Gadis Polos Pahlawan Kegelapan

Gadis yang Dikenal Baik sebagai Pahlawan dan Monster

[Kalender Lunar 999.]

Ibukota mengucapkan selamat tinggal pada Musim Semi, dan mengantarkan kehangatan hari-hari awal Musim Panas. Biasanya, ini akan menjadi periode di mana aktivitas komersial berada pada puncaknya, tapi—

"Tentara Kerajaan di utara telah dihancurkan."

“Ehh? Bukankah ibu kota dalam bahaya? "

“Pasukan Pertama yang dipimpin oleh Ever Victorious General, Lord Cornelius ada di sini, jadi itu akan aman. Tapi…"

“Tidak ada yang tahu bagaimana hal itu akan terjadi. Jika yang terburuk terjadi, mereka mungkin meninggalkan kita dan melarikan diri sendiri."

Berita tentang kematian Tentara Ketiga dan Keempat sangat membebani hati warga ibu kota. Kedua pasukan baru-baru ini menang dalam Pertempuran Berkerley, dan bahkan siap untuk menyerang Kekaisaran juga, jadi pergantian peristiwa yang tiba-tiba ini bahkan lebih mengecewakan. Dan tentu saja, ini berarti bagian utara Kingdom telah jatuh ke tangan Empire.

Pedagang yang tajam menyimpulkan bahwa nasib Kerajaan telah ditentukan, dan bergegas untuk memindahkan keluarga mereka ke Konfederasi Sutherland di selatan benua. Ini akan menonjolkan masalah mendesak tentang persediaan makanan. Hilangnya pedagang akan menyebabkan stagnasi pasokan, itu yang merupakan akal sehat.

Fizz adalah ibu kota Kerajaan, dan memiliki banyak makanan yang disimpan di gudang. Dan dengan Pasukan Pertama yang ditempatkan di sini, tidak ada kerusuhan, tidak seperti kota-kota lain.

Tetapi jelas bahwa situasinya hanya akan bertambah buruk seiring berjalannya waktu.

[Ibu kota Kerajaan Fizz, Leticia Palace, Audience Hall]

Ketika berita tentang Tentara Ketujuh yang memulihkan Kastil Kasper tiba, Raja Farnesse, Alphonse Sem Garmund, sedang makan. Meski begitu, dia masih melambaikan tangannya dengan gembira. Bukan hanya kebahagiaan dari memenangkan pertempuran setelah sekian lama, dia juga melihat harapan untuk merebut kembali Fort Kiel.

Tapi, situasinya berbalik hanya dalam dua bulan.

Ketika dia menerima berita tentang kehancuran Tentara Ketiga dan Keempat, Alphonse putus asa. Perebutan kembali Fort Kiel dibangun dengan syarat Tentara Ketiga dan Keempat masih utuh, dan dia tahu bahwa menyerang Fort Kiel dengan Tentara Pertama akan menjadi tindakan bodoh.

Kabar buruk terus berdatangan.

《Lloyds Merchants》 yang memiliki hubungan dekat dengan keluarga Kerajaan Farnesse selama beberapa generasi telah lenyap. Ketika dia mendengar laporan ini, Alphonse hampir bisa mendengar kedudukannya retak secara harfiah. Ini berarti masa depan Kerajaan Farnesse telah sepenuhnya dihapus—

Seolah mengisyaratkan masa depan Kerajaan, Audience Hall diwarnai merah oleh matahari terbenam. Penjaga yang selalu berjaga di dekat pintu tidak bisa ditemukan.

（Perang ini telah berlangsung selama empat tahun ... Dibandingkan dengan masa lalu, itu menjadi jauh lebih tenang.）

Cornelius yang berada di sini untuk mengunjungi audiensi dengan Alphonse menatap ruang kosong yang luas di atas, dan tersenyum canggung.

Tidak ada tanda-tanda pengunjung sering mengunjungi audiensi, dan pintu berukir singa tidak membuka dan menutup berulang kali seperti dulu. Tempat itu masih dibersihkan, tetapi bahkan dekorasi yang menghiasi Audience Hall tampak sepi.

Cornelius merasa sentimental saat mendengar langkah kaki yang samar. Itu datang dari dalam aula, dan ada tanda tergesa-gesa saat mondar-mandir. Suara yang sudah biasa Cornelius kenal.

（Baiklah, dia akhirnya di sini ...）

Cornelius membungkuk dan berlutut menyambut paduka-nya. Tak lama kemudian, pintu terbuka dan Alphonse masuk dengan beberapa pengawal. Setelah melirik ke Cornelius, Alphonse menaiki takhta seolah-olah dia jatuh ke dalamnya.

“Kakek. Apa… Apa yang harus kulakukan? Aku tidak tahu apa yang harus kulakukan sekarang… Tidak, aku tidak tahu apa yang harus kulakukan sejak awal… ”

Alphonse menghela nafas dalam-dalam, dan berkata dengan sedih. Kata-katanya kurang bermartabat, dan wajahnya sepucat abu. Menurut para pelayan, Alphonse telah kehilangan nafsu makan, dan sekarang jauh lebih kurus.

Sikap lemah seperti itu tidak cocok untuk Raja Farnesse, dan dia hanya tampil seperti Raja karena pakaian mewah dan mahkota peraknya.

Kornelius sedih dengan pemandangan ini, dan menasihati:

"Yang Mulia, mohon jangan menyalahkan diri sendiri. Kami telah memukul mundur Tentara Kekaisaran di selatan, dan itu hanya masalah waktu sebelum kami memulihkan utara. Maafkan kelancangan saya, tapi Tentara Pertama akan dengan senang hati mengambil tugas ini."

“S-Sama sekali tidak! Tentara Pertama hanya perlu menjaga ibu kota dan wilayah tengah!"

Tanggapan gelisah Alphonse membuat Cornelius mengangkat bahu dan mendesah.

Wilayah pusatnya adalah ibu kota Fizz dan kota-kota sekitarnya yang makmur dari perdagangan. Pergerakan orang adalah dunia yang terpisah dari wilayah utara dan selatan, dan merupakan pusat keuangan. Kerajaan telah mengalami masa-masa sulit dalam beberapa tahun terakhir, tetapi itu masih merupakan tulang punggung yang mendukung seluruh Kerajaan.

Kecerdasan militer Alphonse biasa-biasa saja, tapi dia memperhatikan masalah ekonomi. Dia keberatan dengan rencana untuk merebut kembali Kastil Kasper di masa lalu, tetapi komplikasi dari masalah ini berada pada level yang sama sekali berbeda. Oleh karena itu Cornelius, tidak bersikeras untuk mengerahkan Tentara Pertama.

“Kalau begitu, apakah kita akan mengikuti perintah tetap saat ini, dan membiarkan Tentara Kedua di Teater Perang Pusat bertarung sendirian? Setelah Tentara Kekaisaran di utara berbaris ke selatan, Tentara Kedua akan dikepung dan dihancurkan. "

"Betul sekali...! Aku tahu ini sulit, tetapi tidak ada cara lain… "

Alphonse berkata sambil memegangi kepalanya dengan pasrah. Cornelius tidak bisa berkata-kata ketika melihat itu. Dia melihat Alphonse tumbuh dewasa, dan belum pernah melihat Alphonse bersikap begitu sedih sebelumnya. Pada saat yang sama, dia merasa lega karena Alphonse mengerti betapa terjepitnya Tentara Kedua.

“Yang Mulia, Tentara Kedua telah meminta Tentara Ketujuh untuk melawan pasukan Kekaisaran di utara. Bolehkah saya mendapatkan izin Anda untuk melanjutkan permintaan ini? ”

Terkejut dengan perkataan Cornelius, Alphonse mengangkat kepalanya, dan mengusap alisnya yang rapi:

“Tentara Ketujuh ...? Bukankah mereka perlu menggalang Kastil Kasper dan Benteng Galia? ”

“Anda tidak perlu khawatir tentang itu. Kami telah membangun garis pertahanan yang kokoh di sekitar Kastil Kasper, sehingga Tentara Ketujuh bebas bergerak. "

“… Kamu tidak berbohong padaku, kan?”

Alphonse memandang Cornelius dengan mata curiga. Untuk meredakan kecurigaannya, Cornelius balas menatapnya:

"Saya tidak akan berani berbohong kepada Anda, Yang Mulia."

Alphonse bertanya apa yang akan mereka lakukan jika Fort Kiel mengirim pasukan besar untuk menyerang. Dia takut benteng yang pulih setelah begitu banyak usaha jatuh ke tangan musuh lagi. Mungkin terdengar pesimis bagi seorang penguasa, tetapi sebagai salah satu yang bertanggung jawab atas militer, dia memiliki tanggung jawab untuk mempertimbangkan kemungkinan itu.

“Kastil Kasper akan ditempati oleh Jenderal pertahanan terbaik di Tentara Ketujuh. Kita memiliki keuntungan di medan, dan akan diamankan bahkan jika Kekaisaran menyerang dengan jumlah besar. ”

Melihat jawaban Cornelius dengan tegas, Alphonse menutup matanya dan mulai berpikir. Lima menit berlalu, sepuluh menit, mungkin lebih lama lagi.

Cornelius menunggu dengan tenang selama ini. Akhirnya, Alphonse membuka matanya, dan mendesah berat:

“—Baiklah, aku akan mempercayaimu. Kirim Tentara Ketujuh ke utara sebagai bala bantuan. Tetapi sebagai gantinya, Tentara Pertama harus fokus untuk mempertahankan area pusat di sekitar Ibukota Kerajaan mulai sekarang. Bagaimana dengan itu? ”

“Ya, tuanku! Terima kasih telah menerima proposal saya! ”

"Aku takut kamu mengancam untuk mengundurkan diri lagi."

Setelah mengatakan itu dengan bercanda, Alphonse meninggalkan Audience Hall. Saat langkah kakinya semakin jauh, Audience Hall kembali terdiam.

Cornelius yang tertinggal berdiri perlahan dan menghela nafas panjang.

（Hanya itu yang bisa aku lakukan untuk saat ini. Sisanya akan diserahkan kepada Tentara Ketujuh dan Paul…)

...****************...

...To Be Continue...