DEWA DEWA YUNANI

ATALANTA

Di tanah yang cerah di Yunani bernama Arcadia

hiduplah seorang raja dan ratu yang tidak memiliki anak. Mereka sangat

ingin memiliki seorang putra yang mungkin hidup untuk memerintah Arcadia ketika

raja meninggal, dan karena itu, seiring berjalannya waktu, mereka berdoa kepada

Jupiter yang agung di puncak gunung agar dia mengirimi mereka seorang

putra. Setelah beberapa saat seorang anak lahir bagi mereka, tetapi itu

adalah seorang gadis kecil. Sang ayah sangat marah pada Jupiter dan semua

orang.

"Apa gunanya seorang gadis?" dia

berkata. "Dia tidak pernah bisa melakukan apa pun selain bernyanyi,

berputar, dan menghabiskan uang. Jika anak itu laki-laki, dia mungkin telah

belajar melakukan banyak hal, - berkuda, berburu, dan berperang, - dan

lama-lama dia akan menjadi raja Arcadia. Tapi gadis ini tidak akan pernah bisa

menjadi raja."

Kemudian dia memanggil salah satu anak buahnya

dan memintanya membawa bayi itu ke gunung di mana tidak ada apa-apa selain batu

dan hutan lebat, dan meninggalkannya di sana untuk dimakan oleh beruang liar

yang tinggal di gua dan semak belukar. Itu akan menjadi cara termudah,

katanya, untuk menyingkirkan makhluk kecil tak berguna itu.

Pria itu membawa anak itu jauh ke atas di sisi

gunung dan meletakkannya di atas hamparan lumut di bawah bayangan sebuah batu

besar. Anak itu mengulurkan tangan bayinya ke arahnya dan tersenyum,

tetapi dia berbalik dan meninggalkannya di sana, karena dia tidak berani

menentang raja.

Sepanjang malam dan sepanjang hari bayi itu

berbaring di tempat tidurnya yang ditumbuhi lumut, meratapi ibunya; tetapi

hanya burung-burung di antara pepohonan yang mendengar tangisannya yang

menyedihkan. Akhirnya ia menjadi sangat lemah karena kekurangan makanan

sehingga ia hanya bisa mengerang dan menggerakkan kepalanya sedikit dari sisi

ke sisi. Itu akan mati sebelum hari lain jika tidak ada yang merawatnya.

Tepat sebelum gelap pada malam kedua, seekor

beruang betina berjalan menuruni sisi gunung dari sarangnya. Dia keluar

mencari anaknya, karena beberapa pemburu telah mencuri mereka hari itu juga

saat dia jauh dari rumah. Dia mendengar erangan bayi kecil itu, dan

bertanya-tanya apakah itu bukan salah satu anaknya yang hilang; dan ketika

dia melihatnya tergeletak begitu tak berdaya di atas lumut, dia pergi ke sana

dan memandangnya dengan ramah. Mungkinkah seekor beruang kecil dapat

diubah menjadi bayi cantik dengan tangan putih gemuk dan dengan rantai emas

yang indah di lehernya? Beruang tua itu tidak tahu; dan ketika anak

itu menatapnya dengan mata hitamnya yang cerah, dia menggeram pelan dan

menjilat wajahnya dengan lidahnya yang hangat dan kemudian berbaring di

sampingnya, seperti yang akan dia lakukan dengan anak-anaknya

sendiri. Bayi itu terlalu muda untuk merasa takut, dan ia meringkuk

dekat dengan beruang tua dan merasa telah menemukan seorang teman. Setelah

beberapa saat ia tertidur; tetapi beruang menjaganya sampai pagi dan

kemudian turun ke sisi gunung untuk mencari makanan.

Di malam hari, sebelum gelap, beruang datang

lagi dan membawa anak itu ke sarangnya sendiri di bawah naungan batu tempat

tanaman merambat dan bunga liar tumbuh; dan setiap hari setelah itu dia

datang dan memberi anak itu makanan dan bermain dengannya. Dan semua

beruang di gunung mengetahui tentang anak yang luar biasa yang telah ditemukan,

dan datang untuk melihatnya; tetapi tidak satu pun dari mereka menawarkan

untuk menyakitinya. Dan gadis kecil itu tumbuh dengan cepat dan menjadi

kuat, dan setelah beberapa saat bisa berjalan dan berlari di antara pepohonan

dan bebatuan dan semak berduri di puncak gunung yang bundar; tetapi ibu

beruangnya tidak mengizinkannya mengembara jauh dari sarang di bawah batu

tempat tanaman merambat dan bunga liar tumbuh.

Suatu hari beberapa pemburu datang ke gunung

untuk mencari buruan, dan salah satu dari mereka mencabut tanaman merambat yang

tumbuh di depan rumah beruang tua itu. Dia terkejut melihat anak cantik

itu berbaring di rumput dan bermain dengan bunga yang telah

dikumpulkannya. Tapi saat melihatnya, dia melompat berdiri dan berlari

menjauh seperti rusa yang ketakutan. Dia memimpin para pemburu untuk

mengejar dengan baik di antara pepohonan dan bebatuan; tapi ada selusin

dari mereka, dan tidak lama kemudian mereka menangkapnya.

Para pemburu belum pernah melakukan permainan

seperti itu sebelumnya, dan mereka sangat puas sehingga mereka tidak peduli

untuk berburu lagi hari itu. Anak itu berjuang dan berjuang sekuat yang

dia tahu, tetapi itu tidak ada gunanya. Para pemburu membawanya menuruni

gunung, dan membawanya ke rumah tempat mereka tinggal di sisi lain

hutan. Awalnya dia menangis sepanjang waktu, karena dia sangat merindukan

beruang yang telah menjadi ibu baginya begitu lama. Tetapi para pemburu

menjadikannya hewan peliharaan yang hebat, dan memberinya banyak hal cantik

untuk dimainkan, dan sangat baik; dan tidak lama kemudian dia mulai

menyukai rumah barunya.

Para pemburu menamainya

Atalanta, dan ketika dia tumbuh dewasa, mereka membuatkan dia busur dan anak

panah, dan mengajarinya cara menembak; dan mereka memberinya tombak

ringan, dan menunjukkan padanya bagaimana membawanya dan bagaimana

melemparkannya ke permainan atau musuh. Kemudian mereka membawanya bersama

mereka ketika mereka pergi berburu, dan tidak ada apa pun di dunia ini yang sangat

menyenangkan baginya selain berkeliaran di hutan dan mengejar rusa dan hewan

liar lainnya. Kakinya menjadi sangat cepat, sehingga dia bisa berlari

lebih cepat daripada pria mana pun; dan lengannya begitu kuat dan matanya

begitu tajam dan benar sehingga dengan panah atau tombaknya dia tidak pernah

meleset dari sasaran. Dan dia tumbuh menjadi sangat tinggi dan anggun, dan

dikenal di seluruh Arcadia sebagai pemburu berkaki cepat.

Sekarang, tidak jauh dari tanah Arcadia ada

sebuah kota kecil bernama Calydon. Itu terletak di tengah-tengah ladang

gandum yang kaya dan kebun-kebun anggur yang subur; tetapi di luar kebun

anggur ada hutan lebat yang dalam di mana banyak binatang buas hidup. Raja

Calydon bernama OEneus, dan dia tinggal di istana putih bersama istrinya Althea

dan anak laki-laki dan perempuannya. Kerajaannya begitu kecil sehingga

tidak banyak kesulitan untuk mengaturnya, jadi dia menghabiskan sebagian besar

waktunya untuk berburu atau membajak atau merawat tanaman anggurnya. Dia

dikatakan sebagai orang yang sangat pemberani, dan dia adalah teman dari semua

pahlawan besar pada masa kepahlawanan itu.

Kedua putri OEneus dan Althea terkenal di

seluruh dunia karena kecantikan mereka; dan salah satunya adalah istri

pahlawan Hercules, yang telah membebaskan Prometheus dari rantainya, dan

melakukan banyak perbuatan hebat lainnya. Keenam putra OEneus dan Althea

adalah orang-orang yang mulia dan tampan; tapi yang paling mulia dan

paling tampan dari mereka semua adalah Meleager, yang termuda.

Ketika Meleager masih bayi kecil yang baru

berusia tujuh hari, hal aneh terjadi di istana putih sang raja. Ratu

Althea terbangun di tengah malam, dan melihat api berkobar di

perapian. Dia bertanya-tanya apa artinya itu; dan dia berbaring diam

di samping bayi itu, dan melihat dan mendengarkan. Tiga wanita aneh

berdiri di dekat perapian. Mereka tinggi, dan dua di antaranya cantik, dan

wajah semuanya tegas. Althea langsung tahu bahwa mereka adalah Takdir yang

memberikan hadiah kepada setiap anak yang lahir, dan yang mengatakan apakah

hidupnya akan bahagia atau penuh kesedihan dan kesedihan.

"Apa yang akan kita berikan kepada anak

ini?" kata yang tertua dan paling tegas dari tiga orang

asing. Namanya Atropos, dan dia memegang gunting tajam di tangannya.

"Aku memberinya hati yang berani,"

kata si bungsu dan tercantik. Namanya Clotho, dan dia memegang tongkat

penuh rami, dari mana dia memintal benang emas.

"Dan aku memberinya pikiran yang lembut dan

mulia," kata pria berambut gelap, bernama Lachesis. Dia dengan lembut

menarik benang yang dipintal Clotho, dan berbalik ke Atropos yang keras,

berkata: "Singkirkan gunting itu, saudari, dan berikan anak itu

hadiahmu."

"Aku memberinya hidup sampai merek ini akan

dibakar menjadi abu," adalah jawabannya; dan Atropos mengambil

sebatang kayu kecil dan meletakkannya di atas bara api.

Ketiga saudara perempuan itu menunggu sampai

tongkat itu menyala, dan kemudian mereka pergi. Althea melompat dengan

cepat. Dia tidak melihat apa-apa selain api di perapian dan tongkat yang

menyala perlahan. Dia bergegas menuangkan air ke api, dan ketika setiap

percikan padam, dia mengambil tongkat hangus dan memasukkannya ke dalam peti

yang kuat di mana dia menyimpan hartanya, dan menguncinya.

"Saya tahu bahwa kehidupan anak itu

aman," katanya, "asalkan tongkat itu tidak terbakar."

Maka, seiring berjalannya

waktu, Meleager tumbuh menjadi seorang pemuda pemberani, begitu lembut dan

mulia sehingga namanya dikenal di setiap tanah Yunani. Dia melakukan

banyak tindakan berani dan, dengan pahlawan lainnya, melakukan perjalanan

terkenal melintasi lautan untuk mencari bulu emas yang luar biasa; dan

OEneus yang paling berharga untuk menjadi raja mereka.

Sekarang terjadi pada suatu musim panas bahwa

kebun-kebun anggur di Calydon lebih penuh dengan buah anggur daripada

sebelumnya, dan ada begitu banyak gandum di ladang sehingga orang-orang tidak

tahu apa yang harus dilakukan dengannya.

"Aku akan memberitahumu apa yang harus

dilakukan," kata Raja OEneus. “Kami akan memiliki hari syukur, dan

kami akan memberikan sebagian dari biji-bijian dan sebagian dari buah-buahan

kepada Makhluk Perkasa yang duduk di antara awan di puncak gunung. Karena dari

merekalah sinar matahari dan cuaca cerah dan lembab angin dan hujan yang hangat

telah datang; dan tanpa bantuan mereka, kami tidak akan pernah mendapatkan

panen yang begitu bagus."

Keesokan harinya raja dan orang-orang Calydon

pergi ke ladang dan kebun anggur untuk mempersembahkan persembahan terima kasih

mereka. Di sana-sini mereka membangun altar kecil dari rumput dan batu dan

meletakkan rumput kering dan ranting di atasnya; dan kemudian di atas

ranting-ranting itu mereka menaruh beberapa tandan anggur terbesar dan beberapa

kepala gandum terbaik, yang mereka pikir akan menyenangkan Makhluk Perkasa yang

telah mengirim mereka begitu banyak.

Ada satu altar untuk Ceres, yang telah

menunjukkan kepada manusia cara menabur gandum, dan satu untuk Bacchus, yang

telah memberi tahu mereka tentang anggur, dan satu untuk Merkurius berkaki

sayap, yang datang di awan, dan satu untuk Athena, sang ratu. udara, dan satu

untuk penjaga angin, dan satu untuk pemberi cahaya, dan satu untuk pengemudi

mobil matahari emas, dan satu untuk raja laut, dan satu yang terbesar dari

semuanya. -untuk Jupiter, guntur perkasa yang duduk di puncak gunung dan

menguasai dunia. Dan ketika semuanya sudah siap, Raja OEneus memberi

kabar, dan api disentuhkan ke rerumputan dan ranting-ranting di atas altar; dan

buah anggur dan gandum yang ditaruh di sana terbakar habis. Kemudian

orang-orang berteriak dan menari, karena mereka mengira bahwa dengan cara

itu persembahan terima kasih dikirim langsung ke Ceres dan Bacchus dan Mercury

dan Athena dan yang lainnya. Dan di malam hari mereka pulang dengan hati

gembira, merasa bahwa mereka telah melakukan hal yang benar.

Tapi mereka telah melupakan salah satu Makhluk

Perkasa. Mereka tidak mengangkat altar apa pun untuk Diana, pemburu cantik

dan ratu hutan, dan mereka tidak menawarinya satu anggur pun atau sebutir

gandum pun. Mereka tidak bermaksud untuk meremehkannya; tetapi,

sejujurnya, ada begitu banyak orang lain yang tidak pernah mereka pikirkan

tentang dia.

　

　

Saya rasa Diana sama sekali tidak peduli dengan

buah atau biji-bijian; tapi itu membuatnya sangat marah untuk berpikir

bahwa dia harus dilupakan.

"Saya akan menunjukkan kepada mereka bahwa saya tidak boleh diremehkan

dengan cara ini," katanya.

Namun, semuanya berjalan dengan baik, sampai

musim panas berikutnya; dan orang-orang Calydon sangat senang, karena

tampaknya akan ada panen yang lebih besar dari sebelumnya.

"Saya katakan," kata Raja OEneus tua,

sambil melihat ke ladang dan kebun anggurnya, "membayar untuk bersyukur.

Kami akan mengucapkan syukur lagi segera setelah anggur mulai matang."

Tetapi bahkan kemudian dia tidak memikirkan

Diana.

Keesokan harinya babi hutan terbesar dan paling

ganas yang pernah dilihat siapa pun bergegas keluar dari hutan. Dia

memiliki dua gading panjang yang mencuat jauh dari mulutnya di kedua sisi dan

setajam pisau, dan bulu kaku di punggungnya sebesar dan sepanjang jarum

rajut. Saat dia berjalan menuju Calydon, menggertakkan giginya dan

mulutnya berbusa, dia adalah hal yang menakutkan untuk dilihat, kukatakan

padamu. Semua orang melarikan diri di hadapannya. Dia bergegas ke

ladang gandum dan merobek semua gandum; dia pergi ke kebun-kebun anggur

dan merobohkan semua tanaman anggur; dia mencabut semua pohon di

kebun; dan, ketika tidak ada lagi yang bisa dilakukan, dia pergi ke padang

rumput di antara perbukitan dan membunuh domba-domba yang sedang mencari makan

di sana. Dia begitu garang dan sangat lincah sehingga prajurit paling

berani hampir tidak berani menyerangnya. Kulitnya yang tebal adalah bukti

terhadap panah dan tombak seperti yang dimiliki orang-orang Calydon; dan

saya tidak tahu berapa banyak orang yang dia bunuh dengan taringnya yang

mengerikan itu. Selama berminggu-minggu dia memiliki caranya sendiri, dan

satu-satunya tempat aman bagi siapa pun adalah di dalam tembok.

Ketika dia telah menghancurkan seluruh negeri,

dia kembali ke tepi hutan; tetapi orang-orang sangat takut kepadanya

sehingga mereka hidup dalam ketakutan setiap hari agar dia tidak datang lagi

dan merobohkan gerbang kota.

"Kita pasti telah melupakan seseorang

ketika kita mengucap syukur tahun lalu," kata Raja

OEneus. "Siapa itu?"

Dan kemudian dia memikirkan Diana.

"Diana, ratu pengejaran," katanya,

"telah mengirim monster ini untuk menghukum kita karena melupakannya. Aku

yakin kita akan mengingatnya sekarang selama kita hidup."

Kemudian dia mengirim

utusan ke semua negara di dekat Calydon, meminta orang-orang yang paling berani

dan pemburu yang paling terampil untuk datang pada waktu tertentu dan

membantunya berburu dan membunuh babi hutan besar itu. Sangat banyak dari

orang-orang ini telah bersama Meleager dalam perjalanan yang indah untuk

mencari Bulu Domba Emas, dan dia yakin mereka akan datang.

Ketika hari yang telah ditetapkan Raja OEneus

tiba, ada sekelompok orang yang luar biasa di Calydon. Pahlawan terbesar

di dunia ada di sana; dan setiap orang bersenjata lengkap, dan diharapkan

memiliki olahraga yang bagus untuk berburu babi hutan yang

mengerikan. Bersama para pejuang dari selatan datanglah seorang gadis

jangkung yang dipersenjatai dengan busur dan anak panah serta tombak berburu

yang panjang. Itu adalah teman kita Atalanta, si pemburu.

"Putri-putriku sedang bermain bola di

taman," kata Raja OEneus tua. "Tidakkah kamu ingin menyingkirkan

panah dan tombakmu, dan pergi bermain dengan mereka?"

Atalanta menggelengkan kepalanya dan mengangkat

dagunya seolah meremehkan.

"Mungkin Anda lebih suka tinggal dengan

ratu, dan melihat wanita berputar dan menenun," kata OEneus.

"Tidak," jawab Atalanta, "Aku

akan pergi bersama para pejuang untuk berburu babi hutan di hutan!"

Betapa semua pria membuka mata

mereka! Mereka belum pernah mendengar hal seperti itu sebagai seorang

gadis pergi dengan pahlawan untuk berburu babi hutan.

"Jika dia pergi, maka saya tidak akan

pergi," kata salah satu dari mereka.

"Aku juga tidak," kata yang lain.

"Aku juga," kata yang

ketiga. "Wah, seluruh dunia akan menertawakan kita, dan kita

seharusnya tidak pernah mendengar akhirnya."

Beberapa mengancam akan pulang

sekaligus; dan dua saudara Ratu Althea, orang-orang yang kasar dan tidak

sopan, dengan lantang menyatakan bahwa perburuan itu untuk para pahlawan dan

bukan untuk gadis-gadis kecil.

Tapi Atalanta hanya menggenggam tombaknya lebih

kuat dan berdiri, tinggi dan lurus, di pintu gerbang istana. Saat itu

seorang pemuda tampan datang ke depan. Itu adalah Meleager.

"Apa ini?" dia

menangis. "Siapa bilang Atalanta tidak akan pergi berburu? Kamu takut

dia akan lebih berani darimu-itu saja. Kamu pahlawan yang cantik! Biarkan semua

pengecut seperti itu pulang sekaligus."

Tapi tidak ada yang pergi, dan saat itu juga

sudah diputuskan bahwa gadis itu harus memiliki caranya sendiri. Namun

saudara-saudara Ratu Althea terus bergumam dan mengeluh.

Selama sembilan hari para

pahlawan dan pemburu berpesta di aula Raja OEneus, dan pada awal hari kesepuluh

mereka berangkat ke hutan. Segera binatang besar itu ditemukan, dan dia

menyerang musuh-musuhnya. Para pahlawan bersembunyi di balik pepohonan

atau memanjat di antara dahan-dahan, karena mereka tidak menyangka akan melihat

makhluk yang begitu mengerikan. Dia berdiri di tengah ruang terbuka kecil,

mencabik-cabik tanah dengan gadingnya. Busa putih keluar dari mulutnya,

matanya berkilat merah seperti api, dan dia menggerutu begitu keras sehingga

hutan dan bukit bergema dengan suara menakutkan.

df