The Primal Hunter

Bertemu Teman Lama 1

Bangun, Jake mendapati dirinya berkeringat saat dia tiba-tiba duduk. Gua yang lembap dan kelembapan hutan yang tinggi di luar juga tidak membantunya. Dia masih bisa mengingat bagian-bagian dari mimpi itu, tetapi yang tersisa hanyalah perasaan.

Kesendirian.

Dia telah menghabiskan begitu lama tanpa interaksi nyata dengan orang lain, satu-satunya penangguhan hukuman adalah pertemuannya dengan Malefic Viper. Dia tidak bisa menghitung dengan tepat pertemuan dengan William dan kelompok yang dia lawan sebelumnya. Pertemuan pertama adalah dengan seseorang yang jelas merencanakan, dan 'percakapan' lainnya memiliki beberapa kata yang bukan kutukan yang dilemparkan padanya.

Mungkin dia terburu-buru, tetapi dia merasa perlu untuk menjernihkan kesalahpahaman. Setidaknya memiliki kemungkinan untuk bersatu kembali dengan rekan-rekannya. Meskipun mereka tidak terlalu dekat, mereka masih yang paling dekat dengan teman yang dia miliki.

Terutama Jacob, Casper, dan Caroline. Terutama dua yang pertama. Lebih dari sebulan telah memungkinkan dia untuk memikirkan kembali naksir konyol yang dia miliki padanya di masa lalu. Dia menyadari sekarang bahwa itu hanya angan-angan, bahwa dia telah mengidealkan dan meromantisasi pemikiran untuk memiliki hubungan sekali lagi. Sementara dia secara fisik menarik, dia bahkan tidak mengenalnya dengan baik, sebenarnya.

Dia hanya berharap mereka semua berhasil bertahan hidup. Berdasarkan pentingnya Richard tampaknya menempatkan penyembuh, Caroline seharusnya baik-baik saja. Dengan perasaan Caroline terhadap Jacob, kemungkinan besar dia akan melakukan segala daya untuk membuatnya tetap aman.

Jika dia harus pergi dengan kompetensi, taruhannya pada yang selamat adalah bahwa Ahmed dan Bertram juga masih menendang, dengan Casper juga memiliki tembakan yang bagus. Saat dia memikirkannya, dia tidak bisa tidak menyadari betapa ringannya dia mengambil hidup ... bagaimana dia 'baik-baik saja' dengan mengharapkan orang yang dia panggil rekan sebulan yang lalu mati.

Kemudian lagi, apakah dia benar-benar memiliki hak untuk meratapi kematian teman-temannya? Dia telah mengambil banyak teman dari orang lain sendiri ... jumlah pembunuhannya berada di dua digit sekarang.

Sambil menggelengkan kepalanya, dia turun dari tempat tidur dan menyimpannya di kalung spasialnya sekali lagi. Setelah itu, dia mengeluarkan satu tong air untuk membersihkan tubuhnya yang berkeringat dengan cepat. Meskipun itu sedikit membuang-buang air murni, bukan berarti dia tidak bisa memurnikan air biasa nanti.

Merasa bersih, dia membuang semua yang berguna ke dalam penyimpanannya dan keluar dari gua. Matahari buatan sudah terbit, dan binatang buas sekali lagi berkeliaran, membuat suara yang samar-samar bisa dia dengar di kejauhan.

Setelah memutuskan untuk mencoba melakukan kontak dengan mantan rekan-rekannya, dia mulai menuju ke dalam menuju pusat area tutorial.

Dia hanya butuh beberapa saat dengan kecepatannya untuk menuju ke dalam. Dia membidik area dengan jumlah tangisan hewan paling sedikit.

Melanjutkan, dia melihat sesuatu di kejauhan di antara pepohonan. Itu tampak seperti tirai air yang membentang ke arah langit. Di balik tirai, dia tidak bisa melihat apa pun dengan benar, namun pada saat yang sama, itu tampak sangat transparan.

Semakin dekat, dia segera menemukan dirinya berdiri tepat di depan penghalang. Hal pertama yang dia perhatikan adalah bagaimana Sphere of Perception-nya benar-benar terlempar oleh penghalang. Bukan karena itu menghalanginya; semuanya hanya terasa... terdistorsi. Itu adalah perasaan aneh yang sejujurnya tidak bisa dia gambarkan.

Mengulurkan tangannya ke arah itu, dia tidak merasakan apa-apa dari rasa bahayanya. Identifikasi juga tidak membuahkan hasil. Memutuskan untuk mengambil risiko, dia mencoba meletakkan tangannya di penghalang, hanya untuk melewatinya.

Dengan cepat menarik tangannya, dia mundur dari penghalang sekali lagi. Jika tebakannya akurat, penghalang ini adalah semacam pintu masuk ke area dalam. Meskipun dia pasti ingin pergi, untuk saat ini, dia sudah memutuskan untuk menghubungi teman-temannya.

Tidak tahu apakah penghalang itu satu arah, dia memutuskan untuk menundanya.

Sebagai gantinya, dia mulai berjalan di sekitar tepi penghalang untuk mencari kemah Richard. Jika teman-temannya ada di mana saja, itu pasti bersamanya.

Untungnya tidak butuh waktu lama baginya untuk menemukan sebuah kamp. Atau desa kecil akan lebih akurat. Itu beberapa kilometer jauhnya dari penghalang, tapi itu tidak sulit untuk ditemukan karena semua asap yang dipancarkannya.

Kelihatannya relatif sederhana, dengan dinding kecil dan beberapa kabin kayu di dalamnya. Memanjat pohon, Jake mendapat sudut pandang yang lebih baik saat dia mulai mengintai tempat itu.

Puluhan orang berjalan-jalan, kebanyakan sibuk mengerjakan berbagai hal. Beberapa sedang menempa di bengkel darurat kecil, termasuk seorang pria berjanggut besar yang tampaknya bertanggung jawab. Yang lain bekerja dikelilingi oleh puluhan binatang buas saat mereka menguliti kulit mereka dan mengubah bahan mentah menjadi produk yang berbeda.

Kelompok terakhir yang dilihatnya adalah sekelompok wanita dan beberapa pria yang duduk bersama, mengerjakan sesuatu yang tampak seperti benang dan jarum. Dari mana mereka mendapatkannya? pikirnya pada dirinya sendiri.

Tapi yang lebih mengejutkan baginya adalah wanita di tengah. Joanna. Jake hanya bisa tersenyum bahagia saat melihat wajah yang familiar setelah sekian lama. Dia bahkan memiliki kakinya kembali dan tampaknya dalam suasana hati yang cukup baik, mengingat keadaan.

Kehadirannya juga menegaskan kepada Jake bahwa lebih banyak mantan rekannya harus ada di sana. Butuh beberapa saat, tetapi akhirnya, dia melihat dua orang berjalan keluar dari salah satu kabin. Salah satunya, seorang pria berambut pirang yang bahkan pada jarak ini, Jake bisa mengidentifikasi sebagai Yakub. Yang lainnya adalah seorang wanita yang mengenakan gaun putih yang cukup rumit. Caroline.

Senyum Jake mengembang saat melihat mereka. Setidaknya tiga dari mereka masih hidup. Dia memutuskan untuk tetap bersembunyi di puncak pohon untuk sementara waktu saat dia mengamati kejadian di pangkalan. Jacob sedang berjalan-jalan, berbicara dengan orang-orang, dan dari resepsi, dia tampaknya sangat disukai bahkan di sini di dunia pasca-sistem ini.

Masih tersenyum, dia memanggil selembar kertas dan pena dari penyimpanan spasialnya; Item yang dia bawa dari dungeon tantangan. Dia memutuskan untuk menulis catatan, karena berjalan ke pangkalan sepertinya bukan ide yang paling cemerlang mengingat mereka semua percaya dia sebagai pembunuh gila.

Dia hanya menulis permintaan sederhana untuk pertemuan. Menyimpan pena sekali lagi, dia mengeluarkan panah dan beberapa tali yang dia buat dari batang ramuan langka. Sia-sia tentu saja, tetapi batangnya lebih kuat daripada tali apa pun yang bisa dia buat dengan bahan terbatas di sekitarnya.

Mengikat pesan ke panah, dia mengeluarkan busurnya dan menunggu. Setelah hanya beberapa menit, Jacob dan Caroline memasuki area yang jelas saat Jake membidik tanah di depan mereka. Jaraknya ratusan meter, tapi Jake sangat percaya diri dalam menembak bahkan tanpa menggunakan skill apapun.

Melepaskan panahnya, panah itu terbang dan mendarat hanya sekitar satu meter di depan Jacob dan Caroline, yang keduanya melompat mundur ketakutan, dengan Caroline bahkan memanggil semacam perisai ajaib. Jake, bagaimanapun, tidak bertahan saat dia melompat mundur, membiarkan gravitasi melakukan pekerjaannya saat dia jatuh ke tanah.

Mendarat dengan lembut dari ketinggian 30 meter, dia mulai menyelinap pergi kalau-kalau ada orang yang datang untuk menyelidiki dari mana panah itu berasal. Bola ada di pengadilan mereka sekarang, dan dia sangat berharap bahwa mereka akan terbuka untuk berdialog untuk menjernihkan kesalahpahaman bodoh ini.

Kembali ke kamp, ​​keributan kecil telah terjadi karena semua orang mengira mereka sedang diserang. Jacob dengan cepat berhasil menenangkan mereka, tetapi tidak sebelum Richard berjalan untuk melihat keributan itu.

Sebuah panah mencuat dari tanah dengan selembar kertas terikat padanya. Mengambilnya, Yakub melepaskannya tetapi tidak punya waktu untuk membacanya karena dia dikelilingi.

"Apa yang terjadi disini?" Richard berkata ketika dia berjalan untuk melihat Jacob memegang panah dan kertas di tangannya.

“Seseorang memutuskan untuk mengirim pesan dengan panah; sepertinya,” jawab Jacob, sambil mulai membuka ikatan kertas itu.

"Siapa?"

Membentangkan kertas itu, Jacob dengan cepat memindainya dan melihat nama di bagian bawah saat dia menjadi serius.

"Jaka," jawabnya. “Dia ingin bertemu. Katanya ada kesalahpahaman.”

Mata Richard berubah tajam saat dia melihat kertas itu. "Berikan di sini," katanya sambil hampir merenggutnya dari tangan Jacob.

Pesan itu memang hanya permintaan singkat untuk bertemu. Beberapa kata, hanya mengatakan bahwa Jake ingin bertemu dan menjelaskan dirinya sendiri dengan janji bahwa dia tidak mencari perkelahian, bersama dengan lokasi yang tidak terlalu jauh.

“Dari mana dia mendapatkan kertas itu? Dan ini jelas ditulis dengan semacam pena.”

Pertanyaan ini membingungkan Jacob dan Caroline serta semua penonton. Di mana tepatnya dia mendapatkannya?

Caroline dengan cepat meyakinkan bahwa dia tidak mengikuti tutorial bersama mereka. Kertas itu juga bukan jenis biasa, tetapi versi yang lebih abu-abu dan lebih kasar. Pena yang digunakan juga jenis tinta lama, bukan yang modern juga.

Namun, ini masih merupakan masalah yang sangat membingungkan bagi semua orang. Apakah Jake entah bagaimana membuat semuanya sendiri? Jika demikian, mengapa dia membuatnya? Dan bagaimana tepatnya?

Jake secara alami tidak pernah berpikir bahwa tindakan sederhana menggunakan kertas dan pena yang diambil dari penjara bawah tanah tantangan akan menyebabkan banyak perdebatan dan kebingungan di kubu Richard. Tak seorang pun di kamp Richard dan Hayden pernah melakukan penjara bawah tanah. Setidaknya tidak ada yang kembali dari satu.

Itu pun jika para penemu sudah melaporkannya. Ruang bawah tanah disembunyikan, dan jika ditemukan, banyak yang akan merahasiakannya. Mungkin untuk masuk nanti atau untuk memastikan tidak ada orang lain yang bisa.

Ini berarti bahwa semua item yang digunakan oleh para penyintas selain Jake adalah buatan sendiri baik melalui keterampilan atau kecerdikan manusia murni. Koleksi orang yang beragam telah memungkinkan mereka untuk mendapatkan akses ke lebih banyak item kenyamanan modern, meskipun dalam bentuk yang agak sederhana.

Sebuah diskusi yang hidup dimulai di tengah kamp, ​​bahkan beberapa orang menganjurkan untuk menangkap Jake untuk mengetahui rahasianya. Terutama para perajin yang terlibat dalam diskusi. Didorong dengan kuat oleh Joanna, yang telah dipercepat oleh Jacob. Dia juga tidak ingin melihat Jake terluka.

Namun, Richard dengan cepat menghilangkan sentimen itu saat dia menyeret Caroline dan Jacob ke kabinnya sendiri untuk duduk. Sementara misteri kertas dan pena itu menarik, Richard sudah punya rencana lain.

Anjing sialan itu, tepat saat kau membutuhkannya, dia bertingkah seperti orang tersesat, kutuk Richard dalam hati. William telah berbicara dengan Richard sebelumnya, dan mereka setuju dia pergi sebentar. Tapi tidak setelah memberitahunya semua detail tentang penyerangnya…

Seseorang yang dengan cepat diidentifikasi Richard sebagai pemanah yang merepotkan.

“Kita harus memberinya kesempatan. Catatan ini dengan jelas menunjukkan bahwa dia ingin membuka saluran komunikasi. Ini masih bisa diselesaikan secara diplomatis, ”kata Jacob, ketika dia menjadi sedikit panas karena Richard bersikeras untuk tidak bertemu dengannya.

“Atau itu bisa menjadi jebakan untuk membuat Anda dan teman-teman Anda sendirian untuk mendapatkan hasil yang mudah. Penyembuh terbaik kami termasuk, karena saya ragu saya bisa membujuknya untuk tidak mengikuti Anda, ”kata Richard sambil menghela nafas.

"Aku bisa bertemu dengannya sendirian, aku-"

"Tidak."

"Cara, aku yakin yang terbaik adalah jika aku-"

“Aku bilang tidak, Yakub. Entah kau tidak pergi, atau kita berdua pergi. Bertram juga, ”kata Caroline, tidak meninggalkan ruang untuk diskusi lebih lanjut.

“Dan di sana Anda memilikinya. Apakah Anda serius menyuruh saya untuk membiarkan Anda pergi ke hutan hanya dengan Anda dan dua orang lainnya? Anda tidak bisa berjuang untuk omong kosong, Jacob, dan Caroline adalah seorang tabib. Bertram mungkin bisa memberimu waktu, tetapi pada akhirnya, bagaimana kamu akan menangani seseorang yang bisa mengalahkan seluruh tim sendirian?” Richard bertanya secara retoris.

“Saya cukup memercayai Jake untuk setidaknya mencobanya. Dia meminta untuk bertemu begitu dekat dengan pangkalan sehingga saya yakin kita bisa berhasil kembali bahkan jika itu berubah menjadi masam. Bertram dan Caroline setidaknya bisa; Anda tahu mereka bisa menangani diri mereka sendiri,” bantah Jacob, menolak untuk mundur.

Diskusi berjalan bolak-balik sedikit lebih lama, semakin panas. Akhirnya, Caroline menyela dan menenangkan mereka berdua sambil berbisik kepada Jacob.

“Bagaimana kalau kamu kembali sekarang, dan aku mencoba meyakinkannya? Ini tidak menuju ke mana-mana.”

Dengan mendengus, Jacob setuju, meninggalkan Richard dan Caroline sendirian di kamar.

Richard secara alami mendengar bisikan itu. Itu adalah hal yang tidak berguna untuk dilakukan dengan peningkatan persepsi yang dimiliki setiap orang.

Di luar kabin, Jacob menunggu dengan sabar saat dia melihat Caroline memasang penghalang, menghalangi suara.

Yakub berencana pergi ke pertemuan itu, tetapi akan lebih baik jika Richard ikut. Saat dia berdiri di sana, Joanna berjalan mendekat.

"Jake masih hidup," katanya. “Menurutmu bagaimana dia bisa keluar dari sana? Dengan semua yang terjadi, saya tidak bisa membayangkan apa yang harus dia lalui…”

"Jake banyak akal," dia tersenyum. “Dia pasti menemukan sesuatu yang istimewa di luar sana. Mungkin dia bahkan berhasil menghindari perang bodoh ini.”

Bertram, yang telah muncul di belakang Jacob di beberapa titik, menyela. “Meskipun aku benci mengakuinya, aku harus setuju sebagian dengan Richard. Saya tidak suka membayangkan pergi ke hutan untuk bertemu dengannya.”

“Kami telah mengenal Jake selama bertahun-tahun. Apakah kamu benar-benar berpikir dia akan-“

“Jacob, seberapa baik kita benar-benar mengenalnya? Kita semua melihat bahwa dia mampu pada malam pertama itu. Setelah itu, dia sengaja memprovokasi dan akhirnya membunuh enam anak buah Richard. Saya setuju bahwa Jake dalam pikiran saya dari dua bulan lalu tidak bisa melakukan itu, tapi Jake dari malam pertama itu pasti bisa.”

Jacob menoleh ke teman lamanya yang lama. "Apakah kamu percaya aku?"

"Selalu," jawabnya cepat.

“Kalau begitu percayalah padaku ketika aku mengatakan bahwa ini bukan Jake. Penilaian saya mungkin tidak selalu sempurna, tetapi saya yakin akan hal ini. Lagipula, kita berdua tahu pelakunya yang sebenarnya.”

"Ya ..." Bertram setuju setelah sedikit ragu-ragu. Joanna tampak agak bingung tetapi membaca suasananya.

“Aku akan kembali. Hati-hati di luar sana, ”kata Joanna, memberi mereka berdua pelukan cepat.

Jacob dan Bertram tetap tinggal, menunggu Caroline. Sekarang adalah waktu terbaik karena William telah pergi kurang dari satu jam yang lalu. Dia cenderung pergi untuk waktu yang lama, yang berarti mereka harus memiliki setidaknya delapan atau sepuluh jam.

Tolong biarkan aku benar , pikir Jacob saat melihat Caroline keluar dari kabin Richard.