Satu Malam Dengan Bos

BAB 5

"Tentu saja saya gugup ..." Kate merentangkan tangannya dengan isyarat yang memohon.

"Dalam posisi Anda, sepatu bot saya akan gemetar dan saya akan menggunakan setiap trik dalam buku untuk menyelamatkan diri, bahkan sampai ke sepatu hak tinggi, senyum polos dan rambut berkilau." Suara Elgort sekeras tatapannya, tidak simpatik.

"Saya tidak mengerti maksud Anda."

Apakah pria itu menyadari betapa tidak nyamannya dia dengan sepatu dan tumitnya? Apakah pria itu tahu bahwa dia mencoba membuatnya terkesan?

"Saya mengatakan bahwa bisnis Anda dalam masalah serius, Nona Rutherford, dan saya satu-satunya yang dapat menyelamatkannya, jadi saya tidak menyalahkan Anda karena menggunakan setiap trik yang Anda miliki untuk mencoba membalikkan keadaan. Tetapi saya harus memperingatkan Anda bahwa itu tidak akan membuat perbedaan. Saya tidak akan memperpanjang investasi saya."

Kurangnya perasaannya yang tidak berperasaan seperti pukulan ganas di perut.

"Bagaimana Anda bisa mengatakan itu? Bagaimana Anda bisa begitu tidak peduli?" Kate lupa untuk tidak menjadi emosional. "Ini bukan hanya tentang saya. Jika Café Bz bangkrut maka banyak orang akan kehilangan pekerjaan mereka."

"Dan Anda sangat mengkhawatirkan kesejahteraan orang lain, begitu kah?"

Ada sesuatu dalam nada suara Elgort Downey yang meningkatkan perasaan tidak nyaman Kate. Mengapa dia merasa ada dua percakapan yang terjadi di sini? Satu di atas permukaan dan satu di bawah.

"Ya, sebenarnya. Saya pikir menjadi pemimpin adalah tanggung jawab besar. Anda tidak bisa hanya mempekerjakan dan memecat orang. Saya sangat berhati-hati untuk tidak merekrut lebih banyak staf sampai kami yakin bahwa bisnis tersebut dapat menggaji mereka."

Elgort Downey mengangkat alis. "Sangat terpuji, saya yakin. Jadi apa yang salah, Nona Rutherford? Jika Anda sangat berhati-hati, lalu mengapa Anda ada di sini? Mengapa bisnis kecil Anda tidak menghasilkan uang saat kita bicara?"

"Biaya operasi kami lebih tinggi dari yang kami perkirakan," kata Kate dengan jujur, sedikit mengernyit saat dia menangkap sinar sinis di mata pria itu. "Di antara hal-hal lain, perbaikan sepuluh kedai kopi memakan biaya lebih dari yang kami rencanakan. Tapi kami telah membahasnya dan saya punya banyak ide untuk masa depan."

Elgort Downey memperhatikan gadis itu sejenak dan suasana menebal di antara mereka. "Anda sangat bertekad," katanya lembut. "Seberapa putus asanya Anda?"

Kate menatap Elgort Downey, mulutnya kering. Apa maksud mengatakan itu?

"Saya peduli, Tuan Downey, jika itu yang Anda maksud." Menolak untuk gentar, Kate mengambil napas dalam-dalam dan tersenyum gemetar. "Saya masih punya lima menit lagi untuk membujuk Anda." Kate meraih tasnya dan mengeluarkan kertas-kertas yang dia simpan dengan hati-hati di dalamnya.

Elgort Downey adalah pria yang tidak memiliki emosi sehingga dia harus menarik bagian lain dari dirinya. Elgort Downey adalah pria angka jadi dia akan memberinya angka.

"Anda tidak akan melanjutkan investasi Anda karena, sejauh ini, Anda belum melihat keuntungan. Tapi kafe berjalan dengan baik. Berspekulasi untuk terus bertambah."

"Oh ya?"

Kate memerah dan memaksa dirinya untuk melanjutkan dan tidak ditunda oleh nada bosannya atau kilatan berbahaya di mata Elgort Downey. "Kita impas sekarang dan kami akan segera menghasilkan uang."

"Benar kah?" Sesuatu dalam cara Elgort memandangnya menyebabkan perasaan tidak nyaman Kate meroket.

"Begitu kami mulai menghasilkan uang, Anda juga akan mulai menghasilkan uang ..." Suara Kate menghilang saat dia melihat mulut pria di hadapannya yang muram.

Apa yang diperlukan untuk membuat pria itu tersenyum?

"Saya akan benar-benar jujur ​​di sini. Butuh waktu lebih lama dari yang saya kira dan angkanya tidak seperti yang seharusnya. Kafe-kafe sangat sibuk sehingga saya tidak mengerti mengapa kami belum mendapat untung."

"Anda bisa tidak?"

Sedikit terdorong oleh nada halus pria itu, Kate memutuskan untuk benar-benar terbuka. "Saya mungkin membuat beberapa kesalahan di awal. Biaya operasional kami terlalu tinggi. Jauh lebih tinggi dari yang saya rencanakan. Saya membayar lebih untuk hal-hal daripada yang seharusnya saya lakukan. Sekarang kami berkembang, lebih mudah menegosiasikan kesepakatan yang baik. Beri saya sedikit lebih lama. Anda tidak akan menyesalinya."

"Saya sudah menyesalinya. Saya tidak suka cara Anda berbisnis, Nona Rutherford."

Terkejut, Kate menatap Elgort Downey. "Maksud Anda, karena bisnisnya lambat? Baiklah, saya menerima itu, tapi beri saya sedikit lebih lama. Saya punya banyak ide yang ingin saya bicarakan dengan Anda. Saya tahu bahwa saya dapat membuat Café Bz menguntungkan."

"Tapi atas biaya siapa, Nona Rutherford?" Pertanyaannya yang diucapkan dengan lembut membuat Kate mengerutkan kening.

Elgort Downey adalah seorang miliarder. Tentunya fakta bahwa dia belum memberinya pengembalian finansial atas investasinya tidak bisa menjadi masalah besar?

"Saya menyadari bahwa Anda telah memberi kami sejumlah besar uang, tetapi kami akan membayarnya kembali dengan bunga seiring pertumbuhan bisnis. Saya akan sangat menghargai kesempatan untuk membahas angka-angka dengan Anda dan menunjukkan kepada Anda rencana kami. Saya benar-benar berharap bahwa setelah saya memberi Anda gambaran lengkap tentang ke mana kita akan membawa Café Bz, Anda akan setuju untuk memperluas investasi Anda."

"Karena Anda akan melihat bahwa itu layak untuk Anda." Dia mengangkat tasnya ke atas meja. "Jika Anda menarik investasi Anda maka perusahaan akan bangkrut, sesederhana itu. Dan jika perusahaan bangkrut...,"

"Anda kehilangan gaya hidup Anda," potong Elgort

Kate sedikit mengernyit, memikirkan empat belas jam sehari yang dia habiskan untuk bisnis ini. Apakah itu yang dia maksud?

"Saya benar-benar beruntung memiliki bisnis yang saya sukai," katanya sambil tersenyum dan kemudian menariknya seketika saat dia melihat rasa dingin di wajah Elgort Downey.

Pria itu mengulurkan tangannya. "Tunjukkan akunnya."

Hati Kate terangkat. Ada harapan, bagaimanapun juga. Mengapa dia ingin melihat rekening jika dia tidak mempertimbangkan untuk memperpanjang pinjaman? Dia buru-buru membuka map itu, membenci kenyataan bahwa tangannya sedikit gemetar. Dia ada di tempat sasaran dan pria itu mencoba menangkapnya. Rasanya seperti kembali ke sekolah lagi. Kembali ke ruang penyiksaan yang mengerikan di mana semua orang hanya menunggu dia gagal.

Kamu bodoh, Kate Rutherford. Berkonsentrasilah, gadis bodoh.

Mengambil napas dalam-dalam, Kate mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia tidak bersekolah sekarang dan bahwa dia telah menempuh perjalanan jauh sejak hari-hari yang mengerikan itu. Dan dia tidak akan gagal.

Mencapai ke dalam map, dia mengeluarkan tumpukan kertas rapi yang telah disusun dengan hati-hati oleh ayahnya dan menyerahkannya kepada Elgort Downey.

Pria itu membolak-balik halaman dengan jarinya. "Ini masih lima menit, Nona Rutherford. Terus berbicara."

Apakah dia tidak perlu waktu untuk berkonsentrasi?

Iri dengan kemudahan matanya mengamati angka-angka itu, melihat semuanya dalam sekejap. Kate memalingkan muka dan mencoba melupakan sosok Elgort Downey ada di sana saat dia menguraikan rencananya untuk masa depan.

Dia bercerita tentang situs baru yang dia temukan, tentang rencananya untuk memperluas setiap kafe.

Mengungkap mimpinya.

Dan tidak menerima reaksi apapun dari Elgort Downey. Dia mengambil pulpen, membuat beberapa catatan, membolak-balik halaman dan akhirnya mengangkat pandangannya. "Saya mengagumi Anda, Nona Rutherford."

Dari abu kekecewaan Kate merasakan pancaran harapan yang hangat. "Benarkah?"

'Ya. Saya selalu mengagumi orang-orang yang berani." Elgort Downey meraba kertas di depannya dan Kate bisa melihat kekuatan di tangannya. "Dalam keadaan seperti itu, saya akan mengharapkan Anda bersembunyi di belahan dunia yang berlawanan."

Kate menekan kedua lututnya yang gemetar. "Bersembunyi?"

"Aku bukan orang yang sangat baik ketika aku marah."

Kate memiliki perasaan yang berbeda bahwa dia kehilangan sesuatu. "Kalau begitu saya tidak akan mengganggu Anda," katanya lemah, senyum ramah memudar di wajahnya di bawah tatapan dingin Elgort Downey. "Akun tersebut seharusnya menunjukkan kepada Anda bahwa bisnis tersebut memilikinya potensi besar."

"Akun-akun ini menunjukkan kepada saya bahwa Anda sangat sibuk."

"Sangat."

"Tapi tidak menghasilkan keuntungan."

Kate menarik wajahnya. "Belum."

"Menarik, tidakkah menurutmu, bahwa kamu sedang sibuk namun sebenarnya tidak menghasilkan keuntungan?"

Kate menatapnya. "Saya kira itulah sifat bisnis. Terkadang butuh waktu lebih lama dari yang Anda pikirkan untuk memulai. Jika Anda melihat angkanya, Anda akan melihat bahwa kami akan segera untung."

"Saya sangat mengenal angka-angka itu, Miss Rutherford." Elgort Downey menjatuhkan akun di atas meja. "Dan saya hanya punya satu pertanyaan."

"Satu pertanyaan?" Kate menegakkan tubuhnya, merasakan gelombang kelegaan. Dia bersiap sendiri untuk ratusan pertanyaan yang semuanya menjelajahi akun perusahaan secara detail. Dan dia takut akan hal itu. "Silakan ajukan pertanyaan Anda." Kate memberi senyum cerah dan Elgort memperhatikannya sejenak, matanya terpaku pada wajah Kate.

"Katakan padaku, Miss Rutherford, bagaimana tidurmu di malam hari?"