Satu Malam Dengan Bos

BAB 18

Perjalanan kembali melalui hutan ke penginapan dipenuhi dengan ketegangan, suasana di antara mereka menjadi tegang setelah luapan emosi di kebun kopi.

Dan itu tidak mengherankan, Elgort berkata pada dirinya sendiri saat kakinya yang panjang mengambil jarak. Wanita tidak pernah dalam kondisi terbaiknya ketika mereka ketahuan. Dan Kate Rutherford telah mengetahuinya dengan baik dan benar. Tidak ada lagi persembunyian. Penipuannya terungkap, konsekuensi dari tindakannya terpampang di wajahnya.

Elgort bahkan memikirkan fakta-fakta di kepalanya sekali lagi, hanya untuk memastikan dia tidak mungkin melakukan kesalahan. Apakah ada cara agar Kate tidak bersalah atas penipuan yang dia temukan? Jawabannya tidak. Tidak mungkin. Dia memiliki akses ke akun. Dia tahu angka-angka perusahaan. Selain itu, penanggung jawab keuangan di perusahaannya adalah ayahnya sendiri. Jadi jelas itu pekerjaan keluarga.

Melirik ke belakangnya, Elgort terkejut melihatnya tepat di belakangnya. Dia berjalan cepat tetapi gadis itu, meskipun tinggi dan perawakannya lebih rendah, tetap mengikuti.

Dan kemudian dia melihat emosi di mata Kate dan tahu bahwa gadis itu bahkan tidak menyadari sekelilingnya.

Apakah itu hanya kemarahan dan frustrasi yang dia lihat? Mungkin. Lagi pula, skema penipuan uangnya telah terungkap dan dihentikan.

Dia tidak ragu bahwa ekspresi penyesalan Kate yang meyakinkan di kebun kopi telah dimainkan untuk kepentingan Gilbert dan Hayek.

Mengapa dia terkesan ketika dia, lebih baik dari siapa pun, tahu seberapa baik seorang wanita bisa tampil ketika dia menemukan dirinya dalam kesulitan?

Bukankah dia lebih tahu dari siapa pun betapa rendahnya seorang wanita bisa membungkuk untuk menarik dirinya dari kemiskinan menjadi kaya?

Bisnis Kate Rutherford hampir bangkrut dan terlepas dari permintaannya yang berapi-api, Elgort tidak punya niat untuk memberinya garis hidup yang sangat diinginkan gadis itu.

Elgort mengerutkan kening dan memusatkan perhatiannya pada jalan di depan. Dia telah mengatur agar helikopter menjemput Kate keesokan paginya dan menerbangkannya kembali ke Puerto Vallarta sehingga dia bisa mengejar penerbangan komersial ke London.

Yang berarti dia punya satu malam lagi di hutan hujan untuk menyesali kesalahannya.

Hanya dia yang tidak ragu bahwa begitu Kate mencapai privasi kamarnya, dia tidak akan membuang-buang waktu untuk menunjukkan penyesalan yang emosional. Mengapa repot-repot jika dia tidak memiliki penonton?

Mereka tiba di penginapan dan Elgort menoleh pada Kate, "kau punya dua jam sampai makan malam. Aku kira kau ingin beristirahat."

Kate tidak terlihat mendengarnya, jadi dia mengulangi kata-katanya dan kali ini Kate meliriknya dengan kaget seolah-olah dia melupakan keberadaan Elgort.

"Maaf?" Kate berkedip beberapa kali, jelas memaksa dirinya untuk berkonsentrasi. "Ya. Terima kasih."

Elgort masih merasa Kate tidak mendengar apa pun yang dia katakan dan Elgort mendapati dirinya memperhatikan kulit Kate yang pucat dan bayangan gelap di bawah matanya. Dia tampak terpukul. Lelah. Elgort mengerutkan kening. Mereka telah berjalan bermil-mil dalam kondisi yang menantang dan dia tidak pernah sekalipun mengeluh.

"Kau perlu mandi dan berbaring sebentar." Saat dia mengucapkan kata-kata, Elgort heran mengapa dirinya repot-repot menunjukkan perhatian seperti itu dan Kate pasti bertanya-tanya hal yang sama karena matanya membelalak.

"Maaf merepotkanmu dengan menginap satu malam lagi." Kate kembali terdengar seperti anak sopan yang sedang pergi meninggalkan pesta dan Elgort mendapati dirinya berharap Kate akan kembali kepadanya dengan semangat juang yang biasa dia lakukan selama mereka berjalan melalui hutan.

Wanita itu penuh dengan kontradiksi dan hampir mustahil untuk dibaca. Dia adalah campuran humor dan keseriusan yang aneh. Kepolosan bercampur dengan seksualitas intens yang tampaknya sama sekali tidak disadari. Dia tidak menggoda, namun setiap gerakan tubuhnya tampak menggoda.

"Aku akan menemuimu saat makan malam." Sampai saat itu Elgort tidak punya niat untuk makan malam bersama Kate dan kilatan keterkejutan di mata Kate memberitahunya bahwa gadis itu sama herannya dengan undangannya.

Hanya dia yang tahu bahwa melepaskan gadis itu tidak akan semudah itu.

Ciuman di hutan itu lebih dari sekadar pertemuan panas antara orang dewasa yang saling setuju. Jauh lebih.

Bahkan sekarang itu ada di antara mereka, berkilauan seperti kekuatan tak terlihat, menyatukan mereka. Dan Kate pasti merasakannya juga karena dia membuat gerakan gugup dan mundur. "Mungkin aku harus makan malam di kamarku. Tapi saya akan berterima kasih atas penggunaan telepon. Saya akan mengganti uang Anda, tentu saja."

Mengingat keadaan keuangan Kate yang sakit, dia ingin bertanya 'dengan apa?' tetapi Elgort menahan kata-kata itu. "Ada telepon di kamarmu. Gunakan itu, tetapi kau akan makan malam denganku."

Kate tidak membantah, terlihat patuh, tetapi Elgort bertanya-tanya apakah gadis itu terlalu lelah dan terpuruk untuk berdebat. Dia tampak kalah?

Itu hal yang baik, Elgort mengingatkan dirinya sendiri dengan tegas, mengusap belakang lehernya untuk mencegah dirinya menyentuh lengan Kate. Jika penyesalannya tulus maka dia bahkan mungkin menunda melakukan hal serupa lagi.

***

Kate menjatuhkan telepon ke tempatnya dan menjatuhkan diri kembali ke tempat tidur.

tidak ada apa apa

tidak ada

Ayahnya sedang pergi untuk urusan bisnis, begitu pula manajer yang dia tunjuk untuk membantu rencana ekspansi bisnisnya. Dia bahkan mencoba menelepon dealer itu sendiri tetapi tidak lebih dari layanan pesan.

Jawaban atas pertanyaan putus asa yang terbentuk di benaknya jelas tidak akan datang dengan mudah. Apalagi saat dia berada ribuan mil jauhnya di hutan tropis. Saat ini dia harus kembali ke London, melacak orang yang dengan cerdik menipu perusahaannya.

Tapi dia masih berada di hutan. Dan masih punya waktu sepanjang malam untuk dilalui. Satu malam dengan seorang pria yang memiliki banyak alasan untuk berpikir bahwa dia adalah pekerja yang buruk.

Sungguh ironis, pikirnya tanpa daya, bahwa tindakan yang akhirnya menegaskan kepadanya bahwa Elgort Downey bukanlah pria berhati dingin yang akan menghilangkan bisnis kesayangannya.

Dia akan menarik pinjamannya bukan karena dia bertekad untuk memeras keuntungan terakhir darinya. Itu karena dia tidak suka melihatnya menipu orang-orang jujur ​​​​yang berjuang untuk bertahan hidup di samping alam.

Dan bagaimana dia bisa menyalahkan pria itu atas keputusannya, mengingat fakta yang dia miliki?

Semua yang dia bangun akan hancur menjadi debu. Orang-orang akan kehilangan pekerjaan mereka dan itu semua salahnya. Dia seharusnya tahu. Dia seharusnya memperhatikan. Kecuali bahwa dia tahu bahwa tidak mungkin dia bisa menyadarinya. Dia tahu itu.

Haruskah dia memberitahu Elgort yang sebenarnya?

Tapi apa gunanya itu? Apa pun yang dia katakan sekarang hanya akan terlihat seperti alasan. Sudah terlambat untuk penjelasan. sangat terlambat.