Kota Dosa

Bab 4

Saat itulah Yin samar-samar ingat bahwa Gordon-lah yang telah mentraktir semua bir anggur semalam. Tiba-tiba dia tertawa terbahak-bahak dan membiarkan Gordon menikmati kesenangan bekerja, kemudian pergi begitu saja. Saat karavan pergi, Elaine tiba-tiba berbalik dan melihat sosok tinggi-besar di dekat kandang kuda yang masih melambaikan tangan padanya.

Karavan berangkat ke arah timur laut, berjalan keluar dari wilayah Viscount Ansik, melewati wilayah Earl of Bernan, dan memasuki wilayah Earl of Tudome. Setengah bulan telah berlalu, perjalanannya sangat tenang, dan masih belum pernah bertemu dengan kelompok perampok yang dinantikan oleh Yin, tetapi bertemu dua kali dengan Gordon. Gordon mengejar karavan di sepanjang jalan, menceritakan kisah petualangan kepada Yin dan Elaine, traktir para penjaga minum, kemudian bekerja di penginapan untuk melunasi hutang untuk yang kedua kalinya. Setiap kali traktir Yin dan karavan, Gordon harus bekerja keras selama tiga atau lima hari, daerah ini sangat tenang dan aman, jadi hampir tidak ada tempat bagi para petualang untuk menghasilkan uang, Yin sepertinya tidak tahu seberapa sedikit uang Gordon sama sekali, jadi selalu minum sampai tumbang dan sepuasnya dan membuat menyuruh Gordon yang bayar.

“Ini adalah hukuman, siapa suruh dia terus mengganggumu!” Yin berkata kepada Elaine sambil tersenyum, Elaine hanya menggelengkan kepala dan tidak mengatakan apa-apa.

Karavan berjalan sejauh ini, mengisi air di setiap akomodasi. Namun, muatan mobil tidak pernah bertambah atau berkurang, masih merupakan produk khusus dari Hutan Evernight, setiap beberapa hari, Gordon pasti akan muncul, ketika mereka mendengar suara langkah kaki kuda dan tawa yang menggelegar, para penjaga pasti tahu bahwa itu adalah Gordon yang menyusuk setelah melunasi hutang, jika ini terus berlanjut, terkadang saat Gordon datang terlambat sehari, para penjaga malah akan merasa ada yang kurang.

Dua bulan kemudian, Gordon sudah traktir kelompok karavan sebanyak enam kali, semua orang tahu bahwa selain enam hari traktir ini, Gordon pasti bekerja untuk menghasilkan uang, atau mungkin dia enam hari ini juga bekerja, bahkan para penjaga yang awalnya membencinya tidak tahan, tetapi Yin tersenyum setiap saat, kemudian menyerahkan tagihannya pada Gordon.

Selama dua bulan penuh, percakapan antara Elaine dan Gordon tidak lebih dari dua puluh kalimat, tapi semangat yang membara di matanya membuat Elaine sedikit demi sedikit merasa tak tertahankan.

Perjalanan terasa damai namun sebenarnya tidak.

Di sini adalah wilayah Earl Gower, yang termasuk wilayah Kekaisaran Aliansi Suci, di antara pasukan manusia di seluruh benua Norland, Kekaisaran Aliansi Suci juga merupakan keberadaan raksasa, dibandingkan dengan kekaisaran tradisional, Aliansi Suci lebih seperti persatuan yang terdiri dari sekelompok bangsawan besar dan kecil, dan kaisar hanya yang terbesar dan paling kuat. Di depan karavan, hanya tersisa tiga ribu kilometer untuk mencapai ibukota Aliansi Suci, kota legendaris di daratan, Kota Faust.

Karavan perlahan memasuki kota kecil Neuford di wilayah Earl Gower, ini adalah wilayah perkemahan untuk rute yang dijadwalkan. Namun, ketika memasuki Neuford, kebetulan bertemu dengan belasan ksatria dan seorang penyihir yang bergegas keluar kota, jalan masuk dan keluar kota merupakan jalur perdagangan yang berlalu lalang, jadi sangat berbahaya jika berkendara menggunakan kuda, jubah biru langit para ksatria disulam dengan lambang Earl Gower, yang sangat mencolok dari kejauhan, para pejalan kaki di jalur perdagangan otomatis memberi jalan kepada para Ksatria, dan para ksatria juga sangat terampil dalam berkuda, karena dapat menghindar agar tidak menabrak orang-orang tanpa mengurangi kecepatan.

Saat melewati karavan, kuda penyihir itu tiba-tiba menjerit dan menoleh untuk menatap ke arah Yin dan Elaine, ini adalah seorang penyihir paruh baya, sangat kurus, dengan kulit hitam kebiruan, yang mungkin karena akumulasi racun yang disebabkan oleh menghabiskan bertahun-tahun di laboratorium sihir, pupil matanya keruh, tetapi matanya yang suram membuat orang yang menatapnya merasa merinding tanpa alasan, jubah penyihir itu sangat indah, penuh dengan pola yang rumit, tapi itu bukanlah dekorasi, tapi pola sihir yang dibuat dengan sihir pemadatan, jubah sihir seperti itu merupakan perlengkapan yang hanya bisa dimiliki oleh penyihir level 9 atau lebih.

Tim kavaleri dengan cepat meninggalkan jalan, tetapi mata suram penyihir itu sepertinya terukir di hati semua orang, membuat semua orang di karavan merasa tertekan. Karavan berhenti di depan hotel sesuai jadwal, para penjaga turun satu per satu dan bersiap untuk memasuki hotel, tapi Elaine tiba-tiba berkata, "Kita pergi, sekarang juga!"

Yin menghela nafas dan berkata, "Tapi Gordon akan menyusul ke sini hari ini."

"Pergi sekarang juga!" Elane mengulangi lagi, kali ini Yin tidak lagi berbicara, tapi diam-diam naik, karena Elaine jarang berbicara, dan paling banyak hanya mengulangi sekali saja.

Sekarang langit sudah menjelang senja, kota terdekat masih berjarak puluhan kilometer, jadi hanya bisa berkemah di alam liar jika meninggalkan Neuford. Namun, Yin tidak keberatan, bahkan tidak menanyakan alasannya lagi dan langsung memberi isyarat kepada penjaga, mereka semua berkuda, dan karavan diarahkan kembali. Begitu mereka keluar dari Neuford, karavan mulai bertambah, kemudian mereka meninggalkan beberapa gerobak lambat di pinggir jalan, meski begitu, setelah baru menempuh kurang dari 20 kilometer, suara deru kaki kuda terdengar dari belakang.

Elaine menunjuk ke arah gundukan di samping jalan dan berkata dengan suara yang dalam, “Berbalik dan bentuk pertahanan!” Para penjaga segera meninggalkan gerobak, menjalankan kuda mereka ke atas gundukan, lalu turun dan mengeluarkan senjata mereka, setiap penjaga memegang erat pedang panjang, tetapi lebih dari separuh penjaga mengeluarkan busur panjang sebagai senjata utama mereka, untuk kelompok tentara bayaran biasa, ini jelas bukan rasio yang wajar.

Di ujung jalan, suara langkah kuda seperti guntur bergulir dengan cepat semakin mendekat, kuda-kuda yang ditutupi baju besi bergegas keluar dari asap. Ksatria di atas kuda mengenakan baju besi berat dan membawa pedang besar besi sepanjang dua meter. Ksatria lapis baja Earl Gower! Dengan lima puluh ksatria bersenjata lengkap, Earl Gower ternyata mengirim sebagian besar pasukan elit mereka!

Di sisi ksatria bersenjata berat, ada ratusan kavaleri ringan, dan di tengah adalah penyihir yang pernah dilihat saat senja tadi, penyihir itu masih mengenakan jubah indah yang sama, tapi sekarang memiliki tongkat sihir dengan panjang tiga meter, kristal bertatahkan di bagian atas tongkat itu bersinar memenuhi garis jubah dan berkedip di langit yang redup dengan yang cahaya yang aneh.

Semua orang di gundukan itu hening dan siap berperang, sekarang satu-satunya harapan mereka adalah bahwa tujuan kelompok orang itu bukanlah diri mereka, namun harapan itu sangatlah tipis.

Suara tapak kaki bergema lagi di Kota Neuford, Gordon yang menunggang kuda perang hitam bergegas tiba di kota dan berhenti di depan pintu masuk hotel terbesar di kota itu, tapi di sini dia tidak melihat gerobak karavan yang dikenalnya, dan kandang kuda juga kosong. Dalam dua bulan terakhir, Gordon tidak tahu sudah berapa kali memandikan kuda, hampir setiap tunggangan penjaga dibersihkan olehnya, jadi dia tahu semua kuda kelompok karavan, tetapi tidak ada satu kuda pun yang dia kenal di kandang.

Alis tebal Gordon berkerut untuk pertama kalinya, kuda perang hitam itu berdiri, berbalik beberapa kali, mendarat dengan stabil di tanah dan bergegas keluar kota seperti angin dan guntur, menghilang ke dalam malam yang luas.

Pada saat ini, perbukitan telah menjadi ladang pembunuhan, darah membasahi tanah lereng bukit, mayat kuda perang dan manusia saling menumpuk, suara tapak kaki masih menggelegar seperti guntur, dan para ksatria bersenjata berat yang bolak-balik membentuk formasi di atas bukit, bersiap untuk formasi serangan ronde kedua. Mereka menerima perlawanan yang tak terduga dan keras kepala, bahkan kehilangan sembilan rekan mereka, tetapi empat puluh satu ksatria lapis baja yang tersisa masih merupakan kekuatan tempur yang menakutkan, serangan pertama mereka langsung menembus pertahanan puncak bukit, merenggut lebih dari belasan nyawa karavan, tapi busur dan anak panah para penjaga ternyata sangat kuat, sehingga menembus baju besi berlapis baja yang dilengkapi ksatria berat, kavaleri ringan yang memainkan peran penahanan dan perlindungan, sudah 20 lebih ditembak jatuh, perlengkapan ringan mereka kenakan hampir mustahil untuk menghentikan panah tajam yang ditembakkan oleh para penjaga.

Yin terengah-engah, memegang pedang di kedua tangan dan menunjuk lurus ke depan, membungkuk sedikit, dan mempertahankan postur menyerang kapan saja, tetapi matanya tertuju pada penyihir yang berjarak ratusan meter itu. Pedang dua tangan bersinar terang, ternyata adalah sebuah pedang sihir berkualitas tinggi, level Yin tidak terlalu tinggi, tetapi skill pedang dan daya serangan yang mematikannya sangat mengerikan, jika terkena serangan langsung, bahkan seorang ksatria bersenjata berat akan terbelah dua oleh pedangnya, Yin-lah penyebab dari setengah dari kerugian Ksatria lapis baja Earl Gower.

Medan perang penuh dengan api, badai, kilat, dan ledakan, Elaine sedang bertarung sengit dengan penyihir hebat di sisi yang berlawanan, levelnya hanya level 6, tetapi kontrol sihirnya sangat bagus, sehingga dia sanggup menahan serangan sihir lawan untuk sementara waktu, namun, kesenjangan besar dalam level tidak dapat sepenuhnya ditutupi engan keterampilan saja, wajah Elaine sudah memucat dan dahinya dipenuhi keringat.

Ini adalah karavan yang aneh, level rata-rata mereka tidak tinggi dan lebih rendah dari kekuatan elit Earl Gower. Namun, peralatan dan keterampilan jauh lebih bagus, sehingga mereka dapat bertahan sampai sekarang di bawah serangan musuh yang sangat unggul.

Yin mengumpulkan kekuatan, matanya mengungkapkan niat menyerang pada penyihir hebat di di sisi berlawanan, tapi jaraknya ratusan meter, menurut akal sehat, dia tidak bisa mengancam penyihir itu sama sekali, untuk bergegas ke hadapan penyihir itu masih ada empat puluh pengendara berat di jalan.

Penyihir itu tiba-tiba menggigil karena merasakan ancaman yang tidak dapat dijelaskan, dia menggerakkan matanya dan melihat sekilas dari banyak musuh di sisi yang berlawanan, busur pendek yang halus dan indah tiba-tiba ada di tangan Yin, itu hanya sekecil mainan anak-anak, tetapi justru memberinya ancaman kematian yang kuat. Penyihir itu tiba-tiba melihat ke arah Yin dan tersenyum, senyumannya begitu suram hingga Yin merinding tanpa sadar, walaupun begitu, tangannya masih stabil, gerakannya terampil dan tepat. Sebuah panah kecil yang halus melekat pada busur pendek, kemudian melesat ke arah dahi penyihir itu seperti sambaran petir! Panah ini sepenuhnya bertentangan dengan prinsip umum, sama sekali tidak terlihat lintasan, seolah-olah langsung muncul di hadapan sasaran, perisai pelindung jarak jauh penyihir diam-diam hancur.

Salah satu skill pemanah tertinggi, Penghancur Iblis!

Panah meninggalkan tali busur, Yin tanpa sadar menghela nafas lega, tetapi adegan di depan membuatnya tiba-tiba melebarkan kedua mata hingga seluruh tubuhnya menjadi kaku.

Penyihir masih mempertahankan senyum sinis, di belakangnya, ada awan asap yang tampaknya dihasilkan oleh ledakan mantra yang tidak kunjung menghilang. Pada saat ini sebuah pedang raksasa terentang secara diam-diam, tanpa adanya aksi tebasan, tampak memang sudah ada di sana sejak awal. Panah kecil Yin bertabrakan dengan pedang besar tersebut dan dengan mudah dipantulkan seolah-olah benar-benar hanya mainan. Setelah itu, asap berangsur-angsur menipis dan menghilang, memperlihatkan seorang ksatria yang seluruh tubuhnya dipenuhi pakaian besi yang berat, tetapi cahaya kuat yang tak terhentikan meledak dari celah di baju besi itu, kuda perang yang ditungganginya juga setengah lebih tinggi dari kuda perang biasa.

"Construct Knight!" Yin berteriak, menunjukkan ketakutan sesungguhnya untuk pertama kali.

Construct Knight adalah kekuatan pamungkas yang digunakan oleh manusia dalam perang, mereka sendiri adalah prajurit tingkat tinggi yang mengenakan baju besi sihir yang dibuat khusus. Namun, karakteristik dari Construct Knights adalah struktur tekstur sihir yang dimuat oleh mereka bersama dengan kuda perang! Hanya bagi mereka yang memiliki lima atau lebih struktur tekstur sihir yang dapat disebut Construct Knight. Di medan perang, seorang Construct Knight dapat dengan mudah membantai seluruh skuadron kavaleri berat, dan memiliki kekuatan untuk menentukan arah medan perang. Ketika pasukan Construct Knight pertama yang terorganisir muncul ratusan tahun yang lalu, itu langsung menjadi mimpi buruk terdalam bagi ras lain di benua. Sejak itu, konstruktor yang bisa mengukir struktur tekstur sihir telah menjadi orang-orang terpanas di seluruh benua. Namun, persyaratan bakat yang sangat menuntut membuat jumlah konstruktor selalu langka.

Kemunculan Construct Knight membuat Yin juga bingung. Pada saat ini, sehelai daun hijau terbang jatuh dari langit dan menempel di tubuh Yin, sebuah kekuatan sihir tiba-tiba muncul dari daun dan membungkus Yin.