Gadis Polos Pahlawan Kegelapan

Sihir dan dan Penyihir Alami - (3)

Dua hari setelah pesta kemenangan di Leticia Castle.

Di bawah langit biru cerah, Olivia, Claudia dan Ashton berjalan melalui alun-alun St. Germu saat mereka menuju ke Perpustakaan Kerajaan. Alun-alun tersebut dipenuhi dengan kios-kios seperti biasa, dan gaduh seperti biasanya. Orang-orang masih heboh dengan berita kemenangan.

Sebagai anak seorang pedagang, Ashton tidak membenci suasana gaduh ini, yang mengingatkannya pada orang tuanya yang sudah lama tidak dia lihat.

"Kue dan hidangan di kastil rasanya sangat enak ~ Akankah aku makan di sana lagi ~? Aku ingin makan di sana lagi ~"

Olivia bersenandung saat dia berjalan-jalan di sekitar kedai makanan ringan. Embusan angin sesekali akan menyapu rambut perak berkilau yang berkilau di bawah sinar matahari.

"Apa kamu belum puas makan? Aku dengar kamu makan banyak di kastil hari itu."

Menanggapi Ashton yang jengkel, Olivia berkedip dan kemudian menjawab:

"Apa kau tidak tahu, Ashton? Manusia adalah makhluk yang bisa terus makan makanan enak."

"Tidak, tidak, tidak, hanya kamu yang seperti itu. Tidak peduli seberapa enak makanannya, pasti ada batasannya. Bahkan Letnan Satu Claudia terkejut dengan apa yang kamu lakukan juga- kan?"

Ashton meminta Claudia di samping mereka untuk mendukungnya. Dia mendengar bahwa kerakusan Olivia di pesta kemenangan mengejutkan semua orang yang hadir. Dia bahkan ingin membawa sisa makanan bersamanya, dan Claudia membutuhkan semua yang dia miliki untuk mencegahnya.

Setelah itu, dia berkata kepada Ashton dengan wajah lemah [Aku belajar apa artinya pipimu terbakar karena malu], yang meninggalkan kesan mendalam pada Ashton.

"Itu benar, aku masih belum percaya. Bagaimana tubuh langsing Mayor bisa menyerap begitu banyak makanan? Dan itu tidak mempengaruhi sosoknya sama sekali, aku sangat iri."

Claudia menatap Olivia dengan senyum canggung. Pada pengamatan lebih dekat, dia terus mengusap perutnya dengan tangan kirinya.

Apa yang dia katakan dan gerakan tangannya membuat Ashton mengerti sesuatu.

"Letnan satu Claudia, kamu merasa terganggu karena kamu gemukan? Tidak apa-apa, kamu masih kurus, dan tetap menawan meskipun kamu sudah mendapatkan (berat badan) sedikit lebih banyak."

Dia mungkin tidak tahu, tapi Claudia sangat populer di unitnya. Alis tipis, batang hidung mancung dan bibir merah membuatnya sangat cantik. Dia memperlakukan orang biasa dan bangsawan dengan sama tanpa diskriminasi apa pun, yang menambah popularitasnya.

Tidak masalah meskipun dia sedikit lebih gemuk. Ashton menyatakan pikirannya yang tulus, tapi ...

"Ashton Senefelder-"

Jelas sekali bahwa Claudia sedang dalam mood yang buruk ketika dia memanggilnya dengan nama lengkapnya, dan dia tersenyum dingin. Ashton akhirnya menyadari bahwa dia telah salah bicara, tetapi itu sudah terlambat. Claudia mengulurkan tangan kanannya dan menarik telinga Ashton.

"Itu menyakitkan! Letnan Claudia! Sakit sekali! Tolong berhenti menarik telingaku!"

Ashton menjerit kesakitan, dan para wanita yang melewati mereka berkata, "Apa mereka bersaudara?" Mereka benar-benar dekat.

Claudia pura-pura batuk, dan melepaskan telinga Ashton.

"Sigh.. Kamu selalu mengatakan hal-hal yang tidak perlu. Aku seorang wanita juga, dan akan merasa sakit hati jika kamu mengatakannya dengan terus terang. Jika kamu terus melakukan itu, bahkan jika kamu menemukan seorang gadis yang kamu suka, kamu akan dicampakkan dalam waktu singkat."

Jantung Ashton berdegup kencang saat dia mendengarnya. Dia segera mencari Olivia, dan menemukannya di jarak yang cukup jauh di belakangnya, dan melihat ke arah dengan mata waspada.

(Kenapa dia sangat waspada? -Tidak peduli, tidak ada gunanya memikirkannya. Ini bukan pertama kalinya dia bertingkah aneh. Aku hanya senang dia tidak mendengar sesuatu yang tidak perlu.)

Ashton menghela napas lega dan menatap Claudia lagi.

"Maaf, aku tidak bermaksud begitu."

"Tidak peduli apa maksudmu, perhatikan kata-katamu. Berhati-hatilah saat berbicara tentang penampilan seorang wanita."

"Ya, aku akan melakukannya di masa depan."

Ashton menunduk meminta maaf.

"Bagus."

Claudia tersenyum lembut dan mengacak-acak rambut Ashton. Interaksi mereka memang terasa seperti sepasang saudara kandung, dan Ashton menganggapnya luar biasa.

(Nah, jika Letnan Satu Claudia benar-benar kakak perempuanku ... Dia pasti akan sangat ketat. Dia akan menegurku jika terjadi sesuatu. Jika dia menikah, dia akan menjadi istri yang tegas.)

Ashton memikirkan sesuatu yang tidak sopan saat dia melihat ke atas ke langit. Dia bisa melihat burung-burung berputar-putar di udara dan berkicau.

Burung-burung dengan caw unik itu adalah "Burung Mata Air Gelap", dan dikenal di Kerajaan sebagai pertanda musim semi. Para petani akan mulai menabur benih ketika Dark Spring Birds menggerogoti.

(Caw: menggaok. Itu sebutan buat kicauan burung gagak.)

"-Ini sudah musim semi."

"Hmm? -Benar. Musim ketika dunia kembali hidup."

Claudia mengangkat kepalanya dengan sedih.

"Tahukah kamu? Kamu bisa menangkap banyak mangsa lezat di musim semi. Misalnya, kadal hitam raksasa, beruang grizzly, babi hutan berbintik-bintik, dan burung penggumpal darah. Dan juga-"

Olivia yang tiba-tiba muncul di samping mereka berdua membuat pose menarik busur saat mengatakan itu. Ngomong-ngomong, semua binatang yang Olivia sebutkan adalah tipe dua binatang berbahaya.

Orang normal akan lari jika bertemu dengan mereka. Tapi membalas itu terlalu merepotkan, jadi Ashton hanya setuju dengannya.

"Olivia, kamu sangat suka makan."

"Ehehe. Ini adalah salah satu kehebatanku!"

Olivia mulai bersenandung dan memimpin saat dia mengayunkan tangannya.

Mereka berjalan sekitar satu jam dari Grey Crow Pavilion. Setelah melewati segala macam rumah mewah, mereka akhirnya bisa melihat Perpustakaan Kerajaan di jalan di depan.

Olivia bergegas ke ruang penjaga dan menunjukkan lambang Ksatria miliknya.

"Hei, bolehkah aku masuk?"

Petugas sipil itu bangkit dan memberi hormat, lalu memberikan instruksi kepada bawahannya.

"Apa yang kau tunggu? Cepat tunjukkan jalannya kepada Mayor Olivia!"

"Y-Ya Pak!"

"Aku sudah empat kali datanh, jadi kamu tidak perlu membimbingku.."

Pria itu menggelengkan kepalanya saat mendengar apa yang dikatakan Olivia.

"Itu tidak diizinkan. Mari, silakan lewat sini."

Ashton memiringkan kepalanya saat dia melihat pria yang membungkuk dan mengantar mereka masuk. Dia tidak ada di sini pada hari pertama, tapi mereka juga tidak menunjukkan keramahan seperti itu pada tiga hari terakhir.

Ashton melihat ke samping dan melihat Claudia tersenyum canggung. Dia sepertinya tahu sesuatu.

"Apa yang terjadi?"

Claudia yang terkejut melihat ke arah Ashton dan berkata:

"Kamu kadang bisa menjadi sangat ketat. Orang-orang ini pasti pernah mendengar tentang eksploitasi Mayor di Teater Perang Pusat."

"Oh begitu."

Olivia menerobos musuh dan menyelamatkan Tentara Kedua dari ambang kehancuran. Sikap aparat sipil masuk akal mengingat prestasinya. Sikap para penjaga bahkan lebih jelas saat mereka berdiri diam memperhatikan.

"Ini mungkin terlihat sangat kasar, tapi ini adalah norma di militer. Terlebih lagi selama masa perang."

"Memang, merit perang Olivia luar biasa."

Ada banyak pembicaraan tentang promosi belakangan ini, dan Ashton merasa Olivia pasti akan dipromosikan lagi. Tapi...

"Kenapa kamu mengatakannya seolah-olah itu bukan urusanmu? Mungkin kamu akan mendapatkan pengakuan bersama sang Mayor juga, Ashton."

Wajah Claudia serius.

"Aku? Kenapa begitu?"

Ashton mencibir, dan Claudia menunjukkan wajah pasrah.

"Ada apa dengan senyum konyolmu? Para petinggi sangat menghargai pekerjaanmu sebagai ahli strategi. Aku sudah bilang bahwa kamu harus lebih sadar akan pencapaianmu."

"Kamu melakukannya lagi. Letnan Claudia, kamu buruk dalam membuat lelucon."

"......"

"... Kamu bercanda, kan?"

"Huhh."

Claudia yang putus asa menghela nafas panjang, lalu berkata kepada Ashton seolah-olah dia sedang berbicara dengan seorang anak kecil:

"Dengarkan. Setelah Fort Kiel jatuh, Tentara Kerajaan mengalami kekalahan beruntun. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa pedang Kekaisaran sedang berada di leher Kerajaan. Kamu paham?"

"Y-Ya."

Ashton mengangguk dengan takut-takut.

"Tapi setelah kamu dan Mayor muncul, situasinya berubah menjadi lebih baik. Kita mengalahkan Tentara Kekaisaran dari selatan dan utara, dan sekarang, kita bahkan memberikan pukulan telak kepada musuh di Teater Perang Pusat. Kekaisaran masih memiliki keunggulan atas kita, tetapi banyak hal telah meningkat secara signifikan dibandingkan dengan tahun lalu."

"Aku tahu semua itu, tapi itu semua berkat Olivia."

Ashton merasa dia pantas mendapat pujian, tetapi prestasinya sepele dibandingkan Olivia. Dia tahu malu untuk berpikir bahwa Ashton setara dengan Olivia.

"Kamu juga berhak mendapatkan pengakuan. Yang lain juga bekerja keras, tapi kalian berdua adalah inti yang pasti. Itulah mengapa petinggi itu sangat menilaimu. Tidak setinggi Mayor, tentunya."

Ketika dia mendengar itu, Ashton merasa bahunya menjadi berat. Seolah dia menanggung masa depan Kerajaan. Jika orang tuanya mendengar itu, mereka mungkin akan pingsan. Bagaimanapun, Ashton hanyalah seorang siswa satu setengah tahun yang lalu.

"- Terus terang, topik ini terlalu berat untukku."

"Maaf, aku tidak bermaksud menekanmu. Tapi ingat, aku akan berada di sisimu. Jika ada bahaya, aku cukup kuat untuk melindungimu."

Claudia menepuk pedang di pinggangnya saat dia mengatakan itu. Kata-katanya lembut dan kuat, dan Ashton merasa malu karena mengatakan sesuatu yang berpikiran lemah.

Dia pasti gelisah tentang perang yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir juga. Tapi dia masih bilang dia akan melindunginya. Sebagai seorang pria, Ashton merasa dia tidak bisa menahan diri dalam ketakutan.

"... Aku dalam perawatanmu mulai sekarang. Oh, tapi tolong jangan terlalu sering memarahiku."

"Sigh. Aku sudah memberitahumu untuk tidak mengatakan hal yang tidak penting."

Claudia menjulurkan dahi Ashton dengan lembut, dan mengulurkan tangannya:

"Tapi oh baiklah, aku akan berada dalam perawatanmu juga."

Keduanya bersalaman erat. Pada saat ini, suara seperti lonceng datang dari depan.

"Ashton dan Claudia, apa yang kamu lakukan di belakang sana? Ayo pergi ~ "

Olivia melambai pada mereka sambil tersenyum. Ashton dan Claudia saling memandang dan tersenyum juga.

...****************...

...To Be Continue...