Gadis Polos Pahlawan Kegelapan

Sihir dan dan Penyihir Alami - (5)

"Kamu adalah…!?"

Claudia kaget.

“Apakah kalian saling mengenal?”

“… Ya, kami bertemu di pesta terakhir.”

Claudia terus menatap pemuda itu selama dia menjawab. Pemuda itu mengaku sebagai Joshua Richard, seorang bangsawan dari ujung terjauh Kerajaan.

Dia memiliki fitur halus dan rambut coklat halus seperti sutra. Dia satu kepala lebih tinggi dari Ashton, memberikan suasana yang elegan, dan populer di kalangan wanita.

“Ini pertama kalinya kita bertemu. Bolehkah saya mengetahui namamu?"

Joshua tersenyum canggung sebelum bertanya pada Ashton.

“Oh! Maafkan aku, aku Ashton Senefelder. "

Ashton dengan cepat memperkenalkan dirinya, dan Joshua tampak terkejut mendengarnya:

“Ho ~ kau ahli strategi jenius itu, huh. Aku mendengar tentang eksploitasimu di Tentara Ketujuh, tapi udara tentangmu sepertinya berbeda dari rumor ... Tidak, itu hal yang menakutkan tentangmu, ya ..."

Joshua mengangguk. Ashton merasa Joshua terlalu menyanjung dengan menyebutnya ahli strategi jenius, dan Claudia tiba-tiba berdiri di depan Ashton. Melihat lebih dekat, dia sedikit membengkokkan pinggangnya dengan tangan di gagang, siap untuk menyerang kapan saja.

"Letnan Claudia?"

“Tetap di belakangku dan jangan bergerak— Ada urusan apa dengan kami, Tuan yang mulia dari perbatasan?”

Joshua mengangkat bahu ke arah Claudia yang waspada:

“Hei sekarang, tidak perlu terlalu waspada. Lady Claudia Jung yang serius memang hebat, tapi senyuman lebih cocok untuk wanita."

"... Aku tidak ingat pernah memberimu namaku."

Suara Claudia semakin dalam dan ada suara pasir yang terseok-seok di bawah kakinya.

“Ini mungkin terdengar kasar, tapi sebenarnya aku mengirim ajudanku untuk menyelidiki dan mempelajari tentang pewaris rumah Jung yang terkenal, dan mempelajari tentang namamu yang cantik. Kuharap kamu bisa memaafkan kelalaianku."

Joshua berlutut dan membungkuk dengan hormat. Gerakan anggunnya memukau semua wanita yang lewat. Jika Ashton adalah seorang gadis, dia mungkin akan tersipu dengan adegan ini.

Namun, Claudia sama sekali tidak peduli. Dia mengerutkan alisnya dan berkata dengan tidak sabar:

"Hentikan tindakanmu dan jawab pertanyaanku."

“Seperti yang kukatakan, aku hanya ingin makan siang bersama dengan kelompokmu. Tidak ada yang perlu diwaspadai…”

Joshua berdiri dan menggaruk kepalanya dengan susah payah. Ashton juga bingung dengan permusuhan Claudia, karena dia bahkan meletakkan tangannya di gagang. Dia mengetahui tentang pertemuan mereka di sebuah pesta, tetapi dia tidak pernah mendengar tentang konflik apa pun.

“Masih pura-pura bodoh, ya. Aku tahu bahwa kau bukanlah orang yang sederhana. Selain itu, mengapa kita harus— ”

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Lebih menyenangkan makan dengan banyak orang. ”

Olivia menyela di antara mereka, dan menepuk bahu Claudia untuk membuatnya rileks.

“Tapi Mayor, pria ini…”

“Lady Olivia Valedstorm, terima kasih atas pengertian Anda. Untuk membalas budi Anda, izinkan saya menanggung biaya perjalanan belanja Anda melalui kios.”

Joshua tersenyum dan dengan mulus menjawab Olivia. Dari pertemuan mereka sampai sekarang, Joshua tidak menunjukkan tanda-tanda kesombongan atau keangkuhan para bangsawan, dan meninggalkan kesan baik pada orang lain. Dia memiliki kemampuan untuk melakukan ini.

"Traktiranmu?"

"Iya."

“Lalu aku bisa makan apapun yang aku mau?”

Mata Olivia dipenuhi dengan harapan. Ashton tidak dapat memahami bagaimana Olivia menghubungkan seseorang yang memperlakukannya dengan makan apa pun yang diinginkannya. Menanggapi itu, Joshua menepuk dadanya dan menegaskan:

"Tentu saja. Joshua Richard tidak akan menarik kembali kata-katanya."

"Bagus!"

Dari sudut pandang pedagang, pakaian Joshua berkualitas tinggi dan mahal. Dia jelas seorang bangsawan kaya, dan tidak perlu khawatir tentang pengeluaran yang dihabiskan di warung pinggir jalan. Namun, dia tidak tahu seberapa banyak Olivia bisa makan.

"Sir Joshua, ini mungkin terdengar aneh, tapi Olivia sangat suka makan. Jenis yang sangat mengejutkan yang akan membuat orang pingsan karena terkejut."

Joshua menatap Ashton dengan heran ketika dia mendengar itu, dan kemudian tertawa terbahak-bahak:

"Itu akan membuat suguhanku lebih berharga, Ashton."

Joshua berkata sambil menepuk punggung Ashton dengan riang. Karena sikap ramahnya yang sama sekali tidak seperti bangsawan, Ashton menambahkan:

“Akan terlambat untuk menyesal nanti. Olivia meninggalkan konsep 'menjadi perhatian' di dalam rahim ibunya."

(Maksudnya 'gapeka'.)

“Benar-benar ekspresi yang menarik. Dalam hal ini, aku juga meninggalkan istilah 'monogami' di rahim ibuku."

Joshua menatap ke kejauhan karena suatu alasan. Ashton bingung dengan kata-katanya, ketika Olivia menarik lengan bajunya.

“Yosh, ayo cepat berbelanja di warung pinggir jalan.”

Olivia mungkin bosan dengan percakapan mereka, dan dengan paksa mengakhiri diskusi dan lari. Ashton dan Joshua saling memandang dengan senyum canggung dan mengikuti. Claudia mengikuti di belakang mereka, menatap Joshua dengan waspada sepanjang waktu.

Ashton dan yang lainnya disambut oleh suara energik di pasar. Dibandingkan pagi hari, lalu lintas pejalan kaki meningkat beberapa kali lipat. Saat itu waktu makan siang, dan kedai makanan sangat ramai.

“Yay! Karena gratis, aku akan makan sebanyak yan kumau ~"

Olivia menggulung lengan bajunya dan menyerbu ke depan. Mereka bertiga mengejarnya ke sebuah gang, dan menemukan sebuah warung yang tidak buka di pagi hari di sana. Yang paling menonjol dari semuanya adalah toko yang menjual bundel kain.

Dibandingkan dengan negara lain, kualitas pakaian di Kerajaan Farnesse sangat bagus. Bagi Kerajaan, ekspor kain sangat penting. Kain halus yang tidak dapat ditemukan di negara lain dapat dilihat di mana-mana di sini.

Ashton menjadi pemandu tur untuk Joshua yang tertarik saat mereka berjalan. Tak lama kemudian, mereka menemukan Olivia yang sedang makan di sebuah warung di depan mereka. Papan nama bertuliskan 'sandwich Smoked Grey Boar, kelezatan ibu kota yang terkenal'.

Ashton sudah lama tinggal di ibu kota sekarang, dan ini pertama kalinya dia mendengarnya.

"A-Apakah kamu teman dari petugas wanita itu?"

Ashton tersenyum kecut ketika pemilik warung kurus bertanya kepada mereka. Claudia membenarkannya, dan pemiliknya tampak lega.

"Itu bagus. Dia berkata seseorang akan datang dan membayar nanti, dan mulai makan dengan rakus. Dia seorang tentara, jadi aku tidak berani mengatakan apa-apa…"

Pemiliknya melirik Olivia yang sedang makan dengan sepenuh hati dengan wajah bermasalah.

“… Hei.”

“Oh! Makanan di sana terlihat enak."

Olivia menghindari tangan Ashton dan melarikan diri seperti kelinci. Dia menghilang di tengah kerumunan tanpa memberi mereka kesempatan untuk mengejar ketinggalan.

"Gadis itu!"

"Hahaha. Lady Olivia benar-benar energik— Bos, aku akan membayarnya. Berapa harganya?"

Joshua tersenyum bahagia dan merogoh sakunya.

"Oke, terima kasih banyak! Itu harganya… Sepuluh koin perak!"

“—Hah? Sepuluh koin perak?"

"Ya, sepuluh koin perak!"

Pemilik berkata dengan senyum cerah dan mengulurkan tangan kanannya. Joshua melihat tangannya dan menoleh ke Ashton. Ashton mengerti apa yang dia maksud dan bertanya atas namanya:

“Berapa banyak yang dia makan?”

"Dia makan semua yang saya miliki, jadi saya akan menutup toko untuk hari ini."

Pemilik warung tersenyum. Benar-benar tidak ada yang tersisa di kiosnya, kecuali beberapa remah-remah. Claudia tersenyum licik pada wajah kaku Joshua.

Setengah jam kemudian-

Setelah akhirnya menangkap Olivia, kelompok Ashton duduk di restoran yang lebih besar. Karena Joshua membayar tagihan, meja itu penuh dengan piring. Olivia terus memesan saat dia makan, jadi makanannya tidak menunjukkan tanda-tanda akan habis.

Joshua tidak makan apa-apa, dan hanya menatap ke dalam kehampaan.

“—Yah, aku masih dalam masa pertumbuhan, jadi aku harus makan lebih banyak.”

Bahkan Olivia merasa dia bertindak terlalu jauh, dan mulai membuat alasan.

“Jangan gunakan masa pertumbuhanmu sebagai alasan. Selain itu, bagaimana jika kamu menjadi lebih besar?"

“Lebih besar apanya?”

Olivia bertanya dengan sendok di tangan.

“Apanya, kamu bilang…”

Ashton tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat payudara Olivia. Dia tiba-tiba merasakan udara yang menindas dari samping. Dia menoleh, dan melihat Claudia memaksakan senyum.

"Aku berukuran hampir sama dengan Mayor, jadi milikku juga besar, kan?"

“K-Kamu benar.”

Ashton tidak peduli bahwa dia tidak menyebutkan subjeknya, dan terus menganggukkan kepalanya. Keringat mengalir di lehernya, dan dia merasa sulit bernapas. Pada saat ini, Joshua tiba-tiba kembali ke akal sehatnya dan bertanya:

“Lady Olivia, apa rencanamu setelah kamu selesai makan?”

“Hmm? Kami tidak punya rencana."

"Bagus sekali, bisakah aku meminta sesi sparring?"

"Sparring? -Tidak apa-apa. Kau mentraktirku makan siang, jadi aku akan menahan diri untuk tidak membunuhmu."

“Saya sangat berterima kasih untuk itu— Dan Nona Claudia, saya pikir itu akan merusak suasana hati jika Anda menghunus pedang ke sini.”

Joshua berkata sambil menyesap teh. Pedang Claudia sudah setengah jalan, dan Ashton dibingungkan oleh bagaimana hal-hal berkembang begitu cepat.

“Letnan Claudia, tenanglah! Dan Sir Joshua, mengapa kau tiba-tiba menantang Olivia sparring? Tolong jelaskan agar aku bisa mengerti."

“Tutup mulutmu Ashton! —Jadi kau akhirnya menunjukkan warna aslimu. Kamu adalah mata-mata Kekaisaran, benar?”

Claudia memberikan tatapan membunuh ke arah Joshua.

(Sir Joshua adalah agen Kekaisaran? Aku semakin bingung.)

Seolah mengejek Ashton yang kebingungan, situasinya semakin meningkat.

“Maaf mengkhianati ekspektasimu, tapi aku tidak ada hubungannya dengan Kekaisaran. Atau lebih tepatnya, Kekaisaran adalah musuh bersama kita. Selain itu, apakah seorang mata-mata akan makan dengan begitu terbuka?"

Joshua benar, dan Claudia merengut di wajahnya. Sementara itu, Olivia tidak peduli dan terus makan.

“Nona Claudia, kamu tahu, kan? Bahkan jika aku berusaha sekuat tenaga, aku tetap bukan tandingan Lady Olivia."

Joshua serius. Ashton mendengar dari Guile bahwa yang kuat bisa mengetahui kekuatan lawan mereka hanya dari gerakan mereka.

Claudia memiliki aura pembunuh saat dia menunjukkan wajah yang tidak bahagia.

“Mengapa kita tidak mencobanya?”

Claudia mencabut pedangnya lebih jauh. Melihat suasana tegang di antara mereka berdua, bos segera bersiap untuk menutup toko. Pelanggan lain yang memperhatikan udara pembunuh semuanya berpura-pura tidak tahu apa-apa.

“—Fuh. Hidangan ini sangat enak. ”

Suara polos Olivia meredakan ketegangan. Dia meregangkan punggungnya lalu menepuk bahu Claudia.

"Aku akan segera kembali."

"Mayor…"

Claudia ingin mengikuti, tapi dihentikan.

“Kamu tidak harus ikut. Kamu juga, Ashton. Bisa kita pergi?"

"… Baik."

Joshua dan Olivia pergi bersama. Ashton melihat mereka pergi dengan ekspresi kosong, dan berkata kepada Claudia yang sedang menyarungkan pedangnya:

“Haruskah kita membuntuti?”

"Lupakan. Bukankah Mayor melarang kita melakukannya?"

Wajah Claudia pahit saat mengatakan itu. Dia sangat ingin mengikuti mereka. Itu sama untuk Ashton, tetapi dengan naluri seperti binatang buas Olivia, dia akan segera menyadarinya jika mereka mengikuti.

“Jadi, siapa sebenarnya dia? Dari percakapan, dia sepertinya bukan musuh ..."

Pertanyaan Ashton tetap tidak terjawab.

Claudia hanya melihat mereka berdua pergi dalam diam.

...****************...

...To Be Continue...