Gadis Polos Pahlawan Kegelapan

Tirai Yg Menggambarkan Pertempuran - (2)

Setelah Felixus mengatakan itu, Graden mengangguk dengan wajah serius:

"Itu benar. Sekarang aku memikirkannya, serangan Kerajaan Swaran di Fort Peshita gagal karena campur tangan Dewa Kematian. Kamu benar, Felixus, akan bodoh mengabaikan fakta. Ngomong-ngomong, apa pendapat Kanselir Dalmes tentang ini?"

"Beliau ingin mempertahankan status quo di utara untuk saat ini. Dia akan menyerahkan rencana masa depan kepada kita, Field Marshal Graden ... Itulah intinya."

"Menarik, singkatnya, Kanselir akan mengamati tanpa ikut campur? Akan sangat bagus jika dia mempertahankan pendirian ini. "

Kata Graden sinis dengan senyum miring. Dalmes adalah orang terkuat kedua di Kekaisaran, tetapi dia masih seorang birokrat. Dia tidak pernah memimpin seorang prajurit pun sebelumnya, apalagi satu pasukan. Untuk pemimpin Tiga Jenderal dan pemimpin militer, Graden tidak menghargai Kanselir yang ikut campur dalam urusan perang — atau setidaknya, itulah yang dipikirkan Felixus.

“Namun, Azure Knight diperintahkan untuk tetap tinggal. Lagipula, Azure Knight tidak bisa dipindahkan tanpa izin Kaisar."

Felixus menyimpulkan, dan Graden berkata sambil tersenyum masam:

"Itu sudah jelas, karena Azure Knight mempertahankan ibukota.”

"Permintaan maaf saya."

"Ini bukan salahmu, Felixus ... Tapi itu berarti tanggung jawab akan langsung berada di pundakku."

Graden mengelus dagunya, dan meraih tehnya yang sudah dingin. Felixus juga mengambil cangkirnya dan menyesapnya. Keheningan berlanjut untuk beberapa saat sebelum dipecahkan oleh Graden:

"Felixus, jaga para Crimson Knight sebelum Rosenmary pulih. Aku tidak berpikir bahwa Tentara Ketujuh akan menyerang Kekaisaran, tetapi kita harus bersiap."

"Saya baik-baik saja dengan itu… Tapi apakah Anda yakin tentang hal itu? Bahkan jika kita tidak bisa memindahkan Azure Knight, bukankah kita harus mengirim unit yang berbeda?"

“Tidak, tidak perlu. Sudah waktunya bagi kita untuk serius juga. Tentara Kerajaan masih memiliki keuntungan, tapi kita tidak bisa membiarkan Tentara Kerajaan menjadi sombong sekarang. Kekalahan Crimson Knight mungkin telah menyebar ke semua negara sekarang."

"Dan negara bawahan kita mungkin merencanakan sesuatu— Itukah yang Anda maksudkan, Tuan Field Marshal?"

Felixus menyatakan spekulasinya, dan wajah Graden sedikit berkerut ketika dia berkata:

"Kamu benar. Selain Kerajaan Swaran, pasukan Kerajaan Stonia masih utuh. Para Sun Knight harusnya menunjukkan kekuatan."

Graden kemudian meneguk seluruh cangkir.

Kastil Windsam Tentara Kerajaan

Tentara Ketujuh membayar harga yang mahal, tapi mereka mengalahkan para Crimson Knight. Meninggalkan penyisiran sisa-sisa kepada 8.000 orang termasuk Resimen Kavaleri Otonom, Paul kembali dengan kemenangan ke Kastil Windsam di tengah sorak-sorai yang menggelegar.

—Lebih dari tiga hari telah berlalu setelah itu.

Seorang pria berpakaian mewah berlutut di depan Paul.

“Jadi, apa yang ingin kamu katakan untuk dirimu sendiri?”

Suara dingin Paul bergema di Audience Hall yang sunyi. Pundak pria itu tersentak ketika mendengar itu, dan dia mengangkat kepalanya. Dia adalah tuan tanah wilayah Salz, dan penguasa asli Kastil Windsam— Pangeran Konrad Windsam.

"Tolong redakan amarahmu, Tuan Paul, saya hanya menjalankan tugas saya sebagai tuan tanah, dan harus tunduk pada Kekaisaran untuk melindungi warga."

"Jadi apa yang kamu katakan, Count, kamu tidak bermaksud untuk menyerahkan diri?"

"Seperti yang Anda katakan, Tuan Duke. Kami menyerahkan benteng kami kepada Kekaisaran untuk menjaga keamanan warga. Jika saya punya pilihan, saya tidak akan bersedia menyerahkan kastil leluhur saya -Tristan- kepada musuh. "

Konrad menggunakan bakat dialognya untuk mengekspresikan rasa sakit dan perjuangan untuk melindungi warga dari tirani Kekaisaran — tanpa menyadari bahwa mata para prajurit yang berjaga di dinding sudah dipenuhi dengan hinaan dan rasa jijik.

Setelah Count menyelesaikan kisahnya yang terisak, Paul memberi isyarat kepada Otto dengan melihat. Otto mengangguk, dan memberikan dokumen di atas meja kepada Konrad.

Konrad dibuat bingung oleh kertas-kertas yang diperlihatkan kepadanya.

“Ini diberikan kepadaku oleh perwakilan warga. Silakan baca ini, Count."

Konrad bereaksi secara dramatis— Dia mengipasi dokumen dengan kasar, lalu mulai membaca dengan penuh semangat. Seiring berjalannya waktu, warna wajahnya memudar.

"Duke Paul—"

Paul menjentikkan lengan bajunya untuk menghentikan Konrad yang ingin membuat alasan.

"Kau sudah selesai? Count, orang-orang yang kau klaim untuk dilindungi tampaknya memiliki dendam yang dalam terhadapmu. Jika mataku tidak mengabaikanku, laporan menyatakan bahwa banyak nyawa tidak bersalah hilang atas perintahmu. Bukankah pernyataanmu sedikit berbeda dengan kesaksian warga?”

"Itu tidak benar! Massa tidak tahu apa-apa tentang kebenaran! Saya tidak punya pilihan selain bertindak atas perintah Kekaisaran atas ancaman kematian— "

“Jadi kau berkata bahwa kamu dipaksa untuk terus membantai warga yang seharusnya kamu lindungi?”

Paul bertanya dengan dingin. Pada saat ini, derit baju besi datang dari prajurit di dinding. Konrad mengerang ketakutan, dan tergagap dengan suara gemetar:

"I-Ini, bukan niat saya… S-Saya tidak punya pilihan…”

Berbeda dengan pembicaraannya yang halus sebelumnya, suara Konrad mulai menghilang. Ini adalah contoh rasa bersalah yang sempurna. Paul menghela nafas dan mengangkat tangannya perlahan, yang mendorong para prajurit untuk bergegas masuk dan menaklukkan Konrad dengan tombak mereka.

"Duke Paul !? Apa artinya ini!?"

"Cukup dengan tindakannya, aku tidak bisa menyisihkan waktu atau belas kasihan padamu. Pilih, gantung atau pemenggalan?"

"Tolong pertimbangkan kembali! Bukankah penilaian Anda terlalu terburu-buru !? Seperti yang saya katakan, saya tidak tunduk pada Kekaisaran karena keinginan saya! Duke Paul, apa Anda mengatakan bahwa saya harus menentang Kekaisaran sampai akhir yang pahit dan mati sia-sia !?"

Konrad yang gelisah memprotes dengan putus asa.

"Itu benar, kamu harus menjadi perisai warga dan mati untuk mereka, ini adalah dasar dari seorang tuan tanah. Mengibaskan ekormu pada Kekaisaran untuk menyelamatkan kulitmu sendiri, dan merugikan warga yang tidak bersalah. Kata-kata akan sia-sia pada sampah seperti dirimu— Lempar dia ke tiang gantungan."

"Apakah kamu bercanda!? Seorang bangsawan sepertiku sekarat hanya untuk kampungan? Aku adalah keturunan langsung dari pahlawan Tristan Windsam!"

"Itu benar, pahlawan Tristan Windsam pasti berguling-guling di kuburannya sejauh mana keturunannya telah jatuh."

"Terus apa!? Aku bukan satu satunya! Tuan tanah lainnya semuanya tunduk pada kekuatan Kekaisaran! Kenapa hanya aku yang disalahkan !?”

Konrad menangis putus asa, mengeluh mengapa hanya dialah satu-satunya yang jatuh. Otto menjawab menggantikan Paul, berbicara dengan tenang dengan nada datar:

“Jangan khawatir, Count. Kami telah mengirimkan surat perintah penangkapan untuk semua tuan tanah yang merubah mantel, mereka akan segera menemani Anda ke neraka.”

Konrad mencoba melawan, tetapi sia-sia. Setelah dipukuli dengan kasar oleh para tentara, dia diseret seperti kain lap. Paul melihatnya pergi dan bergumam pada dirinya sendiri:

"Betapa menyedihkan, bangsawan seharusnya menjadi teladan bagi orang-orang ... tapi ada begitu banyak orang bodoh yang berpikir bangsawan bisa menjadi tiran.”

“Bangsawan tidak bisa hidup tanpa warga. Konrad mungkin tidak memahami sesuatu yang sederhana seperti ini. "

"Tidak ada dosa yang lebih besar selain mempermalukan nama pahlawan Tristan Windsam."

Paul berkata dengan sedih, dan mendesah dalam-dalam.

...****************...

...To Be Continue...