Zaman Iman

Episode 10

Wulfrith membuka gulungan perkamen dan menurunkan pandangannya, tetapi tidak lama setelah Annyn menarik napas lega, dia mendongak. “Kamu terlambat.” Dia berjuang dengan otot tenggorokan yang lebih kencang dari yang seharusnya.

"Aku takut—" "Ini semua pengawalan yang diberikan ayahmu?" "Tuanku," kata Rowan, "Saya Sir Killary, melayani Baron Braose. Dalam perjalanan ke Wulfen, kami dihadang oleh pasukan Henry.

Meskipun semua ditangkap, anak laki-laki dan saya memiliki nasib baik untuk melarikan diri dua malam yang lalu. Kami datang langsung ke Wulfen.” Wulfrit menatap. Apakah dia melihat melalui dirinya dan Rowan? Tolong, Tuhan— Penghujatan! Pastor Cornelius mengecam dari jauh.

Tuhan tidak akan membantu dalam balas dendamnya. Dan meskipun Annyn memaafkan rencananya dengan mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia sedang membantu Tuhan, dia tahu kematian demi kematian tidak akan diampuni.

Ke neraka dia akan pergi, tempat gelap yang sering dikhotbahkan oleh Pastor Cornelius. “Kenapa kamu menunggu?” tanya Wulfrit. "Tuanku?" Annyn hampir tersedak judulnya. Lubang hidungnya melebar. “Perenungan seperti itu akan membuatmu mati, Braose. Saya katakan lagi—” Lagi? "-turun. Latihanmu dimulai sekarang.” "Tapi aku baru saja tiba." Dia bergerak begitu tiba-tiba seolah-olah dengan sihir dia muncul di sisinya.

Mencengkeram sepatu botnya, dia menyentakkannya keluar dari pelana. Dia mendarat di punggungnya. Saat dia berjuang untuk bernapas, dia melihat ke atas di mana dia berdiri di atasnya dengan kaki terbuka. Untung dia tidak cepat-cepat mengisi kembali paru-parunya, karena kata-kata yang ingin dia embuskan pasti akan membuktikan kehancurannya.

Akhirnya menghirup udara segar, dia melihat ke arah Rowan. Meskipun peringatan jatuh darinya, ada perjuangan di matanya yang menceritakan tentang upaya yang dia lakukan untuk tidak menyerang Wulfrit. Adapun pendamping mereka, mulut mereka diam, tetapi mata mereka berbicara sekeras mata Rowan.

Bukan dengan peringatan, tapi hiburan. "Angkat kakimu," perintah Wulfrit. Dia tersandung tegak dan menyambar topinya dari tanah. Saat dia menempelkannya di kepalanya, dia berbalik. Meskipun empat tahun telah membuatnya lebih dekat dengan tinggi Wulfrit, masih ada satu kaki terentang di antara bagian atas kepalanya dan kepalanya.

Licik dan sembunyi-sembunyi, dia mengingatkan. Apa yang tidak dia lihat akan membalas dendam padanya. “Pelajaran satu,” katanya, “ketika diajak bicara, dengarkan baik-baik.” Dia mengencangkan otot tenggorokannya. "Ya, Tuanku." Tidak pernah tuannya!

"Pelajaran dua, jangan pernah menanyaiku." "Ya, Tuanku." Bajingan! "Pelajaran tiga, bertindak ketika disuruh bertindak." Aku akan bertindak, baiklah. "Ya, Tuanku." "Pelajaran empat, awasi lawanmu." "Ya, Tuanku." Bajingan! "Sekarang ke lapangan." Meskipun dia sangat ingin melihat ke arah Rowan, dia tahu itu tidak akan ditoleransi.

Pelajaran ketiga, bukan? Atau empat? Saat dia melangkah pergi, Wulfrit berbicara kepada Rowan. "Katakan pada tuanmu bahwa putranya telah diterima." Rowan pergi? Tentunya Wulfrith akan memperpanjang keramahan satu malam? Dia melihat dari balik bahunya—sebuah kesalahan. "'Mengelilingi lapangan sepuluh kali, Braose!" perintah Wulfrit.

Terkutuklah dia! Dan dia melakukannya,berulang-ulang sampai dia berada di tengah lapangan dan kembali melihat Rowan. Saat dia melihat dia berkendara dari Wulfen, dia merasa sakit. Dia bahkan tidak diizinkan untuk mendoakannya semoga sukses.

Tapi, kemudian, pria tidak peduli dengan perpisahan. Pada putaran keempatnya di sekitar lapangan, dia melihat Rowan terakhir dari pandangan. Tapi dia akan dekat, dan ketika Wulfrith menemui takdirnya, Rowan akan melihatnya pergi dengan selamat.

Dia mencari dia dan menemukan dia kepala dan bahu di atas pengawal yang tingginya membuatnya tampak tinggi. Dia mengerutkan kening. Sebuah halaman? Ya,dan ada lebih banyak yang bertubuh lebih kecil, beberapa tampak semuda tujuh atau delapan tahun.

Meskipun bukan hal yang aneh bagi halaman untuk berlatih bersama pengawal, Annyn terkejut bahwa Wulfrith melatih anak laki-laki itu sendiri. Pada saat dia melakukan putaran terakhir di lapangan, tunik dan jilidnya basah dan yang terakhir lecet.

Mengingat peringatan Rowan, dia mengepalkan tangannya untuk menahan ketidaknyamanannya. Ketika dia mencapai pintu masuk ke lapangan latihan, dia mencengkeram sisi yang sakit dan membungkuk ke depan. Dia menganggap dirinya lebih bugar.

Meskipun hampir setiap hari dia mengerahkan dirinya, baik dengan mengejar permainan melalui hutan atau belajar senjata dengan Rowan, ini menyakitkan. Menyerah pada kebutuhan untuk duduk—hanya sesaat, dia bersumpah—dia jatuh ke tanah,hanya untuk menyerah lagi dan berbaring di rumput semak.

Terengah-engah, dia melihat dari sisi ke sisi. Tunggangannya hilang. Apakah itu dibawa ke istal? Bagaimana dengan bungkusan yang berisi sedikit barang miliknya? Dia menahan kekhawatirannya dengan mengingatkan bahwa tidak ada konsekuensi, memejamkan mata, dan mendengarkan napasnya yang, menurut Rowan, adalah cara paling pasti untuk menenangkannya.

Awan bergerak melintasi matahari, menawarkan penangguhan hukuman yang manis dari panasnya. "Kamu tidak terlalu cepat," kata suara yang menakutkan. Bukan awan, tapi Wulfrit. Dia mengintip ke arahnya.

Matanya mencela. “Kamu harus berbuat lebih baik jika kamu ingin mengenakan baju besi. Bangun." Memikirkan dia setiap nama busuk yang bisa diingatnya, dia terhuyung-huyung tegak dan mengikutinya ke lapangan latihan. Meskipun orang-orang yang dia lewati membuat indranya mengeluarkan keringat yang kuat dan membuatnya lama untuk menutupi mulut dan hidungnya, dia menderita melalui itu ke tengah lapangan di mana quarterstaff ditumpuk.

Wulfrith menyapu satu ke tangan. "Memilih." Dia akan mengujinya sendiri? Dia menggertakkan giginya. Menanamkan belati dalam dirinya adalah apa yang diinginkannya, bukan bermain dalam pertarungan. “Brasi!” Dia meraih tongkat dan berbalik. "Anda akan melatih saya, Tuanku?" Dia meletakkan pegangan dua tangan ke quarterstaff-nya. “Semuanya dimulai dari saya.

Semua berakhir denganku.” “Dan di antaranya?” Dia meletakkan tangannya terlalu dekat seperti yang mungkin dilakukan Jame Braose. Tatapan Wulfrit jatuh pada mereka. "Ketika Anda telah membuktikan diri Anda layak untuk berlatih di Wulfen, Anda akan ditugaskan seorang ksatria untuk melayani."

Dia melangkah maju, mencengkeram tangan kanannya, dan mendorongnya ke bawah tongkat perempat. Sentuhannya menyentak, dan hanya itu yang bisa dia lakukan untuk tidak melepaskannya. "Tahan begitu." Dia menjulurkan dagunya. “Sekarang tunjukkan apakah kamu laki-laki atau laki-laki.” Dia mengangkat tongkatnya, menerjang, dan menyerangnya sebelum dia bisa melawan.

Dia membungkuk di bawah pukulan ke bahunya dan menggerutu kesakitan. Meskipun Wulfrith benar-benar menahan diri, itu bukan rasa terima kasih yang dia rasakan tetapi keinginan yang mendalam untuk membalas dendam. "Tidak layak," ejeknya. "Datang lagi." Melupakan pria muda yang tidak berpengalaman dia, dia menerjang.

Kali ini tongkat mereka bertemu di tengah, tetapi saat Annyn memberi selamat pada dirinya sendiri karena menangkis pukulannya, dia melengkungkan tongkatnya dan membantingnya ke buku-buku jari tangan kirinya. Dia berteriak, melepaskan quarterstaff, dan memeluk tangannya yang berdenyut ke dadanya.