Gadis Polos Pahlawan Kegelapan

Bunga Hitam Menari di Garis Kematian - (4)

Dari Kota Gurun Keffin, dan bepergian satu hari dengan menunggang kuda ke barat laut, kau akan mencapai Benteng Gracia.

Fort Gracia dibangun di sebuah pulau di tengah danau yang airnya jernih dan melimpah. Dibangun di era perang, Benteng Gracia adalah benteng kecil tapi kokoh.

Hanya ada satu jembatan batu yang menuju ke benteng, dan musuh dapat dengan mudah dihancurkan dengan mempertahankan jembatan itu. Sekilas, itu bagus untuk pertahanan.

Namun, Tentara Kerajaan saat ini tidak terlalu mementingkan Benteng Gracia. Alasannya sederhana, jalur suplai Fort Gracia akan terputus jika memblokir jembatan itu.

Dengan kata lain, Fort Gracia memiliki banyak kekurangan dari desain dasarnya. Generasi tua bertanya-tanya mengapa benteng dibangun di tempat seperti itu, dan itu masih menjadi misteri sekarang.

Saat ini, komandan Fort Gracia adalah perwira tinggi yang kalah dalam perebutan kekuasaan politik. Benteng tak berguna ini menjadi tujuan terakhir para perwira yang diasingkan tersebut.

Maka, Fort Gracia diam-diam disebut "Benteng Senja" oleh Tentara Kerajaan.

Setelah meninggalkan Paviliun Gagak Abu-abu, Olivia dan rekan-rekannya mengucapkan selamat tinggal pada Neinhart dan Katherina, lalu menuju Benteng Gracia. Dengan Olivia menunggangi kudanya Komet yang tepercaya di tengah, 20 tentara pria kekar membentuk lingkaran di sekeliling mereka. Mereka adalah tentara Neinhart, yang ditugaskan untuk mengawal kelompok Olivia.

Olivia menolaknya pada awalnya, karena dia merasa tidak perlu. Dia bisa melindungi dirinya sendiri, begitu juga dengan Claudia. Ashton membutuhkan pendamping, tetapi Olivia bisa melakukannya sendiri.

Dia hanya setuju karena senyum suram Claudia. Para pengendara itu dengan sigap bergerak menuju Fort Gracia.

Tiga hari kemudian-

“Mayor, ini Fort Gracia.”

Setelah melewati jalan di hutan, Claudia menunjuk ke benteng itu. Di ruang terbuka di sebelah barat, benteng bundar yang dibangun di tengah danau terlihat jelas. Matahari mewarnai langit menjadi merah seolah-olah sedang terbakar, dan pemandangan ini tercermin di danau, menciptakan pemandangan seperti fantasi.

"Cantik sekali! Lihat, Ashton. Itu sangat indah, seperti pemandangan dari buku gambar. "

“Aku tidak terlalu peduli dengan pemandangannya. Olivia, kamu selalu begitu riang dan tanpa kekhawatiran.”

Ashton yang menunggang di sampingnya berkata dengan lesu.

“Kenapa kamu terlihat sangat pucat?”

Buku itu mengatakan bahwa orang yang tidak tergerak oleh pemandangan indah memiliki masalah mental. Olivia mengungkapkan fakta ini kepada Ashton, dan dia menghela napas berat.

"Kita akan melawan Sun Knights selanjutnya, aku sedang tidak mood untuk mengagumi pemandangan."

"Begitu ya."

"Begitu ... Kamu menganggap enteng sesuatu, dan tidak khawatir tentang apa pun."

"Itulah kehebatanku. Benar kan, Comet?"

Olivia menepuk leher Comet, dan dia meringkik dengan penuh semangat.

“Jangan katakan itu sendiri. Dan jangan mencari penegasan dari kuda."

“Ashton, pernahkah kamu mendengar tentang manusia dan kuda yang sepemikiran? Jika kamu ingin berkendara dengan bebas di medan perang, penting untuk berkomunikasi dengan kudamu— Benar, kan, Comet?”

Comet meringkik lagi, dan Olivia membusungkan dadanya dengan bangga.

“Ughh! Aku benar-benar yakin dengan logikamu. Baiklah, aku juga tidak bisa memahami kuda atau menguasai dasar ilmu pedang."

Ashton mengangkat bahu, dan menatap ke depan dengan lemah. Claudia mengamati interaksi mereka dari samping dengan senyum tipis.

Saat mereka berjalan di sepanjang danau dan menyeberangi satu-satunya jembatan batu, kelompok Claudia akhirnya berhasil mencapai gerbang benteng. Itu mungkin tidak tersentuh oleh api perang, jadi meskipun merupakan benteng yang didirikan di era perang, itu tidak terlihat rusak sama sekali.

Claudia menarik napas dalam-dalam, dan berteriak pada penjaga di dinding:

"Saya seorang Ksatria Kerajaan, Letnan Satu Claudia Jung! Anda seharusnya sudah diberitahu! Buka gerbangnya!”

"S-Segera!"

Para prajurit saling berbisik, dan dengan cepat pergi.

Claudia dan rekan-rekannya turun dan menunggu sebentar, dan gerbang perlahan terbuka dengan derit. Seorang pria gagah memimpin sekelompok besar tentara muncul di belakang gerbang.

“Kamu pasti lelah karena perjalanan panjangmu. Aku adalah komandan Fort Gracia, Dominic Eckhardt.”

Dominic yang seragamnya bisa meledak setiap saat memperkenalkan dirinya. Di kerahnya ada tiga bintang perak yang menandakan pangkat Kolonel.

"Kami merasa terhormat bahwa komandan datang untuk menyambut kami secara pribadi. Saya Letnan Satu Claudia Jung dari Tentara Ketujuh, dan ini—"

“Ya, tidak perlu perkenalan. Dewa Kematian yang terkenal, Olivia Valedstorm, bukan?”

Dominic memandang Olivia dengan seringai cabul. Itu tidak menyenangkan, tetapi mereka tidak bisa langsung mengeluh karena dia adalah atasan. Bagaimanapun, pria ini meninggalkan kesan pertama yang mengerikan.

"Iya! Saya Mayor Olivia Valedstorm! "

Di sisi lain, Olivia tidak mempermasalahkan sikap Dominic dan menjawab dengan patuh.

"Aku mengerti. Aku sudah mendengar tentang kecantikanmu, tetapi tidak kusangka akan berada pada level setinggi ini."

"Apakah begitu?"

“Ya, seperti karya seni yang unik.”

Kata Dominic saat dia memeriksa Olivia dengan tatapan cabul. Claudia bisa mendengar Ashton di belakang mereka mendecakkan lidahnya.

Claudia berdiri di depan Olivia yang tidak sadar dan bertanya tentang pengumpulan pasukan. Dominic berdiri dengan kaku sejenak sebelum melanjutkan:

“Maksudmu mengumpulkan para penjaga? Sudah selesai."

Claudia menahan amarahnya terhadap sikap Dominic yang acuh tak acuh, dan berkata setenang mungkin:

"Kalau begitu, kami akan pergi bersama pasukan besok pagi—"

“Tidak, tidak, tidak, Letnan Satu. Itu tidak akan berhasil."

Dominic memotong Claudia, melambai-lambaikan tangannya dengan berlebihan. Giliran Claudia menjadi kaku.

"-Hah? Apa yang baru saja Anda katakan?"

“Apa pendengaranmu baik-baik saja? Aku bilang itu tidak akan berhasil."

Dominic mengangkat bahu, dan dengan keras memerintahkan bawahannya untuk menutup gerbang. Pada saat yang sama, tentara di sekitarnya mengepung kompi Claudia. Senjata mereka yang harusnya diarahkan ke musuh, diarahkan ke sekutu mereka.

"Kolonel Dominic, apa yang terjadi di sini? Jika ini adalah lelucon, maka Anda bertindak terlalu jauh.”

Claudia tetap di dekat Ashton yang malang, dan mencengkeram gagang pedangnya. Anak buah Neinhart telah menarik senjata mereka.

"Lelucon? —Sayangnya, aku benci lelucon.”

Dominic mencibir saat seratus tentara itu perlahan memperketat pengepungan mereka.

Sekarang dia memikirkannya, semua tandanya sudah terlihat. Ketika dia meminta agar gerbang dibuka, para prajurit bertindak sangat mencurigakan. Komandan menyambut mereka secara pribadi, jadi dia bersiap untuk ini. Dan sejumlah besar pengawal bersenjata.

Sudah ada kasus pengkhianat yang muncul di Tentara Kerajaan, tapi Claudia tidak mengharapkan Kolonel yang merupakan komandan benteng akan melakukannya.

(Aku masih terlalu hijau ...)

(Idiom nih. Maksudnya masih belum banyak pengalamannya.)

Claudia melepaskan Celestial Eyes-nya, dan bersiap menghadapi yang terburuk.

“- Bolehkah saya tahu alasannya?”

"Alasan? Alasannya, huh… baiklah, bagaimanapun juga, aku memiliki kelemahan pada kecantikan— Apa kau tahu apa yang disebut pasukan sebagai Benteng Gracia di belakang?"

“…… Benteng debu.”

(Di awal Dusk Fort, sekarang Dust Fort.. Gatau itu sengaja apa emang typo di versi englishnya.)

Dominic mengangguk dengan tidak senang.

"Tepat sekali. Aku pria yang luar biasa, tetapi diasingkan di sini karena nasib buruk. Kehidupan di sini sangat buruk. Tidak ada anggur harum atau wanita cantik untuk menghabiskan malam bersamaku. Ini tidak berbeda dengan penjara."

Dominic meratapi kesialannya. Bagi yang lain, alasannya tidak masuk akal.

Claudia tidak hanya sekadar marah dan hanya merasa tidak bisa berkata-kata.

“Kamu mengkhianati Kerajaan hanya karena itu?”

“Hanya itu? Apa yang kai maksud dengan 'hanya itu'? Kau takkan mengerti bagaimana perasaanku tentang dibuang ke tempat sialan ini!”

Dominic melemparkan tongkat komando ke tanah dan menginjaknya dengan keras. Seorang pria yang tampak seperti asistennya mencoba menenangkannya.

“Hah, hah… Lupakan. Aku cukup luar biasa bagi Kekaisaran untuk menerimaku, tetapi jika aku memberikan mereka kepala Dewa Kematian, mereka akan memberiku jabatan tinggi. Kunjunganmu bukanlah kebetulan, itu pasti berkat dari Dewi Citresia atas semua perbuatan baik yang telah kulakukan."

“—Hei, jadi Kolonel Dominic adalah musuh ya?”

Olivia yang bingung bertanya, dan Claudia mengangguk:

“Dia berencana untuk mengkhianati Kerajaan dan bergabung dengan Kekaisaran.”

"Oh, begitu. Jadi dia musuh, ya!"

Olivia mengangguk, akhirnya mencari tahu situasinya. Dominic berkata dengan wajah menyesal:

“Oh, maafkan aku. Maafkan aku, karena aku harus membunuh wanita cantik sepertimu. Kepalamu lebih berharga daripada permata mana pun di dunia. Setidaknya aku akan berdoa agar ini tidak menimbulkan rasa sakit—"

Itu terjadi dalam sekejap mata.

Claudia tidak akan bisa melacak Olivia jika dia tidak mengaktifkan Celestial Eyes-nya. Olivia berlari ke Dominic secepat kilat.

Satu ketukan kemudian, kepala Dominic berguling ke tanah. Darah kemudian muncrat dari tubuhnya yang jatuh dengan suara keras.

Kedua sisi tercengang, dan suara seperti lonceng Olivia terdengar:

“Satu tamat. Siapa lagi musuhnya?"

Olivia meletakkan pedang hitam bernoda darah di bahunya, dan melihat sekelilingnya dengan antusias. Para prajurit akhirnya menyadari situasinya, dan membuang senjata mereka sebelum berlutut.

Lima belas menit setelah Dominic memulai revolusinya. Fort Gracia jatuh ke tangan Olivia.