Kota Dosa

Bab 14

Gordon menghabiskan makanan penutup dengan anggun dan cepat, kemudian berkata, "Ngomong-ngomong, bahkan bangsawan paling senior pun tidak dapat menyalahkan etikaku ku, tapi mereka itu masih menganggapku sebagai orang yang kejam sedangkan untuk seorang pria penting, yang kami panggil 'Philip si Haus Darah', hidangan favoritnya adalah daging monster mentah, dan persyaratannya adalah harus disajikan satu jam setelah dipotong hidup-hidup. Jika daging itu spesies langka, maka batas waktunya boleh diperpanjang sampai satu hari, pria penting ini paling suka merobek daging segar dengan tangan, tapi para bangsawan justru masih mengakui bahwa dia memiliki etika  yang baik, apakah kamu tahu mengapa?"

Richard menggelengkan kepala, dia tidak tahu apa-apa tentang dunia bangsawan, semua yang dia tahu hanya diperoleh dari Mordred, dan ksatria ini jelas bukan guru yang berkualitas.

"Karena 'Philip si Haus Darah' ini adalah Kaisar terbesar dari Kekaisaran Aliansi Suci kita! Kekuatannya begitu kuat dan temperamental sehingga tidak ada bangsawan yang mau memprovokasi dia. Apalagi jika lingkaran sendiri memiliki seorang pria yang sepenting itu, pasti akan mendapat keuntungan yang tidak bisa ditolak."

Richard mengangguk kali ini dan mengerti sedikit.

"Jadi, karena margamu adalah Archimonde, sangat disayangkan kamu harus menjadi lebih kuat! Dengan adanya kekuatan yang besar, dunia ini akan terasa seperti surga, tanpa adanya kekuatan besar, maka di manapun tetap akan terasa seperti di neraka! Tidak peduli kamu tumbuh di pegunungan, atau lahir di kastil yang paling megah, dan tidak perlu berpura-pura seperti aku yang sekarang, ini semua hanya ilusi, dan tidak akan berarti apa-apa bagimu sekarang, kamu hanya perlu menjadi lebih kuat! Karena margamu adalah Archimonde, dan darah Archimonde mengalir di dalam pembuluh darahmu! Selama kamu menyandang marga ini, orang-orang akan menaruh harapan yang tinggi padamu, jika kamu hanya sedikit lebih kuat dari orang biasa, maka itu akan mengecewakan semua orang." Suara Gordon menjadi semakin kuat, dan akhirnya seperti guntur yang meledak di telinga, yang membuat Richard kecil merasa pusing.

Richard berpegangan pada pisau dan garpu di tangannya, dia sudah mengabaikan potongan daging yang jatuh di piring dari ujung garpu, dan dengan linglung memandang pria yang masih mempertahankan keanggunannya namun berteriak dengan suara yang bisa memekakkan telinga.

Gordon tiba-tiba menekan suaranya, dan menunjukkan senyum menawan itu lagi, kemudian berkata, "Selama kamu memiliki kekuatan yang kuat, kamu dapat melakukan apapun yang kamu inginkan, tidak peduli itu perbuatan yang bermakna atau tidak, seperti ini." Setelah mengatakan itu, Gordon memanggil seorang pelayan, mengulurkan tangan dan merobek pakaian pelayan tersebut, seluruh gaun itu terkoyak menjadi dua, pelayan itu secara naluriah berteriak, tetapi segera menelan kembali teriakan tersebut, meletakkan kedua tangannya di sisi tubuh dengan jujur, tanpa menunjukkan niat untuk menutupi ketelanjangan dada dan perut bagian bawahnya sama sekali.

Selain kepala pelayan dan beberapa pelayan pria, ada juga beberapa penjaga dan sepuluh ksatria di restoran, yang berdiri diam di dekat dinding seperti patung. Mordred yang membawa Richard dari Rutheran juga ada di antara mereka. Pada saat ini, semua orang-orang yang seperti patung ini serasa hidup kembali, tentu saja, mereka masih mempertahankan postur tubuh, hanya saja mata mereka semua tertuju pada dada pelayan yang telanjang itu secara diam-diam. Wajah pelayan itu tidak terlalu cantik, tetapi tubuh mudanya tetap merupakan sebuah godaan besar.

Richard tercengang, dampak dari adegan ini padanya terlalu besar, dirinya hanya seorang anak berusia sepuluh tahun. Ketangguhannya yang telah dilatih sejak kecil akhirnya berguna, dia masih mempertahankan pegangan yang kuat pada pisau dan garpu, agar tidak jatuh karena adegan tadi.

Gordon melambaikan tangan, baru setelah itu pelayan tersebut berani mengambil pakaiannya, tapi tetap tidak berani menggunakannya untuk menutupi tubuh. Terus mempertahankan postur yang sama seperti biasanya, membungkuk dengan hormat, kemudian menghadap tuannya keluar dari restoran, dan baru berbalik sesampai di koridor, pelayan itu takut jika berlari dengan tidak hormat, mungkin akan mendapat hukuman yang lebih kejam lagi. Ternyata memang benar, suara Gordon terdengar dari belakangnya, "Richard, awalnya aku ingin membunuh seseorang, tapi karena baru-baru ini aku sedang dalam suasana hati yang buruk, jadi aku sudah membunuh habis semua yang bisa dibunuh. Ternyata mata-mata yang bangsawan lain tempatkan di sini lumayan banyak juga ya! Sayang sekali aku tidak bisa mengendalikan emosiku saat itu, jadi sekarang tidak ada yang bisa dibunuh lagi."

Wajah kecil Richard memucat, bagaimana pembunuhan bisa dikatakan sesantai itu? Tapi semua orang di restoran, dari pelayan hingga ksatria, tampak seperti biasa saja, seolah-olah pemiliknya baru saja mengatakan sesuatu yang biasa seperti berburu mangsa dan menambah hidangan. Baru pada saat inilah Richard menyadari bahwa aura samar yang menyelimuti kastil, sepertinya adalah bau darah yang menumpuk selama bertahun-tahun.

Sama seperti makanan utama ini, ketika semua makanan penutup telah dimakan habis, Richard tidak tahu seperti apa rasanya, dia menahan rasa tidak nyaman di perutnya dan tidak membiarkan apa yang dia makan muntah keluar. Ini sangat sulit dilakukan, sekali bau darah sudah diketahui, itu menjadi semakin jelas dan menempel di hidung.

Namun, Richard makan banyak, karena sedang dalam masa pertumbuhan, apalagi anak-anak di pegunungan memang selalu makan banyak. Gordon sangat puas ketika melihat ini, dan berkata, "Makanlah yang banyak, agar bisa tumbuh lebih cepat. Richard, apa Ibumu membutuhkanmu untuk memenuhi keinginannya?"

Ekspresi Richard berubah, dia tetap diam, dan mulai setuju, namun tidak berencana untuk memberitahu Gordon isi keinginan Ibunya, dia hanya akan mengatakannya pada saat keinginan itu sudah terkabulkan.

Gordon tidak memaksa Richard, hanya berkata: "Tidak peduli apapun keinginan ibumu, itu pasti tidak mudah untuk dicapai, aku tidak akan membantumu secara langsung, dan juga tidak akan memberimu kekuatan. Tapi aku akan memberimu kesempatan dan peluang yang cukup untuk membuatmu menjadi lebih kuat, sedangkan seberapa jauh yang bisa kamu capai, itu tergantung padamu. Kuharap suatu hari nanti kamu bisa berbicara dengan keras di depanku."

Richard mengangguk tetapi tetap diam.

Gordon merenung sejenak, dan berkata, "Aku akan mencarikanmu seorang guru, kamu akan belajar dengannya selama beberapa tahun ke depan, kuharap kamu bisa mengejutkanku saat kembali menemuiku lagi. Ini bukan hanya untuk aku, tapi lebih banyak untuk dirimu sendiri dan ibumu. Kalau begitu, pergilah menemui saudara-saudaramu dulu, itu akan menjadi... pertemuan yang sangat menarik."

Richard tidak mengerti kata-kata Gordon, tetapi setengah jam kemudian, dia akan mengerti bahwa pertemuan dengan saudara-saudaranya benar-benar menarik. Sedangkan makna yang lebih dalam hanya akan dipahami setelah beberapa tahun, begitu juga dengan pengalaman yang lalui juga akan mendalam.

Ini adalah ruang pertemuan kecil di benteng bagian dalam, terletak di sayap lain kompleks bangunan di seberang restoran makan malam, yang hanya digunakan untuk penggunaan internal oleh keluarga. Dekorasi di sini kaya dan mewah, yang benar-benar berbeda dari kegelapan dan rasa dingin di seluruh kastil, ruang tamu juga hangat dan cerah, sihir pencahayaan tetap memberikan kecerahan seperti sinar matahari di siang hari, banyak lilin dibawa dalam kandil gantung berornamen besar, yang memberi rasa kehangatan selain fungsi efek visual. Di sebelah kiri dan kanan Richard adalah tempat saudara-saudarinya duduk, lebih tepatnya, dua adik laki-laki dan enam adik perempuan, Richard tidak menyangka dirinya akan memiliki saudara kandung sebanyak itu, semua ini hanya saudara tiri, jika dihitung semua saudara yang memiliki darah Archimonde, jumlahnya pasti lebih besar.

Saudara laki-laki duduk di sebelah kiri, saudara perempuan duduk di sebelah kanan, Richard berada di tengah, di bawah tatapan mata yang panas, seperti monster langka yang sedang menunggu untuk dibedah. Berbeda dengan Richard yang seperti patung, kakak beradiknya jauh lebih arogan.

Kedua anak laki-laki itu lebih muda dari Richard, tapi mata mereka dipenuhi dengan rasa ingin tahu, penghinaan, dan permusuhan yang terang-terangan, berbagai macam kecuali kasih sayang keluarga. Tatapan mereka bahkan membuat bulu kuduk Richard berdiri, yang hanya terjadi ketika Richard merasakan niat membunuh. Keenam saudara perempuan itu berbeda ukuran tubuh, yang tertua secara tidak langsung telah menyatakan identitas sebagai seorang gadis dengan dada yang berisi, dan yang termuda mungkin berusia kurang dari lima tahun, tatapan mereka jauh lebih rumit, sedikit rasa ingin tahu, tapi lebih ke teliti dan ragu-ragu. Kedua gadis tertua bahkan lebih dekat bersama, mendiskusikan sesuatu dengan suara rendah, sesekali melirik Richard dan kadang-kadang melontarkan senyum yang agak lancang dan ambigu. Tatapan mereka lebih mengandung banyak hal, dan Richard masih tidak mengerti apa itu, namun yakin itu pasti tidak ada hubungannya dengan saudara kandung. Tak lama kemudian Richard segera mengetahui bahwa tatapan seperti itu adalah tatapan seorang wanita yang melihat pria yang ingin mereka tiduri.

Richard tidak mengatakan sepatah kata pun, dia tidak tahu harus berkata apa. Saudara-saudarinya tidak berniat untuk berbicara dengannya, tetapi terus menatapnya dengan mata panas, ada yang tajam dan dingin serasa ingin melubangi tubuhnya, dan juga yang panas serasa ingin menelannya.

Waktu pertemuan tidak lama, hanya sepuluh menit. Tapi Richard merasa seperti satu hari lamanya, itu pun satu hari yang terasa sangat panjang. Ketika pengurus rumah membawanya keluar dari ruang tamu, dia menyadari bahwa kemeja linen bagian dalamnya sudah basah kuyup.

Richard kemudian mengetahui bahwa pertemuan sepuluh menit dengan saudara-saudarinya ternyata adalah sebuah upacara yang menyatakan bahwa dia diakui memiliki garis keturunan Archimonde dan mulai sekarang menjadi anggota keluarga itu. Upacara ini juga memberikan kesempatan kepada anggota Archimonde untuk saling mengenal dan memilih satu sama lain.

Pada siang hari keesokan harinya, Richard meninggalkan Kastil Mawar Hitam sambil dikelilingi oleh sekelompok kecil kavaleri untuk menuju ke barat. Setelah makan malam sampai meninggalkan Esjan, Richard tidak pernah melihat Gordon lagi, pertemuan dengan Ayahnya tampak lebih sederhana dan dingin dari yang dibayangkannya. Richard tidak berharap banyak pada pertemuan ini, tetapi ketika meninggalkan Esjan, dia merasa pusing karena suatu alasan, banyaknya saudara dan saudari membuatnya mengerti bahwa dirinya hanyalah seorang anak biasa dari ayahnya.

Tapi Richard diam-diam mengepalkan tinju, kukunya bahkan menembus telapak tangan. Dua gambar tumpang tindih di depan matanya, satunya adalah banyak saudara-saudari, yang satunya lagi adalah api yang menyala.

Dia tiba-tiba merasa bahwa kematian ibunya sangat tidak berarti.

Mereka berangkat menuju ke barat, Mordred-lah yang mengawal Richard. Dalam perjalanan ini, para ksatria berbicara lebih sedikit, dan bahkan jarang bergosip di sepanjang hari.

Perjalanan sunyi itu berlangsung selama 20 hari, lebih lama dari perjalanan datang ke Esjan. Dalam perjalanan, mereka melewati hutan yang gelap, menyeberangi Sungai Romawi, yaitu sungai terpanjang kedua di benua, berjalan di sepanjang Pegunungan Pale selama sepuluh hari, melewati belasan wilayah bangsawan, dan melewati sebuah kadipaten besar sebelum tiba di tempat tujuan, yaitu di wilayah Legenda magister agung Ailen, menara sihir berwarna biru tua.

Ruang itu kuat, dan ruang yang besar akan selalu memberi tekanan besar pada orang-orang.

Ketika benar-benar berdiri di depan menara biru tua, Richard baru tahu betapa megahnya menara sihir dengan ketinggian lebih dari 500 meter ini. Ini bukan bangunan tunggal, seluruh kompleks bangunan dengan warna utama biru tua didukung oleh cabang pegunungan Everwinter yang memanjang ke teluk es terapung. Bangunan utama adalah gaya khas arsitektur Gotik, dan penopang terbang dihiasi dengan patung-patung yang rumit nan indah, menara yang menarik perhatian, lengkungan runcing berdiri tegak dan lurus, elemen awan berwarna-warni dan energi misterius mengelilingi di sekitar menara, seluruh menara sihir tampaknya membumbung ke atas langit.

Tak lama kemudian Richard bertemu Ailen, seorang wanita yang merupakan penyihir legendaris, penjaga Aliansi Suci, sekaligus seorang pembunuh naga, dia adalah mentor yang dipilih oleh Gordon untuk Richard.

Ketika berdiri di depan Ailen, Richard menyadari bahwa Ailen tidak berniat untuk mengajarinya sama sekali, dan perjalanan ini hanya pemikiran sepihak dari Gordon.

Richard sedang berdiri di aula sihir Ailen saat ini, yang merupakan ruang bagaikan mimpi. Tidak tahu dari bahan apa keempat dinding dan tanah itu terbuat dari apa, dengan warna dasar cyan dan biru tua, sebening dan selembab batu giok dan kristal, sekilas tampaknya bisa melihat dengan dalam, tapi pada saat yang sama juga tampak tidak ada yang bisa dilihat. Tanah dan keempat dindingnya berputar-putar dengan berbagai pita cahaya berwarna dari waktu ke waktu, namun tidak beraturan, seperti sekelompok ikan yang sedang berenang, lincah seolah hidup.