DEWA DEWA YUNANI

LANJUTAN....

Kemudian salah satu pria yang paling berani

melemparkan tombaknya. Tapi itu hanya membuat binatang itu lebih ganas

dari sebelumnya; dia menyerang prajurit itu, menangkapnya sebelum dia bisa

menyelamatkan dirinya sendiri, dan mencabik-cabiknya dengan

gadingnya. Seorang pria lain berkelana terlalu jauh dari tempat

persembunyiannya dan juga disusul dan dibunuh. Salah satu pahlawan tertua

dan paling mulia mengarahkan tombaknya dan melemparkannya dengan seluruh

kekuatannya; tapi itu hanya menyerempet kulit keras babi hutan itu dan

melirik ke atas dan menusuk jantung seorang pejuang di sisi lain. Babi

hutan mendapatkan yang terbaik dari pertarungan.

Atalanta sekarang berlari ke depan dan

melemparkan tombaknya. Itu mengenai punggung babi hutan, dan aliran darah

yang besar menyembur keluar. Seorang prajurit melepaskan panah yang

mencungkil salah satu mata binatang itu. Kemudian Meleager bergegas dan

menusuk jantungnya dengan tombaknya. Babi hutan tidak bisa lagi berdiri; tapi

dia berjuang keras untuk beberapa saat, dan kemudian berguling, mati.

Para pahlawan kemudian memotong kepala binatang

itu. Itu sebanyak enam dari mereka bisa membawa. Kemudian mereka

mengambil kulit dari tubuhnya yang besar dan menawarkannya kepada Meleager

sebagai hadiah, karena dia telah memberikan luka kematian pada babi hutan

itu. Tapi Meleager berkata:

"Itu milik Atalanta, karena dialah yang

memberinya luka pertama." Dan dia memberikannya sebagai hadiah

kehormatan.

Anda seharusnya telah melihat gadis pemburu yang

tinggi saat itu, saat dia berdiri di antara pepohonan dengan kulit babi

terlempar ke bahu kirinya dan menjangkau ke bawah ke kakinya. Dia belum

pernah terlihat begitu mirip dengan ratu hutan. Tetapi saudara-saudara

Ratu Althea yang kasar menjadi jengkel karena berpikir bahwa seorang gadis

harus memenangkan hadiah, dan mereka mulai membuat masalah. Salah satu

dari mereka mengambil tombak Atalanta dari tangannya, dan menyeret hadiah dari

bahunya, dan yang lain mendorongnya dengan kasar dan memintanya kembali ke

Arcadia dan hidup kembali dengan beruang betina di sisi gunung. Semua

Meleager yang menjengkelkan ini, dan dia mencoba membuat pamannya mengembalikan

tombak dan hadiahnya, dan menghentikan pembicaraan tidak sopan mereka. Tapi

mereka tumbuh lebih buruk dan lebih buruk, dan akhirnya menyerang

Meleager, dan akan membunuhnya jika dia tidak menghunus pedangnya untuk

membela diri. Perkelahian terjadi, dan orang-orang kasar itu menyerang ke

kanan dan ke kiri seolah-olah mereka buta. Segera keduanya tergeletak mati

di tanah. Beberapa orang yang tidak melihat pertarungan mengatakan bahwa

Meleager membunuh mereka, tetapi saya lebih percaya bahwa mereka saling

membunuh dalam kemarahan mabuk mereka.

Dan sekarang semua perusahaan mulai kembali ke

kota. Beberapa membawa kepala babi hutan yang besar, dan beberapa bagian

tubuhnya yang berbeda, sementara yang lain membuat tandu dari dahan-dahan

hijau, dan menanggung di atasnya mayat orang-orang yang telah

disembelih. Itu memang prosesi yang aneh.

Seorang pria muda yang tidak menyukai Meleager,

telah berlari di depan dan telah mencapai kota sebelum rombongan lainnya

mulai. Ratu Althea sedang berdiri di pintu istana, dan ketika dia

melihatnya, dia bertanya apa yang terjadi di hutan. Dia segera memberitahunya

bahwa Meleager telah membunuh saudara-saudaranya, karena dia tahu bahwa, dengan

semua kesalahan mereka, dia sangat mencintai mereka. sayang. Sedih rasanya

melihat kesedihannya. Dia menjerit, dan merobek rambutnya, dan berlari

liar dari kamar ke kamar. Indranya meninggalkannya, dan dia tidak tahu apa

yang dia lakukan.

Itu adalah kebiasaan pada waktu itu bagi

orang-orang untuk membalas kematian kerabat mereka, dan satu-satunya

pemikirannya adalah bagaimana menghukum pembunuh saudara

laki-lakinya. Dalam kegilaannya dia lupa bahwa Meleager adalah

putranya. Kemudian dia memikirkan tiga Takdir dan api yang tidak terbakar

yang telah dia kunci di dadanya bertahun-tahun sebelumnya. Dia berlari dan

mengambil tongkat dan melemparkannya ke dalam api yang menyala di perapian.

Itu menyala sekaligus, dan dia menyaksikannya

saat itu menyala terang. Kemudian mulai berubah menjadi abu, dan saat

percikan terakhir padam, Meleager yang mulia, yang berjalan di sisi Atalanta,

jatuh ke tanah mati.

Ketika mereka membawa berita itu ke Althea, dia

tidak mengatakan sepatah kata pun, karena dia tahu apa yang telah dia lakukan,

dan hatinya hancur. Dia berbalik diam-diam pergi dan pergi ke kamarnya

sendiri. Ketika raja pulang beberapa menit kemudian, dia menemukannya

sudah mati.

Jadi berakhirlah perburuan

di hutan Calydon.

Setelah kematian Meleager, Atalanta kembali ke

rumah lamanya di antara pegunungan Arcadia. Dia masih pemburu yang lincah,

dan dia tidak pernah sebahagia ketika di hutan hijau berkeliaran di antara

pepohonan atau mengejar rusa liar. Namun, seluruh dunia telah mendengar

tentang dia; dan para pahlawan muda di negeri yang paling dekat dengan

Arcadia tidak melakukan apa-apa selain berbicara tentang kecantikan dan

keanggunannya dan kecepatan kakinya serta keberaniannya. Tentu saja setiap

anak muda ini ingin dia menjadi istrinya; dan dia bisa menjadi ratu kapan

saja jika dia hanya mengucapkan kata itu, karena raja terkaya di Yunani akan

senang menikahinya. Tapi dia tidak peduli pada pria muda mana pun, dan dia

lebih menyukai kebebasan hutan hijau daripada semua hal baik yang mungkin dia

miliki di istana.

Para pemuda itu tidak mau menerima

"Tidak!" untuk jawaban, namun. Mereka tidak percaya bahwa

dia benar-benar bersungguh-sungguh, jadi mereka terus datang dan tinggal sampai

hutan Arcadia penuh dengan mereka, dan tidak ada hubungan sama sekali dengan

menyingkirkan mereka, Atalanta memanggil mereka bersama dan berkata:

“Kamu ingin menikah denganku, kan? Nah, jika ada

di antara kamu yang ingin berlomba denganku dari gunung ini ke tepi sungai di

sana, dia boleh melakukannya; dan aku akan menjadi istri orang yang melampaui

saya."

"Setuju! setuju!" seru semua anak

muda.

"Tapi, dengarkan!" dia

berkata. "Siapa pun yang mencoba balapan ini juga harus setuju bahwa

jika saya berlari lebih cepat darinya, dia harus kehilangan nyawanya."

Ah, betapa panjang wajah mereka saat

itu! Sekitar setengah dari mereka menjauh dan pulang.

"Tapi tidakkah kamu memberi kami permulaan

sedikit?" tanya yang lain.

"Oh, ya," jawabnya. "Aku

akan memberimu permulaan seratus langkah. Tapi ingat, jika aku mendahului siapa

pun sebelum dia mencapai sungai, dia akan kehilangan kepalanya hari itu

juga."

Beberapa orang lain sekarang menemukan bahwa

mereka dalam kesehatan yang buruk atau bisnis yang memanggil mereka

pulang; dan ketika mereka selanjutnya dicari, mereka tidak

ditemukan. Tetapi banyak orang yang telah berlatih sprint di seluruh

negeri tetap tinggal dan memutuskan untuk mencoba peruntungan

mereka. Bisakah seorang gadis biasa berlari lebih cepat dari orang-orang

baik seperti mereka? Omong kosong!

Dan kebetulan sebuah perlombaan dijalankan

hampir setiap hari. Dan hampir setiap hari ada orang miskin yang

kehilangan akal; karena sprinter tercepat di seluruh Yunani disusul oleh

Atalanta jauh sebelum dia bisa mencapai tepi sungai. Tetapi pemuda-pemuda

lain terus datang dan datang, dan tidak lama setelah yang satu disingkirkan,

yang lain menggantikannya.

Suatu hari datanglah dari kota yang jauh seorang

pemuda tampan dan tinggi bernama Meilanion.

"Sebaiknya kau tidak lari denganku,"

kata Atalanta, "karena aku pasti akan menyusulmu, dan itu akan menjadi

akhir darimu."

"Kita lihat saja nanti," kata

Meilanion.

Sekarang Meilanion, sebelum datang untuk mencoba

kesempatannya, telah berbicara dengan Venus, ratu cinta, yang tinggal bersama

Jupiter di antara awan di puncak gunung. Dan dia sangat tampan dan lembut

dan bijaksana sehingga Venus mengasihani dia, dan memberinya tiga apel emas dan

memberitahunya apa yang harus dilakukan.

Nah, ketika semua sudah siap untuk balapan,

Atalanta mencoba lagi membujuk Meilanion untuk tidak lari, karena dia juga

kasihan padanya.

"Aku pasti akan menyusulmu," katanya.

"Baiklah!" kata Meilanion, dan

pergi dia melesat; tetapi dia memiliki tiga apel emas di sakunya.

Atalanta memberinya awal yang baik, dan kemudian

dia mengikutinya, secepat panah melesat dari haluan. Meilanion bukanlah

pelari yang sangat cepat, dan tidak akan sulit baginya untuk

menyalipnya. Dia berpikir bahwa dia akan membiarkannya hampir mencapai

tujuan, karena dia benar-benar mengasihaninya. Dia mendengarnya mendekat

di belakangnya; dia mendengar napasnya yang cepat saat dia meraihnya

dengan sangat cepat. Kemudian dia melemparkan salah satu apel emas ke atas

bahunya.

Sekarang, jika ada sesuatu di dunia yang

dikagumi Atalanta, itu adalah batu yang cerah atau sepotong emas kuning yang

cantik. Saat apel itu jatuh ke tanah, dia melihat betapa indahnya apel

itu, dan dia berhenti untuk mengambilnya; dan saat dia melakukan ini,

Meilanion mendapatkan banyak langkah. Tapi apa itu? Dalam satu menit

dia sudah sedekat sebelumnya di belakangnya. Namun, dia benar-benar

kasihan padanya.

Saat itu Meilanion melemparkan apel kedua ke

atas bahunya. Itu lebih tampan dan lebih besar dari yang pertama, dan

Atalanta tidak tahan memikirkan membiarkan orang lain mendapatkannya. Jadi

dia berhenti untuk memungutnya dari antara rerumputan panjang, tempat rumput

itu jatuh. Butuh waktu lebih lama untuk menemukannya daripada yang dia

duga, dan ketika dia melihat ke atas lagi, Meilanion berada seratus kaki di

depannya. Tapi itu tidak masalah. Dia bisa dengan mudah

menyusulnya. Namun, betapa dia mengasihani pemuda bodoh itu!

Meilanion mendengarnya melaju kencang seperti

angin di belakangnya. Dia mengambil apel ketiga dan melemparkannya ke satu

sisi jalan di mana tanah miring ke arah sungai. Mata cepat Atalanta

melihat bahwa itu jauh lebih indah daripada yang lain. Jika tidak segera

diangkat, ia akan menggelinding ke dalam air yang dalam dan hilang, dan itu

tidak akan pernah terjadi. Dia berbalik dari jalannya dan berlari

mengejarnya. Cukup mudah untuk menyalip apel itu, tetapi saat dia

melakukannya, Meilanion menyerangnya lagi. Dia hampir mencapai

tujuan. Bagaimana dia meregangkan setiap otot sekarang untuk

menyusulnya! Tapi, bagaimanapun, dia merasa bahwa dia tidak terlalu

peduli. Dia adalah pemuda paling tampan yang pernah dilihatnya, dan dia

telah memberinya tiga apel emas. Akan sangat disayangkan jika dia harus mati.

Setelah itu, tentu saja,

Atalanta menjadi istri Meilanion. Dan dia membawanya bersamanya ke

rumahnya yang jauh, dan di sana mereka hidup bahagia bersama selama

bertahun-tahun.