TALES OF RUNETERRA: IONIA

YASUO THE UNFORGIVEN

Saat masih kecil, Yasuo meyakini yang dikatakan orang desa menegnai dirinya: di hari-hari terbaiknya, keberadaannya adalah kesalahan perhitungan; di hari terburuk, dia adalah kesalahan yang tak bisa ditarik kembali.

Seperti rasa sakit lainnya, pasti ada kebenaran di dalamnya. Ibunya adalah janda yang sedang membesarkan anak laki-laki yang juga masih muda, ketika pria yang akan menjadi ayah Yasuo memasuki hidupnya seperti angin musim semi. Dan, sama seperti musim yang sepi itu, dia menghilang lagi sebelum musim dingin Ionia tiba pada keluarga kecil itu.

Meski kakak tiri Yasuo, Yone, sangat berbanding terbalik dengannya—hormat, waspada, teliti—mereka berdua tidak terpisahkan. Ketika anak lain mengganggu Yasuo, Yone akan membelanya. Tapi kekurangan Yasuo dalam hal kesabaran, dia gantikan dengan tekadnya yang kuat. Ketika Yone memulai pelajarannya di sekolah pedang yang terkenal di desa itu, Yasuo muda mengikutinya, menunggu di luar saat hujan, hingga para gurunya merasa iba dan membuka gerbangnya.

Meski mengesalkan teman-teman barunya, Yasuo menunjukkan bakat alami, dan menjadi satu-satunya murid yang menarik perhatian para Tetua Souma, ahli teknik angin terakhir. Pria tua itu melihat potensi Yasuo, tapi seperti mencoba menangkal pusaran angin, murid ini sering mengabaikan ajaran gurunya. Yone memohon pada adiknya untuk menyingkirkan kesombongannya, dengan memberinya bibit maple, ajaran sekolah itu atas kerendahan hati yang tertinggi. Esok paginya, Yasuo menerima posisi sebagai murid dan penjaga pribadi Souma.

Ketika kabar invasi Noxus tiba di sekolah itu, banyak yang terinspirasi dengan perlawanan yang luar biasa di Placidium of Navori, dan tidak lama desa itu juga menyerahkan pasukan. Yasuo ingin mengabdikan pedangnya juga, tapi ketika teman sekelasnya dan kakaknya pergi untuk bertarung, dia diperintahkan untuk menetap dan melindungi para tetua.

Invasi itu berubah menjadi perang. Hingga akhirnya, di malam yang dibasahi hujan deras, suara drum pasukan Noxus dapat didengar di bukit yang letaknya tidak jauh. Yasuo meninggalkan posisinya, dengan bodohnya meyakini dapat membalikkan keadaan perang.

Tapi dia tidak menemukan pertarungan—hanya makam baru para pasukan Noxus dan mayat orang Ionia. Sesuatu yang butuk dan tidak alami terjadi di sini, sesuatu yang terjadi bukan karena pedang. Tanah di sana sendiri tampaknya juga terpengaruh.

Ketika sadar, Yasuo kembali ke sekolah esok harinya, tapi dia kemudian dikepung oleh siswa lainnya, dengan pedang yang diarahkan padanya. Tetua Souma telah tewas, dan Yasuo dituduh bukan hanya telah meninggalkan tugasnya, tapi juga pembunuh. Dia menyadari pembunuh sebenarnya akan bebas jika dia tidak segera bertindak, maka dia melawan balik untuk kabur, meski dia menyadari hal itu hanya akan mempertegas dosanya.

Kini dia adalah buronona perang Ionia, Yasuo mencari bukti apa pun yang dapat mengarahkannya pada sang pembunuh. Dan di saat melakukannya, dia diburu oleh mantan temannya, sambil terus menerus dipaksa untuk bertarung atau mati. Itu adalah ganjaran yang dia pilih, hingga dia dikejar oleh seorang yang paling dia cintai—kakaknya sendiri, Yone.

Mengikuti kehormatan ahli pedang, mereka saling melingkari satu sama lain. Ketika pedang mereka bertemu, Yone bukan tandingannya, dengan satu tebasan, Yasuo menebas kakaknya.

Dia meminta pengampunan, tapi kalimat terakhir Yone adalah teknik angin yang menyebabkan kematian tetua Souma, dan dia satu-satunya yang menguasainya. Kemudian dia tewas, sebelum sempat memberikan pengampunan.

Tanpa guru atau kakak, Yasuo mengembara di pegunungan, sambil menenggak rasa sakit kehilangan dan perang, sebuah pedang tanpa sarungnya. Di antara salju, dia bertemu Taliyah, penyihir batu Shurima yang melarikan diri dari pasukan militer Noxus. Di dalam dirinya, Yasuo melihat murid, dan di dalam dirinya, dia melihat sosok guru. Dia mengajarinya cara sihir elemen, angin yang membentuk batu, mengikuti ajaran terakhir Tetua Souma.

Dunia mereka berubah ketika terdengar rumor Dewa Raja Shurima yang bangkit kembali. Yasuo dan Taliyah kemudian berpisah, tapi dia memberinya bibit maple yang berharga itu padanya, karena pelajarannya telah selesai.

Ketika Taliyah kembali ke desanya di gurun, Yasuo menuju desa kampung halamannya, dan bertekad meluruskan kesalahannya dan menemukan pembunuh gurunya yang sebenarnya.

Di dalam dinding desa aula dewan, kematian tetua Souma ternyata adalah sebuah kecelakaan, yang disebabkan oleh Orang Noxus yang terasingkan bernama Riven—dan dia sangat menyesal karenanya. Akan tetapi, Yasuo tetap tak bisa memaafkan pilihannya meninggalkan gurunya, dan pilihan itu menjadi penyebab kematian Yone.

Hingga hari ini, Yasuo terus berkelana, rasa penyesalannya membebani kebebasan sang angin.

...PERSAUDARAAN...

Sumber tangisannya adalah seorang anak laki-laki. Enam, mungkin tujuh musim panas.

Dia duduk bersila dengan membelakangi saya, di depan gubal yang tinggi. Tangisan itu mengendap menjadi terisak, cegukan basah. Aku berhenti di tepi pepohonan, dan melihat kembali bayangan jalan di bawah. Matahari tengah hari tanpa ampun, mengalir terang ke padang rumput anak laki-laki itu. Dia sepertinya tidak terluka. Kliring terbuka. Tak terlindung.

Anda tidak dibutuhkan. Tetap pada jalanmu.

Suara itu terngiang jelas di kepalaku, meskipun aku belum pernah mendengarnya diucapkan dengan keras selama beberapa waktu. Aku berbalik, tetapi menoleh ke belakang saat mendengar suara ******* yang dalam dan menyiksa, berakhir dengan isakan kecil yang baru.

Saat jarakku sekitar tiga pedang, aku menginjak ranting kering untuk mengumumkan kedatanganku. Anak laki-laki itu mulai mendengar suara itu.

“Teo, maafkan aku, aku tidak bermaksud…” Permintaan maaf yang terburu-buru dari anak itu teredam oleh sapuan lengan baju di wajahnya. Dia berhenti mati saat melihatku.

Dia mundur begitu cepat sehingga punggungnya membentur pohon.

" Emai membayar Ikhwan," katanya tergagap. "Aku tidak sedang bermain di jalan."

Saat menyebutkan grup, tanganku mengarah ke pedangku. Anak laki-laki itu menatapku; tangisannya berubah menjadi serangkaian napas terengah-engah. Tentu saja. Dia pikir aku pencuri Navori yang datang untuk mengambil sesuatu darinya.

Dia pikir kamu kriminal.

Aku melepaskan cengkeramanku, berusaha terlihat lebih ramah. “Tidak, aku tidak dari Persaudaraan,” kataku. “Saya mendengar seseorang dari jalan. Kedengarannya seperti mereka mengalami waktu yang sulit.”

Bocah itu menyeka pipinya yang basah dengan lengan bajunya lagi, mencoba menyelamatkan muka di depan orang asing yang berdiri di depannya.

“Tahu orang seperti itu?” Aku bertanya.

Bocah itu mulai menggelengkan kepalanya perlahan, tetapi kebenaran keluar darinya.

"Itu aku," akunya, malu dengan suaranya yang kasar. “Aku… aku hanya ingin bermain dengannya.” Dia menunjuk. Di antara cabang-cabang pohon yang paling atas adalah layang-layang festival tua, ekor sutranya berkibar ditiup angin sepoi-sepoi. “Ini milik Teo.”

Matanya mulai berair lagi. Dia menunjukkan telapak tangannya, tertutup getah, digelapkan dengan tanah dan kulit kayu.

“Saya mencoba memanjat pohon, tapi terlalu tinggi. Teo akan sangat marah padaku. Dia menyuruhku untuk tidak melakukannya.”

Sesaat berlalu di antara kami. “Saudara-saudara sering mengatakan itu,” bisikku.

Ada tumpukan kecil tanah pecah di depan anak itu. Aku berlutut, menyeka lapisan atas untuk mengungkapkan kacang gubal yang baru tumbuh.

“Emai saya adalah penenun kayu. Aku belajar. Saya pikir ..." Anak laki-laki itu menundukkan kepalanya, malu dengan gagasan itu. Menenun kayu bahkan sebatang pohon akan memakan waktu jauh lebih lama daripada satu sore.

Aku menahan senyum dari bibirku. “Sebuah upaya yang mengagumkan.”

Tatapan anak laki-laki itu tetap ada di tepi bergalur pauldron saya.

“Pola itu bukan dari desa kami,” katanya, dengan nada hati-hati. "Atau desa di lembah berikutnya."

"Bisakah kamu membantuku?" dia bertanya.

Aku menatap layang-layang yang duduk dengan hati-hati di dahan-dahan yang tinggi. "Sudah lama sejak aku memanjat pohon, Nak."

"Joab," katanya. “Namaku Yoab.”

Aku menawarkan tanganku padanya, namaku sendiri ragu-ragu di ujung lidahku. Sudah terlalu lama sejak aku mengatakannya dengan rasa malu.

Ayo. Anda telah disebut lebih buruk.

"Yasuo," kataku, dan menariknya dari tanah.

Saya melangkah dari naungan pohon, dan kembali ke bawah sinar matahari dari tempat terbuka untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik. Hari itu panas dan tenang. Aku memejamkan mata untuk merasakan aliran udara kecil yang tertinggal di tepi padang rumput. Angin sepoi-sepoi bertiup, mendorong gumpalan rambut dari wajahku.

“Saya berharap saya bisa meledakkannya. Menenun kayu tidak berguna, ”gumam Joab, mengerutkan kening dari layang-layang ke biji gubalnya. “Dulu ada seorang penatua yang bisa menggerakkan angin, tapi dia sudah mati. Dan muridnya juga bisa, tapi emai bilang dia berbahaya, dia membunuh yang lebih tua…”

Aku meraih pisau di sisiku. Saat saya menggambar senjata, saya memfokuskan sihir. Angin berputar-putar di sekitarnya, berkumpul dalam pusaran yang semakin kencang. Debu dan daun mati menari-nari di bilahnya sampai aku membentuk angin puyuh sesuai keinginanku, lalu melepaskannya dengan jentikan pergelangan tanganku.

Kekuatan tak terlihat menghantam pohon mati-matian, batang pohon bergetar karena benturan. Ranting-ranting bergoyang seolah-olah ada roh yang tidak terlihat naik melalui mereka, akhirnya mencapai layang-layang. Sutra berwarna-warni terangkat dengan lembut saat udara kembali ke langit di atas, dan melayang perlahan ke tanganku yang terulur.

Mulut bocah itu terbuka sedikit, tetapi dia menutupnya dengan cepat. Ketakutan itu kembali.

"Anda?" dia bertanya. "Murid yang lebih tua?"

Semua Ionia tahu siapa Anda.

Joab melihat ke jalan hutan, mungkin seseorang akan datang berburu untukku. "Apakah kamu melarikan diri?" dia berbisik, tapi aku menggelengkan kepalaku. “Apakah mereka membiarkanmu pergi saat itu? Maksudku, apakah kamu diampuni?”

"Saya tidak bisa dimaafkan atas kejahatan yang tidak saya lakukan." Ini hanya masalah teknis, tapi saya mengatakannya sebelum suara di kepala saya bisa.

Tapi kau membunuh yang lain…

Aku mengambil napas dalam-dalam, menenangkan, berkonsentrasi pada angin sejuk di punggungku dan layang-layang di tanganku untuk menyimpan kenangan di teluk. Joab mengunyah pikirannya sendiri sejenak.

Tepat ketika mulutnya terbuka untuk pertanyaan lain, kilatan logam yang muncul dari hutan menangkap matahari.

Saya mengangkat pedang saya sebagai antisipasi, hanya untuk menemukan cermin Yoab yang sedikit lebih tua membawa alat pertanian kecil yang diikatkan pada tali panjang. Aku menurunkan senjataku dengan cepat, tapi terlambat—ketakutan dan kewaspadaan mengendap di padang rumput.

Terlalu cepat untuk bereaksi, terlalu lambat untuk berhenti.

Tidak pernah cukup baginya. Ini seluruh hidup saya dalam miniatur.

Saudara laki-laki Yoab memperhatikan kami. Dia tidak meninggalkan keamanan tepi hutan.

"Joab," anak laki-laki yang lebih tua memanggil. Yoab berlari dengan patuh, tetapi berhenti ketika dia melihat alat dan tali itu. Aku menarik angin sepoi-sepoi, berusaha keras untuk mendengar.

“Untuk apa itu, Teo?” tanya Yoab, kesadaran berubah menjadi kemarahan. "Kau tahu aku akan mengambil layang-layang?"

Aku menggelengkan kepalaku. Tentu saja dia tahu.

Kakak laki-laki selalu tahu apa yang akan dilakukan adik laki-laki.

“Ya, selalu kebalikan dari apa pun yang kukatakan padamu, Joab,” kata anak laki-laki yang lebih tua, masih memperhatikanku. "Siapa itu?"

Joab menoleh ke belakang, lalu membungkuk dan berbisik di telinga saudaranya. Mata Teo melebar sejenak, lalu menjadi cemberut meremehkan.

“Emai bilang sudah waktunya makan,” kata Teo sambil berbalik untuk pergi. Joab menarik lengannya, mencoba memperlambatnya. Dia berbisik lagi di telinga Teo.

Saya mencoba untuk menenangkan angin yang membawa kata-kata berikutnya, berhenti mendengarkan, tapi sudah terlambat.

"Tidak, dia tidak bisa datang," kata Teo. “Dia xiiri. ”

Xiiri.

Kata itu tercekat di tenggorokanku saat angin akhirnya berhenti di sekitarku. Xiiri adalah sesuatu yang tidak diinginkan. Sebuah kemalangan yang dibawa oleh orang luar atau keserakahan. Hama kecil yang mengikuti kakak beradik…

Matahari terbenam, memanaskan bilah di sisiku. Itu adalah kata yang saya dengar sepanjang hidup saya.

Anda tidak dibutuhkan. Tetap pada jalanmu.

Saya menguatkan diri, dan berjalan ke saudara-saudara.

“Dengarkan dia, Nak,” kataku, menyerahkan bungkusan sutra yang berharga itu kepada Yoab. "Saudara-saudara tahu yang terbaik."

Sebelum salah satu dari mereka bisa menjawab, aku berjalan terus, kembali ke jalan di depan.

***