" yang senang merundung dan mengejeknya.

Tidak sesuai dugaannya, Axton bertemu Raymond yang bekerja di toko ini, dengan alis tebalnya terangkat kagum. Dia berjalan menuju kasir dan menggebrak meja dengan keras.

Raymond meletakkan bukunya, matanya yang hitam pekat tanpa ada emosi yang jelas memandangnya.

"Satu mangkuk sup mie bening dengan daging sapi," katanya, lalu berbalik dan mencari kursi tanpa menimbulkan masalah lebih lanjut.

Mengejutkan, kali ini dia tidak mencari masalah.

Raymond bingung. Axton dan gengnya selalu suka merundungnya tanpa alasan. Mereka akan menendang meja Raymond saat mereka berlalu atau berkumpul, dengan keras menirukan gagap yang dia derita.

Tapi hari ini, dia tidak melakukannya.

Tidak ada masalah tentu saja merupakan hal baik.

Raymond menghela nafas lega, berbalik, dan kembali ke dapur. Dia memasak semangkuk sup mie bening dan menambahkan dua sendok daging sapi sesuai pesanan.

Axton makan dengan cepat. Sebagai anggota tim basket sekolah, dia tinggi dan berotot, dan tentu membutuhkan lebih banyak energi. Ketika dia melahap habis semua supnya, Emily baru saja selesai makan.

Mereka berdua berbaris di kasir untuk membayar.

"Berapa?" Axton melirik daftar harga di dinding, bertanya tentang sesuatu yang sudah dia tahu jawabannya.

Toko tersebut jelas menampilkan harga-harga, dan sebagian besar pelanggan akan menghitung pembayaran mereka sendiri dan membayarnya langsung tanpa bertanya.

Raymond tahu bahwa Axton berusaha memancingnya, dan menampilkan ekspresi datar.

"Kali ini aku harus berbicara dengan lancar," pikirnya.

Tapi ketika dia berbicara, mulutnya seolah memiliki kehendak tersendiri saat dia mengulang digit-digit itu, "Li— li— lima."

Senyuman jahat menyelinap di bibir Axton saat dia mengeluarkan uang sepuluh dolar yang kusut dari saku dan melemparkannya ke atas meja. "Oh, lima dolar ini."

Setelah mengatakan itu, dia mengambil tasnya dan pergi dengan langkah tegas.

Sup mi bening dengan daging sapi sebenarnya berharga lima belas dolar, dan Axton jelas melakukannya dengan sengaja.

Jika ada kekurangan uang di toko, Raymond harus mengganti dengan uangnya sendiri.

Upah harian Raymond sudah kecil, bahkan lima dolar saat ini sangat berarti baginya.

Jadi meskipun dia tahu bahwa mencegah Axton berarti berhadapan dengan pertengkaran yang tak terhindarkan dan mungkin akan ada berdebat kikuk, Raymond mengeraskan rahangnya erat dan dengan cepat mendekati Axton untuk mencegahnya.

Tapi sebelum dia berhasil mengejarnya, gadis yang berdiri di belakang sudah berlari lebih dulu dan dengan cepat berdiri di depan Axton, menghalangi jalannya.

Gadis itu langsing dan setinggi kepala Axton. Tetapi, tanpa rasa takut dia melihat ke atas. Matanya jernih dan mempesona.

"Dia belum selesai bicara, dan kamu membayar makananmu hanya segini?" katanya, menunjuk ke daftar harga di dinding. Suaranya bergema, "Kamu memesan satu mangkuk sup mie bening seharga sepuluh dolar dan menambahkan daging sapi seharga lima dolar. Sepuluh ditambah lima sama dengan lima belas. Apakah kamu tidak bisa matematika dasar? Apakah kamu benar-benar salah satu siswa SMA?"

Wajah Axton memerah dan merasa malu karena melakukan kesalahan, tapi dia tidak punya argumen yang kuat untuk melawannya. Ia dengan enggan mengeluarkan sepuluh dolar dari saku dan melemparkannya ke arah Raymond seraya berkata, "Ambillah! Kamu sudah tidak bisa berbicara dengan jelas, malah menjual makanan di sini."

Dia mengenakkan tas punggungnya tanpa menghiraukan Emily, dan pergi dengan langkah cepat meninggalkan restoran mie.

Emily memperhatikan sosoknya yang menjauh, menggelengkan kepalanya, dan berbisik, "Dasar orang itu."

Dia berbalik dan melihat Raymond berjongkok di tanah, diam-diam mengambil uang kertas lima dolar yang terlipat.

Anak lelaki itu mengenakan seragam berukuran terlalu besar untuknya, membuatnya terlihat pucat dan kurus.

Dengan kehangatan yang kembali dirasakan Raymond, suara gadis itu terdengar lembut dan penuh kasih sayang.

Raymond merasa seakan-akan dia telah mencicipi marshmallow yang lembut, melelehkan hatinya dengan kelembutan.

Dia merapihkan uang kertas sepuluh dolar yang terlipat dan meletakkannya di dalam kasir, lalu berucap lirih, "Terima kasih, terima kasih banyak."

"Tidak apa-apa, jangan terlalu sungkan," Emily mengeluarkan uang dari sakunya dan memberikannya padanya. "Aku memesan mi kuah tiga nikmat dengan tambahan telur, totalnya jadi tiga belas dolar, kan?"

Jari-jari Emily ramping dan anggun, dengan kuku yang terawat rapi.

Seperti tangan seorang pianis.

Raymond menundukkan pandangannya dan melihat telapak tangannya, yang memegang uang kertas sepuluh dolar yang terbuka rapi dan setumpuk koin yang membentuk gunung kecil.

"I— ini gratis. A—

aku ingin mentraktirmu. Terima kasih, terima kasih atas bantuannya."

Raymond tidak tahu bagaimana mengungkapkan rasa terima kasihnya; itu adalah satu-satunya kalimat yang dapat ia keluarkan.

Meskipun tiga belas dolar hampir setengah dari penghasilannya malam itu, namun pikiran dia menghabiskan gajinya untuk Emily membuat hatinya terasa bahagia dengan rasa manis dan kebahagiaan yang tersembunyi.

"Tapi-mau bagaimanapun, kalau begini bukannya kamu akan rugi? Aku sudah membantumu menagih sepuluh dolar, dan sekarang kamu mengeluarkan tiga belas dolar untukku."

Gadis itu khawatir dia akan menolak, jadi dia langsung meletakkan tiga belas dolar di meja kasir dan pergi dengan tas punggung yang dia kenakkan.

Daun pohon di luar pintu berjatuhan dengan lembbut. Raymond melihat sosoknya yang ringan dan lincah dan tidak bisa melakukan apapun selain tersenyum lembut.

Barulah saat bayangannya hilang, Raymond terbangun dari mimpi indahnya.

Dia menyadari bahwa sudah sangat lama ia tidak tersenyum seperti sekarang.

Jarum jam menunjukkan pukul sembilan, menandakan waktunya selesai bekerja.

Setelah Raymond menutup pintu restoran, guncangan yang intens di hatinya tidak berhenti; malah semakin kuat. Seperti api yang terbakar lebih terang dan panas di musim dingin, menghangatkan sudut-sudut hatinya yang sebelumnya dingin.

Dia mulai berharap suatu hari nanti dia bisa sedikit lebih dekat dengan gadis cemerlang itu, meskipun hanya dengan mengucapkan satu kalimat atau beberapa kata padanya.

Pohon di luar toko menjatuhkan daunnya, hanya untuk tumbuh kembali dengan daun baru berwarna hijau.

Tapi gadis itu tidak pernah kembali.

Raymond jarang melihatnya di sekolah, dan ketika dia melihatnya, dia selalu dikelilingi oleh kerumunan orang.

Dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk mendekatinya.

Kehidupan tampak kembali ke keadaan semula, dan matahari yang bersinar menghilang dari hidupnya.

Namun, sentuhan hangat sepertinya terukir di dalam hatinya, bergabung dengan jiwanya.

Dia pernah berpikir bahwa yang bisa mereka bisa lakukan bersama adalah hanya saling berpapasan di lorong sekolah.

Dia tidak pernah menduga bahwa suatu hari gadis itu akan muncul kembali dalam hidupnya.

Pada saat itu, seolah-olah kayu kering kembali hidup, dan hatinya yang mati tiba-tiba hidup kembali.