Satu Malam Dengan Bos

Bab 20

"Kurasa begitu." Kate menarik dirinya keluar dari kolam, menyibakkan rambutnya yang basah dari wajahnya saat dia meraih handuknya. "Apakah kau mencoba membuatku takut dengan semua pembicaraan tentang binatang hutan, Elgort? Karena kau membuang-buang waktu."

Elgort menyadarinya. Kate telah berjalan melewati hutan, jatuh di sungai dan berjalan melewati laba-laba seukuran tangannya, semuanya tanpa mengeluh.

"Kau harus tetap waspada di hutan hujan. Ada banyak bahaya."

"Seperti bekerja di dunia komersial, kalau begitu," gurau Kate menggosokkan handuk ke anggota tubuhnya. "Ketika tidak waspada sekejap saja, sesuatu menunggu untuk memakanmu dalam sekali telan."

Elgort memperhatikan setiap gerakan Kate, aliran lengannya sehalus dan seanggun penari. pakaian renang berwarna merah dibentuk pada setiap lekukan dan warna yang cerah tampak hampir menjadi bagian dari dirinya, seolah-olah dia adalah makhluk hutan yang sama eksotisnya dengan yang mengelilinginya. Elgort mungkin mengira Kate santai dan riang jika dia tidak melihat bayangan di mata Kate dan ketegangan di bahunya yang sempit.

Tidak begitu santai.

"Apakah kau sudah menelepon?"

"Ya." Kate menjaga senyum cerahnya saat dia mengayunkan handuk ke bahunya, menyembunyikan kedua benda miliknya yang tinggi dan kencang dari pandangan Elgort.

"Sepertinya tidak ada yang menjawab panggilan ketika topik pembicaraan adalah penipuan. Setidaknya berada di hutan seharusnya memberi saya kursus kilat dalam menghadapi predator. Jelas, saya membutuhkannya."

Kate berbicara dengan nada mengejek diri sendiri, yang tidak Elgort mengerti. Jadi dia ketahuan? Apa masalahnya? Bosan dengan tindakan gadis itu, Elgort berharap Kate mengakui kesalahannya sehingga mereka bisa membahas hal-hal penting dalam hidup, Elgort mengertakkan gigi.

"Siapa yang kau harap untuk diajak bicara?"

“Hampir semua orang, sungguh.” Kate mengenakan sepatunya. '"Ayahku, dealer yang menjual kopi kepada kami. Tapi semua orang dengan mudah menghilang. Saya kira bisa mengatakan bahwa tikus-tikus itu meninggalkan kapal yang tenggelam." Kate menatap ke dalam hutan dan Elgort mengira dia menangkap kilauan air mata di mata gadis itu, tapi kemudian Kate berbalik untuk menatapnya dan senyum cerahnya. "Kesalahanku karena begitu percaya."

Elgort menatap Kate yang putus asa, penasaran apakah Kate benar-benar mengira dia percaya salah satu alasan gadis itu. Bahkan tidak sesaat pun Elgort mengira Kate mencoba menelepon siapa pun.

Kenapa dia melakukannya, ketika dia adalah jawabannya?

"Mereka bisa saja keluar."

Kate mengangguk, tampaknya tidak menangkap sindiran dalam suara Elgort. "Saya rasa begitu." Matanya lelah dan nada suaranya formal, dirancang untuk menjaga jarak dengan Elgort.

Untuk beberapa alasan yang tidak bisa Elgort identifikasi, itu jarak membuatnya kesal.

Tiba-tiba Elgort tidak peduli apakah Kate tidak bersalah atau bersalah. Dia hanya menginginkan gadis itu di tempat tidurnya. Sejauh yang dia ketahui, sisanya tidak relevan.

Dia serakah dan mementingkan diri sendiri — wanita mana yang tidak seperti itu?

"Bagaimana kalau kita mengubah topik pembicaraan saja?" saran Elgort, dia tidak merasakan apa-apa selain lega ketika Kate mengangguk.

Akhirnya, mereka sampai di suatu tempat. "Lupakan bisnismu," Suara Elgort mendengung. "Lanjutkan hidup. Lakukan sesuatu yang lain."

"Oh, tidak—saya tidak mungkin melakukan itu. Itu tidak benar. Ada terlalu banyak orang yang bergantung padaku dan jika aku menyerah begitu saja, mereka juga terpengaruh." Kate memiringkan kepalanya ke satu sisi dan menggoyangkannya sedikit, membiarkan rambutnya tergerai di atas bahunya. Kemudian dia memelintirnya menjadi tali tebal, memeras air dengan tangannya. "Jadi saya tidak akan menyerah. Saya akan mencari tahu siapa yang bersalah dan mencoba memulihkan uangnya. Setelah itu saya akan mengajukan pinjaman lagi, membayar kembali Gilbert dan Hayek dan melanjutkan bisnis saya."

Elgort frustrasi karena Kate masih mencoba mengalihkan kesalahan ke orang lain dan benar-benar bosan dengan semua pembicaraan tentang kafe dan kopi ketika yang benar-benar dia ingin lakukan adalah menyeret gadis itu ke arahnya dan mencicipi mulutnya lagi, Elgort memutuskan bahwa hanya ada satu cara untuk memajukan percakapan sampai puas. "Aku akan memperpanjang pinjaman," katanya lancar. "Dengan begitu kamu bisa terus bermain kafe selama kamu mau."

Kate berhenti tapi kemudian menggelengkan kepalanya. "Tidak, tapi terima kasih. Itu tawaran yang sangat murah hati."

Bukan murah hati, pikir Elgort menggertakkan giginya. Egois. Dia ingin pikirannya beralih dari bisnis kate yang malang dan beralih ke sesuatu yang lebih berharga. Matanya tertuju pada mulut gadis itu dan dia berjuang untuk berkonsentrasi. "Uang itu adalah milikku. Memberikannya adalah pilihanku."

"Dan menolak adalah milik saya." Suara Kate lembut. "Saya tidak ingin uang Anda. Dalam situasi itu rasanya tidak benar."

Sejauh yang Elgort ketahui, hanya ada satu hal yang akan terasa benar pada saat itu dan itu melibatkan keduanya telanjank di atas seprai sutra. Alasan kehadiran gadis itu di sini, penipuan, penipuan, semuanya tidak lagi penting baginya.

"Kalau begitu, mari kita setuju untuk meninggalkan seluruh topik," kata Elgort, melirik ke atas dengan cemberut. “Sekitar sepuluh menit lagi akan gelap. Kita harus kembali. Kau perlu waktu untuk berganti pakaian untuk makan malam."

"Oh, tidak!" Dengan teriakan cemas Kate membungkuk dan mengambil gaun yang dia taruh di atas batu. "Ini berlumpur. Saya pasti memerciknya saat berenang."

Elgort menatap Kate tidak mengerti, "Terus?"

"Terus hanya itu yang harus kukenakan!" Kate menggoyang gaun itu sedikit dan mengeluh. "Celana yang tadi basah dan berlumpur, yang ini juga basah dan berlumpur... "

"Telanjank saja, kalau begitu," saran Elgort dengan aksen lambat.

Elgort memperhatikan warna yang mekar di pipi Kate. "Aku harus memakai jasku ..."

Berjuang melawan godaan untuk menunjukkan bahwa pakaian sebagian besar tidak relevan karena Elgort tidak berniat Kate untuk tetap berpakaian lama.

Elgort meraih lengan Kate dan mendorongnya ke jalan setapak. "Camila akan mencarikanmu gaun. Sekarang bergeraklah, atau kau mungkin menemukan bahwa kau akan menjadi makan malam."

Kate duduk di tepi tempat tidurnya, berusaha berhenti mengkhawatirkan pakaian makan malam.

Apakah salah menolak tawaran bantuan keuangannya?

Sangat baik memiliki standar yang tinggi, tetapi bagaimana jika tidak ada orang lain yang mau meminjamkan uang yang dia butuhkan? Standarnya itu akan membuat orang kehilangan pekerjaan.