
“Aku bukan penyihir. Jangan khawatir, aku akan melindungimu. Jangan takut.”
Aku menghibur Blake yang masih ketakutan karena ceritanya. Kemudian, setelah terdiam beberapa saat, Blake tersenyum cerah.
“Ya, aku juga akan melindungi istriku.”
Dia keluar dari selimut dan memelukku erat.
Blake benar-benar sangat baik.
***
Sebuah pesta dansa besar diadakan di istana untuk memperingati hari dimana Dewi Cahaya memberikan kekuatannya kepada Phillip.
Berbagai perwakilan dari bangsawan, akademi ksatria dan banyak lagi, datang untuk berterima kasih kepada Dewi dan memuji Phillip.
Setiap kali aku mendengar mereka memuji Phillip,aku merasa kesal.
Dia adalah alasan mengapa Blake dikutuk, namun, dia dipuji sebagai pahlawan sementara korbannya dihina.
Pesta dansa dimulai setelah pidato ucapan selamat berakhir.
Tenstheon meninggalkan ballroom bersama Duke Cassil dan Collin. Aku berjalan ke sudut ruang dansa dengan tenang.
Tapi ada banyak orang yang mencoba mendekatiku dan berbicara denganku.
Selalu ada orang yang mencoba melakukannya setiap ada pesta dansa, tapi kali ini terlalu banyak.
Secara khusus, ada banyak pria yang datang untuk mengajakku berdansa.
"Yang Mulia, maukah kamu berbagi dansa pertamamu denganku yang mulia?"
"Aku minta maaf. Aku sedang tidak enak badan hari ini.”
“Tapi sekali saja…”
"Aku sedang tidak ingin berdansa."
“….”
"Dia sangat kasar."
Ketika mereka melihat permintaan untuk berdansa membanjir, Countess Chardin dan beberapa wanita menolak menggantikanku.
Aku bertanya-tanya mengapa Richard sangat diam sementara yang lain melakukan ini hari ini, ketika tiba-tiba, seorang pria mendatangiku.
Pria berambut perak dengan mata kecil berbau minuman keras. Itu Frank, saudara tiri Richard.
“Hanya satu lagu.”
Dia memerintahkanku dengan cara yang angkuh.
Tindakannya bertentangan dengan etika.
Namun, tidak ada yang berani menunjukkan kekasarannya karena Frank adalah keponakan Kaisar dan kandidat yang paling mungkin menjadi Putra Mahkota yang baru.
Aku menatap mata Frank dan berkata, "Aku menolak."
"Apa!"
Ekspresi Frank berubah masam.
Ketika aku menolak rayuannya yang sangat tidak sopan, harga dirinya hancur.
“Beraninya kamu tidak mematuhiku?! Apa kamu tidak mendapatkan pendidikan yang layak karena kamu adalah putri bangsawan yang hancur?”
Suasana langsung berubah menjadi dingin. Bahkan jika dia berada di urutan berikutnya untuk posisi Putra Mahkota, aku masih Putri Mahkota sekarang.
Semua orang tercengang oleh kata-kata kasar Frank, tetapi dia tidak berhenti berbicara.
“Tidak semua orang bodoh. Tidak ada yang akan percaya rumor bodoh tentang kutukan yang akan segera dihilangkan. Apa kamu idiot? Aku Kaisar berikutnya! Aku, Frank, akan menjadi Kaisar berikutnya!kamu tampaknya meremehkanku karena kamu akan menjadi seorang putri,tapi suamimu yang akan menjadi Kaisar, jadi itu berarti kamu akan menjadi milikku! Bagaimanapun juga kamu akan menikah denganku!”
Frank berteriak tidak jelas. Pilihan kata dan pengucapannya sangat buruk, dan dia bahkan tidak bisa berdiri dengan benar.
Saat dia terus berbicara dengan kasar, aku menjadi agak tidak senang.
Frank adalah orang yang sombong. Duke Cassil peduli pada Frank karena dia sama seperti dia. Dia menyayanginya,dan berpikir kalau Frank akan menjadi Kaisar berikutnya.
Frank juga menganggap dirinya sebagai Kaisar berikutnya.
Namun, dia biasanya berhati-hati untuk tidak membuat kesalahan seperti itu di ruang dansa di tempat begitu banyak orang penting berkumpul.
Aku sudah bertemu dengannya beberapa kali selama berbagai pesta dansa.
__ADS_1
Tapi, dia tiba-tiba mengamuk hari ini.
Tidak mungkin…
Aku menatap Richard.
Semua orang terkejut, tapi Richard tersenyum.
Ini pasti salah satu tipu muslihatnya.
Dia sengaja membiarkan Frank mabuk.
"Frank, jangan lakukan ini."
Tunangan Frank, putri keluarga Westin melangkah dan mencoba menghentikannya. Frank menepisnya dengan kasar.
“Beraninya kamu menyentuhku! Kamu sangat jelek! Aku bahkan tidak akan menerimamu sebagai tunanganku jika kamu bukan dari keluarga Westin! Ah, aku tidak membutuhkan keluargamu lagi, jadi pergilah!”
"Hah…"
Semua orang sangat terkejut, tetapi senyum di bibir Richard semakin lebar.
“Tuan Cassil,kamu harus pergi sekarang. kamu sangat mabuk.Aku akan berbicara denganmu nanti tentang kekasaranmu hari ini .."
Ketika aku mengangkat tanganku untuk memanggil seorang pelayan, Frank meraih pergelangan tanganku.
"Siapa kamu,beraninya menyuruhku?!"
"Apa yang sedang kamu lakukan?! Biarkan aku pergi!"
“Aku adalah Kaisar Asteris! Aku Kaisar! Monster itu akan tetap mati dan kamu akan menjadi milikku! Ahh—!”
Frank menjerit saat dia jatuh ke lantai. Dia dengan marah berbalik untuk melihat pria yang telah menjatuhkannya.
"Kamu siapa?! Beraninya kamu!”
"Yang Mulia."
Tenstheon sedang menatap Frank.
"Ayah…"
“Ancia, kamu baik-baik saja?Apa kamu terluka?"
Tenstheon memelukku erat dan menghiburku.
Kemudian, Frank buru-buru berkata, “Yang Mulia! Aku tidak bermaksud seperti itu!”
Kali ini, pengucapannya sangat jelas.
Dia pasti sadar saat melihat Tenstheon.
"Putri Mahkota merayuku lebih dulu!"
Frank akhirnya menyalahkanku. Tenstheon menendang perutnya.
"Aku salah!"
Sebuah pedang sekarang diarahkan padanya.
Keheningan melanda ballroom besar itu. Orang-orang diliputi oleh kehadiran Kaisar, tetapi tidak ada yang berani menghentikannya.
Frank menyebut Putra Mahkota monster dan mengemukakan kebenaran kalau dia akan segera mati di depan semua orang.
Tentu saja, ini bukan rahasia bagi siapa pun, tetapi semua orang hanya akan mendiskusikannya secara pribadi. Bagaimanapun, Blake masih Putra Mahkota Kekaisaran ini.
Meskipun dia adalah pewaris kutukan, orang tidak akan pernah bisa mengungkitnya di depan Kaisar dan Putri Mahkota.
Terlebih lagi, Frank menyebut dirinya sabagai Kaisar Kekaisaran ini.
Dalam keadaan seperti ini, tidak ada bangsawan yang berani berpihak pada Frank. Hanya ada satu orang yang berpihak padanya.
"Yang Mulia, tolong berhenti!"
Duke Cassil mencoba menghentikan Tenstheon.
“Frank adalah keponakanmu! Bagaimana kamu bisa melakukan ini karena kesalahan kecil? ”
“Kesalahan kecil?”
Semua orang menahan napas, sementara Duke Cassil melanjutkan dengan berani.
“Ya, dia membuat kesalahan kecil karena dia mabuk! Bahkan aku bisa tahu kalau Frank sedang mabuk saat dia mengatakan itu!”
__ADS_1
"Yang Mulia, itu sudah cukup."
Membaca suasana yang tidak biasa, Richard mencoba menghentikan Duke Cassil, tetapi Duke berteriak lebih keras.
“Apalagi dia hanya mengutarakan pendapatnya. Apa ada yang salah dengan itu?”
"Aku mengerti."
“Aku senang kamu memahaminya.”
"Tidak peduli apa yang dia katakan, kamu berutang permintaan maaf padanya."
Sudut mulut Duke Cassil terangkat. Dia sangat senang karena kemenangannya atas Tenstheon.
Frank segera berdiri.
“Hei, itu benar! Aku butuh permintaan maaf!”
Tenstheon menatap mereka berdua.
"Aku tahu itu. Si idiot ini juga belajar darimu.”
“Bodoh?!Aku bukan seorang idiot!"
Duke Cassil mencoba memprotes tetapi Tenstheon mengabaikannya.
“Kurung Duke Cassil dan putra sulungnya di penjara. Mereka didakwa dengan pengkhianatan.”
“T-pengkhianatan? Kakak, apa maksudmu?”
Mata Duke Cassil melebar.
Dia masih belum memahami situasinya, tetapi tidak ada orang yang akan menjelaskan situasinya kepadanya.
Duke Cassil dan Frank segera dibawa pergi oleh para ksatria.
Richard juga tidak menyangka ini akan terjadi.
Tenstheon mendekatiku.
“Kamu pasti takut. Maaf aku datang sangat terlambat.”
"Tidak apa-apa."
Dia memelukku. Aku juga membalas pelukannya dengan erat sebagai jawaban.
Aku ingin menghibur Tenstheon karena dia tampak lebih terkejut daripada aku.
***
Ada satu hal yang baik tentang insiden Frank.
Pesta dansa, yang seharusnya berlangsung sepanjang malam, berakhir lebih awal, jadi aku bisa kembali ke istana Amoria lebih awal.
"Ancia,kenapa kamu kembali sepagi ini?"
“Aku merindukan suamiku.”
"Apa yang terjadi?"
Blake sangat cerdas. Meskipun aku berbicara sejelas mungkin, dia langsung menyadarinya.
“Aku pulang lebih awal karena aku ingin melihat kembang api bersamamu.”
"Benarkah?"
"Ya."
Pada hari terakhir festival, akan ada kembang api di mana-mana.
Acara itu cukup besar untuk dilihat dari istana Putra Mahkota.
"Cepat."
"Baik."
Kami naik ke loteng kecil di lantai paling atas Istana Amoria.
Meskipun ruangan itu tidak sering digunakan, Melissa masih membersihkannya terlebih dahulu.
“Melissa dan Hans ada di alun-alun, kan?”
"Ya, mereka seharusnya sudah berada di alun-alun menunggu kembang api dimulai sekarang."
__ADS_1
Aku memberi Melissa dan Hans liburan hari ini. Mereka berdua menolak tapi aku menyuruh mereka untuk menghabiskan waktu bersama. Pada titik ini, mereka mungkin lupa menyembunyikan hubungan mereka dan memutuskan untuk menikmati kencan bersama.
“Kita bisa melakukan hal yang sama, kan?”