Satu Malam Dengan Bos

BAB 14

Mereka berjalan tanpa berbicara, tetapi terhindar dari kesunyian yang canggung oleh paduan suara burung dan kicau katak dan monyet berceloteh, saat ini suara hutan tropis yang akrab yang selalu mengiringi perjalanan mereka.

Sesekali Elgort melirik dari balik bahunya dan menatap Kate tapi tatapannya tidak berlama-lama, dan Kate bahkan tidak yakin mengapa Elgort memeriksanya, karena dia yakin pria itu tidak akan menghiraukannya jika dia jatuh ke sungai yang sekarang menggelegak riang di sepanjang jalan.

Jelas pria itu berharap dirinya sendirian di tempat persembunyian hutan tropisnya.

Kate telah membuat kesalahan dengan mencoba menjangkau dan menyentuh kedalamannya, rahasia gelap dan, seperti pemangsa yang terluka, pria itu memberinya peringatan.

Jaga jarak Anda.

Jangan terlalu dekat.

Jadi Kate tetap menjaga jaraknya, dan tidak akan terlalu dekat.

Mereka akan mengunjungi kebun kopi sesuai rencana, berjalan kembali ke penginapan dan kemudian Elgort akan memberikan jawaban tentang bisnisnya. Dan apapun jawabannya adalah, dia akan pergi.

Dan Elgort Downey dengan rahasia kelamnya dan pandangan sinisnya tentang cinta dan hidup akan menjadi bagian dari masa lalunya.

Itu hal yang baik, kata Kate pada diri sendiri sambil menyeimbangkan batang kayu dan menghindari genangan air yang dalam dan berlumpur, karena dia tidak akan pernah menjadi tipe wanita yang menikmati sek$ tanpa perasaan dan jika mereka mengejar hubungan fisik ini maka itulah yang ditawarkannya.

Dan sek$ tanpa perasaan berarti menyerah pada impian akan sesuatu yang lebih.

Dan dia belum siap untuk berhenti bermimpi.

Dia begitu tenggelam dalam pikirannya sendiri sehingga dia bahkan tidak menyadari bahwa Elgort berhenti sampai dia berjalan lurus ke pria itu.

"Maaf." Menjauh dari tangan Elgort, Kate melangkah mundur dan menatap ke pepohonan. "Mengapa kita berhenti?"

"Ini adalah awal dari kebun kopi."

Itu adalah kata-kata pertama yang Elgort ucapkan sejak tanggapannya terhadap pertanyaan Kate dan tidak ada kehangatan.

Tidak ada emosi sama sekali. Hanya sebuah pernyataan fakta. Ibarat pemandu wisata, dilatih untuk menyampaikan apa yang dibutuhkan informasi.

Kate melihat sekelilingnya dengan heran, melihat hutan lebat di kedua sisi dari jalan. "Kita masih di hutan."

"Kopi ditanam di hutan. Pemilik memelihara tanah di sekitar mereka. Mereka menjalankan bisnis mereka dalam harmoni yang sempurna dengan alam. Sehat secara ekologis." Mulutnya menegang. "Dan kau peduli tentang banyak hal seperti itu, bukan begitu, Kate?"

Tatapan tajam dan komentar sinis sarat makna yang belum bisa ditafsirkan Kate. Hilang sudah panas dan gairah yang mereka bagikan di tengah panasnya hutan yang basah kuyup. Hilang sudah keintiman, betapapun dangkalnya.

Sesuatu yang kurang jujur ​​karena tidak ada yang mengenal satu sama lain, jadi bagaimana mungkin sesuatu yang dibangun di atas dasar yang dangkal seperti itu bisa menjadi sangat dalam dirasakan?

Menjauh dari pikiran berbahaya dan meresahkan seperti itu, Kate memainkan permainannya. "Ya, Aku peduli." Dia menolak untuk membiarkan nada bicaranya mengganggu ketenangannya. “Dan aku tahu sejarah kebun kopi. Alasan kami siap membayar harga yang kami bayar untuk kopi adalah karena ditanam dengan cara ramah lingkungan. Jika kami menggunakan kopi yang lebih murah, Anda mungkin melihat laba atas investasi Anda sekarang."

Itukah sebabnya istrinya yang glamor dan sangat terpelihara meninggalkannya? Karena fokusnya hanya pada dolar, sen, dan laba?

"Kamu sangat peduli, bukan, Kate?" Elgort memperhatikannya dan Kate melihat sinar sinis yang sekarang akrab kembali ke matanya. “Saya sarankan kita menunda percakapan khusus ini sampai kau melihat-lihat kebun kopi." Mereka berjalan terus melewati anak sungai dan sungai yang telah dibendung untuk melestarikan air.

Kambing merumput, ayam lepas dan sekelompok anak-anak kecil sedang bermain.

Saat mereka berjalan menuju beberapa bangunan, seorang pria dan seorang wanita muncul untuk menemui mereka. Pakaian sederhana mereka berdebu dari tanah dan usang. Kerja keras fisik di bawah sinar matahari melapukkan kulit di wajah dan tangan mereka sehingga tidak mungkin pastikan usia mereka. Kate akan menduga mereka berusia enam puluhan atau bisa lebih muda.

Mengulurkan kedua tangannya, wanita itu menyapa Elgort dengan hangat dan hormat dan dia berbicara dalam bahasa Spanyol yang cepat, tatapannya sesekali meluncur ke Kate, membuatnya tidak ragu bahwa dia adalah topik pembicaraan.

Sadar akan penampilannya yang basah kuyup, Kate merapikan rambutnya menjauh dari wajahnya dan berharap mereka tidak keberatan dengan kenyataan bahwa dia begitu kacau seperti itu.

Tapi mereka sepertinya tidak memperhatikan pakaiannya yang basah. Mereka sepertinya tidak tertarik. Sebaliknya, mereka mendengarkan Elgort dan meliriknya dengan cemas, senyum sambutan mereka tampaknya membeku oleh entah apa itu yang dikatakan Elgort.

Kate menghela napas. Apa pun itu, jika kata-kata yang keluar dari mulut Elgort berhubungan baginya, maka satu hal yang bisa dia jamin adalah itu tidak akan menjadi sesuatu yang menyanjung.

Meskipun dia tidak sepenuhnya memahami permusuhan Elgort terhadapnya, dia menyadari bahwa pria itu sebenarnya bukan penggemarnya.

Kecuali di bagian sek$, dia mengingatkan dirinya dengan sedih. Pada itu tingkat, setidaknya, dia tampaknya mencetak poin untuk pria itu.

Saat Elgort berbicara, Kate merasakan perubahan pada pasangan itu dan mereka memandangnya dengan campuran kecemasan, gentar, dan kemarahan?

Memperoleh kesan tersendiri bahwa kedatangannya yang mendadak itu kurang disambut, Kate tiba-tiba merasa canggung dan menyentuh lengan Elgort. "Apakah menyusahkan mereka, saya mengunjungi seperti ini? Kalau iya, kita hanya bisa belok lurus dan pulang."

"Pulang?" Ejekan dalam suara Elgort mengingatkan Kate bahwa pondok hutan tropisnya yang indah, dia tidak memiliki klaim atasnya.

Dia adalah orang luar.

Dan dia tidak pernah merasa lebih terasing dari orang lain daripada saat momen itu.

"Maksudku ke pondokmu, tentu saja," gumamnya, mengoreksi kesalahannya dengan cepat dan bertanya-tanya mengapa setiap pertukaran verbal antara mereka seperti menegosiasikan ladang ranjau.

Elgort mengamati Kate sejenak, tatapannya langsung dan tidak simpatik.

"Kunjungan Anda tidak membuat mereka marah. Tapi tentu saja itu menyusahkan mereka. Dan mengkhawatirkan."

"Mengapa itu menyusahkan? Apakah mereka tahu bahwa bisnis saya dalam masalah?

Tapi Elgort mengabaikan pertanyaannya dan malah beralih kembali ke penduduk lokal itu untuk melanjutkan percakapannya dengan mereka.

Dan meskipun Kate tidak bisa mengerti apa yang Elgort katakan, dia tampaknya begitu meyakinkan mereka tentang sesuatu. Kepastiannya tampaknya memiliki efek karena wanita itu meraih tangannya dan memberinya tatapan ucapan terima kasih.