DEWA DEWA YUNANI

ADMETUS DAN ALCESTIS

Di sebuah kota kecil di utara Delphi, dan tidak

jauh dari laut, hiduplah seorang pemuda bernama Admetus. Dia adalah

penguasa kota, dan karenanya disebut rajanya; tetapi kerajaannya sangat

kecil sehingga dia bisa berjalan mengelilinginya dalam waktu setengah

hari. Dia tahu nama setiap pria dan wanita dan anak-anak di kota, dan

semua orang mencintainya karena dia begitu lembut dan baik hati dan pada saat

yang sama seorang raja.

Pada suatu hari, ketika hujan turun dan angin

bertiup dingin dari pegunungan, seorang pengemis datang ke pintu

rumahnya. Pria itu compang-camping dan kotor dan setengah kelaparan, dan

Admetus tahu bahwa dia pasti berasal dari negeri asing, karena di negaranya

sendiri tidak ada orang yang kelaparan. Maka raja yang baik hati

membawanya ke dalam rumah dan memberinya makan; dan setelah pria itu

mandi, dia memberinya jubah hangatnya sendiri, dan meminta para pelayan membuatkan

tempat untuknya tidur sepanjang malam.

Di pagi hari Admetus menanyakan nama pria malang

itu, tetapi dia menggelengkan kepalanya dan tidak menjawab. Kemudian

Admetus bertanya kepadanya tentang rumah dan negaranya; dan semua yang

pria itu akan katakan adalah: "Jadikan aku budakmu, tuan! Jadikan aku

budakmu, dan biarkan aku melayanimu selama setahun."

Raja muda tidak membutuhkan pelayan

lain. Tetapi dia melihat bahwa budak termiskin di negeri itu lebih baik

daripada orang ini, jadi dia mengasihani dia. "Aku akan melakukan apa

yang kamu minta," katanya. "Aku akan memberimu rumah dan makanan

dan pakaian; dan kamu akan melayaniku dan menjadi budakku selama satu

tahun."

Hanya sedikit yang orang asing itu tahu

bagaimana melakukannya, jadi dia dikirim ke bukit untuk memelihara domba dan

kambing raja. Selama setahun penuh ia menggembalakan ternak, menemukan

padang rumput yang paling hijau dan air yang paling segar untuk mereka, dan

mengusir serigala. Admetus sangat baik kepadanya, seperti dia terhadap

semua pelayannya, dan makanan dan pakaian yang dia berikan kepadanya adalah

yang terbaik di negeri itu. Tetapi orang asing itu tidak memberi tahu

namanya atau mengatakan apa pun tentang kerabatnya atau rumahnya.

Ketika satu tahun dan satu hari telah berlalu,

kebetulan Admetus sedang berjalan di antara bukit-bukit untuk melihat

domba-dombanya. Tiba-tiba suara musik jatuh di telinganya. Bukan

musik seperti yang dimainkan para gembala, tetapi lebih manis dan lebih kaya

daripada yang pernah dia dengar sebelumnya. Dia melihat untuk melihat dari

mana suara itu berasal. Ah! siapa yang duduk di puncak bukit, dengan

domba-domba di sekelilingnya mendengarkan musiknya? Tentunya itu bukan

gembalanya?

Itu adalah pria muda yang tinggi dan tampan,

mengenakan jubah yang lebih ringan dan lebih halus daripada yang mungkin

dikenakan raja mana pun. Wajahnya seterang sinar matahari, dan matanya

bersinar seperti kilat. Di bahunya ada busur perak, dari ikat pinggangnya

tergantung sebotol anak panah tajam, dan di tangannya ada kecapi emas. Admetus

berdiri diam dan bertanya-tanya. Kemudian orang asing itu berbicara:

"Raja Admetus," katanya, "Saya

adalah pengemis miskin yang Anda beri makan-budak Anda kepada siapa Anda begitu

baik. Saya telah melayani Anda, seperti yang saya setujui, selama satu tahun,

dan sekarang saya akan pulang. Apakah ada ada yang bisa saya lakukan untuk

Anda?"

"Ya," kata Admetus; "katakan

namamu padaku."

"Nama saya Apollo," adalah

jawabannya. "Dua belas bulan yang lalu ayahku, Jupiter yang perkasa,

mengusirku dari hadapannya dan menyuruhku pergi tanpa teman dan sendirian di

atas bumi; dan dia mengatakan kepadaku bahwa aku tidak boleh berbalik lagi ke

rumah sampai aku telah mengabdi selama satu tahun sebagai milik seseorang.

budak. Aku datang kepadamu, compang-camping dan setengah kelaparan, dan kamu

memberi makan dan memberiku pakaian; dan aku menjadi budakmu, dan kamu baik

kepadaku seolah-olah aku adalah anakmu. Apa yang harus kuberikan padamu untuk

membalasmu?"

"Tuan Busur Perak," kata raja,

"Saya memiliki semua yang diinginkan semua orang. Saya senang karena telah

membantu Anda. Saya tidak dapat meminta apa-apa lagi."

"Baiklah," kata

Apollo; "tetapi jika saatnya tiba ketika Anda membutuhkan bantuan

saya, beri tahu saya."

Kemudian pangeran yang

cerdas berjalan cepat pergi, memainkan musik yang manis saat dia

pergi; dan Admetus dengan senang hati kembali ke rumahnya.

Dari tempat tinggal Admetus hanya beberapa mil

ke Iolcus, kota yang kaya di tepi laut. Raja Iolcus adalah seorang tiran

kejam bernama Pelias, yang tidak mempedulikan siapa pun di seluruh dunia

kecuali dirinya sendiri. Pelias ini memiliki seorang putri bernama

Alcestis, yang cantik seperti mawar di bulan Juni dan begitu lembut dan baik

sehingga semua orang memujinya. Banyak pangeran dari seberang laut datang

untuk merayu Alcestis untuk istrinya; dan para pemuda paling mulia di

Yunani telah mencoba untuk memenangkan hatinya. Tapi hanya ada satu yang

akan dia dengarkan, dan itu adalah tetangga mudanya, Raja Admetus.

Jadi Admetus pergi ke hadapan Raja Pelias yang

kasar untuk menanyakan apakah dia boleh menikahi Alcestis.

"Tidak seorang pun akan memiliki

putriku," kata raja tua, "sampai dia membuktikan bahwa dia layak

menjadi menantuku. Jika kamu menginginkannya, kamu harus datang untuknya dengan

kereta yang ditarik oleh seekor singa dan seekor kuda. babi hutan. Jika kamu

datang dengan cara lain, dia tidak akan menjadi istrimu." Dan Pelias

tertawa, dan mengusir pemuda itu keluar dari istananya.

Admetus pergi dengan perasaan sangat

sedih; karena siapa yang pernah mendengar tentang memanfaatkan singa dan

babi hutan bersama-sama dalam sebuah kereta? Pria paling berani di dunia

tidak bisa melakukan hal seperti itu.

Saat dia berjalan dan melihat domba dan kambing

makan di puncak bukit dekat kotanya sendiri, dia kebetulan memikirkan Apollo

dan kata-kata terakhir yang dia dengar dia katakan: "Ketika kamu

membutuhkan bantuanku, beri tahu aku."

"Aku akan memberitahunya," kata

Admetus.

Pagi-pagi keesokan harinya dia membangun sebuah

mezbah dari batu di lapangan terbuka; dan ketika dia telah membunuh

kambing yang paling gemuk dari kawanan domba, dia membuat api di atas mezbah

dan meletakkan paha kambing itu di dalam api. Kemudian ketika bau daging

yang terbakar naik ke udara, dia mengangkat tangannya ke arah puncak gunung dan

memanggil Apollo.

"jika saya pernah menunjukkan kebaikan kepada orang miskin dan yang

tertekan, datanglah sekarang dan bantu saya. Karena saya sangat membutuhkan,

dan saya ingat janji Anda."

Baru saja dia selesai berbicara ketika Apollo

yang cerah, membawa busur dan anak panahnya, turun dan berdiri di depannya.

"Raja yang paling baik," katanya,

"katakan padaku bagaimana aku bisa membantumu."

Kemudian Admetus menceritakan semua tentang

Alcestis yang cantik, dan bagaimana ayahnya akan memberikannya hanya kepada

pria yang akan datang menjemputnya dengan kereta yang ditarik oleh singa dan

babi hutan.

"Ikutlah denganku," kata Apollo,

"dan aku akan membantumu."

Kemudian keduanya pergi bersama ke dalam hutan,

Penguasa Busur Perak memimpin jalan. Segera mereka mengeluarkan seekor

singa dari sarangnya dan mengejarnya. Apollo yang berkaki cepat menangkap

binatang itu dengan surainya, dan meskipun melolong dan membentak dengan

rahangnya yang ganas, binatang itu tidak menyentuhnya. Kemudian Admetus

memulai babi hutan dari semak belukar. Apollo juga mengejarnya, membuat

singa itu berlari di sampingnya seperti anjing. Ketika dia telah menangkap

babi hutan, dia pergi melalui hutan, memimpin kedua binatang itu, satu dengan

tangan kanannya, yang lain dengan tangan kirinya; dan Admetus mengikuti di

belakang.

Belum tengah hari ketika mereka sampai di tepi

hutan dan melihat laut serta kota Iolcus tidak jauh dari situ. Sebuah

kereta emas berdiri di pinggir jalan seolah-olah menunggu mereka, dan singa dan

babi hutan segera diikat untuk itu. Itu adalah tim yang aneh, dan kedua

binatang itu berusaha keras untuk saling bertarung; tetapi Apollo

mencambuk mereka dengan cambuk dan menjinakkan mereka sampai mereka kehilangan

keganasan mereka dan siap untuk mengendalikannya. Kemudian Admetus naik ke

kereta; dan Apollo berdiri di sisinya dan memegang kendali dan cambuk, dan

melaju ke Iolcus.

Raja Tua Pelias tercengang ketika dia melihat

kereta yang indah dan kusir yang agung; dan ketika Admetus kembali meminta

Alcestis yang adil, dia tidak bisa menolak. Hari telah ditetapkan untuk

pernikahan, dan Apollo mengantar timnya kembali ke hutan dan membebaskan singa

dan babi hutan.

Maka Admetus dan Alcestis

menikah, dan semua orang di kedua kota itu, kecuali Raja Pelias tua yang kasar,

senang. Apollo sendiri adalah salah satu tamu di pesta pernikahan, dan dia

membawa hadiah untuk pengantin pria muda; itu adalah janji dari Rakyat

Perkasa di puncak gunung bahwa jika Admetus pernah sakit dan dalam bahaya kematian,

dia mungkin menjadi sehat kembali jika seseorang yang mencintainya mau mati

untuknya.

Admetus dan Alcestis hidup bersama dengan

bahagia untuk waktu yang lama, dan semua orang di kerajaan kecil mereka

mencintai dan memberkati mereka. Tapi akhirnya Admetus jatuh sakit, dan,

saat dia semakin memburuk setiap hari, semua harapan bahwa dia akan sembuh

hilang. Kemudian orang-orang yang mencintainya mengingat hadiah pernikahan

yang diberikan Apollo kepadanya, dan mereka mulai bertanya siapa yang bersedia

mati menggantikannya.

Ayah dan ibunya sudah sangat tua dan bisa

berharap untuk hidup tetapi hanya dalam waktu yang singkat, dan karena itu

dianggap bahwa salah satu dari mereka akan dengan senang hati menyerahkan hidup

demi putra mereka. Tetapi ketika seseorang bertanya kepada mereka tentang

hal itu, mereka menggelengkan kepala dan berkata bahwa meskipun hidup ini

singkat, mereka akan berpegang teguh pada itu selama mereka bisa.

Kemudian saudara laki-laki dan perempuannya ditanya

apakah mereka akan mati untuk Admetus, tetapi mereka mencintai diri mereka

sendiri lebih baik daripada saudara mereka, dan berpaling dan

meninggalkannya. Ada orang-orang di kota yang berteman dengannya dan yang

berhutang nyawa padanya; mereka akan melakukan segalanya untuknya, tetapi

hal ini tidak akan mereka lakukan.

Sekarang sementara semua menggelengkan kepala

dan berkata, "Bukan aku," Alcestis yang cantik pergi ke kamarnya

sendiri dan memanggil Apollo dan meminta agar dia menyerahkan hidupnya untuk

menyelamatkan suaminya. Kemudian tanpa berpikir takut dia berbaring di

tempat tidurnya dan menutup matanya; dan beberapa saat kemudian, ketika

gadis-gadisnya masuk ke kamar mereka menemukan dia sudah mati.

Pada saat yang sama Admetus merasakan penyakitnya

meninggalkannya, dan dia bangkit dengan baik dan kuat seperti

sebelumnya. Bertanya-tanya bagaimana dia bisa begitu cepat sembuh, dia

bergegas mencari Alcestis dan memberitahunya kabar baik. Tetapi ketika dia

masuk ke kamarnya, dia melihat dia terbaring tak bernyawa di sofanya, dan dia

langsung tahu bahwa dia telah mati untuknya. Kesedihannya begitu besar

sehingga dia tidak bisa berbicara, dan dia berharap kematian telah mengambilnya

dan menyelamatkan orang yang dia cintai.

Di seluruh negeri, setiap mata basah dengan

tangisan untuk Alcestis, dan tangisan para pelayat terdengar di setiap

rumah. Admetus duduk di dekat sofa tempat ratu mudanya berbaring, dan

memegang tangannya yang dingin. Hari berlalu, dan malam datang, tetapi dia

tidak akan meninggalkannya. Sepanjang jam-jam gelap dia duduk di sana

sendirian. Pagi menyingsing, tetapi dia tidak ingin melihat cahaya.

Akhirnya matahari mulai terbit di timur, dan

kemudian Admetus terkejut merasakan tangan yang dipegangnya semakin

hangat. Dia melihat semburat merah muncul di pipi pucat Alcestis.

Sesaat kemudian wanita cantik itu membuka

matanya dan duduk, hidup dan sehat dan gembira.

Bagaimana Alcestis bisa hidup kembali?

Ketika dia meninggal dan meninggalkan tubuhnya,

Pemimpin Bayangan, yang tidak mengenal belas kasihan, membawanya, seperti dia

memimpin semua yang lain, ke aula Proserpine yang tidak menyenangkan, ratu

Dunia Bawah.

"Siapa ini yang datang dengan

sukarela?" tanya ratu berwajah pucat.

Dan ketika dia diberitahu bagaimana Alcestis,

yang begitu muda dan cantik, telah memberikan hidupnya untuk menyelamatkan

nyawa suaminya, dia tergerak oleh rasa kasihan; dan dia meminta Pemimpin

Bayangan untuk membawanya kembali ke kegembiraan dan sinar matahari di Dunia

Atas.

Begitulah Alcestis menjadi

hidup; dan selama bertahun-tahun dia dan Admetus tinggal di kerajaan kecil

mereka tidak jauh dari laut; dan Yang Mahakuasa di puncak gunung

memberkati mereka; dan, akhirnya, ketika mereka sudah sangat tua, Pemimpin

Bayangan membawa mereka berdua pergi bersama.