Proposal Barbar

Bab 27 | Pembunuhan di Tengah Malam

* * *

.

Ding dong!

Puluhan lonceng yang menandakan dimulainya pemakaman berbunyi, namun tidak ada tanda-tanda dimulainya upacara tersebut.

[ Rienne ] “Ini tidak masuk akal.”

Imam Besar, yang seharusnya memimpin upacara, telah menghilang. Satu-satunya yang hadir adalah para pendeta yang dimaksudkan untuk menemaninya, yang mengaku tidak tahu apa-apa tentang keberadaannya.

[ Rienne ] “Siapa yang terakhir melihat Imam Besar Milrod?”

Menjadi cemas, Rienne mengumpulkan para pendeta dan pendeta dari Kuil bersama-sama. Mereka semua dengan canggung saling melirik, tetapi tidak ada yang bisa memberikan jawaban yang jelas.

[ Rienne ] “Seseorang pasti pernah melihatnya. Kapan terakhir kali ada di antara kalian yang mendengar kabar darinya?”

[ Imam ] “Yah….”

Para pendeta terdiam, berbalik dan berbisik satu sama lain dengan kata-kata pelan sebelum dengan cepat meringkas situasi.

Paling tidak, mereka yakin Imam Besar telah meninggalkan Kuil. Mereka semua bisa dengan jelas mengingatnya ketika dia turun. Begitu para pendeta turun, peti mati datang berikutnya. Semua enam dari mereka dimuat ke gerobak.

Tapi kemudian beberapa dari mereka mengaku melihat Imam Besar naik kuda. Beberapa tidak.

Pada dasarnya, tidak ada dari mereka yang bisa melacak lokasi High Priest setelah dia tiba di kapel kerajaan.

[ Rienne ] “Siapa yang ditugaskan untuk mendukungnya selama ini?”

[ Imam ] “Itu….”

Dan jawabannya menjadi keruh lagi.

Orang-orang yang melayani High Priest dengan dekat adalah mereka yang berada di hierarki yang lebih rendah. Mereka biasanya akan memilih satu di antara para pendeta muda, dan mereka akan bergiliran merawatnya.

[ Imam ] “Tidak ada yang dipilih untuk mengikutinya dari Kuil hari ini.”

Tapi Imam Besar tidak memiliki pembantu kali ini. Mereka mengatakan dia tidak membutuhkannya karena begitu banyak imam yang dikirim bersamanya, jadi bantuan tambahan tidak diperlukan.

[ Rienne ] “Kalau begitu kita hanya perlu menemukan orang lain yang mungkin telah melihat sesuatu.”

Tiwakan-lah yang ditugaskan untuk memindahkan peti mati.

Tepat di belakang altar ada enam peti mati, dan di luar itu ada peti yang dimaksudkan untuk mengawasi jalannya prosesi—duduk di kursi atau berlutut di lantai.

Saat dia berdiri di depan altar, Rienne berbalik dan menatap Black, duduk di antara bangku, tepat di barisan depan.

[ Rienne ] “Tuan Tiwakan.”

Raut wajahnya menunjukkan bahwa dia tahu sesuatu telah terjadi.

[ Hitam ] “Ada apa?”

[ Rienne ] “Imam Besar telah hilang. Apakah mungkin untuk berbicara dengan orang-orang yang menemaninya dari Kuil?”

[ Hitam ] “Ya.”

Black memberikan jawaban yang lembut dan lembut dan menunjuk kepalanya di belakangnya. Meskipun gerakannya kecil dan tidak signifikan, Phermos segera memahami sinyalnya.

[ Phermos ] “Ya, Tuanku.”

[ Hitam ] “Imam Besar telah pergi. Apakah Anda tahu sesuatu tentang ini? ”

[ Fermos ] “Apa? Imam Besar?”

Sepertinya ini adalah yang pertama kali didengar oleh Fermos.

[ Phermos ] “Bagaimana itu bisa terjadi…….? Kami akan segera menemukannya.”

[ Hitam ] “Jika ada insiden, pasti ada niat di baliknya.”

[ Phermos ] “Tentu saja, Tuanku.”

Phermos dengan cepat meninggalkan kapel.

Menjadi jelas bahkan bagi para penonton yang datang untuk pemakaman bahwa sesuatu telah terjadi. Gumaman pelan dan pelan mulai menyebar di antara kerumunan.

[ Rienne ] “Menurutmu siapa yang bisa melakukan ini?”

Rienne berbisik padanya dengan suara lembut. Ketika dia mengatakan ‘niat’, hanya ada satu cara untuk menafsirkannya.

[ Hitam ] “Seseorang yang mempermasalahkan ini.”

[ Rienne ] “Ah…..benar.”

Rienne melirik ke arah tempat para Kleinfelder duduk di bangku. Linden ada di sana, tapi Rafit tidak bisa ditemukan. Mereka masih sadar wajah Rafit dikenali.

Linden Kleinfelder pasti curiga jika mereka menemukan ada niat di balik insiden itu, tapi itu tetap tidak masuk akal.

Pemakaman ini dimaksudkan untuk meratapi Rafit Kleinfelder. Paling tidak, mereka perlu terlihat kesal karena upacara perpisahan putra sulung mereka tertunda.

[ Rienne ] “Saya tidak tahu apa yang mereka dapatkan dari melakukan ini. Mereka mungkin tidak suka bahwa pemakaman diadakan di kapel kerajaan, tetapi tidak ada lokasi yang lebih baik untuk saat ini.”

[ Hitam ] “Itu berarti mereka mempermasalahkan hal lain, bukan tempat.”

[ Rienne ] “Ada yang lain?”

[ Hitam ] “Seseorang, mungkin.”

[ Rienne ]”. . .”

Kemudian, sebuah pikiran menghantui muncul di benak Rienne.

Apakah dia marah karena Imam Besar memutuskan untuk menunda pernikahan karena dia menerima uang Tiwakan? Apakah itu sebabnya dia memutuskan untuk melampiaskan rasa frustrasinya seperti ini?

…..Tidak, dia bukan tipe orang yang hanya melampiaskan amarahnya. Dia akan memikirkan sesuatu yang jauh lebih buruk…..

Berdebar!

Pikiran Rienne terputus oleh suara mendesak dari pintu kapel yang terbuka.

[ Phermos ] “Tuanku, kami telah menemukan Imam Besar!”

Itu adalah Phermos, menyerbu ke kapel dengan sekelompok tentara bayaran.

[ Rienne ] “Apa? Di mana?”

Meskipun mengatakan mereka ‘menemukan’ dia, Imam Besar tidak bersama mereka.

[ Phermos ] “Saya pikir dia ada di sini.”

[ Rienne ] “Apa maksudmu….ini?”

Seperti yang ditunjukkan Phermos, mata semua orang dengan penuh harap mengikuti garis yang dibuat oleh jarinya.

Langsung menuju salah satu dari enam peti mati.

.

* * *

.

Mengikis……

Tutup peti mati didorong ke samping.

Setelah Phermos pergi, dia mulai menanyai orang-orang yang membantu memindahkan peti mati, mencari informasi lain. Saat itulah seseorang berkomentar tentang salah satu peti mati yang tampak sangat berat.

[ Phermos ] “Tidak ada tempat yang lebih baik untuk menyembunyikan mayat selain peti mati, kurasa.”

Phermos bergumam pada dirinya sendiri, mengintip melalui celah saat tutup peti mati perlahan-lahan dipindahkan ke samping.

Setelah mendengar tentang hilangnya seseorang, dan kemudian mendengar tentang salah satu peti mati yang semakin berat, perkembangan paling alami adalah percaya bahwa tubuh tambahan telah ditambahkan.

Mengikis….boom!

Akhirnya peti mati dibuka.

[ Rienne ] “Ah…!”

Ada dua mayat di peti mati.

Tubuhnya, dibaringkan di atas dan tampak dipaksa masuk, memang adalah Imam Besar.

[ Phermos ] “Seperti yang saya pikirkan.”

Phermos menyesuaikan kacamatanya, bergumam pada dirinya sendiri seperti yang dia lakukan.

[ Phermos ] “Mengingat seseorang berusaha menyembunyikan tubuh, ini memastikan. Ini bukan kecelakaan…… dia dibunuh.”

Tidak ada yang bisa menyangkalnya.

Rienne segera menoleh dan menatap Linden, tetapi dia mencondongkan tubuh ke depan dengan ekspresi terkejut di wajahnya—seperti dia sama ngerinya dengan orang lain.

Itu tidak masuk akal.

Bukankah dia yang melakukan ini? Rienne merasa sangat yakin bahwa dia bertanggung jawab…. jadi kenapa dia terlihat seperti itu, bertingkah seperti dia tidak tahu apa-apa?

[ Phermos ] “Kita akan membutuhkan peti mati lagi.”

Seolah kata-kata Phermos membuat segalanya menjadi nyata, tiba-tiba wajah para pendeta terlihat sangat bingung. Beberapa bahkan berlutut, membaca doa-doa yang dihafalkan.

[ Rienne ] “Siapa yang akan memimpin pemakaman sekarang? Apakah ada orang lain yang siap menggantikannya?”

Pertanyaan itu begitu tiba-tiba, para pendeta terkejut.

[ Rienne ] “Apakah kamu mengatakan kita harus menunda pemakaman?”

[ Priest ] “Ah, mungkin….. jika kita tidak bisa mengisi kursi High Priest……”

[ Rienne ] “Yah, aku hanya ingin tahu…….. Kalau begitu, haruskah aku bertanya apakah kamu memiliki seseorang dalam pikiran untuk posisi itu? Apakah itu pertanyaan yang lebih baik untuk ditanyakan terlebih dahulu?”

[ Pendeta ]”. . .”

Ketujuh pendeta itu dengan cepat terdiam, mengalihkan pandangan mereka darinya.

Tidak ada kandidat yang dipilih sebelumnya karena itu adalah tugas delegasi bangsawan untuk memilih orang itu.

Linden Kleinfelder berdiri dari tempat duduknya.

[ Linden ] “Mengingat betapa singkatnya waktu kita, kita harus memanggil delegasi sesegera mungkin untuk membahas Imam Besar baru, Putri.”

[ Rienne ]”. . .”

Rienne diam-diam menggigit bibirnya.

Apakah tidak ada akhir dari ketidaktahuan Anda?

[ Rienne ] “Tentu saja, Tuan Kleinfelder.”

[ Linden ] “Aku akan menutup rapat secepat mungkin dan memberitahumu tentang High Priest yang baru.”

Kata-katanya tidak berbeda dengan mengatakan bahwa High Priest baru yang dia utus hanya akan menjadi bonekanya.

[ Linden ] “Mari kita pergi.”

Dengan itu, Linden meninggalkan kapel bersama rombongannya. Pemakaman ini dimaksudkan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada putra tertua dari keluarga mereka, namun tidak ada kekhawatiran yang ditemukan di wajahnya.

[ Hitam ] “Jangan berpikir kamu kehilangan ini.

Rienne merasakan seseorang meraih tangannya dari belakang.

Itu Hitam.

[ Rienne ] “….Hah?”

Rienne mengangkat kepalanya dan menatapnya. Matanya begitu jernih, seperti cermin biru yang menyinari dirinya.

[ Hitam ] “Menjaga ketertiban di Nauk adalah tanggung jawab saya sekarang. Kita akan menemukan orang yang melakukan ini.”

[ Rienne ] “Oh….”

Tanggapan Rienne lembut.

Hitam benar.

Linden benar-benar lupa tentang itu. Dia hanya bisa lolos dengan apa pun yang dia suka karena Rienne tidak memiliki kekuatan untuk menahannya dengan benar.

Tetapi hal-hal yang berbeda sekarang.

Arsaks memiliki tatanan baru di pihak mereka — Ksatria Penjaga baru mereka. Keamanan Nauk ada di tangan mereka sekarang. Setelah melupakan itu, Linden baru saja menggali kuburnya sendiri.

Pembunuhan seorang Imam Besar adalah sesuatu yang tidak bisa dimaafkan.

[ Rienne ] “Saya percaya itu.”

Hanya satu masalah yang tersisa.

[ Rienne ] “Asalkan kita bisa menemukan bukti juga.”

Jika mereka ingin menuduh Linden melakukan pembunuhan, mereka membutuhkan banyak bukti untuk mendukungnya.

.

* * *

.

Mereka tidak bisa meninggalkan mayat sendirian lagi.

Meskipun pemakaman itu sendiri ditunda, mayat-mayat itu akhirnya dikuburkan—keenamnya dibaringkan dan dikembalikan ke bumi. Semuanya kecuali tubuh Imam Besar, yang tidak memiliki peti mati.

Berantakan dari awal hingga akhir, urusan pemakaman yang sudah suram menjadi lebih suram.

Sepanjang jalan sampai sebelum fajar, Rienne menghabiskan waktu bersama keluarga yang berduka, menghibur mereka dalam tangis dan kesedihan mereka, dan mengirim mereka semua pulang dengan masing-masing satu koin emas.

[ Phermos ] “Saya bisa melihat dengan jelas mengapa Putri begitu miskin, sekarang.”

Phermos menunjuk, dengan canggung menggaruk pipinya.

Jalan, bermandikan cahaya bulan, sepi dan tenang. Bahkan suara kuda yang biasanya keras pun terasa tenang dan tenang, seolah-olah mereka tahu mereka kembali dari kuburan.

Saat mereka kembali, Black melakukan yang terbaik untuk menjaga jarak yang nyaman dari Rienne saat dia mengikutinya dari belakang.

Itu tidak hilang pada dirinya bahwa mayat yang mereka kubur hari itu mati di tangannya. Dia tidak benar-benar menyesali apa yang dia lakukan dan juga tidak jijik pada dirinya sendiri karena telah membunuh orang lain.

Tapi dia khawatir Rienne mungkin melihat sesuatu secara berbeda.

[ Phermos ] “Mungkin seorang pemimpin berbudi luhur melakukan hal semacam itu, tetapi dia harus benar-benar melihat keadaannya sendiri terlebih dahulu. Bukankah dia perlu memperbaiki gaun berkabungnya saat ini karena dia tidak mampu membeli yang baru?”

Setelah diam sejenak, Black mengerutkan kening.

[ Hitam ] “Itu karena dia orang seperti itu sehingga dia menerima lamaranku.” (1)

[ Phermos ] “Itu benar, tapi……”

Fermos menggaruk pipinya lagi. Semakin dia belajar tentang keadaan Putri Rienne, semakin dia menyadari kerumitan dari semua itu.

Mengapa Anda tidak melamar lebih awal …. saat Putri Rienne tidak terlibat dengan pria lain?

Akan tetap ada keributan, tetapi tidak ada yang akan mati karena ini.

Sudah tidak biasa bahwa Tiwakan berurusan dengan mayat-mayat itu begitu dekat, tetapi sekarang Phermos dibuat untuk menghadapi betapa tidak nyamannya perasaannya ketika dia melihat Putri Rienne menundukkan kepalanya di depan keluarga yang berkabung.

[ Phermos ] “Tapi bagaimana mereka membunuh Imam Besar? Saya tidak berpikir mereka cukup bodoh untuk melakukan hal seperti ini.”

Fermos dengan cepat mengubah topik pembicaraan. Topik ini jauh lebih penting sekarang.

Keluarga Kleinfelder terus menjadi penghalang dalam hal pernikahan Black dengan Putri Rienne. Belum lagi betapa sulitnya menyelesaikan masalah ini tanpa pertumpahan darah. Itu berarti mereka tidak bisa berperilaku kasar seperti biasanya.

Phermos percaya bahwa dia mulai memahami apa yang sebenarnya diinginkan Black.

Apa yang diinginkan Tuannya adalah untuk mendapatkan kembali bukan hanya tanah Nauk atau Putri Rienne, tetapi seluruh masa lalunya yang telah hilang.

Pertumpahan darah tidak diperlukan untuk melakukan itu.

Menggunakan kekuatan terang-terangan seperti itu menyiratkan ‘mengambil’, bukan ‘mengambil kembali’.

[ Phermos ] “Apakah menurutmu dia yakin dia menyembunyikan semua bukti dengan benar? Jika ada yang tersisa, kita akan menemukannya entah bagaimana. ”

[ Hitam ] “Itulah pertanyaannya. Saat mayat itu terungkap, dia tampak terkejut. Tidak terlihat seperti akting.”

[ Phermos ] “Oh…..jadi menurutmu dia tidak bermaksud membunuhnya? Atau mungkin pembunuh bayaran yang dia sewa melakukan kesalahan…..?”

[ Hitam ] “Pasti ada yang tidak beres.”

[ Phermos ] “Kalau begitu kita bisa mulai dari sana. Jika kesalahan dibuat, tidak diragukan lagi buktinya akan tetap ada.”

[ Hitam ] “Benar.”

Memotong kata-katanya lebih awal, seperti biasa, beberapa saat kemudian, Black menambahkan satu sentimen terakhir.

[ Hitam ] “Jangan tinggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat.”

[ Phermos ] “Oh….uh, iya pak.”

Setelah itu, Hitam melanjutkan. Ditinggal sendirian, Phermos mendecakkan lidahnya dengan ekspresi bingung di wajahnya.

[ Phermos ] “Dia tampaknya sangat peduli tentang ini.”

Black mendekati Rienne, tetapi saat dia akan mulai menyamai kecepatannya, dia melambat dan diam-diam mengikuti di belakangnya.

Phermos tidak pernah mengira dia akan melihat pemandangan seperti itu, menyaksikan Black bergumam pada dirinya sendiri seperti dia menyerah pada apa pun yang akan dia lakukan.

[ Phermos ] “Siapa yang tahu Tuhanku bisa bertindak seperti itu ….”

Itu pasti kejutan.

.

* * *

.

Pukulan keras!

[ Linden ] “Apakah kamu gila!?”

Sementara itu, badai kecil sedang terjadi di pihak Kleinfelder.

Linden berlarian, benar-benar tidak tertekuk, menimbulkan kekacauan mutlak pada semua yang dilihatnya. Kepala seseorang berdarah dari kotak yang dilemparkan Linden ke arah mereka, benar-benar diam saat mereka duduk.

[ Linden ] “Apa yang kau pikirkan, meletakkan tubuh di peti mati seperti itu!? Anda seharusnya melakukannya tanpa menjelaskan siapa yang bertanggung jawab! ”

Seseorang itu adalah orang yang membunuh High Priest atas nama Kleinfelder. Bahkan melihat orang ini diam-diam menundukkan kepala membuat Linden marah.

[ Linden ] “Dasar bodoh! Jika kamu tidak ingin ditangkap, mengapa kamu melakukan itu !? ”

Tuk, tik!

Tanpa istirahat atau belas kasihan, Linden Kleinfelder mengalahkan mereka.