The Primal Hunter

Perburuan Pertama

Kelompok itu sebelumnya telah mempertimbangkan rencana tindakan segera mereka setelah mencapai tanah, dengan tujuan pertama adalah menemukan tempat yang aman untuk mendirikan kemah. Matahari buatan di langit tampaknya telah bergerak sedikit selama kunjungan singkat mereka, menunjukkan siklus siang-malam.

Bertram telah membuat tebakan terpelajar bahwa malam hari akan terbukti lebih berbahaya daripada siang hari. Jika binatang buas memenuhi hutan ini, mereka menduga beberapa dari mereka pasti aktif di malam hari. Seseorang juga tidak bisa mengabaikan ancaman manusia lain yang mengambil keuntungan dari kegelapan.

Setelah berjalan keluar dari tempat terbuka di mana pilar telah tenggelam ke dalam tanah, mereka berjalan ke dalam hutan. Ketegangan semua orang meningkat ketika mereka menemukan diri mereka berada di ruang yang jauh lebih terbatas. Tujuan pertama adalah mudah-mudahan menemukan sumber air untuk menempatkan kamp mereka di dekat. Karena mahkota pohon yang lebat, mustahil untuk melihat apa pun dari atas pilar, jadi mereka harus buta.

Saat mereka berjalan, melongo melihat sekeliling, anehnya Jake santai. Terlepas dari kewaspadaannya terhadap apa pun yang mungkin mengintai di balik pepohonan di sekitarnya, dia memiliki perasaan bahwa tidak ada yang akan menyelinap ke arah mereka. Dia mendengarkan potensi bahaya, tentu saja, tugas yang sulit karena itu bukan jenis hutan yang sunyi. Burung-burung bernyanyi, auman binatang buas di kejauhan sering terdengar, dan gemerisik dedaunan saat angin bertiup lebih keras dari biasanya. Ini kemungkinan terkait dengan persepsinya yang sedikit lebih tinggi.

Saat prajurit garis depan mereka, Bertram, melewati sebuah bukit kecil, dia tiba-tiba berhenti. Jacob dengan cepat berjalan untuk berdiri di sampingnya. Jake berada jauh di belakang, tapi dia masih bisa mendengar mereka karena kedekatan mereka.

"Apa hal-hal itu?" Bertram bertanya sambil melihat ke bawah bukit ke tempat terbuka kecil lainnya. Jake berjalan di samping mereka, menjadi orang terakhir yang tiba. Dia melihat ke bawah pada sekelompok apa yang dia anggap sebagai binatang buas yang disebutkan.

“Mereka terlihat seperti luak besar. Meskipun menilai dari makanan seperti rusa yang mereka makan, saya pikir mereka telah meningkatkan diet mereka sedikit, ”jawab Jacob, beralih ke anggota kelompok lainnya. “Kami sudah sepakat bahwa kami mungkin perlu berburu. Hal-hal ini tidak terlihat sangat berbahaya, jadi kita harus bisa menanganinya. Ada pikiran?”

Jake menatap luak-luak besar itu. Empat di antaranya, masing-masing seukuran anjing gembala Jerman. Dari cara mereka memakan hewan rusa, mereka tidak diragukan lagi memiliki gigi dan cakar yang tajam, saat mereka merobek daging dari hewan itu. Persepsi tentang lingkungan mereka tampak tidak bersemangat, meskipun, untuk sedikitnya karena tidak ada hal yang memperhatikan dia atau yang lain dalam kelompoknya, meskipun mereka hanya berjarak sekitar 30 meter.

Perasaan yang mereka berikan padanya sama sekali tidak berbahaya. Bahkan, dia punya perasaan bahwa menangani mereka akan mudah.

Menyela pikiran Jakes, pemanah lainnya, Casper, melontarkan:

“Saya memilih untuk berburu. Dari raungan di kejauhan, sepertinya ada banyak hal yang lebih berbahaya di sekitar, dan mereka bahkan mungkin menjadi sumber makan malam kita malam ini. Mereka sepertinya binatang tingkat rendah, ”katanya, mendapat anggukan dari Yakub. Mendengar kata, level, Jake secara mental menampar wajahnya sendiri hari ini, bertanya-tanya mengapa dia belum mencoba menggunakan Mengidentifikasi. Untuk inilah keterampilan sialan itu,  pikirnya dengan kesal.

Berfokus pada binatang satu per satu, saat dia menghentikan percakapan di sekitarnya, dia mendapatkan apa yang dia harapkan, agak.

[??? - tingkat 3]

[??? - tingkat 4]

[??? - tingkat 3]

[??? - tingkat 3]

“… Aku hanya mengatakan, mungkin mereka lebih dekat dengan musang daripada musang!”

"Aku tidak mengatakan mereka tidak seperti musang, aku mengatakan bahwa kamu membingungkan musang dan musang!"

Jake akhirnya kembali ke percakapan, mendengar Dennis, prajurit ringan dari kelompok kecil mereka, dan Lina, salah satu kastor, berdebat tentang sesuatu yang sia-sia. Tidak terlalu mengejutkan. Mereka adalah sepupu dan terus-menerus, sandiwara tanpa akhir dari diskusi sia-sia terjadi, beberapa hari atau bahkan minggu sebelum mereka akhirnya memutuskan untuk 'setuju untuk tidak setuju'.

Jake harus mengakui bahwa dia tidak bisa melihat kemiripan kedua makhluk itu... tapi sekali lagi, dia tidak tahu perbedaan antara keduanya. Tapi dia cukup yakin akan satu hal. Ferret atau musang, panah ke jantung atau kepala itu mematikan.

Memutus pertengkaran bodoh antara dua sepupu, prajurit menengah lainnya selain Jacob, Theodore, tampaknya memiliki ide yang sama dengan Jake. “Teman-teman, aku baru saja mencoba menggunakan identitas pada salah satu dari mereka, dan itu level 3. Tapi aku tidak bisa melihat namanya.”

“Oh, inisiatif yang bagus! Kenapa aku tidak memikirkan itu!” Jacob bersorak dan menepuk punggung Theodore. Beralih ke Jake, dia bertanya. "Hei Jake, apakah kamu punya pemikiran tentang apa yang harus dilakukan?"

“Tidak, tapi aku juga mencoba mengidentifikasi mereka. Tiga di antaranya level 3, dan satu di antaranya 4,” tambah Jake. Dia belum pernah melakukannya dengan baik dalam kelompok besar seperti ini, terutama ketika kesembilan orang lainnya berbalik arah. Serius, dia hanya berharap obrolan yang tidak berguna itu berhenti dan pertempuran dimulai.

Mereka sepuluh lawan empat. Mereka memiliki lompatan. Setiap keuntungan adalah milik mereka, jadi sikap ini terasa... tidak ada gunanya.

“Baiklah kalau begitu, sepertinya melawan mereka adalah keputusannya. Sekarang untuk pendekatan taktis kita…”

Beberapa menit lagi berlalu untuk menyusun strategi dan memutuskan bagaimana tepatnya untuk melibatkan binatang buas. Setelah diskusi sebelumnya, mereka mundur ke belakang bukit lagi untuk menghindari hal-hal yang melihat mereka. Mengintip ke atas bukit sesekali, binatang seperti musang-mungkin-musang-mungkin-musang tampaknya tidak terburu-buru dengan makanan mereka.

Rencananya sederhana, menembakkan serangan jarak jauh, mencoba merusak atau mungkin membunuh satu atau dua, dengan Bertram mencoba maju ke depan dengan perisainya dan mendapatkan perhatian mereka, sementara Jacob dan Theodore mengapitnya untuk menutupi sisi tubuhnya. Rencana tersebut memiliki asumsi bahwa binatang itu bodoh dan agresif jika diserang.

Merencanakan begitu banyak mungkin agak berlebihan untuk musang yang tumbuh terlalu besar, tetapi sepertinya tidak ada yang mau mengambil risiko apa pun. Sebuah sentimen yang dipahami Jake, tapi dia tidak setuju dengan itu. Bukankah pertarungan tanpa risiko akan sedikit… membosankan?

Satu-satunya masalah dengan rencana itu adalah tampaknya kastor hanya memiliki jarak sekitar 10 meter pada baut mereka, lebih lama dari itu dan mereka akan menghilang sesuai dengan apa yang Ahmed, kastor terakhir dalam kelompok mereka, telah diberitahu selama pengantar.

“Jadi, Jaka. Anda mendapat kepercayaan diri untuk memukul satu dari sini? ” Jacob bertanya, tampaknya tidak terlalu percaya pada rencana yang telah mereka buat selama 10 menit terakhir. Bahwa perencanaan itu sia-sia, Jake setuju. Binatang buas sudah akan mati jika itu terserah dia.

"Tentu saja," jawab Jake, sekali lagi sedikit kurang canggung dari sebelumnya dengan semua orang menatapnya. Rasa frustrasinya yang tersembunyi pada kelompok pasif melebihi kecemasan sosialnya.

Dia mengambil panah dari tabung di punggungnya dan memeriksanya. Batang kayu, ujung baja, dengan fletching yang terbuat dari sejenis bulu yang tidak segera ia kenali. Bobotnya bagus dan seimbang, mata panahnya tajam, dan secara keseluruhan sepertinya kualitasnya bagus.

"Oke, siap kapan pun kamu siap," kata Jacob, bersiap-siap bersama yang lain. Dari penampilan semua orang, kurangnya kepercayaan diri ada di sekitar. Mereka bukan pejuang. Satu-satunya yang tampaknya memiliki semacam pelatihan yang tepat adalah Bertram.

Jake berjalan melewati bukit kecil, diikuti semua orang di belakangnya.

Dia melihat ke arah binatang-binatang itu dan menarik anak panahnya. Dia mengangkat busurnya saat dia fokus. Penglihatannya langsung menajam, secara naluriah mengetahui bahwa Mata Pemanah telah diaktifkan. Waktu sepertinya melambat sedikit saat dia menarik kembali talinya.

Untuk pertama kalinya hari ini, sesuatu terasa benar. Rutinitas pagi, pekerjaan, perkenalan, dan yang lainnya hanya… salah. Tetapi pada saat ini, saat dia memegang busur, semuanya terasa seperti seharusnya. Dia tersenyum, membidik, dan menembakkan panah. Bahkan sebelum melihat hasilnya, dia sudah mengeluarkan panah lain, bersiap untuk menembak sekali lagi dalam satu gerakan lancar.

Panah telah diarahkan ke leher binatang terkuat, yang ada di level 4. Dia secara singkat mempertimbangkan jantung atau kepala, tetapi dia memiliki pengetahuan yang terbatas tentang fisiologi mereka. Jantung tidak dapat ditempatkan di tempat yang dia duga, dan kekerasan tengkorak itu terlalu tak terduga. Anak panah itu terbang dalam garis lurus, dengan kecepatan, kekuatan, dan akurasi yang lebih tinggi daripada yang pernah Jake tembakkan sebelumnya.

Panah itu mengenai binatang itu tepat di tenggorokan saat ia mengangkat kepalanya dari bangkai mangsanya sesaat sebelum serangan itu tiba.

Itu jatuh kembali, dan sebelum luak lainnya bahkan menyadari apa yang telah terjadi, panah kedua tiba, mengenai kotak luak paling kiri di dadanya, menembus dalam-dalam. Dua musang yang tersisa memandang ke arah bukit dan langsung menyerang Jake, tidak memedulikan nyawa mereka.

Bahkan sebelum mereka bergerak 5 meter, panah lain tiba. Namun, kali ini mereka sudah siap, dan menghindari serangan langsung, hanya meninggalkan goresan dangkal pada yang di sebelah kanan saat menghindar. Jake hanya berhasil melepaskan dua anak panah lagi sebelum mereka sampai di kelompok itu, keduanya hanya menyisakan luka ringan pada salah satunya.

Sebelum hewan-hewan itu bisa menancapkan gigi mereka ke Jake, sesosok besar bergerak di depannya, membawa perisai besar dan pedang pendek, diikuti oleh Theodore dan Jacob ke masing-masing sisinya. Jake mengapit, masih bersembunyi di balik ketiga pria di depannya, mencoba melihat apakah dia bisa melepaskan tembakan lagi.

Musang pertama yang mencapai mereka adalah yang tidak terluka, menabrak perisai Bertram, diperkirakan akan terlempar ke belakang karena benturan. Mengikuti tepat di belakangnya adalah yang terluka, yang ini sedikit lebih berhati-hati saat Jacob mencoba menjaga jarak dengan mengarahkan pedangnya ke sana, membuat gerakan mengancam.

Saat Jake mengambil waktu untuk mengatur tembakan, binatang buas yang menabrak perisai itu ditikam oleh Theodore, yang entah bagaimana berhasil mendapatkannya di kaki belakangnya. Dengan benda itu dinonaktifkan, kedua prajurit itu dengan cepat berhasil meretasnya.

Yakub masih berusaha untuk mengambil musang yang terluka, mengayunkan pedangnya ke depan dan ke belakang, dengan binatang itu melompat-lompat mencoba menyerangnya tanpa terkena pedang. Yakub sudah mendapatkan beberapa goresan di lengannya, dan luak juga tampaknya telah menerima beberapa pukulan.

Jake mengarahkan busurnya, dan tepat saat luak melompat menjauh dari sapuan pedang, Jake melepaskan anak panah, mengenai luak di samping. Sebelum makhluk itu memiliki kesempatan untuk mengumpulkan dirinya sendiri, pedang Jacobs jatuh, memotong kepalanya, segera mengakhiri hidupnya.

Bertram dan Theodore juga berhasil menghabisi musang terakhir pada waktu yang bersamaan. Melihat dua yang pertama dia pukul, keduanya juga mati. Yang pertama dia pukul di tenggorokan telah mati seketika, sementara yang lain berhasil berlari beberapa meter ke arah mereka sebelum menyerah pada lukanya. Dilihat dari darahnya, Jake telah mengenai sesuatu yang penting, bahkan mungkin jantungnya.

"Sial, kita berhasil!" teriak Theodore, mengayunkan pedangnya yang berdarah. Di belakang mereka, Caroline bergegas mendekati Jacob. Dia mulai menggumamkan beberapa kata, dan cahaya putih muncul di sekitar tangannya saat Jake melihat luka dan memar di lengan Jacobs perlahan sembuh. Jacob berterima kasih padanya dan menatap Jake dengan tatapan aneh di matanya.

Jake tidak merasa seperti memiliki interaksi sosial yang tidak perlu, dan saat adrenalin perlahan-lahan mereda, dia melihat pesan sistem yang dia lewatkan selama pertarungan.

*Anda telah membunuh [Badger Cub – lvl 4] – Pengalaman bonus yang diperoleh untuk membunuh musuh di atas level Anda. 8 TP diperoleh*

*'DING!' Kelas: [Pemanah] telah mencapai level 1 – Poin stat dialokasikan, +1 poin gratis*

*Anda telah membunuh [Badger Cub – lvl 3] – Pengalaman bonus yang diperoleh untuk membunuh musuh di atas level Anda. 4 TP diperoleh*

*Anda telah membunuh [Badger Cub – lvl 3] – Pengalaman bonus yang diperoleh untuk membunuh musuh di atas level Anda. 2 TP diperoleh*

*'DING!' Kelas: [Pemanah] telah mencapai level 2 – Poin stat dialokasikan, +1 poin gratis*

*'DING!' Ras: [Manusia (G)] telah mencapai level 1 – Poin stat dialokasikan, +1 poin gratis*

*Anda telah membunuh [Badger Cub – lvl 3] – Pengalaman bonus yang diperoleh dengan membunuh musuh di atas level Anda. 2 TP diperoleh*

Yah, pikir Jake. Itu sedikit lebih dari yang diharapkan. Dia merasa baik. Benar. Cahaya hangat dari peningkatan statistik memang membantu, tapi itu lebih dari itu.

Dia telah menang. Itu adalah pertempuran yang mudah, tetapi masih terasa hebat. Perasaan ketika dia memukul masing-masing luak masih jelas di benaknya, kepuasan yang datang dengan setiap pembunuhan. Dia ingin berburu lebih banyak.