Aku Menjadi Istri Putra Mahkota

Apa yang tampaknya berubah tidak berubah (2)

Richard langsung pergi ke Marquis Westin setelah melihat pemberitahuan pembatalan pertunangan.

Ketika Richard tiba, Sophia Westin menyambutnya dengan senyum lebar.

"Ada apa, Richard?"

Alih-alih menjawabnya, Richard menyerahkan surat pembatalan yang dia terima dari Marquis Westin.

"Apa ini?"

"Ini adalah surat pembatalan pertunangan."

"K-kamu ingin putus denganku?"

Ekspresi Richard kusut.

Segel pada amplop itu dicap dengan lencana keluarga Westin.

Tidak peduli bagaimana orang melihatnya, Marquis Westin-lah yang mengirim pemberitahuan perceraian dan Richard datang untuk memprotesnya. Tapi Sophia tanpa mengerti salah memahami situasinya.

Sungguh wanita yang bodoh.

Saudara tiri Richard, Frank, tidak senang dengan penampilan tunangannya, Sophia.

Ada banyak waktu ketika dia mengejek wajahnya, menertawakan rambut hitam dan bintik-bintiknya.

Richard juga tidak menganggap Sophia cantik. Namun, dia lebih kesal dengan kepribadiannya yang bodoh.

"Tidak pernah ada waktu ketika aku tidak frustrasi padanya."

Tetap saja, melihat reaksi Sophia, dia sepertinya tidak tahu tentang pembatalan pertunangan itu.

“Bacalah untuk saat ini.”

"Baik…"

Baru saat itulah Sophia membaca formulir di dalam amplop.

"Oh tidak!Aku tidak pernah mengirim surat seperti itu.”

Wajah Sophia menjadi pucat ketika dia akhirnya mengetahui situasinya.

Seperti dugaan Richard, Marquis Westin telah memutuskannya sendiri.

Tepat sekali. Dia telah melakukan banyak upaya untuk gadis ini.

Dia tidak mungkin mengkhianatinya seperti itu.

Richard telah banyak bertoleransi sehingga dia bisa mendapatkan kembali kehidupan yang semula dia miliki.

Tapi tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tidak bisa mendapatkan kembali identitas aslinya.

Dalam beberapa kasus, orang dapat membayar untuk menerima gelar, tetapi itu tidak mungkin bagi orang biasa tanpa nama.

Tenstheon lebih menekankan pada kemampuan individu daripada gelar, dan dia adalah salah satu Kaisar yang paling menonjol dari Kekaisaran Asteri.

Beberapa bangsawan juga mengeluh kalau ini membuat gelar mereka kurang berharga, tetapi ini tidak berlaku untuk Richard.

Tenstheon tidak mempercayai Richard dan mengawasi setiap gerakannya. Bahkan jika Richard mencapai sesuatu yang hebat, Tenstheon tidak akan memberinya gelar.

Richard akhirnya menemukan cara setelah banyak pertimbangan. Itu melalui pernikahan.

Ketika dia menikahi salah satu putri bangsawan, dia akan bisa mendapatkan kembali gelarnya dan kembali ke masyarakat bangsawan.

Selain itu, ada hierarki di antara para bangsawan.

Jika dia lolos dari status orang biasa dengan membeli gelar atau menerimanya dari Kaisar, dia akan berada di urutan terbawah di antara para bangsawan.

Namun, jika dia menjadi menantu dari keluarga yang kuat, dia setidaknya bisa berperingkat lebih tinggi dalam hierarki.

Richard mencari kandidat, dan di antara mereka, dia memilih Sophia Westin.

Keluarga Marquis Westin telah menurun sejak jatuhnya keluarga Cassil. Namun, mereka masih keluarga bangsawan dan memiliki banyak kekayaan. Selain itu, Marquis Westin hanya memiliki satu anak perempuan, jadi akan mudah bagi Richard untuk menjadi menantu laki-lakinya.

Sophia dikurung di rumahnya setelah pertunangannya dengan Frank putus dan dia menderita depresi berat.

Marquis Westin mencoba menemukan pasangan yang cocok untuknya, tetapi itu tidak mudah.

Meskipun pernikahan hampir selesai untuk Sophia, dia menolak gagasan itu, mengatakan dia tidak lagi menginginkan pernikahan politik.

Apakah ada yang lebih mudah daripada merayu wanita yang terluka?

Richard menggunakan pelayan Sophia untuk membuatnya datang ke panti asuhannya.

Sophia mengunjungi panti asuhan sesuai rencana dan menangis ketika dia melihat anak-anak yang telah ditinggalkan oleh orang tua mereka.

Richard mendekati gadis yang menangis itu dan menyerahkan saputangan padanya.

"Terima kasih!"

Mata Sophia terbuka lebar ketika dia melihat Richard.

"Nona Sophia, lama tidak bertemu."

"Bagaimana kamu bisa sampai di sini ..."

“Ini adalah panti asuhan yang aku kelola.”

“Ya,aku tidak tahu itu. Baiklah, aku akan pergi kalau begitu.”

Sophia telah bertemu dengan saudara laki-laki mantan tunangannya, jadi dia berbalik dengan tergesa-gesa.

Richard sudah menduga reaksinya. Dia mengedipkan mata pada Karuo, seorang anak laki-laki di panti asuhan.

Karuo dengan cepat menempel pada Sofia.

“Kakak, jangan pergi. Bermainlah denganku."

Ketika anak itu bergantung padanya, Sophia berdiri di sana tanpa daya.

"Karuo, jangan mempersulit wanita itu."

"Kakak!"

Karuo adalah anak yang brilian. Dia mengerti isyarat Richard dan duduk sebelum dia mulai menangis.

“M-m-maaf. Nak, jangan menangis.”

Sophia lupa kalau dia berusaha menghindari Richard dan mulai menenangkan anak itu.

Richard secara alami mendekatinya dan mulai berbicara dengannya.

“Terima kasih telah menjaga Karuo hari ini.”

“Tidak, tidak apa-apa.”

Sofia menggelengkan kepalanya. Mungkin karena dia telah menghabiskan waktu menenangkan Karuo dengan Richard, tetapi dia tidak menghindarinya seperti ketika dia pertama kali bertemu dengannya.

"Ngomong-ngomong, kemana perginya adiknya?"

“Dia telah meninggal.”

"Apa? Bagaimana itu bisa terjadi…?"

“Seperti yang bisa kamu tebak dari namanya, Karuo adalah seorang Roum. Kakaknya bunuh diri setelah diberi pekerjaan berat karena dia adalah seorang Roum. Jadi hanya Karuo yang datang ke panti asuhan kita.”

Sebenarnya, kakak perempuannya Karan masih hidup, tetapi Richard berbohong tanpa ragu-ragu.

"Apa penjahat itu tertangkap?"

“Tidak, Roum tidak diperlakukan seperti manusia. Tidak ada cara untuk menyelidiki kasus ini.”

“Aku tidak percaya. Itu terlalu berlebihan."

"Jika aku memiliki kekuatan,aku akan membantu anak ini ... aku merasa kasihan padanya."

“Tidak, kamu merawatnya seperti ini sudah banyak membantu.”

Sophia tampaknya tergerak oleh perbuatan baik Richard.

“Aku pernah mendengar kalau panti asuhan swasta biasanya menolak Roum, jadi kamu benar-benar luar biasa.”

“Bagaimanapun, aku juga seorang Roum.”

Richard terus terang memberitahunya tentang kelemahannya.

Sudah terungkap kalau dia adalah seorang Roum selama persidangan keluarga Cassil.

"Oh ya…"

Meskipun Sophia merasa simpati atas tragedi saudara kandungnya, dia dengan cepat membeku dengan canggung ketika dia mengingat fakta kalau Richard juga seorang Roum.

Richard menggertakkan giginya ke dalam.

Apakah dia melakukan kesalahan?

Tanggapannya tidak terduga.

Ada kebencian yang mengakar terhadap Roum di Kekaisaran Asteris.

Bahkan di antara mereka yang berpura-pura baik karena merasa kasihan pada Roum, tidak jarang melihat orang-orang yang menghindari dan memaki mereka ketika mereka benar-benar bertemu dengan seorang Roum.

"Aku minta maaf tentang apa yang terjadi sebelumnya."

"Hah?"

"Aku seharusnya menghentikan mereka ..."

Sophia menggelengkan kepalanya dengan cemas ketika Richard mengemukakan topik tentang Frank.

"Oh tidak.Aku tahu kamu mengalami kesulitan karena itu. ”

"Tidak. Aku seharusnya membantumu. Sebenarnya, ini salahku karena dia membencimu. Dia juga membenciku. Itu sebabnya dia membencimu. Itu karena warna rambutmu sama denganku.”

"Itu tidak benar.Itu karena aku jelek…”

Sophia menundukkan kepalanya, sambil menyembunyikan wajahnya di balik rambut hitamnya.

Frank tidak suka bertunangan dengan Sophia dan berbicara kasar padanya.

Sophia tertekan, tetapi ayahnya hanya menyuruhnya untuk menerimanya.

Dia memutuskan untuk menerimanya seperti yang diperintahkan ayahnya.

Tapi itu belum semuanya.

“Beraninya kamu menyentuhku? Kamu sangat jelek! Jika bukan karena Marquis, siapa yang akan mau bersamamu?”

Frank menghina Sophia di pesta dansa istana.

Setelah hari itu, Sophia takut keluar. Dia merasa seolah-olah semua orang mengejek dan menertawakannya.

Meskipun beberapa tahun telah berlalu sejak kematian Frank, luka itu masih membekas di hatinya.

“Tidak, aku tidak pernah memikirkan itu sebelumnya. Jika aku jadi Frank, aku tidak akan pernah menyakitimu. Ini sudah larut, tapi aku ingin meminta maaf atas nama dia.”

Richard membungkuk dengan sopan.

"T-terima kasih."

Tidak ada yang pernah menghiburnya sebelumnya.

Ketika dia putus dengan Frank dan dipermalukan, semua teman-temannya meninggalkannya.

Sophia menangis karena dia menerima permintaan maaf tulus pertamanya.

Richard tersenyum dalam hati tanpa penyesalan apa pun ketika dia mendongak dan melihat Sophia.

"Nona, jangan menangis."

Richard meraih tangan Sophia. Dia tidak melepaskan tangannya.

“Seharusnya aku mengunjungimu dan meminta maaf, tapi aku terlambat.”

"Tidak, terima kasih sudah memberitahuku sekarang."

“Jika kamu tidak keberatan, silakan sering mengunjungi kami. Karuo sepertinya sangat menyukaimu. Dan aku juga ingin bertemu denganmu.”

"…oke."

Wajah Sophia memerah. Richard juga tersenyum lebar.

'Cukup.'

Setelah menghancurkan temboknya, itu adalah sepotong kue untuk melanjutkan ke tingkat berikutnya.

Dan semuanya berjalan seperti yang direncanakan Richard.