Zaman Iman

Bab 48

“Berdoalah, Annyn, bicaralah.Saya tahu Anda mampu melakukannya dengan baik.Dia menarik napas dalam-dalam, menyeberang ke tempat tidur, dan menarik cincin pedang dari ibu jarinya."Saat aku memakai cincinmu, maukah kamu memakai milikku?"Garr mengamatinya dan menyadari bahwa, belum lama ini, dia diam-diam bersukacita bahwa itu tidak akan pernah sampai ke tangan Lavonne.“Saya belum pernah mendengar yang seperti itu—cincin kawin untuk seorang pria.”"Apakah kamu akan memakainya?"Apa yang akan Drogo miliki—?Dia tidak peduli apa yang akan dikatakan atau dirasakan prajurit kejam itu tentang seorang pria yang menyatakan menikahi wanita itu dia menikahinya.

Dia mengangkat tangan kirinya."Saya akan."Annyn tampak terkejut sewaktu-waktu, lalu dia tersenyum.Dengan susah payah,dia mengerjakan cincin itu di atas buku jarinya yang besar dan tahan dan meletakkannya di pangkal jarinya.Terus memegang tangannya, dia bertemu dengan pemandangannya."Aku tahu itu perhiasan pasar dan hampir cocok untuk menjanjikan hidup kepada seseorang, tapi—" Aku menganggap diriku beruntung karena itu tidak bergantung dan bukan milik orang lain," sela Garr."Sungguh-sungguh?""Sungguh-sungguh."Dia melihat ke bawah dan ke atas lagi.“Sekarang, istri, maukah Anda membiarkan saya melihat Anda?Kalian semua?" Dia melepaskan tangan dan, yang membuat lega, menarik rantainya dari atas kepalanya dan menjatuhkannya ke lantai. "Apakah saya mengecewakan?"dia bertanya, meskipun tidak malu-malu Setelah bertahun-tahun memerankan anak laki-laki,dia perlu dibuat merasa sebagai seorang wanita."Tidak, silakan."Dia menariknya ke arahnya dan membukakan lengannya di pinggangnya."Kita akan pergi perlahan-lahan," dia bersumpah dan membawanya ke tempat tidur."Kenapa?"Dia mengerang.Terlalu banyak yang dia rindukan untuk tumbuh di antara pria."Pertama kali seorang wanita membawa rasa sakit."Tatapannya berkedip."Dan lain kali?"Dia menyapukan mulutnya ke mulutnya.“Dengan senang hati, Ann.

Saya berhutang." Kemudian, saat mereka masalah di tengah bayang-bayang malam, Annyn memuliakan suaminya, pria yang dicintainya karena telah ditolak oleh ibunya. Seorang pria yang mencintainya, dia menyadari. Sekarang jika saja dia mau berbicara. Ketika dia berguling ke samping, kehilangan tubuhnya di mengejutkan,tetapi dia mengarahkannya ke arahnya dan menariknya mendekat.Annyn menempelkan pipinya ke depan.

Butuh lebih banyak keberanian daripada yang dia duga untuk mengajukan pertanyaan tentang dia, tetapi suara napasnya yang mendorongnya."Apa yang kamu rasakan untukku, Garr?"“Bukankah aku sudah menunjukkannya padamu?

Dia mendorong pada siku dan mencari kilauan matanya."Aku akan tahu namanya."“Mungkin tidak ada namanya.”“Punyaku punya nama.Maukah Anda meminta saya untuk menceritakannya?Dia tidak menjawab."Sangat baik."Dia dan, untuk itu, berkata, "Aku cinta, Garr Wulfrith."Setelah beberapa lama, dia berkata, “Baguslah jika seorang istri merasa seperti itu terhadap suaminya.Itu membuat persatuan yang lebih menyenangkan.” Jarak antara kata-katanya membuatnya sakit, Annyn mengangkat.

Mungkinkah dia salah tentang perasaannya?"Ayo kita tidur."Dia kelopak mata.Annyn mengungkapkan yang gelap mengatakan—sangat tampan, meskipun begitu dia pada dirinya sendiri, itu tidak menarik.Seolah-olah seorang pematung memiliki seratus kali lipat membentuk setiap fiturnya,dia lebih tampan dari pria mana pun yang dilihatnya.Dan dia telah memilihnya.Dia berbalik, tetapi saat dia bermasalah di sampingnya, dia menariknya kembali ke lekuk tubuhnya."Tidak apa-apa, Annyn," bisiknya ke diskusikan.“Mari kita puas dengan itu.”Dia tidak bisa.Jika memang benar dia tidak mencintainya, dia akan menemukan cara untuk mengubahnya."Kamu jangan mendengkur, Suamiku," renung Annyn, alisnya berkerut saat mengetahui sesuatu di dada tempat tidur di mana dia berdiri.

Bagaimana dia tahu dia telah bangun?Selama beberapa menit terakhir di pagi hari yang paling awal ini, dia telah menyaksikannya bergerak di sekitar matahari yang redup, berlama-lama di atas permadani, memandang kening pada tirai linen halus yang dikumpulkan dari tempat tidur,memutar cincin yang menyatakan dia sebagai istrinya, menggodanya.saat dia mondar-mandir di mana-mana kecuali selimut tempat mereka bertemu tadi malam.Dia duduk.“Saya senang mendengar saya tidak mendengkur.

Apakah Anda pikir saya mungkin?Dia meraih yang telah dia buang di atas dada, mengangkat ikat pinggangnya, dan melepaskan misericorde yang dianugerahkan kepadanya atas gelar kesatrianya, yang sama yang dia berikan kepada Jonas hanya untuk dikembalikan oleh wanita yang mengaku mencintainya.Cinta... Sama mengganggunya dengan kata-kata wanita itu di malam yang lalu, dan meskipun dia sendiri tidak bisa mengucapkannya, rasanya seolah-olah kata-kata itu tidak ada di setiap ruang di dirinya—dan bahkan yang kosong pikir.

Annyn memutar misericorde."

"Itu karena aku ingin kamu percaya bahwa aku tidur." Tatapannya terbang ke arahnya. "Kamu tahu?" "Hanya saja seseorang telah masuk." "Tapi kamu membiarkan aku ... Kamu tidak melakukan apa-apa sampai aku berada di atasmu!" Dia mengernyitkan alis. "Pelajaran enam belas, istri nyonya, jaga baik-baik pengetahuan seseorang tentang lawannya." Dia mengangkat tangan. “Berdoalah, jangan lagi. Saya bukan lagi seorang penjaga yang membutuhkan pelajaran.” “Ya, tapi sekarang kamu adalah istriku, dan untuk itu juga ada pelajaran.” Bibirnya miring. “Jauh berbeda, kurasa.” “Dalam beberapa hal.” "Memberi tahu." Menginginkannya seperti dia tidak menginginkan wanita mana pun, dia menekuk jari. "Mendekatlah dan aku akan menunjukkannya padamu." tersip, dia menurunkan pandangannya ke belati yang belum dia sisihkan, dan humornya. "Saya ingin Anda tahu bahwa saya tidak bisa melakukannya." "Apa?" “Pada malam saya datang ke kamar Anda, saya tidak bisa melakukan apa yang membawa saya ke Wulfen.” Tidak bisa membunuhnya? Tapi dia telah— “Aku tidak mengerti saat itu, tapi aku pasti tahu kamu tidak mungkin membunuh Jonas.

Anda bukan orang seperti itu, dan tentu saja tidak ada orang yang bisa berubah begitu besar.” "Kamu mengatakan kamu tidak akan membebaniku?" "'Itu seperti yang saya inginkan, ketika saya terlambat kembali, saya menyadari kesalahan saya. Tetapi dia melihatnya. "Sebelum saya bisa mundur, Anda menangkap saya." Dia merasakan keragu-raguan ketika penyusup itu berdiri di sampingnya, tetapi kematian sudah terlalu dekat untuk menemukan kebenarannya. "Saya meminta Anda mempercayai saya dalam hal ini." Dia mencari matanya.

Meskipun ayahnya akan menegurnya karena mempercayai apa yang dia temukan di mata seorang wanita, katanya. "Aku tidak percaya padamu, Ann." Dia menghela nafas. “Terima kasih, Suami.” Judul sederhana dari keinginan itu ingin bercinta lagi dengannya. Detik berikutnya gairahnya goyah. Cinta? Hanya sebuah ekspresi. “Keyakinan ini aku membunuhmu,” katanya, “apakah alasanmu terus membawa belati Jonas?” "Sebagai pengingat?" Dia mengangkat bahu. “Sebagian, tetapi lebih karena misericorde adalah milikku yang pertama.” Dia terkejut, seperti yang dia lakukan dalam hati karena telah mengatakan apa yang tidak perlu diberitahukan. Betapa kekurangannya dia di hadapannya!diperingatkan—selalu seorang wanita menjadi pria dari tujuan. "Milikmu, Gar?" "Iya." Dia mengarahkannya ke tempat tidur.

Dia datang dan meletakkan misericorde di tangan. Dia memutar senjata dan mengetuk baja di bawah gagangnya. "Itu inisialku." Annyn mencondongkan tubuh ke depan dan goresan-goresan halus itu. “GW” Dia kepalanya. “Karena saya tidak tahu nama Kristen Anda, saya yakin inisial adalah tanda pandai besi yang memalsukannya. Aku merasa bodoh.” Garr pandangannya ke leher dan bahunya, menariknya ke sampingnya, dan melemparkan belati ke sisi yang jauh dari kasur. "Sekarang untuk pelajaran lain." Namun, saat dia Mengapa untuk mengklaim mulutnya, dia berkata, "kamu memberi Jonas belatimu?" Memarahi dirinya sendiri seperti yang sering dia lakukan sejak Annyn datang menerjang hidupnya, dia jatuh telentang di sampingnya.

Mengapa dia memberi Jonas belatinya? Ingatan membawanya kembali ke Lincolnshire bertahun-tahun yang lalu: memperpanjang langkahnya melalui hutan, Merrick berjuang untuk bernapas agar tetap dekat, bergerak ke depan, tubuh bergoyang di antara dahan pohon, wajah Jonas berbintik-bintik dan berkerut di atas jerat. Pemandangan itu hampir membuatnya muntah, bukan hanya karena malu akan kematian seperti itu, tetapi kata-kata dan penilaiannya yang kasar telah menggerakkan pemuda itu untuk mengambil nyawanya. Dia sudah tahu apa yang harus dia lakukan.

Dan yang tidak boleh diketahui orang lain, kecuali Abel dan Everard yang bantuannya telah dia minta, dan, tentu saja, Merrick. Sementara pengawal terengah-engah dengan punggungnya ke tempat kejadian, Garr telah menebas Jonas, sehingga menjalankan sebuah rencana menjadi sangat kacau. “Gar?” Dia mengangkat kelopak matanya untuk menemukan Annyn bersandar di atasnya. Dia tangan dan meraba untaian hitam yang menyapu pipinya. "Akunya." Tatapannya goyah. “Tapi aku tidak bisa mengembalikannya seperti itu. meskipun dia menonton—" "Dia—" "Dengarkan aku dan aku akan memberitahumu semua yang seharusnya tidak kulakukan." Dia mengangguk kaku. “Meskipun hanya sedikit yang mati saat dalam pelatihan, dan biasanya hanya dalam pertempuran, mereka dikembalikan ke rumah dengan mengenakan misericorde ksatria Wulfen yang mereka cita-citakan.” Dia menarik napas dalam-dalam. “Saya tahu saya seharusnya tidak mengenakannya pada Jonas, tetapi saya tidak bisa melakukan lebih banyak untuknya.

Karena tidak ada waktu untuk kembali ke Wulfen, saya mengikatkan misericorde saya sendiri agar kematiannya terlihat.” Dia tidak perlu tahu itu adalah pedang yang sama yang telah membuat luka palsu di dada kakaknya. Anin menoleh. "Dan kau tahu alasanku membuat kematiannya tampak pantas?" "Karena kau tahu Jonas tidak mungkin mengambil nyawanya sendiri." "Dengan iman, wanita!" Dia mendorong ke sikunya, mendekatkan wajah mereka sehingga dia tersentak ke belakang untuk menghindari apa yang mungkin mungkin terjadi berdarah untuk satu atau keduanya. “Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya melakukannya untuk menghindari rasa malu keluarga Anda, tetapi juga”—akhirnya itu diucapkan, dan dia tidak bisa lagi menyangkalnya—“Saya melakukannya untuk meringankan rasa bersalah saya atas penilaian yang mendorong Jonas ke suatu tempat. yang membuat kematian menjadi pilihan yang lebih baik.

Rasa bersalah yang seharusnya tidak saya rasakan untuk pengkhianat seperti itu. ” "Pengkhianat! Aku mengenalnya lebih baik dari sebelumnya, Garr Wulfrith.” "Kau pikir kau mengenalnya." "Ya!" Dia memegang tangan ke belakang. "Dia adalah saudaraku." “Dengarkan aku—” Sebuah ketukan menghancurkan dunia pribadi mereka. "Tuanku!" Suara Squire Warren telah terdengar dari pintu. "Sir Abel menawari saya untuk memberi tahu Anda bahwa Duke Henry mendekati Stern." Meskipun Garr berterima kasih atas penangguhan hukuman tadi malam yang memastikan kesempurnaan pernikahannya, dia sangat berharap satu jam lagi sehingga dia dan Annyn dapat menempatkan Jonas di belakang mereka."Kirim ke kakakku dan katakanlah Anda untuk menahan Henry di luar tembok sampai aku datang ke aula." "Aku akan berhasil, Tuanku.

Ada gumaman di koridor, lalu Warren memanggil, "Pembantu, Josse, telah datang untuk menemui istrimu, Tuanku." Garr menjatuhkan kaki ke semak-semak, berjalan ke ujung tempat tidur, dan menariknya dari pasak. Saat dia mendorong lengannya ke di sana, dia melirik Annyn di selimutnya dan mengikuti ngerinya ke seprai yang bernoda darah. Dia mengangkat, matanya menjadi lebih melihat ketika dia melihat dia juga melihat. Dia merenggut lembaran di atas. "Saya tidak mengerti.

Ini bukan waktuku. Memang, itu sudah lewat. Butuh beberapa saat bagi Garr untuk memahami rasa malu yang muncul darinya, dan ketika dia melakukannya, dia hampir tersenyum. Dia mengira itu adalah menstruasinya. Apa lagi yang tidak diberitahukan kepadanya tentang menjadi seorang wanita? Apakah dia tahu dari mana bayi datang? Dia menghela nafas. "Aku lega aku tidak harus mataku." "Kenapa kamu ingin melakukan itu?" Dia ikat pinggang jubahnya, melangkah maju, dan melemparkan kembali bagian atasnya lembaran. “Darah perawan, Annyn. Semua bukti membutuhkan bahwa seorang wanita itu suci

ketika dia mengucapkan sumpahnya dan pernikahan itu selesai.”

Kerutan di keningnya semakin dalam. “Ini biasa?”

“Saya tidak tahu apakah itu biasa, tetapi itu seperti yang diinginkan gereja.”

Dia melihat kembali ke lembaran yang ditandai, lalu sekali lagi mencambuk lembaran atas

lebih dari itu. “Kamu mengatakan bahwa seandainya aku tidak … darah perawan, kamu akan memberikan

buktikan sendiri?”

"Aye, dan aku senang 'twill tidak diperlukan."

"Tapi siapa lagi selain kamu dan aku yang tahu?"

Dia tidak akan menyukai apa yang dia katakan. “Anni—”

"Anakku!" ibunya memanggil melalui pintu. “Cepatlah. Henry

"Memasuki!"

Samuel yang membukakan pintu. Wajahnya dihindari untuk membayar tuannya dan—

privasi wanita, dia minggir saat Lady Isobel dan Josse masuk. Sesaat kemudian,

pintu tertutup di belakang mereka. Sekali melihat Annyn di tempat tidur, selimut

mencengkeramnya, dan kedua wanita itu tersenyum.

“Ayo, Putri.” Isobel menganugerahkan gelar intim tanpa ketegangan atau kepalsuan.

“Kami akan mempersiapkan Anda di kamar Garr sehingga Squire Samuel dapat merawatnya—

Tuan."

Mata besar di wajahnya yang cantik, Annyn menarik selimut lebih dekat dan mengayunkannya

kaki ke lantai.

Mungkin dia tidak perlu tahu tentang darahnya, Garr menghibur, tapi kemudian—

ibunya berseru, "Sprei!" dan bergegas menuju tempat tidur. “Ayo, Jos.

kita harus menggantungnya.”

Annyn berhenti, menyebabkan gerombolan itu menyebar. Apakah dia tidak salah dengar? Dia melihat

dari para wanita saat mereka turun ke tempat tidur, ke Garr. "Mereka harus melakukan apa?"

Dia menyeberang ke arahnya dan meletakkan tangan di bahunya. “Seperti kebiasaan,

lembar pagi-sesudah digantung. ”

Wajahnya mewarnai lebih dalam, dia melihat ke Isobel dan Josse. Dan merasa ngeri ada

gumam puas yang muncul dari mereka saat mereka menilai lembaran itu. NS

penghinaan! "Belum pernah aku mendengar seperti itu."

Gar menghela napas. “Seandainya kamu tidak terlalu sibuk dengan urusan laki-laki, kamu akan—

memiliki."

Kemarahan! "Mungkin aku harus tetap dengan hal-hal laki-laki." "Saya khawatir selera saya hanya berlaku untuk wanita, Nyonya Istri."Tidak ada yang lucu tentang itu! Dia melotot saat para wanita menarik

lembar dari kasur. "Ini primitif."

“Saya sangat setuju.” Lady Isobel melirik dari balik bahunya Meskipun dia hanya melihat sekilas wajahnya, Annyn dikejutkan oleh kelelahan pada mata dan mulutnya."Sayangnya," lanjut Isobel, "ini perlu, Putri."Putri, lagi.Suara yang menyenangkan itu meredakan rasa malu Annyn."Di mana sprei yang akan digantung?"“Menurutku jendela tengah adalah yang terbaik.”Isobel memegang salah satu ujung lembaran dan Josse yang lain saat keduanya melintasi matahari.Udara pagi yang sejuk menyeruak masuk bersamaan dengan terbukanya daun jendela.“Untuk dilihat semua orang?”Anin tersedak.“Terutama Henry,” kata Garr, “dan Lavonne jika dia menemani sang duke.”Dia mendekat dan prioritas suaranya.“Terlepas dari apakah pernikahan kami dianggap klandestin atau tidak, Annyn Wulfrith, lembaran itu membuktikan bahwa itu adalah pernikahan.Dikatakan kepada semua orang bahwa kamu adalah milikku.Dan tidak ada seorang pun—tidak ada raja—yang dapat mengambilmu dariku.”Intensitasnya mencuri napasnya.Meskipun apa yang dia katakan dia tahu benar, itu tidak menahan ekskomunikasi.Itu sangat membanggakan bahwa dia, seorang pria yang sangat senang, akan mengambil risiko untuknya.Dan pada saat itu dia diberkahi dengan pengetahuan tertentu tentang apa yang tidak dia izinkan untuk keluar dari pengetahuan.Dia memang mencintainya.

Garr Wulfrith, yang dulu musuhnya, sekarang suaminya, tetap mencintainya.Untuk saat berargumen Jonas, dia meletakkan tangan di pipinya.“Aku berkata benar, Suamiku, aku cinta.Dan meskipun beberapa orang mungkin mencoba, tidak ada yang bisa mengambilmu dariku.”Yang mengejutkannya—dan harapan—dia menekan di mana dia menangkup pipinya."Kami berdiri bersama, Annyn,"dia menyangkal kata-kata yang ingin dia dengar."Suami dan istri."Itu tidak cukup, tetapi untuk saat ini sudah cukup."Sudah selesai."Lady Isobel melangkah dari jendela."Nah, Putri, ada banyak yang harus dilakukan sebelum Anda rapi."Annyn mengernyit saat melihat lembaran di jendela.

Sekarang semua akan tahu.Tentu saja, apa yang terjadi di matahari pada malam yang lalu tentu diharapkan dari mereka yang baru menikah.Tetapi pengetahuan itu tidak banyak membantu.Meskipun matahari menghadap ke udara beraroma hujan, panasnya rasa malu menahan rasa dingin darinya."Jadilah dengan kecepatan yang baik," gumam Garr saat dia membalik untuk mengikuti ibunya dan Josse dari matahari.Annyn mengangkat selimut lebih tinggi untuk mencegahnya terseret dan mencuri pandang ke belakang."Dan kamu, Suami.