Gadis Polos Pahlawan Kegelapan

Pahlawan Selatan

Lokasinya berada di selatan benua Dubedirica, Konfederasi Sutherland terdiri dari 13 kota. Di satu sisi, setiap kota mengatur dirinya sendiri secara mandiri; di sisi lain, kebijakan Konfederasi Sutherland diputuskan oleh 「Sutherland 13 Charters」 yang dibuat oleh gubernur dari 13 kota. Jika dilihat sebagai satu bangsa, populasinya yang mencapai angka 100 juta membuatnya setara dengan Kerajaan Farnesse, Kekaisaran Arsbelt, dan ketiganya dikenal sebagai tiga negara besar.

Ke-13 kota itu juga memiliki pasukannya sendiri. Sesuai dengan 「Sutherland 13 Charters」, mereka diwajibkan untuk membentuk pasukan bersatu untuk melawan tentara eksternal.

(Banyak hal menjadi bermasalah ……)

Ini adalah kota dengan wilayah yang luas di konfederasi—— Kota Ketiga Bey Grand. Seorang pemuda dari tentara kota menuju kantor Walikota dengan laporan di tangan.

Pemuda dengan cahaya lembut di matanya ini adalah Julius Lira Fifus. Seorang jenderal pada usia dua puluh dua tahun, dia naik statusnya bukan hanya berkat nama keluarga Fifus yang terkenal saja. Tampilan kecerdasan luar biasa untuk strategi, taktik, dan sedikit keberuntungan membuatnya menjadi pria yang sebenarnya. Sikapnya yang lembut membuatnya menjadi topik hangat dengan para wanita.

Setelah memberi hormat kepada petugas yang melewatinya, Julius berhenti di depan pintu yang dihias dengan indah di ujung lorong.

Pintu ini dibuat oleh pengrajin Trois Schiele pada tahun 600 Kalender Lunar, yang tercakup dalam desain yang mengalir secara intrinsik.

「Apakah Walikota ada?」

「Pak! Walikota di dalam! 」

Penjaga itu menjawab dengan hormat. Julius mengangguk dan mengatur napas sebelum mengetuk pintu.

「Maafkan gangguan saya.」

Kastil Lizun dibangun di atas bukit berbentuk kerucut—— ini memberikan ilusi bahwa kota yang indah itu mengambang di udara, dan orang-orang menyebutnya 「Kastil Langit」. Di ruang kaca di lantai atas yang memiliki pemandangan jelas ke seluruh kota, Panglima Bey Grand Rion von Elfried duduk di belakang meja kantornya yang besar menatap tepat ke arah Julius.

「Setiap kali kamu menunjukkan wajah itu, biasanya berarti kabar buruk.」

Kata-kata pertama Rion berada di luar dugaan Julius. Dia tidak berencana untuk menunjukkan emosi apa pun, tetapi Rion melihatnya langsung, membuatnya tidak bisa berkata-kata.

Dengan senyum masam di hatinya, Julius melangkah maju.

「Sepertinya Lord Rion mengenal saya lebih baik daripada diri saya sendiri.」

Rion mencibir.

「Apa yang kamu katakan tiba-tiba? Kita berdua sudah jauh sejak kita masih kecil, jadi ini wajar saja. Cukup, tunjukkan padaku benda di tangan kananmu. Itukah alasan wajah masammu? 」

Rion dengan santai mengulurkan tangan kirinya saat dia mengatakan itu. Setelah Julius menyerahkan laporan itu, dia mulai membacanya dengan cepat.

Seragam hijau gelapnya tidak bisa menyembunyikan tubuhnya yang padat. Rambut pirangnya yang berkilau, perawakan yang menyenangkan, dan mata warna-warni yang unik seperti sebuah karya seni. Seperti pedang bagus yang dibuat oleh pengrajin terkenal, dia memancarkan cahaya yang tajam.

Tapi saat ini, hanya Julius yang menyadari keseriusan jauh di dalam dirinya. Belum ada yang tahu tentang ambisi besar yang tersembunyi di dalam Rion.

「—— Ada tanda-tanda bahwa Kota Kedua Belas berencana untuk menyerang Kerajaan Farnesse ... Itu tidak terduga, tapi juga bukan urusanmu, biarkan saja.」

Dia pikir Rion akan khawatir, tetapi dia secara mengejutkan tidak terpengaruh—— Julius menatapnya seolah-olah dia sedang melihat binatang langka.

「——Apa, apa wajahku aneh? Apa kamu tidak bosan melihatnya setelah bertahun-tahun? 」

Kata Rion sambil meregangkan wajahnya secara berlebihan.

Pertanyaan Julius membuat Rion bersandar di kursinya dengan alis berkerut. Ini bukanlah pendekatan menuju sikap tidak langsung.

「Tidak peduli apapun, 13 kota memiliki klasemen yang sama. Ini akan menjadi masalah yang berbeda jika Kota Kedua Belas melanggar perjanjian rahasia dengan Kekaisaran, tetapi hanya menyerang Kerajaan Farnesse tidak akan menjadi masalah. Kekaisaran tidak melarang kita untuk terlibat dalam perang—— Pada akhirnya, urusan internal semacam ini bukanlah sesuatu yang harus saya komentari. 」

Memang, ke-13 kota itu menjalin hubungan sesama dengan klasemen yang setara. Namun, kesetaraan total tidak mungkin. Perbedaan skala kota secara alami akan mengarah pada perbandingan kekuatan mereka.

Julius adalah seorang prajurit, dan tidak menentang perang. Namun, dia tidak memahami alasan di balik invasi Kota Kedua Belas dari Kerajaan. Jika perang pecah, itu akan berdampak besar pada warga. Jika Rion menasihati Kota Kedua Belas agar tidak melakukannya, mereka tidak akan bisa mengabaikannya.

(Dia menolak untuk berbicara meskipun begitu, jadi dia benar-benar tidak tertarik?)

Julius tahu itu sia-sia, tetapi dia mencoba membujuk Rion dari sudut pandang yang berbeda.

「Tetapi jika Konfederasi Sutherland memiliki sumpah netral terhadap perang, bukankah tindakan Kota Kedua Belas melanggar sumpah itu?」

「Pelanggaran, ya ... Julius, kamu serius tidak mengerti?」

Menanggapi Rion yang memiliki senyum tipis di wajahnya, Julius menggelengkan kepalanya sedikit.

—— Akhir dari era perang.

Pada puncaknya, ada enam puluh negara lebih, dan ketika perselisihan berakhir pada Kalender Lunar Tahun 950, jumlah itu turun setengahnya. Negara-negara kecil yang menghadapi kepunahan memberlakukan perjanjian non-agresi untuk bertahan hidup. Dalam Kalender Lunar Tahun 952, mereka membentuk Konfederasi Sutherland.

Pada saat yang hampir bersamaan, mereka menyatakan sumpah untuk tidak ikut campur dalam perang. Setengah abad telah berlalu sejak deklarasi netralitas absolut. Saat kerusuhan kembali terjadi, Sutherland selalu mengawasi dari pinggir lapangan. Deklarasi untuk tidak ikut campur tangan dan netralitas absolut bukan berarti mereka menyerah pada gagasan perang.

Jika negara lain menyerbu, Sutherland secara alami akan membalas. Namun, hal itu belum terjadi.

Selain dari negara-negara besar Kerajaan Farnesse dan Kekaisaran Arsbelt, sisanya adalah negara-negara kecil. Misalnya, Kerajaan Adorina dan Rure Magic Kingdom yang berbagi perbatasan dengan Bey Grand selalu berselisih mengenai wilayah kecil mereka.

(Rure artinya negara dr bahasa latin.)

Untuk negara besar Sutherland yang memiliki fondasi yang kokoh di selatan, tidak mungkin bagi negara kecil mana pun untuk menunjukkan permusuhan terhadapnya. Pada akhirnya, tidak ada harapan bagi Walikota masing-masing kota untuk menepati sumpah tersebut. Deklarasi setengah abad lalu hanyalah janji kosong sekarang.

Dia tidak mengatakannya dengan keras, tetapi Rion juga berpikir begitu. Seperti yang diharapkan pertanyaan ini membuatnya tertawa.

「Negara-negara lain juga tidak akan mempercayai deklarasi lama ini. Tidak ada negara yang akan memprotes jika Kota Kedua Belas menyerang Kerajaan Farnesse, karena itu hanya sebuah deklarasi. 」

「Itu benar……」

「Jika ada negara yang mempercayai deklarasi itu, itu berarti bangsanya ceroboh. Saat ini, Sutherland hanya perlu menjaga perjanjian rahasia dengan Kekaisaran. 」

Rion menyimpulkan dan melemparkan dokumen di atas meja dengan tidak tertarik.

Pada Tahun Kalender Lunar 997, satu bulan setelah Benteng Kiel yang terkenal tak tertembus jatuh, Konfederasi Sutherland dan Kekaisaran Arsbelt mengadakan banyak pembicaraan rahasia. Agendanya adalah menghentikan ekspor makanan ke Kerajaan Farnesse sampai kehancurannya. Sebagai gantinya, Kekaisaran tidak akan pernah memulai perang melawan Sutherland.

...****************...

...To Be Continue...