Shadow Slave

Chapter 19 : Menyeberangi Jembatan

Sunny berdiri di depan gerbang merah Akademi Kebangkitan yang besar dan tampaknya tidak bisa dihancurkan. Akademi sebenarnya adalah sebuah kota di dalam kota. Itu dibangun seperti benteng, dengan tembok tinggi yang terbuat dari paduan keras, parit yang dalam dan banyak menara kaliber besar yang ditempatkan pada posisi tertentu untuk menciptakan kubah penekan udara yang mematikan. Tidak ada Makhluk Mimpi Buruk, bahkan raksasa kolosal, yang seharusnya mampu menembus pertahanannya.

Itu adalah tempat yang legendaris. Sebenarnya, banyak dari webtoon, drama remaja, dan novel paling populer terjadi tepat di belakang tembok itu. Petualangan, persaingan, dan keterikatan romantis para pahlawan muda yang Bangkit adalah tema arus utama hiburan modern. Tidak pernah dalam mimpi terliarnya Sunny membayangkan benar-benar menjadi salah satu pahlawan ini.

Tentu saja, bagaimana keadaan sebenarnya sangat berbeda dari apa yang digambarkan di media. Lebih dari itu, dia hanya punya waktu empat minggu untuk dihabiskan di sini sebelum bertualang ke Alam Impian. Bahkan jika dia mau, tidak ada cukup waktu untuk semua jenis keterikatan. Dan dia pasti tidak mau.

Dia harus belajar bagaimana bertahan hidup, tidak membuang waktu untuk omong kosong seperti itu!

Salju perlahan jatuh ke tanah. Itu dingin dan sunyi di depan gerbang Akademi. Kecuali Sunny, hanya ada satu orang lagiPenidur baru lainnya, jika dia harus menebak.

Itu adalah seorang gadis jangkung, ramping sekitar usianya, dengan mata abu-abu jernih dan ekspresi terpisah di wajahnya. Dia memiliki rambut aneh berwarna putih keperakan yang dipotong pendek dan dibelah rapi ke samping. Sama seperti dia, dia mengenakan pakaian olahraga yang dikeluarkan polisi dan tidak membawa barang-barang pribadi. Di kepalanya, ada sepasang headphone kuno. Dia dengan tenang mendengarkan musik sementara mereka menunggu.

Ada getaran tertentu pada gadis berambut perak itu. Itu semacam … seolah-olah dia terpisah dari dunia. Dia tampak percaya diri dan mandiri, tetapi juga agak kesepian.

Sunny tidak akan memulai percakapan. Siapa yang tahu situasi seperti apa yang akan dia hadapi karena Cacat sialan itu? Lebih baik menyimpannya sendiri.

Dia menatap gadis itu dan menghela nafas.

‘Aku ingin tahu Cacat apa yang dia miliki?’

Akhirnya, gerbang mulai terbuka. Lembaran logam bertulang raksasa yang sangat tebal perlahan turun, menciptakan jembatan panjang. Sunny memandang ke depan dengan tekad yang muram.

Kata-kata perpisahan Master Jet bergema di benaknya.

***

Dalam perjalanan mereka ke Akademi, Sunny tidak banyak bicara, melihat pemandangan kota yang terbang melewati jendela kendaraan transportasi pribadi Jet. Sebenarnya, ini pertama kalinya dia duduk di PTV: kebanyakan orang di kota bahkan tidak bisa bermimpi untuk mendapatkan SIM dan membeli kendaraan seperti itu, karena harus berurusan dengan transportasi umum.

Dia pernah naik di belakang mobil polisi sekali atau dua kali, tapi itu pengalaman yang sama sekali berbeda.

Pada suatu saat, Master Jet memandangnya dan berkata:

“Karena kita berdua berasal dari pinggiran, aku akan memberimu tiga nasihat. Apakah kamu mendengarkanku atau tidak, itu urusanmu.”

Sunny menoleh, menunggu.

“Pertama: setelah Anda terdaftar di Akademi, mereka akan menawarkan Anda konseling psikologis lagi. Juga akan ada hadiah berharga untuk berbagi pengalaman Anda di Nightmare dan detail Penilaian Anda. Anda akan dapat menerima pecahan jiwa, bahkan mungkin beberapa di antaranya.”

Dia mengerutkan kening.

“Apakah Anda mencoba meyakinkan saya untuk mengunjungi psikiater lagi?”

Jet menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Aku menyuruhmu untuk menolak.”

Terkejut, Sunny mengangkat alisnya.

“Mengapa?”

Ada jeda sebelum dia menjawab.

“Kamu terlalu hijau untuk dipahami, tapi di luar sana di Alam Mimpi, Makhluk Mimpi Buruk bukan satu-satunya bahaya. Begitu kamu tumbuh cukup kuat, manusia akan menjadi ancaman yang sama. Semakin sedikit mereka tahu tentang Aspekmu, semakin baik.”

Jadi begitulah adanya.

“Cara termudah untuk mengalahkan Kebangkitan yang kuat adalah dengan menggunakan Cacat mereka. Itu sebabnya anak muda bodoh di Akademi didorong dengan berbagai cara untuk membagikan detail Aspek mereka. Aku tidak mengatakan bahwa pemerintah akan membocorkan informasimu, tetapi sekali dua orang mengetahui sebuah rahasia, itu bukan rahasia lagi. Dan ada banyak orang yang bekerja untuk pemerintah.”

Itu sangat masuk akal.

“Terima kasih, Tuan Jet.”

“Kedua: akan ada banyak kursus untuk dipilih. Semua jenis pelatihan tempur, penyelaman mendalam ke dalam kategori dan kerentanan Makhluk Mimpi Buruk, dasar-dasar berbagai jenis sihir, studi artefak, dan sebagainya.”

Sunny menelan ludah. Sebenarnya, dia sudah memikirkan senjata apa yang akan digunakan untuk berlatih. Empat minggu tidak cukup untuk menguasai senjata, tapi setidaknya dia akan memiliki pemahaman dasar tentang itu.

“Abaikan semua itu. Satu-satunya kursus yang kamu punya waktu untuk hadir adalah Wilderness Survival.”

Dia berkedip.

“Apa?”

Jet meliriknya.

“Ini berbeda dengan anak-anak kota, yang mempelajari segala macam hal berguna di sekolah dan dari tutor mereka. Tapi kita tidak memiliki keuntungan itu, bukan? Apa ancaman terbesar bagi hidupmu selama Mimpi Buruk itu?”

Sunny memikirkannya. Di permukaan, hal paling berbahaya yang dia hadapi adalah tiran, diikuti oleh Pahlawan Auro of the Nine. Tapi sebenarnya, yang hampir membunuhnya pada akhirnya adalah

“Dingin.”

Jet tersenyum.

“Cerdas. Kamu hanya tahu cara bertahan hidup di kota. Tapi Alam Impian sebagian besar terbuat dari hutan belantara. Apakah kamu tahu cara membuat api? Bagaimana cara mendapatkan makanan? Bagaimana menemukan tempat berlindung yang aman? Tidak. Memerangi monster itu penting, tapi itu akan sia-sia jika kamu mati kelaparan atau terkena elemen. Percayalah padaku. Aku telah mempelajarinya dengan cara yang sulit.”

Sunny mengangguk, marah pada dirinya sendiri. Itu sangat jelas, namun dia bahkan tidak pernah memikirkan hal-hal yang tampaknya sederhana ini. Dia dibutakan oleh kebiasaan dan pengalaman masa lalunya.

Otak manusia memang seperti itu: begitu terbiasa dengan cara hidup tertentu, sulit untuk melupakan rutinitas yang sudah biasa. Itu adalah pemikiran malas yang paling buruk.

Pada saat itu, Master Jet menghentikan mobilnya dan membuka pintu, lalu keluar. Sunny mengikutinya dan tertegun sejenak, menatap gerbang logam kolosal di depan mereka.

Ini adalah … Akademi Kebangkitan yang terkenal.

Setelah beberapa detik, dia menghilangkan keheranannya dan menoleh ke seniornya.

“Ini sejauh yang aku bisa,” katanya, menatap dinding Akademi dengan riang. “Aku sudah memberi tahu mereka. Seseorang akan menjemputmu sebentar lagi.”

Ada sesuatu yang gelap di kedalaman mata birunya yang sedingin es. Sunny tiba-tiba merasakan perasaan dingin menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Apa saran ketiga?”

Master Jet meliriknya, lalu mendesah.

“Ingat: tidak ada yang bisa bertahan di Alam Mimpi sendirian. Itu bukan pendapat, itu fakta. Cobalah bergaul dengan teman-temanmu, bahkan jika mereka tidak memperlakukanmu dengan baik. Itu mungkin menyelamatkan hidupmu.”

Lalu dia tiba-tiba tersenyum dan menepuk pundaknya.

“Kamu telah melakukannya dengan baik untuk bertahan sampai sekarang. Pastikan kamu juga tetap hidup di masa depan.”

Kemudian dia kembali ke PTV-nya dan pergi. Sama seperti itu, dia pergi.

***

Ujung jembatan logam membentur alur khusus di tanah dan berhenti bergerak setelah terdengar bunyi klik keras. Sunny melihat ke depan, bertanya-tanya kehidupan seperti apa yang akan dia jalani dalam empat minggu ke depan.

Jaga kerahasiaan Cacat dan Aspek Anda, belajar bertahan hidup di hutan belantara, bersikap baik kepada Sleeper lainnya. Kedengarannya tidak terlalu keras.

Tapi, untuk beberapa alasan, dia yakin bahwa minggu-minggu ini akan sama menantangnya dengan Mimpi Buruk Pertamanya. Atau mungkin lebih buruk lagi.

Tampak bebas dari kekhawatiran seperti itu, gadis berambut perak itu berjalan maju dan menginjak jembatan.

Sunny menghela napas dan dengan enggan mengikuti.