Proposal Barbar

Bab 8 | Kematian yang Dipalsukan

...* * *...

Suasana tenang meninggalkan kapel saat mereka masuk. Menghadapi regu pencari Tiwakan tentu tidak terduga, tetapi Rienne lega mereka berhasil keluar dengan selamat jika tidak ada yang lain.

Begitu mereka akhirnya keluar dari kapel, Rienne menghela nafas berat.

Menatap ke langit, bulan sekarang diselimuti kegelapan. Ini adalah pertama kalinya ketika Rienne merasa beruntung itu tidak terlalu cerah.

[ Rienne ] “Saya tidak punya banyak waktu.”

Saat Rienne mengatakan ini, Weroz tiba-tiba berhenti berjalan dan bertanya;

[ Weroz ] “Apa maksudmu?”

[ Rienne ] “Saya perlu menghubungi yang berduka.”

[ Weroz ] “Ya, pantas untuk menghubungi anggota keluarga mereka yang telah meninggal…Oh.”

Weroz tidak menyadarinya pada awalnya, tetapi dia akhirnya mengerti apa yang dimaksud Rienne. Jika Sir Kleinfelder masih hidup, dia harus menghubunginya sesegera mungkin.

Dan karena ini adalah Sir Kleinfelder yang mereka bicarakan, dia tidak akan sulit ditemukan. Hanya ada satu tempat dia mungkin. Mengetahui itu, ketika Rienne menyebut ‘yang berduka’, dia hanya bisa berbicara tentang Kleinfelder.

[ Weroz ] “Ya, Putri. Akan lebih bijaksana bagi kita untuk menghubungi mereka sesegera mungkin.”

[ Rienne ] “Beri tahu mereka bahwa saya ingin mendiskusikan pemakaman dengan mereka, dan saya ingin bertemu langsung dengan mereka jika memungkinkan.”

[ Weroz ] “Saya akan menyampaikan pesan Anda.”

Itu adalah percakapan yang diucapkan dalam kode, sifat aslinya hanya diketahui oleh individu yang terlibat. Begitu mereka selesai berbicara, mereka dengan cepat berjalan pergi dengan langkah tergesa-gesa.

Tapi Rienne meremehkan Fermos.

Dia adalah pria yang cerdas yang tahu jauh lebih banyak daripada yang disadarinya.

 

* * *

 

[ Phermos ] “Kami dibohongi.”

Setelah yang lain pensiun, Phermos langsung menuju tempat tinggal Black. Meskipun secara teknis mereka berada di tengah wilayah musuh, mereka berdua terlihat santai, seolah-olah mereka sedang duduk di barak mereka sendiri.

[ Phermos ] “Tidak mungkin Komandan yang kamu bunuh hari itu. Dia terlalu lemah dengan pedang, belum lagi helm dan armornya tidak cocok. Seolah-olah dia sedang terburu-buru untuk memakainya. Seperti dia mencoba bertindak sebagai Komandan. ”

[ Hitam ]”. . .”

[ Phermos ] “Meskipun saya kira Anda sudah tahu itu, bukan?”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Black meringis. Dia menjadi lebih terbiasa dengan rasa sakit lukanya semakin demamnya mereda.

[ Fermos ] “ Begitu . Kalau begitu, kurasa sekarang ini hanyalah pertanyaan tentang seberapa banyak yang diketahui sang Putri. Sepertinya dia tidak tahu dari awal… Dia pasti mengira dia sudah mati sampai dia memeriksa tubuhnya sendiri. Meskipun kurasa dia sama saja sudah mati. Dia melemparkan salah satu anak buahnya ke serigala untuk menyelamatkan hidupnya sendiri sebelum melarikan diri …… Oh. ”

Seolah-olah sebuah ide muncul di benaknya, Phermos menepukkan telapak tangannya ke dahinya.

[ Phermos ] “Atau mungkin dia bersembunyi di suatu tempat di Nauk.”

Ketika mereka pertama kali mengepung kastil, mereka memastikan untuk memotong semua jalan yang menuju ke luar. Tapi tikus adalah makhluk yang tangguh. Mereka akan selalu menemukan cara untuk lolos.

[ Phermos ] “Sepertinya dia masih menyesali situasinya. Dia pasti telah memutuskan untuk menyembunyikan dan melindungi hidupnya sendiri sementara itu setelah Kerajaan Sharka menolak permintaan pasukannya.”

Orang Tiwakan sudah menyadari bahwa Komandan Ksatria Arsak sedang berusaha memanggil bala bantuan dari Kerajaan Sharka. Itu wajar mereka akan melakukan upaya, sama seperti itu wajar bagi mereka untuk ditolak.

Namun ternyata kenyataan seperti itu sulit diterima Panglima.

Fermos mendecakkan lidahnya.

[ Phermos ] “ Menurutnya apa yang bisa dia lakukan sendiri…. Perang ini berakhir ketika Nauk membuka gerbang mereka kepada kami atas kemauan mereka sendiri.”

Black menjawab dengan kerutan di wajahnya.

[ Hitam ] “Mungkin dia pikir itu sudah berakhir setelah kita mengambil Nauk.”

[ Fermos ] “Apa? Bagaimana apanya?”

[ Hitam ] “Dia mungkin berpikir hubungannya dengan Putri belum berakhir.”

[ Phermos ] “Itu…oh…”

Phermos memiliki ekspresi ketidaksenangan di wajahnya.

[ Phermos ] “Apakah Anda menyiratkan bahwa Komandan Ksatria Arsak ingin kawin lari dengan Putri Rienne? Bangsawan macam apa yang akan berpikir untuk melakukan sesuatu yang begitu absurd? Bahkan jika itu masalahnya, sang Putri tidak akan pernah setuju. Jelas bagi siapa pun dia merasakan kewajiban yang besar terhadap Nauk. Itulah alasan mengapa dia menerima lamaranmu sejak awal. ”

[ Hitam ] “Menjadi bangsawan bukan berarti kamu kebal terhadap kehilangan akal sehatmu.”

Mulut Fermos tertutup saat ekspresinya berubah. Dia merenungkan pikirannya sejenak sebelum berbicara lagi.

[ Phermos ] “Yah… aku tahu pasti ada beberapa yang mau bermain-main dengan cinta, tapi aku tidak bisa mengerti mereka yang rela mengorbankan segalanya dengan sia-sia untuk itu.”

Fermos tanpa berpikir mengutak-atik kacamatanya.

[ Phermos ] “Tapi sekarang kami mengalami masalah dengan penyelidikan kami. Komandan adalah sosok yang cukup terampil di Nauk, jadi akan sulit untuk menangani ini dengan tenang…. Apakah Anda kebetulan menangkap penampilan penyerang? Kira-kira seberapa tinggi mereka atau mungkin warna rambut mereka?”

[ Hitam ] “Saya tidak cukup dekat untuk melihat.”

Black ingat apa yang terjadi hari itu di taman.

Memikirkan kembali, panah itu pasti ditembak dari jarak jauh, tetapi pada saat Black menyadarinya, panah itu sudah tepat di belakangnya.

[ Phermos ] “Itu pasti berarti penyerang memiliki keterampilan yang cukup besar dengan busur. Saya pernah mendengar cerita bahwa Komandan itu berbakat, jadi kemungkinan mereka adalah orang yang sama, tapi … apakah Anda benar-benar terkena panah?

Phermos berbicara dengan nada bercanda, seperti sedang mengolok-olok.

[ Phermos ] “Kamu tidak sengaja membiarkan dirimu dipukul, kan?”

[ Hitam ]”. . .”

Black tidak menjawab, tapi kesunyiannya sudah cukup menjawab.

[ Fermos ] “Benarkah!? Kenapa kau harus pergi sejauh itu? Maksudku, sungguh menakjubkan kau bersedia mengambil risiko keselamatan pribadi untuk tetap menguasai Nauk, tapi kau tidak harus melukai dirimu sendiri seperti ini……Kau seharusnya pulih dari kesulitan, tidak memikul lebih banyak.”

Tapi apa yang dikatakan Black sebagai tanggapan adalah sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan.

[ Hitam ] “Saya tidak berpikir kekasihnya akan menjadi pria seperti itu.”

Suaranya sangat rendah, Phermos bisa merasakan merinding terbentuk di bagian belakang lehernya. Menggosok lehernya dengan tangannya, Phermos tiba-tiba menyadari apa yang membuatnya merinding.

Hitam menunjukkan kemarahannya.

[ Hitam ] “Panah itu bisa dengan mudah mengenai Putri daripada aku.”

[ Phermos ] “Itu….”

Phermos merasa sarafnya berdiri di satu ujung sampai sebuah pemikiran konyol datang kepadanya.

Apakah Hitam…. kesal karena Putri Rienne hampir terkena panah?

Apakah itu?

Ketika Phermos bertanya pada Black apakah dia jatuh cinta pada Putri pada pandangan pertama, dia menjawab tidak. Apakah dia berubah pikiran? Tidak, itu diragukan. Dia tidak akan melakukannya secepat itu.

Jika Black memberikan perhatian yang hampir sama pada wanita seperti yang dia lakukan pada pria di Tiwakan, tidak akan ada banyak desas-desus jahat yang mengelilingi mereka. (1)

….Ya, Hitam bukanlah tipe pria yang mudah terpengaruh oleh kecantikan. Dia pasti merasa seperti ini karena Putri adalah seseorang yang perlu dia manfaatkan.

Bayangkan jika dia dibunuh bahkan sebelum mereka memiliki kesempatan untuk menikah. Itu pasti akan buruk. Itu bukan sesuatu yang tidak bisa mereka tangani, tapi itu pasti akan membuat segalanya menjadi sulit.

Dan itu wajar untuk marah.  macam apa yang menembakkan panah pada wanita yang seharusnya dia pegang di dalam hatinya? Orang seperti itu tidak mungkin manusia.

Ya, itu adalah perasaan yang alami. Sangat bisa dimengerti jika Black merasa sedikit marah pada orang yang begitu menyedihkan.

Jadi mengapa Phermos tidak merasa diyakinkan?

[ Phermos ] “Kita harus mengingat potensi pengkhianatan sang Putri. Ada kemungkinan ini bisa menginspirasi pertengkaran kecil dalam dirinya. Mengapa tidak sepenuhnya melenyapkan keluarga Kleinfelder daripada hanya mencari Komandan? Akan lebih mudah untuk melakukan itu daripada menunggu dia menghubungi sang Putri.”

[ Hitam ]”. . .”

Hitam tidak segera menjawab.

Sebenarnya, pikirannya berjalan agak lambat.

Jauh di lubuk hatinya, dia tahu bahwa Fermos benar. Pada akhirnya, ini adalah perang. Jika dia ingin menang, maka tentu saja, dia akan melakukan semua yang dia bisa untuk meraih kemenangan.

Tapi yang dia inginkan bukanlah kemenangan. Dia ingin menikahinya.

[ Rienne ] –’Lakukan segala daya untuk mempertahankannya.’

Itu yang aku janjikan padanya.

Dan bukan karena demamnya dia membuat janji seperti itu. Dia benar-benar ingin menyimpannya.

[ Rienne ] –’Kalau begitu aku bersumpah untuk melakukan yang terbaik untuk menginginkanmu seperti yang kamu lakukan padaku.’

Apakah dia berbohong padanya? Atau apakah dia berubah pikiran sekarang karena dia tahu kekasihnya masih hidup?

Hitam perlu tahu.

[ Hitam ] “Tidak. Biarkan saja mereka.”

[ Hitam ] “Ini akan memberi tahu kita wanita macam apa sang Putri. Apakah dia akan menghormati pernikahan ini atau tidak.”

[ Fermos ] “Oh. Aku mengerti, kalau begitu.”

Fermos bisa mengerti itu. Dewa Tiwakan sepertinya tidak mau melawan Nauk selama dia bisa membantunya.

[ Phermos ] “Putri adalah orang yang bertindak cepat, jadi kami akan terus mengawasinya.”

[ Hitam ] “Jangan ditangkap.”

[ Fermos ] “Tentu saja.”

Setelah urusan mereka selesai, Phermos meninggalkan ruangan dengan ekspresi santai di wajahnya, seolah-olah percakapan berat yang baru saja mereka lakukan tidak pernah terjadi.

Meskipun tidak terduga bahwa Rafit Kleinfelder telah merangkak kembali ke Nauk, itu tidak terlalu menjadi perhatiannya. Dia bukan ancaman bagi tentara bayaran yang telah berkeliaran di medan perang selama bertahun-tahun.

Yang benar-benar mengkhawatirkan Black adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.

[ Hitam ] “……Aku seharusnya membunuhnya.”

Semakin dia memikirkannya, semakin campuran rasa sakit yang aneh ini tumbuh di dadanya. Andai dia tahu persis pria seperti apa dia. Maka mungkin dia akan merasa lebih baik.

Kekasih Rienne bukanlah ancaman baginya, tetapi meskipun demikian, memikirkan pria itu membuatnya merasa jengkel.

[ Hitam ] “Sialan.”

Hitam dengan agresif menggosok matanya.

Sampai sekarang, yang dia pedulikan hanyalah Rienne sendiri. Tapi sekarang setelah dia memiliki kesempatan untuk memeluknya dan menciumnya, tiba-tiba memikirkan kekasihnya membuatnya kesal.

Dan dia masih tidak mengerti mengapa.

 

* * *

 

Fajar pecah sebelum dia bisa tidur nyenyak.

Rienne bangun dari tempat tidur dan pergi untuk mencuci muka, seperti biasanya. Kecuali fakta bahwa dia terlihat tidak sehat.

[ Rienne ] “Terlalu banyak yang harus dilakukan… Aku tidak bisa sakit.”

Dia bergumam pada dirinya sendiri saat dia melihat wajahnya yang sangat pucat di cermin. Matanya tampak kabur dan jelas dia kehilangan berat badan.

[ Rienne ] “Jika ini terus berlanjut, aku tidak akan punya pakaian untuk dipakai.”

Bayangan pakaiannya yang kebesaran jatuh dari tubuhnya yang kurus membawa senyum singkat ke wajah Rienne.

[ Rienne ] “Itu akan menjadi pemandangan yang bagus.”

Maka mungkin dia tidak akan menginginkanku lagi.

[ Rienne ] “……Jangan bodoh. Bukannya dia jatuh cinta padaku karena dia pikir aku cantik.”

Dia menyingkirkan pikiran itu, berpaling dari cermin.

Rienne memiliki begitu banyak masalah untuk membuatnya terjaga di malam hari, tetapi berurusan dengan mereka harus disisihkan sampai dia bisa mencapai Rafit.

[ Rienne ] “Oh, aku harus memakai pakaian berkabung sementara kita mulai mempersiapkan pemakaman.”

Sekarang setelah jenazahnya dikembalikan, dia harus mengenakan pakaian hitam untuk melambangkan belasungkawa dan kesedihannya. Di Nauk, merupakan tradisi untuk berkabung selama tiga hari, hanya melepas pakaian berkabung pada hari pemakaman itu sendiri pada tengah malam.

Tanpa meminta bantuan Mrs Flambard, Rienne mengenakan gaun hitam.

Dia tidak menyadari ini saat dia memakainya, tapi hitam adalah pilihan yang berbahaya baginya. Kulit putihnya tampak seperti marmer halus kontras dengan kain hitam.

Pakaian yang agak longgar tidak menyembunyikan tubuhnya, tetapi malah menonjolkannya. Kain tipis dan lembut yang membungkus sosoknya meluncur turun setiap kali dia bergerak.

Saat berpakaian hitam, Rienne memiliki aura vixen yang berbahaya dan menggoda dibandingkan dengan kecantikannya yang biasa.

Sekali lagi, hitam adalah ide yang buruk.

Yang terburuk adalah kenyataan bahwa dia bahkan tidak menyadarinya.

 

* * *

 

Rienne menuju ke kamar Black, membawa sarapannya, beberapa obat penghilang rasa sakit, dan satu set perban baru untuk lukanya.

Sementara itu, pakaian longgarnya mengalir di sekitar pergelangan kakinya.

Setelah mengetahui bahwa Rafit masih hidup, Rienne tidak memiliki keberanian untuk menghadapi Black seperti biasanya. Dia masih belum membuat pilihannya…dan dia masih belum melupakan ciuman itu.

….Aku yakin dia juga tidak.

Itu adalah bagian yang paling menegangkan. Hitam tidak akan mengubah perilakunya karena mereka membuat janji yang begitu berani satu sama lain.

Bagaimana saya harus bertindak, lagi?

Dia takut dia akan seperti itu sepanjang waktu.

[ Rienne ] “Ah.”

Meskipun dia sangat ingin kamar Black berada jauh, sepertinya sangat dekat hanya untuk membuatnya kesal. Sesampainya di pintu, Rienne menghela nafas.

Tapi tidak peduli berapa banyak dia menghela nafas, kesulitannya tetap sama.

Ketukan. Ketukan.

Rienne mengangkat tangannya dan mengetuk pintu dengan hati-hati.

[ Rienne ] “Sudah pagi. Apakah kamu bangun?”

Dia mendengarkan sejenak, tetapi tidak ada yang menjawab.

Sepertinya dia masih tidur. Untunglah.

Sebelum pergi, Rienne membungkuk untuk meletakkan nampan berisi persediaan di lantai di depan pintu.

Tapi sebelum dia bisa, dia mendengar bunyi gedebuk saat pintu terbuka.

[ Rienne ] “Ah….”

Melihat Hitam berdiri di pintu yang terbuka, dia pikir jantungnya akan melompat keluar dari dadanya.

[ Hitam ] “Apakah saya mengejutkan Anda?”

[ Rienne ] “Tidak sama sekali.”

[ Hitam ] “Bagus. Aku akan mengambilnya.”

Rienne tidak menyadari apa yang salah pada awalnya. Dia berdiri dengan sangat baik, sepertinya wajar jika dia mengambil nampan yang begitu berat darinya. Jika bukan karena perban yang masih melilit bahunya, dia akan benar-benar mengabaikannya.

[ Rienne ] “Apa yang kamu lakukan!?”

Rienne dengan cepat mencoba mengambil nampan itu kembali darinya dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

[ Rienne ] “ Tolong lepaskan . Bahumu masih sakit.”

[ Hitam ] “Tidak apa-apa. Itu tidak berat.”

[ Rienne ] “Bukan itu intinya….”

Tapi tidak peduli berapa banyak dia menarik, nampan itu tidak bergerak.

[ Rienne ] “Kamu terluka.”

Saat Black memegang nampan, Rienne menatapnya. Dia jauh lebih besar sehingga dia perlu mengangkat kepalanya hanya untuk melakukan kontak mata.

Dan dia berdiri sangat dekat.

[ Hitam ] “Apakah lukaku mengganggumu?”

Suaranya terdengar terlalu dekat ketika dia menanyakan itu.

[ Rienne ] “….Ya.”

Ketika Black kembali berbicara, dia berbicara dengan sangat pelan sehingga terdengar seperti dia sedang berbisik pada dirinya sendiri.

[ Hitam ] “Itu juga menggangguku.”

[ Rienne ] “Saya tidak terluka.”

[ Hitam ] “Bukan itu. Maksudku pakaianmu.”

 

* * *

T/N: (1) Referensi ke Bab 1, di mana Rienne menyebutkan rumor di mana dia lebih suka pria daripada wanita.