TALES OF RUNETERRA: IONIA

MASTER YI THE WUJU BLADESMAN

Di provinsi pusat Ionia Bahrl, pemukiman pegunungan pernah berdiri, tersembunyi di dalam kecantikan alaminya. Di sana, terdapat desa Wuju, Yi kecil tumbuh dewasa mempelajari jalan pedang, mengejar mimpi yang kemudian berubah menjadi tragedi.

Seperti anak-anak kebanyakan, dia mengagumi mereka yang mengenakan jubah sutra dan membawa pedang dengan puisi di namanya. Kedua orang tuanya adalah ahli pembuat pedang, Yi menunjukkan kesan kuat pada pejuang local yang sering dating ke bengkel pembuatan pedang mereka. Dia menghabiskan waktu paginya di taman, berlatih dengan ibunya, dan malamnya dipenuhi dengan mengutip puisi untuk ayahnya ditemani cahaya lilin. Ketika tiba waktunya Yi untuk belajar di bawah guru Wuju-nya, kedua orang tuanya sangat bangga.

Membawa bakat dan kedisiplinannya pada latihannya, dia melampaui semua ekspektasi. Tak lama, seluruh desa mengenalnya sebagai “Young Master” Yi.

Akan tetapi, murid yang rendah hati itu penasaran dengan seluruh Ionia. Dari puncak pagoda tertinggi, dia melihat kota jauh yang tak pernah disebutkan oleh siapa pun, tapi ketika dia berkelana turun gunung dengan pedang di tangannya, gurunya melarangnya. Wuju dibuat untuk mereka yang meyakini keahlian pedangnya terlalu penting untuk dibagikan, terlalu suci untuk menumpahkan darah—jadi selama ratusan tahun, keahlian itu berkembang dengan isolasi, tanpa diketahui orang luar tentang kekuatan sejatinya.

Semua itu berubah saat Yi melihat asap tebal yang mengepul dari kota yang jauh. Pasukan Noxus telah menginvasi pantai, menguasai pemukiman dengan gelombang yang memerahkan lautan. Memilih masyarakat Ionia daripada tradisi kosong Wuju, Yi turun untuk membantu mempertahan the First Lands. Dengan sekejap, dia menyapu garis depan, mengalahkan para musuh dengan permainan pedang yang begitu cepat dan tak pernah dilihat orang luar sebelumnya.

Kisah pasukan seorang diri itu menyebar, seperti kabut pegunungan. Terinspirasi keberaniannya, bahkan muridnya sendiri bergabung dalam perang, dan bersama-sama mereka berjalan menuju Navori tempat di mana perang yang lebih besar sedang berkecamuk.

Komandan Noxus memandang Wuju sebagai ancaman yang tak bisa diabaikan. Mereka mengintai tempat asal pada pejuang hebat itu, dan menyerang rumah mereka tanpa ampun. Dalam satu malam, seluruh desa hancur, seluruh masyarakat dan kebudayaannya hancur dengan api kimia yang tak bisa ditahan dengan baja apa pun.

Setelah perang berakhir, Yi kembali sebagai satu-satunya murid yang selamat, dan hanya menemukan kehancuran. Sihir wilayah itu telah dinodai, dan semua orang yang dikenal dan disayanginya telah tiada. Jiwanya telah terbunuh, bukan tubuhnya, Yi menjadi korban terakhir serangan itu. Dengan tidak adanya praktisi Wuju yang tersisa, dia menyadari gelar master yang dimilikinya adalah miliknya seorang.

Dipicu oleh rasa duka, dia memilih hidup dalam pengasingan, berlatih tanpa mengenal lelah untuk mengubur rasa bersalahnya akibat berhasil selamat, tapi kebijakan guru-guru yang telah tiada tampaknya telah memudar dengan berjalannya waktu. Dia mulai meragukan apakah seorang pria mampu melindungi seluruh kebudayaannya … hingga dia menemui seorang individu yang unik.

Seorang vastaya menarik yang menyerupai monyet menantangnya berduel. Dengan keengganan, Master Yi mengiyakan permintaan makhluk itu, dia mengalahkannya dengan mudah. Tapi vastaya itu menolak untuk menyerah, dia kembali hari demi hari dengan trik cerdas yang terus meningkat yang memaksa Yi untuk bereaksi. Untuk pertama kalinya selama bertahun-tahun, Yi merasakan the spirit of Wuju sekali lagi.

Mereka berdua bertarung selama berminggu-minggu, hingga orang asing yang babak belur itu akhirnya menyerah dan memperkenalkan dirinya sebagai Kong, dari suku Shimon. Dia memohon untuk belajar dari Yi, dia melihat di balik tekadnya yang ceroboh dia adalah petarung yang tangguh dan dapat menjadi murid baru. Melalui pengajaran, Yi menemukan tujuannya telah pulih. Dia akan melanjutkan ajaran Wuju, dan memberikan muridnya tongkat sihir sebagai tanda sumpahnya—mulai hari itu, Kong dikenal sebagai Wukong.

Bersama-sama, mereka kini berkelana di First Lands, saat Yi ingin terus menghormati kampung halamannya yang telah hilang, barulah dia mampu mengemban gelar “master” di dalam namanya.

KEPULANGAN

Daun-daun layu berjatuhan dari dahan-dahan yang menggigil, saat embusan angin bertiup melintasi lereng gunung. Yi melayang beberapa inci di atas tanah, matanya terpejam dan tangannya terlipat, mendengarkan lagu-lagu pagi Bahrl jays. Angin sejuk menyentuh wajahnya yang telanjang, dan menggelitik keningnya.

Melepaskan ******* pelan, dia turun sampai sepatu botnya menyentuh tanah. Dia membuka matanya dan tersenyum. Langit cerah adalah pemandangan yang langka dan bersahabat.

Yi membersihkan jubahnya, melihat beberapa helai rambut rontok. Sebagian besar berwarna hitam, dengan beberapa putih, seperti sutra liar.

Sudah berapa lama? dia bertanya-tanya.

Mengayunkan tas twill di bahunya, dia melanjutkan pendakiannya, meninggalkan pepohonan yang pernah bergoyang karena kehidupan, tetapi sekarang berdiri diam.

Yi melirik ke bawah gunung untuk melihat seberapa jauh dia telah datang. Tanah di bawahnya lunak, rapuh—harta karun yang harus dilindungi. Dia melihat ke depan dan melanjutkan pendakian. Di jalan di depan, bunga lili layu, kelopak koralnya berubah menjadi cokelat pucat.

"Tidak menyangka akan melihat siapa pun di sini," sebuah suara memanggil.

Dia berhenti sejenak untuk mendengarkan, tangannya mencengkeram pedang bercincin di pinggangnya.

"Kamu juga mencari kawananmu?" Suara itu semakin dekat. “Binatang bodoh. Mereka selalu terjebak di area ini.”

Yi melihat seorang petani tua mendekat, dan mengendurkan cengkeramannya. Dia memakai rok sederhana, dijahit dengan berbagai macam potongan kain. Dia membungkuk saat dia mendekat.

“Bah, simpan etikamu untuk para biarawan,” katanya. “Kamu tidak terlihat seperti kamu bekerja di ladang untuk mencari nafkah, karena bilah itu pasti bukan untuk memotong rumput liar. Apa yang membawamu kemari?"

“Hari yang baik untuk mendaki,” jawab Yi, suaranya pura-pura tidak bersalah.

“Jadi, kamu di sini untuk berlatih, ya? Noxus akan kembali secepat ini?” dia bertanya sambil tertawa.

"Di mana matahari terbenam sekali, itu akan terjadi lagi."

Petani itu mendengus, mengenali pepatah lama. Hal ini dikenal oleh sebagian besar di provinsi selatan. “Yah, beri tahu aku ketika mereka kembali. Itu akan menjadi hari saya berlayar dari pulau ini. Tapi sampai saat itu, kenapa kamu tidak menggunakan pedangmu itu dengan baik dan membantu seorang wanita tua yang lemah?”

Dia memanggil Yi untuk mengikuti. Dia mewajibkan.

Mereka berhenti di sebelah daerah berhutan. Seekor bayi takin merintih kesakitan, kaki belakangnya diikat oleh tanaman merambat yang tebal dan bengkak yang mengencang saat makhluk itu berjuang.

“Itu ada Lasa,” petani itu menjelaskan. "Dia masih muda dan bodoh, tapi dia lebih berguna bagiku di lapangan daripada terjebak di gunung terkutuk ini."

"Kamu pikir itu terkutuk?" Yi bertanya, berlutut di samping binatang itu. Dia mengusap punggungnya yang berbulu, merasakan otot-ototnya berkedut dan kejang.

Petani itu menyilangkan tangannya. “Yah, sesuatu yang tidak spiritual terjadi di sini,” jawabnya, menganggukkan kepalanya ke arah puncak. “Dan tanpa sihir alam, tanah menuntut rezeki, bahkan mengambil nyawa jika harus. Jika itu pilihan saya, apa pun yang ada di atas sana harus dibakar.”

Yi terpaku pada tanaman merambat. Dia tidak menyangka akan melihat mereka sejauh ini menuruni gunung.

"Saya akan lihat apa yang dapat saya lakukan." Dia bergumam, menarik dua bilah dari sarung kuningan di sepatu botnya. Saat ia tepi baja dekat dengan penyempitan, tanaman merambat tampak meringkuk.

Momen itu tetap ada. Butir-butir keringat menusuk wajah telanjang Yi. Dia menutup matanya.

“Emai,” bisiknya, dalam bahasa leluhurnya. "Adil."

Takin itu melompat bebas, mengeluarkan suara gemuruh bernada tinggi. Di tanah, tanaman merambat yang dipotong menjuntai seperti kulit lepas.

Binatang itu melompat menuruni bukit, menikmati kebebasannya saat petani mengejar. Dia merenggutnya dengan kedua tangan, dan memeluk takin itu di dekat dadanya.

"Terima kasih!" serunya, tidak menyadari Yi telah melanjutkan perjalanannya. Dia memanggilnya. "Hai! Aku lupa bertanya. Apa yang Anda pelatihan untuk? Perang sudah berakhir, kau tahu…”

Bukan untuk saya.

Setelah satu jam lagi, ia mencapai tandus. Bangkai desa terletak di sekelilingnya, diserang oleh tanaman merambat yang sama.

Ini Wuju. Ini adalah rumah.

Yi menuju ke pekuburan, melangkah melewati balok dan batu yang roboh, sisa-sisa rumah, sekolah, tempat pemujaan—potongan-potongan yang hancur bercampur menjadi satu. Reruntuhan bengkel orang tuanya hilang di suatu tempat di antara puing-puing. Terlalu banyak yang harus disesali, dan tidak cukup waktu.

Kuburan yang dia kunjungi diatur dalam simetri sempurna, dengan celah di antara gundukan untuk dilewati seseorang. Seseorang seperti Yi.

“Wuju menghormati ingatanmu.”

Dia meletakkan tangan di setiap gagang pedang yang menusuk bumi. Ini adalah peringatannya untuk para pejuang, guru, dan siswa. Dia tidak melewatkan satu pun.

“Semoga namamu dikenang.”

"Istirahat. Temukan kedamaian di negeri ini.”

Suaranya segera menjadi lelah.

Saat langit dicat dengan warna oranye, tiga kuburan tetap tak tersentuh. Yang paling dekat ditandai dengan palu, kepalanya berkarat dari udara pegunungan. Yi mengeluarkan buah persik dari tasnya, meletakkannya di samping gundukan itu.

“Tuan Doran, ini dari Wukong. Dia tidak bisa melakukan perjalanan denganku, tapi dia ingin aku membawakanmu buah favoritnya. Dia mencintai stafnya, hampir sama seperti dia suka mengolok-olok helm yang Anda berikan kepada saya.”

Dia bergerak menuju dua gundukan terakhir, dijaga oleh selubung emas.

“ Emai , cuaca hari ini sangat bersahabat. Adil … Saya harap Anda menikmati kehangatannya.”

Yi menggenggam kedua pedang pendeknya dan memasukkannya ke dalam sarung yang menghiasi kuburan orang tuanya. Kesesuaiannya sempurna. Dia berlutut dan menundukkan kepalanya.

“Semoga kebijaksanaan Anda terus membimbing saya.”

Berdiri, dia merogoh tasnya untuk mengambil helmnya. Matahari sore menangkap tujuh lensanya, masing-masing memantulkan warna yang berbeda. Memegang helm di dekat hatinya, dia membayangkan taman bunga lili yang pernah ada di sini.

Itu sebelum teriakan. Sebelum asam dan racun memutar sihir tanah melawan dirinya sendiri.

Dia mengenakan helm, dan kaleidoskop sekelilingnya memenuhi pandangannya. Tangan terlipat bersama, dia menutup matanya dan mengosongkan pikirannya. Dia tidak memikirkan apapun. Tidak ada sama sekali. Kakinya terangkat dari bumi, tetapi dia tidak sadar.

Membuka matanya, dia melihat segalanya. Kematian dan pembusukan, dengan sedikit petunjuk kehidupan.

Dia melihat roh-roh yang berdiam di alam di luar miliknya. Tanaman merambat di sini menjebak mereka semudah takin yang malang, melemahkan esensi mereka. Dia tahu roh apa pun yang cukup kuat untuk membebaskan diri akan meninggalkan tempat terkutuk ini. Apa yang tersisa rusak ... atau segera.

Tangisan sedih dan sedih menghantui udara. Yi sendiri sering menangis kesakitan, tapi itu dulu sekali—saat dia berpikir air mata bisa menghidupkan kembali orang mati.

Dia berkedip, dan dunia fisik kembali. Untuk sesaat, dia berpura-pura tidak menanggung beban di pundaknya. Kemudian, dia berkedip lagi.

Roh-roh itu terus berteriak. Yi menarik pedangnya yang bercincin.

Dia berlari dengan kabur, menyapu tanah seperti perubahan musim yang baru disadari setelah itu berlalu. Dalam sekejap, dia kembali ke tempat dia memulai, diam sempurna, pedangnya bertumpu pada sarungnya.

Satu per satu, tanaman merambat rebah. Beberapa tumpah dari atap yang runtuh, yang lain mengerut di tempat mereka berbaring.

Dia duduk bersila untuk menerima semuanya. Sekarang roh-roh bernyanyi dengan gembira, dan dia tahu tidak ada tanda terima kasih yang lebih besar. Saat mereka mencair, tanah menggemakan kebahagiaan mereka. Bunga persik bertunas di tempat yang tumbuh terlalu kuat. Batang-batang bambu yang lemas diluruskan, seperti murid yang disuruh memperhatikan.

Senyum sekilas melembutkan wajah Yi. Dia melepas helmnya dan merogoh tasnya, menyeret barang-barang lain yang dia bawa untuk perjalanan. Buah-buahan, kacang-kacangan... arang, batu api. Hal-hal untuk dirinya sendiri, dan hal-hal untuk membersihkan tanah untuk selamanya.

Tidak sekarang. Belum .

Dia mengambil pena buluh tipis, dan gulungan berkerut. Halaman ini ditutupi tanda.

60

54

41

Yi menambahkan beberapa pukulan hari ini. Di bawah mereka ada lebih banyak kata.

30 hari antara pembukaan.

Dia tahu, tidak lama lagi, dia harus mengabulkan keinginan petani itu, dan mengirim rumahnya terbakar.

Tapi tidak sekarang. Belum.

***